我把包里的点心掏出来,蹲在那女人面前递给她,她有些诧异,抬头看着我。
我笑着说:“这点心又甜又软,入口即化,小孩子应该能吃吧,我不是坏人。”
那女人犹豫了一下,道了声谢,接过点心喂怀里的孩子,那孩子倒真的停下哭声抿了一小口,却又继续大哭起来。
兽兽忽然从夏箜篌肩上跳下来,一下子跳到那女人膝上,歪着头看着那孩子。那孩子哭着哭着一眼看见兽兽,竟一下子止住哭声,伸出小手来摸摸兽兽,小脸上还挂着泪珠,就甜甜地笑了起来。这孩子长得很好看,笑起来十分可爱。那女人松了口气,抬头又向我道谢。
夏箜篌也蹲下来轻声说:“这位大姐,我们有件事想向你打听。”
何喻和他的三个手下已经转了回来,听见夏箜篌这么说,马上吩咐手下拿银子,把这女人摊上所有的鞋全买下来。
那女人有些吃惊,又有点害怕,我忙说:“姐姐别怕,我们真的只是想打听些事情,不过在这里说恐怕不方便……”
她低头看了一眼怀里的孩子,那孩子正用小手跟兽兽逗着玩,笑得露出两颗小白牙,她也不由得嘴角含笑,抬头看了看我们,点点头:“好,那几位就去我家里喝口热茶吧。”
路上她告诉我们她姓石,嫁过来没多久丈夫就病死了。我们跟着她到了她家里,她家在狗牙村最边上的山脚,离其他人家很远,孤伶伶的一个小院。一进院门就迎上来三个孩子,大的八九岁,小的只有三四岁。
她家里很穷,屋子里几乎没几件像样的东西,三个孩子虽然小,却已经开始做家事,社间飘来烧饭的味道,那味道闻起来怪怪的,不知道煮的是什么东西。
石大姐去烧了水泡上一壶茶,那茶是黑乎乎的茶叶梗,何喻和三个手下看了看,都不肯喝。
我和夏箜篌却没那么讲究,边喝边问她:“石大姐,听说你原来是虎牙村的?”
石大姐一听见“虎牙村”三个字,脸色刷地惨白,捧着杯子的手抖了起来,眼圈也红了。那个三四岁大的孩子正在旁边哄小弟弟,一听见这三个字竟哇哇大哭。
我有些无措,夏箜篌也不知道该怎么应付这种女人孩子一齐哭的场面。
石大姐放下杯子,颤声招呼大女儿:“把她们俩带出去,叫三丫别哭了。”
她回过头来低声问:“你们想打听的,就是前年那件事么?”
夏箜篌柔声说:“是,不过,石大姐若不想说,我们就不问了。”
石大姐脸色白得吓人,我坐得离她近,伸手去握住她的手,她的手指很粗糙,手掌冰凉。她看了我一眼,低声说:“不知道你们打听那件事,是为什么?官府终于要查这案子了么?”
我说:“我们不是官府的人,不过这件事有些古怪,在京城里,发生过一件类似的事情,或许我们能查到些线索……”
石大姐抬眼盯住我:“妹妹,你们真能查到线索?”
她的眼神竟像是有些期盼,我怔了怔,夏箜篌已经答道:“如果这两件事是同一伙人做的,我们或许能查到。”
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