第十二章

大剧院。您请相信，这整个晚上我都需要您瞧；就在这幢房子里，我们已经到了啊，科利亚，您已经在这里了？怎么，玛尔法鲍里索夫娜在家，还是你自己刚来到？”

    “哦，不，”恰巧在屋子大门口碰到他们的科利亚回答说“我早就在这里了，跟伊波利特在一起，他的情况更不好，今天早晨躺倒了。我现在去小店买纸牌。玛尔法，鲍里索夫娜在等您，只不过，爸爸，瞧您怎么这副样子！”科利亚定睛细细打量将军的步态和站立的姿势便明白了“算了我们走吧！”

    与科利亚相遇促使公爵陪同将军去玛尔法鲍里索夫娜那里，但只能呆一会儿。公爵需要科利亚；他已下决心无论如何要抛开将军，他不能原谅自己刚才还想到把希望寄托在他身上。他们从后梯上四楼，走了很久。

    “您想介绍公爵认识一下？”科利亚边走边问。

    “是的，我的朋友，介绍一下：伊沃尔金将军和梅什金公爵，但是玛尔法鲍里索夫娜怎么样”

    “要知道，爸爸，您最好别去！她会吃了您！您三天不露面了，可她等钱用。您为什么答应给她弄钱来？您老是这样！现在您自己去对付吧。”

    在四楼他们在一扇低矮的门前停了下来。将军显然有些畏怯，便把公爵往前推。

    “我就留在这里，”他嘟哝说“我想来个出其不意”

    科利亚第一个走了进去。一个40岁左右、浓装艳抹的女人，穿着便鞋和短祆，头发编成辫子，从门里向外张望了一下，这“出其不意”便始料不及地破产了。她一见将军，立即就大叫起来：

    “这正是他，这个卑贱和恶毒的人，我的心预料的正是这样！”

    “进去吧，这没什么，”将军对公爵嘟哝说，一边依然像无辜似的讪笑着。

    但并非是没什么，经过幽暗低矮的前室，他们刚一走进摆着六张腾椅和两张小牌桌的厅屋，女主人马上就用做作的哭腔和平常的声调继续责骂着：

    “你真不要脸，真不要脸，你是我家的野蛮人和霸主，野蛮人和暴徒：你把我所有的全都抢劫光，吸干了汁水，这还不满足！我要忍受你到什么时候，你这个不要脸和无耻的人！”

    “玛尔法鲍里索夫娜，玛尔法鲍里索夫娜！这位是梅什金公爵。伊沃尔金将军和梅什金公爵，”战占兢兢和不知所措的将军喃喃说。

    “您相信不，”大尉夫人突然朝公爵说“您相信不，这个不要脸的人连我这些孤苦伶仃的孩子也不饶过！全都要抢，全都要偷，全都要卖，全都要当，什么都不留下。叫我拿你这些借据怎么办呀，你这个狡猾的没良心的人？你回答，老滑头，你回答我，你这颗贪得无厌的心：拿什么，我拿什么来养活我这些孤苦无依的孩子？瞧你喝得醉醺醺，站也站不稳什么地方我得罪了上帝，你这个可恶而荒唐的滑头，回答呀？”

    但是将军却顾不上这些。

    “玛尔法鲍里索夫娜，25卢布这是我能给你的全部数额了，是一位无比高尚的朋友提供的帮助。公爵！我真是大大地错了！生活。就是这样现在对不起，我很虚，”将军站在房间中央，朝四面八方连连鞠躬，继续说“我没有力气，对不起！列诺奇卡！拿枕头来亲爱的！”

    列诺诺卡，一个8岁的小姑娘，马上跑去取枕头了，并将它放在漆布面的又硬又破的沙发上。将军坐到它上面，本还打算说许多话，但一碰到沙发，马上就歪向一侧，朝向墙壁，酣然入睡，做他的君子梦了。玛尔法鲍里索夫娜客气而又凄苦地给公爵指了指在小牌桌旁的一张椅子，自己则在对面坐下，一只手撑着右脸颊，一边望着公爵，一边开始默默地叹息。三个小孩（两女一男，其中列诺奇卡最大）走近桌子，三人全都把手放到桌子上，并且都凝神打量着公爵。科利亚从另一个房间里出来了。

    “我很高兴在这里遇见您，科利亚，”公爵对他说“您是否能帮我个忙？我一定得去纳斯塔西娅费利帕夫娜那里。我刚才请求阿尔达利翁亚历山德罗维奇，但他现在睡着了。您送我去吧，因为我既不知道街道，也不知道路名。不过有一个地址：大剧院附近，梅托夫佐娃的楼房里。”“纳斯塔西娅费利帕夫娜？她可从来也不住在大剧院附近，如果您想知道的话，父亲也从来没有到过她家里；真奇怪，你居然还期望从他那里得到什么帮助。纳斯塔西娅费利帕夫娜住在弗拉基米尔街附近，靠近五角地，这儿去近得多。您现在就去吗？现在9点半。好吧，我送您到那里。”

    公爵和科利亚马上就走了出来。唉！公爵没有钱雇马车，只得步行了去。“我本想介绍您跟伊波利特认识，”科利亚说“他是穿短袄的上尉夫人的大儿子，在另一个房间；他身体不好，今天整天都躺着。但他是个很怪的人；他容易受委屈得不得了，我觉得，他会不好意思见您的，因为您在这样的时刻来到他家来，我毕竟不像他那么感到害羞，因为我这边是父亲，而他那里是母亲，这里到底是不一样的，因为这种情况对男人来说不是什么耻辱。不过，这也许是性方面男尊女卑的成见。伊波利特是个好小伙，但他是某些偏见的奴隶。”

    “您说，他有肺病？”

    “是的，似乎还是快点死去的好，我要是处在他的地位，就一走愿意死去。他则舍不得兄弟姐妹，就是那几个小的。如果可能的话，只要有钱，我就和他租一套单独的住宅，离开我们的家庭。这是我们的理想。知道吗，刚才我对他讲了您的遭遇，他竟十分生气，说，谁挨了耳光而不提出决斗，这人便是窝囊废。不过，他气得不得了，我就不再跟他争论了。那么，这么说，纳斯塔西娅费利帕夫娜怎么马上就邀请您去她那里的？”

    “问题就在于没有邀请。”

    “那您怎么还去？”科利亚喊了起来，甚至在人行道上停住了。“而且穿这么一身衣服，那里是应邀参加的晚会吗？”

    “真的，我实在不知道，怎么才能进去。能接待，那很好，不接待，事情就错过去了。至于说衣服，这时还有什么办法？”

    “您有事吗？还是只不过要‘在上流社会’pourpasserletemps？”

    “不，我其实也就是我有事我很难表达这一点，但是”

    “算了，究竟是什么事，这就随您的便吧，对我来说主要的是，您在那里

    法语：为了消磨时间。不是无缘无故地硬要参加晚会，死乞白赖地要挤进风流女人、将军、高利贷者组成的令人迷醉和社交界去。如果是这样，对不起，公爵，我则会嘲笑您，并且会蔑视您。这里正直的人大少了，甚至根本就没有人值得尊敬；你不由得会瞧于起他们，可他们都要求别人尊敬；瓦里娅是第一个瞧不起他们的人。公爵，您发现没有，我们这个时代所有的人都是冒险家！而且恰恰是在我们俄罗斯，在我们可爱的祖国。怎么会弄成这样的，我不明白。好像曾经是很坚固的，可现在怎样呢？大家都在说，到处都在写。是揭露。我们大家都在揭露。父母首先改变了态度，他们自己为过去的道德感到羞耻。在莫斯科，有个父亲劝说儿子，为了弄到钱，不论碰到什么都不后退；这是报刊上登了知道的。您再瞧瞧我的将军。嘿，他落得什么下场了？不过，您知道吗，我觉得，我的将军是个正直的人，真的，是这样的！这不过全是潦倒和酗酒所至。真的，是这样！甚至很可怜；我只是怕说，因为大家会笑我的；可是，的确很可怜。而那些聪明人，他们身上又有什么呢？全都是放高利贷的，无一例外！伊波利特为放高利革辩解，说需要这样，什么经济动荡，什么涨啊落啊，鬼才明白这些。他的这番话使我十分烦恼，可是他充满了怨恨。您设想一下，他的母亲，就是那个大尉夫人，从将军那儿得到钱，又马上放高利贷给他；这多么恬不知耻！您要知道，妈妈，也就是我的妈妈，尼娜亚历山德罗夫娜，将军夫人，经常给钱、裙子、衣服和别的东西帮助伊波利特，甚至通过伊波利特多少还接济一下那几个孩子，因为他们的母亲对他们不加问津。瓦里娅也这样做。”

    “您瞧，您说没有正直和刚强的人，全部只是一些放高利贷的人；您母亲和瓦里娅，这不就是刚强的人吗。这种地方，这样的境况下帮助别人，难道不是精神力量的标志吗？”

    “瓦里卡是出于自尊心，出于爱夸口才这么做的，为的是不落后于母亲；而妈妈倒确实我敬重她，是的，我敬佩她、承认她这点。甚至伊波利特也受了感动，而他本来几乎是个冷漠无情的人。起先他还嘲笑，称妈妈这样做是卑劣的行径；但现在开始有时候他动感情了。嗯！您把这称作力量？我会注意这点的，加尼亚不知道，不然他会说这是纵容姑息。”

    “加尼亚不知道？似乎加尼亚还有许多事情并不知道，”公爵若有所思地脱口而出说。

    “您知道吗，公爵，我很喜欢您。刚才您遭遇的事一直索绕在我的脑海里。”

    “我也很喜欢您，科利亚。”

    “听着，您打算在这里怎么生活？很快我要给自.已找些活干，多少挣点钱，让我们——我。您和伊波利特——三个人一起生活，我们租一处住房；我们要不让将军到我们这儿来。”

    “我非常乐意。不过，我们以后再看吧。我现在心里很乱，很乱。怎么？已经到了？在这幢房里大门多有气派！还有看门人。咳，科利亚，我不知道，这事会有什么结果。”

    公爵不知所措地站在那里。

    “明天说吧、别太胆怯。让上帝傈佑您成功，因为我自己在所有的方面都跟您的见解一样！再见。我不回那里去告诉伊波利特。至于说是否接待您，这不用怀疑；别担心！她是个非常独特的人。从一楼这座楼梯上去，看门人会指给您看的！”