第六十九卷 走安南玉马换猩绒

    百年古墓已为田，人世悲欢只眼前。

    日暮子规啼更切，闲修野史续残编。

    话说广西地方与安南交界，中国客商要收买丹砂、苏合香、沉香，却不到安南去，都在广西收集。不知道这些东西尽是安南的土产，广西不过是一个聚处。安南一般也有客人到广西来货卖，那广西牙行经纪皆有论万家私堆积货物，但逢着三七才是交易的日子。这一日叫做“开市”，开市的时候，两头齐列着官兵，放炮呐喊，直到天明，才许买卖。这也是近着海滨，恐怕有奸细生事的意思。市上又有个评价官，这评价官是安抚衙门里差出来的，若市上有私买私卖，缉访出来，货物入官，连经纪客商都要问罪。自从做下这个官例，那个还敢胡行。所以评价官是极有权要的名色。虽是评价，实在却是怞税，这一主无碍的钱粮，都归在安抚。

    曾有个安抚姓胡，他生性贪酷，自到广西做官，不指望为百姓兴一毫利，除一毫害，每日只想剥尽地皮自肥。总为天高听远，分明是半壁天子一般。这胡安抚没有儿子，就将妻侄承继在身边做公子。这公子有二十余岁，生平毛病是见不得女色的，不论精粗美恶，但是落在眼里，就不肯放过。只为安抚把他关禁在书房里，又请一位先生陪他读书，你想：旷野里的猢狲，可是一条索子锁得住的！况且要他读书，真如生生的逼那猢狲妆扮《李三娘挑水》、《鲍老送婴孩》的戏文了。眼见得读书不成，反要生起病来。安抚的夫人又爱惜如宝，这公子倚娇倚痴，要出衙门去玩耍，夫人道：“只怕你父亲不许，待我替你讲。”早是安抚退堂，走进内衙来。夫人指着公子道：“你看他面黄肌瘦，茶饭也不多吃，皆因在书房内用功过度，若再关禁几时，连性命都有些难保了。”安抚道：

    “他既然有病，待我传官医进来，吃一两剂药，自然就好的。

    你着急则甚！”公子怕露出马脚来，忙答应道：“那样苦水我吃他做甚么！”安抚道：“既不吃药，怎得病好哩？”夫人道：

    “孩子家心性，原坐不定的，除非是放他出衙门外，任他在有山水的所在，或者好寺院里闲散一番，自然病就好了。”安抚道：“你讲的好没道理！我在这地方上现任做官，怎好纵放儿子出外顽耍。”夫人道：“你也忒糊涂，难道儿子面孔上贴着‘安抚公子’的几个字么？便出去玩耍，有那个认得，有那个议论？况他又不是生事的，你不要弄得他病久了，当真三长两短，我是养不出儿子的哩！”安抚也是溺爱一边，况且夫人发怒，只得改口道：“你不要着急，我自有个道理。明朝是开市的日期，吩咐评价官领他到市上顽一会儿就回，除非是打扮要改换了，才好掩人耳目。”夫人道：“这个容易。”公子在旁边听得，眉花眼笑，扑手跌脚的，外边欢喜去了。正是：

    意马心猿拴不住，郎君年少总情迷。

    世间溺爱皆如此，不独偏心是老妻。

    话说次日五更，评价官奉了安抚之命，领着公子出辕门来，每人都骑着高头大马到得市上。那市上原来评价官也有个衙门，评价官就领他到后衙里坐着，说道：“小衙内，你且宽坐片时，待小官出去点过了兵，放炮之后，再来领衙内出外观看。”只见评价官出去坐堂，公子那里耐烦死等，也便随后走了出来。此时天尚未亮，满堂灯炬，照得如同白日，看那四围都是带大帽、持枪棍的，委实好看。公子打人丛里挤出来，直到市上，早见人烟凑集，家家都挂着灯笼。公子信步走去，猛抬头，看见楼上一个标致妇人恁着楼窗往下面看。

    他便立住脚，目不转睛的瞧个饱满。你想：看人家妇女，那有看得饱的时节！总是美人立在眼前，心头千思万想，要他笑一笑，留些情意，好从中下手，却不知枉用心肠，像饿鬼一般，腹中越发空虚了。这叫做“眼饱肚中饥”，公子也是这样呆想。那知楼上的妇人，他却贪看市上来来往往的，可有半些眼角梢儿留在公子身上么！又见楼下一个后生对着那楼上妇人说道：“东方发白了，可将那几盏灯挑下来，吹息了。”

    妇人道：“烛也剩不多，等他点完了罢。”公子乘他们说话，就在袖里取出汗巾来，那汗巾头上系着一个玉马，他便将汗巾裹一裹，掷向楼上去。偏偏打着妇人的面孔，妇人一片声喊起来。那楼下后生也看见一件东西在眼中幌一幌，又听得楼上喊声，只道那个拾砖头打他，忙四下一看，只见那公子嬉着一张嘴，拍着手大笑，道：“你不要错看了，那汗巾里面裹着有玉马哩！”这后生怒从心上起，恶向胆边生，忙去揪着公子头发，要打一顿。不提防用得力猛，却揪着了帽子，被公子在人丛里一溜烟跑开了。后生道：“便宜这个小畜生！不然，打他一个半死，才显我的手段。”拿帽在手，一径跑到楼上去。

    妇人接着，笑道：“方才不知那个涎脸汗巾裹着玉马掷上来，你看这玉马倒还有趣哩。”后生拿过来看一看，道：“这是一个旧物件。”那妇人也向后生手里取过帽子来看，道：“你是那里得来的？上面好一颗明珠！”后生看了，惊讶道：“果然好一颗明珠。是了，是了，方才那小畜生不知是那个官长家的哩！”妇人道：“你说甚么？”后生道：“我在楼下见一个人瞧你，又听得你喊起来，我便赶上去打那一个人，不期揪着帽子，被他脱身走去。”妇人道：“你也不问个皂白，轻易便打人，不要打出祸根来！他便白瞧得奴家一眼，可有本事吃下肚去么！”后生道：“他现在将物件掷上来，分明是调戏你。”

    妇人道：“你好呆！这也是他落便宜，白送一个玉马，奴家还不认得他是长是短，你不要多心。”正说话间，听得市放炮响，后生道：“我去做生意了。”正是：

    玉马无端送，明珠暗里投。

    你道这后生姓甚么？原来叫做杜景山。他父亲是杜望山，出名的至城经纪，四方客商都肯来投依；自去世之后，便遗下这挣钱的行户与儿子。杜景山也做了乖巧，倒百能百干，会招揽四方客商，算得一个克家的肖子了。我说那楼上的妇人，就是他结发妻子。这妻子娘家姓白，侞名叫做凤姑，人材又生得柔媚，支持家务件件妥贴，两口儿极是恩爱不过的。他临街是客楼，一向堆着物，这日出空了，凤姑偶然上楼去观望街上，不期撞着胡衙内这个祸根。

    你说：惹了别个还可，胡衙内是个活太岁，在他头上动了土，重则断根绝命，轻则也要荡产倾家！若是当下评价官晓得了，将杜景山责罚几板，也就消了忿恨，偏那衙内怀揣着鬼胎，却不敢打市上走，没命的往僻巷里躲了去。走得气喘，只得立在房檐下歇一歇。万不晓得对门一个妇人，蓬着头，敞着胸，手内提了马桶，将水荡一荡，朝着侧边泼下。那知道黑影内有一个人立着，刚刚泼在衙内衣服上。衙内叫了一声“哎哟！”妇人丢下马桶就往家里飞跑。我道妇人家荡马桶也有个时节，为何侵晨扒起来就荡？只因小户人家，又住在窄巷里，恐怕黄昏时候街上有人走动，故此趁那五更天，巷内都关门闭户，他便冠冠冕冕，好出来洗荡。也是衙内晦气，蒙了一身的粪渣香，自家闻不得，也要掩着鼻子。心下又气又恼，只得脱下那件外套来，露出里面是金黄短夹袄。衙内恐怕有人看见，观瞻不雅，就走出巷门。看那巷外是一带空地，但闻马嘶的声气，走得几步，果见一匹马拴在大树底下，鞍辔都是备端正的。衙内便去解下缠绳，才跨上去，脚镫还不曾踏稳，那马飞跑去了。又见草窝里跳起一个汉子，喊道：

    “拿这偷马贼！拿这偷马贼！”随后如飞的赶将来。衙内又不知这马的缠口，要带又带不住；那马又不打空地上走，竟转一个大弯，冲到市上来。

    防守市上的官兵见这骑马汉子在人丛里放辔，又见后面汉子追他是偷马贼，一齐喊起来，道是：“拿奸细！”吓得那些做生意买卖的，也有挤落了鞋子，也有失落了银包，也有不见了货物，也有踏在阳沟里，也有跌在店门前。纷纷沓沓，像有千军万马的光景。评价官听得有了奸阵，忙披上马，当头迎着，却认得是衙内。只见衙内头发也披散了，满面流的是汗，那脸色就如黄蜡一般。喜得马也跑不动了，早有一个胡髯碧眼的汉子喝道：“快下马来！俺安南国的马，可是你蛮子偷来骑得的么！”那评价官止住道：“这是我们衙内，不要-唣。”连忙叫人抱下马来。那安南国的汉子把马也牵去了。

    那官兵见是衙内，各各害怕，道：“早是不曾伤着那里哩！”评价官见市上无数人拥挤在一团来看衙内，只得差官兵赶散了。

    从容问道：“衙内出去，说也不说一声，吓得小官魂都没了！

    分头寻找，却不知衙内在何处游戏。为何衣帽都不见了，是甚么缘故？衙内隔了半晌才说话，道：“你莫管我闲事，快备马送我回去。”评价官只得自家衙里取了巾服，替衙内穿戴起来，还捏了两把汗，恐怕安抚难为他，再三哀告衙内，要他包含。衙内道：“不干你事，你莫要害怕。”众人遂扶衙内上马，进了辕门，后堂传梆，道是衙内回来了。夫人看见，便问道：“我儿，外面光景好看么？”衙内全不答应，红了眼眶，扑簌簌掉下泪来。夫人道：“儿，为着何事？”忙把衣袖替他揩泪，衙内越发哭得高兴。夫人仔细将衙内看一看，道：“你的衣帽那里去了，怎么换这个巾服？”衙内哭着说道：“儿往市上观看，被一个店口的强汉见儿帽上的明珠，起了不良之念，便来抢去，又剥下儿的外套衣服。”夫人掩住他的口，道：

    “不要提起罢，你爹原不肯放你出去，是我变嘴脸的说了，他才衣我。如今若晓得这事，可不连我也埋怨起来。正是：

    不到江心，不肯收舵。

    若无绝路，那肯回兵！

    话说安抚见公子回来，忙送他到馆内读书。不期次日众官员都来候问衙内的安。安抚想道：“我的儿子又没有大病，又不曾叫官医进来用药，他们怎么问安？”忙传进中军来，叫他致意众官员，回说“衙内没有大病，不消问候得。”中军传说安抚之命，不一时又进来禀道：“众官员说晓得衙内原没有病，因是衙内昨日跑马着惊，特来问候的意思。”安抚气恼道：

    “我的儿子才出衙门游得一次，众官就晓得，想是他必定生事了。”遂叫中军谢声众官员。他便走到夫人房里来，发作道：

    “我原说在此现任，儿子外面去不得的。夫人偏是护短，却任他生出事来，弄得众官员都到衙门里问安，成甚么体统！”夫人道：“他顽不上半日，那里生出甚么事来！”安抚焦躁道：

    “你还要为他遮瞒！”夫人道：“可怜他小小年纪，又没有气力，从那里生事起！是有个缘故，我恐怕相公着恼，不曾说得。”

    安抚道：“你便遮瞒不说，怎遮瞒得外边耳目！”夫人道：“前日相公吩咐说要儿子改换妆饰，我便取了相公烟炖帽——上面钉的一颗明珠，把他带上。不意撞着不良的人，欺心想着这明珠，连帽子都抢了去，就是这个缘故了。安抚道：“岂有此理！难道没人跟随着他，任凭别人抢去？”这里面还有个隐情。连你也被儿子瞒过。”夫人道：“我又不曾到外面去，那里晓得这些事情！相公叫他当面来一问，就知道详细了，何苦埋怨老身！”说罢，便走开了。安抚便差丫鬟向书馆里请出衙内来，衙内心中着惊，走到安抚面前，深深作一个揖。安抚问道：“你怎么昨日去跑马闯事？”衙内道：“是爹爹许我出去，又不是儿子自家私出去玩耍的。”安抚道：“你反说得干净！我许你出去散闷，那个许你出去招惹是非！”衙内道：

    “那个自家去招惹是非！别人抢我的帽子衣服，孩儿倒不曾同他争斗，反回避了他，难道还是孩儿的不是。”安抚道：“你好端端市上观看，又有人跟随着，那个大胆敢来抢你的？”衙内回答不出，早听得房后夫人大骂起来，道：“胡家后代，止得这一点骨血，便将就些也罢！别人家儿女，还要大赌大嫖，败坏家私他又不是那种不学好的，就是出去顽耍，又不曾为非作歹，玷辱你做官的名声。好休便休，只管唠唠叨叨，你要逼死他才住么！”安抚听得这一席话，连身子麻木了半边，不住打寒噤，忙去赔小心，道：“夫人，你不要气坏了，你疼孩儿，难道我不疼孩儿么！我恐孩儿在外面吃了亏，问一个来历，好处治那抢帽子的人。”夫人道：“这才是。”叫着衙内道：“我儿，你若记得那抢帽子的人，就说出来，做爹的好替你出气。”衙内道：“我还记得那个人家，灯笼上明明写着‘杜景山行’四个字。”夫人欢喜，忙走出来，抚着衙内的背，道：“好乖儿子，这样聪明！字都认识得深了。此后再没人敢来欺负你。”又指着安抚道：“你胡家门里，我也不曾看见一个走得出会识字像他的哩。”安抚口中只管把“杜景山”三个字一路念着，踱了出来。又想道：“我如今遽怒将杜景山拿来痛打一阵，百姓便叫我报复私仇，这名色也不好听。我有个道理了：平昔闻得行家尽是财主富户，自到这里做官，除了常例之外，再不曾取扰分文，不若借这个事端，难为他一难为。我又得了实惠，他又不致受苦，我儿子的私愤又偿了。极妙，极妙！”即刻传书吏，写一张“取大红猩猩小姑绒”的票子，拿朱笔写道：“仰杜景山速办三十丈交纳，着领官价，如违拿究，即日缴。”

    那差官接了这个票子，可敢怠慢，急急到杜家行里来。杜景山定道是来取平常供应的东西，只等差官拿出票子来看了，才吓得面如土色，舌头伸了出来，半日还缩不进去。差官道：

    “你火速交纳，不要迟误。票上原说即日缴的，你可曾看见么？”

    杜景山道：“爷们且进里面坐了。”忙叫妻子治酒肴款待。差官道：“你有得交纳没得交纳，也该作速计较。”杜景山道：

    “爷请吃酒，待在下说出道理来。”差官道：“你怎么讲？”杜景山道：“爷晓得，这猩猩绒是禁物，安南客人不敢私自拿来贩卖。要一两丈，或者还有人家藏着的，只怕人家也不肯拿出来。如今要三十丈，分明是个难题目了。莫讲猩猩绒不容易有，就是急切要三十丈小姑绒也没处去寻。平时安抚老爷取长取短，还分派众行家身上，谓之众轻易举。况且还是眼面前的物件，就着一家支办，力量上也担承得来。如今这个难题目，单看上了区区一个，将我遍身上下的血割了，也染不得这许多。在下通常计较，有些微薄礼取来孝顺，烦在安抚爷面前回这样一声。若回得脱，便是我行家的造化，情愿将百金奉酬。就回不脱，也要宽了限期，慢慢商量，少不得奉酬。就是这百金，若爷不放心，在下便先取出来，等爷袖了去何如？”差官想道：“回得脱，回不脱，只要我口内禀一声，就有百金上腰，拼着去禀一禀，决不致生出事来。”便应承道：“这个使得，银子也不消取出来。我一向晓得你做人是极忠厚老成的。你也要写一张呈子，同着我去。济与不济，看你的造化了。”杜景山立刻写了呈子，一齐到安抚衙门前来。

    此时安抚还不曾退堂，差官跪上去，禀道：“行家杜景山带在老爷台下。”安抚道：“票子上的物件交纳完全么？”差官道：“杜景山也有个下情。”便将呈子递上去，安抚看也不看，喝道：“差你去取猩猩绒，谁教你带了行家来，你替他递呈子。

    敢是得了他钱财！”忙丢下签去，要捆打四十。杜景山着了急，顾不得性命，跪上去禀道：“行家磕老爷头。老爷要责差官，不如责了小人，这与差官没相干。况且老爷取猩猩绒，又给官价，难道小人藏在家里不肯承应，有这样大胆的子民么！只是这猩猩绒久系禁物，老爷现大张着告示在外面，行家奉老爷法度，那个敢私买这禁物！”安抚见他说得有理，反讨个没趣，只得免了差官的打，倒心平气和对杜景山道：“这不是我老爷自取，因朝廷不日差中贵来取上京去，只得要预先备下。

    我老爷这边宽你的限期，毋得别项推托。”忙叫库吏先取三十两银子给与他。杜景山道：“这银子小人决不敢领。”安抚怒道：“你不要银子，明明说老爷白取你的了。可恶，可恶！”差官倒上去替他领了下来。杜景山见势头不好，晓得这件事万难推诿，只得上去哀告道：“老爷宽小人三个月限，往安南国收买了回来交纳。”安抚便叫差官拿上票子去换，朱笔批道：

    “限三个月交纳，如过限，拿家属比较。”杜景山只得磕了头，同差官出来。正是：

    不怕官来只怕管，上天入地随他遣。

    官若说差许重说，你若说差就打板。

    话说杜景山回到家中，闷闷不乐。凤姑捧饭与他吃，他也只做不看见。凤姑问道：“你为着甚么，这样愁眉不开？”杜景山道：“说来也好笑，我不知那些儿得罪了胡安抚，要在我身上交纳三十丈猩猩小姑绒，限我三个月到安南去收买回来。

    你想：“众行家安安稳稳在家里趁银子，偏我这等晦气！天若保佑我到安南去，容容易易就能买了来，还扯一个直；收买不来时，还要带累你哩！”说罢，不觉泪如雨下。凤姑听得，也惨然哭起来。杜景山道：“撞着这个恶官，分明是我前世的冤家了！只是我去之后，你在家小心谨慎，切不可立在店门前，惹人轻薄。你平昔原有志气，不消我吩咐得。”凤姑道：

    “但愿得你早去早回，免我在家盼望。至若家中的事体，只管放心。但不知你几时动身？好收拾下行李。”杜景山道：“他的限期紧迫，只明日便要起身，须收拾得千金去才好。还有那玉马，你也替我放在拜匣里，好凑礼物送安南客人的。”凤姑道：“我替你将这玉马系在衣带旁边，时常看看，只当是奴家同行一般。”两个这一夜凄凄切切，讲说不了。总是杜景山自做亲之后，一刻不离，这一次出门，就像千山万水，要去一年两载的光景。正是：

    阳台今夜鸾胶梦，边草明朝雁迹愁。

    话说杜景山别过凤姑，取路到安南去，饥飧渴饮，晓行暮宿，不几时，望见安南国城池，心中欢喜不尽。进得城门，又验了路引，披一披行囊，晓得是广西客人，指点他道：“你往朵落馆安歇，那里尽是你们广西客人。”杜景山遂一路问那馆地，果然有一个大馆，门前三个番字，却一个字也不认得。

    进了馆门，听见里面客人皆广西声气，走出一两个来，通了名姓。真是同乡遇同乡，说在一堆，笑在一处。安下行李，就有个值馆的通事官引他在一间客房里安歇。杜景山便与一个老成同乡客商议买猩猩绒。那老成客叫做朱春辉，听说要买猩猩绒，不觉骇然，道：“杜客，你怎么做这犯禁的生意？”杜景山道：“这不是在下要买，因为赍了安抚之命，不得不来。”

    随即往行李内取出官票与朱春辉看。朱春辉看了，道：“你这个差不是好差，当时为何不辞脱？”杜景山道：“在下当时也再三推辞，怎当安抚就是蛮牛，一毫不通人性的！索性倒不求他了。”朱春辉道：“我的熟经纪姓黎，他是黎季犁丞相之后，是个大姓，做老了经纪的。我和你到他家去商量。”杜景山道：“怎又费老客这一片盛心！”朱春辉道：“尽在异乡，就是至亲骨肉，说那里话。”

    两个出了朵落馆，看那国中行走的，都是椎髻剪发。到得黎家店口，只见店内走出一个连腮卷毛白胡子老者，见了朱客人，手也不拱，笑嬉嬉的说得不明不白，扯着朱客人往内里便走。杜景山随后跟进来，要和他施礼，老儿居然立着不动。朱春辉道：“他们这国里是不拘礼数的，你坐着罢。这就是黎师长了。”黎老儿又指着杜景山问道：“这是那个？”朱春辉道：“这是敝乡的杜客人。”黎老者道：“原来是远客，待俺取出茶来。”只见那老者进去一会，手中捧着矮漆螺顶盘子，盘内盛着些果品。杜景山不敢吃。朱春辉道：“这叫做香盖，吃了满口冰凉，几日口中还是香... -->>
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