第十一章 禁猫令

”

    “禁猫令，”巍恩沉吟道：“那就意味着整个王国都没有猫了？”

    “城市里基本是见不着的。”箫特答道：“不过乡下的农村还是会有的，毕竟农民种点粮食不容易，不能都喂了老鼠。”

    “原来如此。”巍恩点头，随即正色道：“箫特，这禁猫令让我突然想了一件事，不过我现在并不能确定。”

    “什么事情？”箫特不明白巍恩为何脸色突然变得如此严肃。

    “据我所知，黑死病其实是一种鼠疫，它是靠老鼠身上的跳蚤传播的。”

    箫特吃了一惊，道：“你肯定？”

    巍恩点了点头：“不过我拿不出什么依据，只是知道而已。”

    箫特驻足，沉吟道：“也许你是对的。黑死病之所以总是先从城市爆发，就是因为乡村里还可以偷偷地养猫，老鼠没那么猖獗。”

    巍恩道：“只是也许而已。”

    箫特明白巍恩的意思，叹气道：“唉，难怪太后派出的病因调查人员一无所获，谁也想不到，这病是因老鼠而起的啊。”顿了一顿，奇怪道：“巍恩，你是怎么知道的？”

    巍恩苦笑道：“你别问我这个问题，我真的不知道该怎么回答你。”

    箫特凝视着巍恩，嗔道：“你这人，有时候真的很可恶。”

    巍恩不好意思地一笑：“你已经知道黑死病的病因，那你打算怎么办？”

    “怎么办？”箫特也无奈地一笑：“没有依据，怎么可能让教会废除已经实行几十年的禁猫令？除非……”

    “除非什么？”巍恩急忙问道。

    “以后再说吧，现在告诉你还为时过早。”箫特思考片刻后答道。

    巍恩想了想，没有继续追问。

    二人坐着马车，回到王都箫府。箫府已经开始忙碌起来，准备迎接后天的授勋仪式。巍恩下了马车，道：“箫特，天色不早了，我先回去了。”

    箫特皱眉道：“你这两天先住家里吧。晚上我还要告诉你一些相应的礼节礼貌，免得到时候你又出洋相。”

    巍恩想了想，点头道：“那好吧。”

    接下来的两天，箫特带着巍恩跑遍全城，购置了两身华丽富贵的衣服，箫特本打算多买一些，但巍恩坚持自己付钱，并声称囊中羞涩，不堪挥霍，箫特无奈，只得放弃。

    到了第三天下午，随着霍华德红衣主教的来临，箫府顿时变得像过节一般热闹，许多盛装的贵族男女应邀前来观典，一时间，箫府门前车水马龙，门庭若市。

    宽阔敞亮的主会客厅内，伴着喇叭和小鼓整齐响亮的奏乐，巍恩身着白色骑士装，胸前两排黄澄澄的镀金铜扣闪闪发光，一双黑色崭新的高腰马靴将红地毯下的大理石地面踩得赫赫作响，腰际佩带着安有环形护手的锐剑，昂首挺胸，目不斜视，在分站两排的众人目光中，不急不徐地向身披红色教士袍、手握圣骑士权杖的霍华德主教走去，他的身后，站着范德亲王、麦斯长老以及王廷重要的辉格党大臣。

    若拉、卡门、文森特等人站在人群当中，凝视着容光焕发的巍恩。若拉脸上带着微笑，觉得平时邋遢随便的巍恩换上了精神利索的骑士装，果然面貌一新，多了几分魅力；卡门双手合掌，置于胸前，一边替巍恩高兴，一边默默地祈祷授勋仪式能够顺利完美地结束；文森特看着巍恩，不由地想起自己当年在军营中获得勋章的时刻，巍恩兄弟，这是你迈向权力的始端吗？

    诛情深沉地颌首：“小子，看上去倒挺像那么回事。”她旁边站着一位漂亮的贵族小姐，一脸兴奋的表情，闻言随口道：“那当然了，这可是咱们里约堡的一颗新星啊，将来一定能封官晋爵，荣华富贵的。”

    诛情淡淡道：“人生无常，盛者必衰，以后的事情凡人怎能料到呢？”

    小姐心想大喜的日子，这人怎么老在旁边泼冷水呢？当下皱眉转头，没有看见人，目光往下一看，看到了一个一脸不以为然的髫龄少女，顿时双目圆睁，一手捂住了自己的嘴，露出惊骇的神情。

    诛情扁了扁嘴：“少见多怪。”转身象鱼一样钻过人缝，溜出了人群。

    终于，巍恩来到了霍华德主教的面前，注视这位面目慈祥的长者片刻后，他单腿屈膝下跪，左手按在胸前，低下了头。

    霍华德含笑看着巍恩，举起了手中的权杖，周围一片肃静。他缓缓开口道：“今天，谨以神的眷爱与仁慈，我代表崇敬的国王陛下，感谢你为王国所做出的杰出贡献，并授予你骑士勋章，授封骑士头衔。”

    “感谢神的恩典，感谢国王陛下的恩赐，我很荣幸从此成为神圣的守卫者。”巍恩答道。

    主教大人拈起骑士勋章，示意巍恩起身，把勋章别在了他的胸前。随后，守候在一旁的几个侍从端着盘子走了过来，开始为巍恩穿戴护面头盔，护胸铠甲，把腰畔的银色锐剑换成了金色礼剑。穿戴完毕后，巍恩后退两步，重新跪在了霍华德的面前。

    霍华德道：“请宣誓。你的誓言将成为你的终身训诫，为神所听取。”

    “我将履行以下使命：对国家忠诚，作战时勇敢，遵守正义的规范，保护弱小的子民，效劳尊贵的女子，必要时，为了维护信念与尊严，不惜献身。”

    巍恩宣誓完毕，霍华德举起手中的圣骑士权杖，轻轻敲击巍恩的肩膀，朗声道：“巍恩骑士，愿神保佑你。”

    奏乐再次响起，大厅内响起震耳欲聋的鼓掌声。箫特站在人群中，轻轻鼓着双掌，看着巍恩跪在红衣主教面前的背影，心里的感觉变得很复杂。

    这种感觉好像是幸福。