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第十五章 意气慷慨素霓生

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    祖荫自幼养成习惯,刚交五更便被叫起去家塾念书,后来慢慢接管家中生意,虽不必操心买卖上的琐碎事,仍将天明起身的习惯延续下来。他今日到时辰自然醒转,却见屋内光线十分黯淡,也不知道现在究竟几点。张家是西派作风,玻璃窗上拉着杏子红厚窗帘,被褥是桃红的,空气仿佛也带着嫣红色,触目所及皆是喜气。

    雪樱皱着眉头犹自沉睡,一张素脸脂粉不施,贴心知意的清丽。他起身悄悄在床边立了半晌,俯身在她面颊上亲一亲,方走到门边,轻轻开门出去。脚下青石板路面阴润润的潮,不知是露水或夜来细雨。树木清华芬茂,衬着迤逦的乌檐白墙,只觉得安静切实。

    进宝早就在大门外牵马等候,见他出来,迎上前埋怨道:“少爷,你也真是的,说看一眼就走,结果进去就不出来了,害得我呆呆地等到后半宿,最后只好跟门房挤在一处打个盹。您可不知道,他的呼噜声吵死人了。”又挤眉弄眼地笑道:“少爷,夜来好睡?”

    祖荫并不答话,对他的抱怨亦充耳不闻,骑上马后突然含笑道:“你这猴子才多大?懂得什么好睡不好睡的?”

    进宝一边利索地收拾马辔头,一边笑嘻嘻道:“只要不睡书房,当然是好睡。”

    祖荫思索半晌,竟想不出话来回他,哑然失笑道:“你哪里知道,有时候睡书房才是好。”又正色道:“大掌柜这个时辰也起身了吧?咱们先去当铺。”

    因着时辰尚早,正街上的铺面还没开门,不过当铺里面已经收拾地井然有序。见祖荫进来,伙计们都停下手中的差事过来请安。大掌柜正在桌边写着什么,也忙丢下笔站起来道:“少爷过来了?要不要先把这几日的账理一理?”

    祖荫摇头笑道:“理不理有什么要紧,我还信不过你?倒是昨天的三位客人,咱们是如何安置的?”

    大掌柜挥手让众伙计都回避了,方微笑道:“少爷不问,我也正要禀告。少爷昨日回来就没有瞒我,陈诚与我亦是几十年的交情,他所来为何,我也约略明白。此事未打开天窗之前,知道的人越少越好,因此昨晚让客人都在我家住。我斗胆问一句,少爷下面怎么打算?”他的眼中透着一片了然,微含笑意。

    祖荫昨夜喝了酒,此时只觉口中焦渴难当,见桌上摆的青花茶壶口上浮着缕缕白雾,便先坐下倒茶。茶汤在薄胎白茶杯里打着金黄的水旋花,腾腾冲起茉莉的芬香。他慢慢转着茶杯,沉吟半晌忽然微笑道:“我昨天不就跟你说过吗?除了名份,其它的有什么就给什么。淀山湖风景甚好,明儿就在湖边买块地,依着湖岸建座房子。”

    大掌柜哑口无言,愣了半天道:“那我立刻吩咐人去置地。”突然又想起一事,咳嗽一声道:“少爷,昨日咱们上海洋行的买办寄来一封信,说他认识的一家纱厂老板有意退休养老,要将纱厂折价出让,问您有没有兴趣接手?”他昨日看完信后,虽觉得这是个好机会,但深知祖荫于做生意的耐心有限,历来只管守成,因此他也只是随便问问,聊尽人事,见祖荫无话,便略一躬身退到门边道:“我去找个伙计到淀山湖看看地势。”

    只听“咚”的一声,却是祖荫将茶杯重重放在桌上,茶水飞溅,桌上立时是狼藉的淋漓水渍。祖荫急急站起身拦着道:“等等,你将信拿来我瞧瞧。”

    当铺后堂四壁的家具都极高阔,将日光挡得严严实实,室内永远有一种太古洪荒的阴冷,春夏秋三季到了这里立刻转成冬天。祖荫捏着信在堂里慢慢踱步,眉目也仿佛染上萧索清冷之意,愈来愈凝重。他突然停下问道:“大掌柜,咱们现在能凑齐的现银有多少?”

    大掌柜默默地在心里算了算账,将双手一张道:“最多不超过这个数。”

    祖荫点头道:“这间纱厂现在是3000锭纱,200名工人的规模,倒真是个好生意。你写信去告诉洋行买办,纱厂老板说是折价20万出让,其实纱机都已经用旧了,只怕咱们接手后,五分之一都得重新更换。请买办先跟老板去谈,我们顶多出到15万。”

    大掌柜又惊又喜,愣了半天才道:“少爷,即使他肯做价十五万,咱们仍然还差五万。”

    祖荫想了想笑道:“让进宝去请刘家大公子过来商议,看他肯不肯入股。”进宝早在门外等着伺候,立刻便走进来。祖荫眼里浮起浅浅的调侃之意,微笑道:“你去刘家请大少爷到当铺来。顺便告诉二公子,他的准泰山大人进城来了。”

    大掌柜见进宝咚咚地出去了,才微笑着道:“少爷历来不在生意上留心,原来是深藏不露,不鸣则已,一鸣惊人。”这屋里光线甚暗,他也看不清祖荫是什么表情,只觉得少爷今日气质大不相同,沉稳里隐约意气荡然。

    祖荫默不作声,突然微微一笑:“先前总觉得家里的产业也尽够度日。今日细细一想,这份家业都是先人辛辛苦苦挣来,日后还要传下去,我总不能一直安安稳稳地做甩手掌柜,分毫不添。”

    大掌柜默默听毕,沉吟半晌才斟酌着说:“这十万本钱砸下去,万一翻不了本,陈家便要元气大伤。何况纱厂虽然获利甚巨,但日常事务千头万绪,不是此间小小当铺可比。将来若在上海和青浦间两地奔波,车马劳顿,比现在辛苦多了。”他将语气放重:“您可要考虑清楚。”

    祖荫无缘无故的叹口气,微微含笑道:“我闲散了这么多年,这次既然下定决心做生意,辛苦奔波当然都是份内事。你还怕我吃不了苦吗?”

    大掌柜朗声笑道:“少爷怎么不早几年下决心?早知道您有这般雄心,我又何必将心操碎?也能早该享清福了。”

    一时刘家大少爷通鹏过来,对此事也极感兴趣。他与祖荫私交甚好,十分相信祖荫为人,当下便粗粗议定每股一百银元,陈家出银10万,刘家出银5万,由两家共同经营管理。刘通鹏脸庞浑圆,颇有佛像,一笑连眼睛都眯缝上了,调侃道:“你今日一转性,连我们也跟着沾光。我倒疑惑了,陈家的家底还不够厚的?你挣来金山银山给谁花去?”

    祖荫但笑不语,岔开话说:“二公子的婚事只怕快了,你都筹备什么了?论起来这新媳妇的根底,算是从陈家出去的,你们刘家可别委屈了她。”

    刘通鹏将桌子一拍道:“唉,你不提婚事还好,一提起我这脑袋就变两个大。过了端午不久就要娶过门。你知道我娘那人最讲排场,这几个月硬是逼着我将整个宅子都上下粉饰一新。老二倒好,整天游手好闲不干正事。我昨儿还问着他,到底是谁要娶媳妇呢?”他与祖荫说笑两句,又坐下喝了一杯茶,便拱手匆匆走了。

    祖荫站在滴水檐下送他去了,从怀中摸... -->>
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