第二十四章小偷儿与烟老

p;这时，梁上客廖清站立一边，含笑的看着烟翁任九龄和常玉麟师兄妹三人，仿佛他完成了一桩得意杰作，而感到衷心喜悦。

    梁上客廖清这时突然大声的朝向烟翁任九龄说道：“烟老儿，做什么买卖都得注下一笔本钱，你做了现成干老子，可没有这么便宜的事，总得替这两个孩子解决一点事才是啦。”

    烟翁任九龄听得微微一怔，倏地点头道：“小偷儿，这是理所当然的事，还用你说。”

    烟翁说到这里，困惑的朝常玉麟师兄妹俩看了眼，怀疑地问道：“小偷儿，你说了半天，任某已认下这门干亲，咱还不知道这孩子身世来历，师承宗派呢？”

    烟翁任九龄话落到此，梁上客廖清还未回答，常玉麟和意文姑娘突然噗的声，在烟翁跟前跪下。就将行云龙魄吕魁遭害始末，向烟翁任九龄说了遍。

    烟翁心里虽然别扭不已，可是低头看到跪在地上的一对壁人，不禁又激起一份侠义心肠，狠狠的瞪了梁上客廖清一眼，急忙把常玉麟师兄妹搀起，反而向他们安慰的道：“孩子不必难受，你义父浪迹江湖，行道武林，毕生锄暴安良，救人于危，岂有连自己孩子的事，会袖手不理，咱老头ㄦ伴你们往阿诺卡山一行便了。”

    这时，梁上客廖清旋首向彭宗铭、吴碧影看了看，接着又向烟翁道：“烟老儿，你这门亲家认定啦，咱们分手吧，明年九九重阳，你带了干儿子干媳妇来鄂北老河口欧庄会聚。”

    这时常玉麟知道无法挽留彭宗铭等三人，是以向他们由衷道谢了番，和烟翁任九龄、师妹吕意文回到沙城子吕宅，跟师母说过后，三人径往阿诺卡山。

    烟翁任九龄带了常玉麟师兄妹俩，往康藏边地阿诺卡山，彭宗铭、吴碧影和梁上客廖清走上他们未完的行程。

    彭宗铭、吴碧影和梁上客廖清三人，这日来到陕南地带。

    这日梁上客廖清同易装扮饰，穿着农家衣衫的彭宗铭和吴碧影，来到陕南石家庄处的汉家坪小镇。

    这里虽是一处小镇所在，却是人众熙攘，街市热闹。直街尽头处，一块十来丈方圆的空地上，聚集了一大堆人群。

    三人挤进人群堆，只见里面一个衣杉片片零碎的汉子，跌卧在地上，鲜血殷殷从周身各处流出来。

    这汉子的一边，站立了三个虎视耽耽的彪形大汉，其中一个手里还拿了一条细长的软鞭，鞭身上亦沾了丝丝血渍，诚然软鞭上的血，是从跌卧地上的那个汉子身上所染来的。

    彭宗铭看得心里惊疑而不忍至极，悄声向身边的吴碧影道：“影姊，敢情地上这汉子是小偷儿，是以才给这伙人打得这般模样。”

    吴碧影轻摇头的道：“不像是小偷儿，即使是小偷儿亦不能惨无人道的把他鞭苔得这等样子，铭弟，你看，要是抓到一个小偷儿给人扭打，四周围观望的人，该高兴才是，而这些人脸上，都显出怜悯、悲愤之色，据咱们看来不会是小偷儿。”

    他们两人嘴里左一声小偷儿，右一声小偷儿，把站在他们身后的梁上客廖清，气得一佛出世，二佛升天，猛地哼了一声，拉了两人走出人群。

    大步进入隔离他们不远处的一家酒肆里。

    吴碧影见了她廖师叔这份窘态，不由噗的笑出声来。

    彭宗铭、吴碧影跟了梁上客廖清进入这家酒肆，正值晌午时分，酒肆里买卖异常忙碌，店伙无暇接待他们，是以他们三人径走人酒肆进深靠墙边处，一付空的座头，各自坐下。

    梁上客廖清已吩咐店伙端上晕素数碟，和一壶暖酒，似乎犹是余怒未熄般的，自己筛上满杯酒，咕咚一声，灌进肚里。

    突然酒肆门口，传来一阵叱喝哄闹的声音，他心里微感一怔之下，放下酒壶转脸看时。

    涌进八九汉子，一个个都长得獐目鼠耳，形相猥亵，店里众食客一见这伙人进来，脸上都显出一层憎厌且悸惧的神情，有的借故起身，悄悄的离店走去。

    这时其中一个汉子，挥手猛朝老掌柜推了把，圆睁一对怪眼，粗声暴戾地道：“老头儿，罗嗦些什么，还不快把酒莱送上来。”

    一阵得意满足，划耳的狂笑，接着就在店中央一张大圆桌上坐落下来。

    眼前这一幕映进正在余怒未熄的梁上客廖清眼里，一对怪眼滴溜不住的滚转，倏然怒意全消，却像在看一出极动人戏剧似的，两眼一霎不霎的睇看着。

    彭宗铭、吴碧影他们在墙边一角的桌座上，虽然已知道眼前情形的大概，却是神色自如，静静在打量这些人，这时发现其中有几个，正是方才街上行凶殴人的汉子。

    这八九名汉子，大吃大喝，风卷残云似的，很快将满桌的酒莱吃个精光，纷纷离开桌座，乱哄哄的要走出店门。

    其中有一名汉子，大声唤过老掌柜道：“老头儿，吃喝多少，挂在你家大爷的帐上行啦！”梁上客廖清见这伙汉子定出了店门，忙不迭的从坐凳站起，匆匆不及的走向他们跟前。

    像遇着一个殷切所期待中的故友，无意中相遇，而不胜稳熟，亲切的向他们道：“怎么你们不多坐会儿，就走啦！”

    这八九名汉子，蓦不防从酒肆里，闪出这个五短身材，精悍短捷年有四五十岁身旁黑衣衫的汉子，把自己这伙人挽留住，倒不胜意外的怔了下。

    梁上客廖清倏地脸上展出一缕极友善的笑意，朝这伙人中带头的一个，就是方才向老掌柜喝声记帐的汉子，故友重逢的似的，含笑地向他道：“您这位爷，别来多时，咱廖大可时常惦念您呢？”

    被梁上客廖清问倏的汉子，一对眼珠瞪得胡桃般大，愕愕的直看着他，一时间找不出该回答的话来。

    梁上客廖清重又请这伙人刚离开的这张圆上坐下，倏地好像狗仗人势，耀武扬威的大声唤过老掌柜道：“店家老头儿，今日咱廖大请这几位爷，你尽管把店里上好酒菜取出来，不得稍有怠慢，听到没有。”

    这时梁上客廖清说话神情，俨然以百万富翁自居，狂傲至极。

    店东老掌柜的，显得极度憎厌，而不屑一顾的抬头朝梁上客廖清看了眼，点头轻嗯了声。

    这时，这位起先给梁上客廖清恭维的汉子，心里虽然受用至极，可是亦不禁有几分狐疑，是以，叫廖清在他边沿坐下，悄声的问道：“廖大，咱诸头三实在想不起咱们在什么地方见过的？”

    梁上客廖清听诸头了家汉子悄声的问出这话却故意大声的答道：“诸爷，您老真是贵人多忘啦，那一次东家村，你带了数十名江朗弟兄，替咱廖大出口气，打了次架，咱把这事牢牢记在心里，您怎也忘了呢？”

    诸头三乃是地痞流氓之徒，听得对方在他脸上贴金，岂有不承认之理，是以就即点头不迭的道：“唔唔咱诸头三记起来啦，其实亦算不了什么，你你廖大何必常挂不安呢。”

    诸头三说到这里，倏地昂颈把胸脯一挺，朝同桌这些狐朋狗友拢过一瞥，抖出一份扬扬自得的威风。

    这时梁上客廖清一摸嘴唇上端一撮短须，显得果敢、断定的道：“诸爷，咱廖大话就这么说定啦，今儿晚上，你带了江湖弟兄，在汉家坪集镇外东厢相候，替咱出口乌气。”

    说到这里，口沫飞溅，却是豪气万丈的大声接着道：“咱廖大可不在乎，到时重重报谢，就是你诸爷带来的江湖弟兄，愈多愈好。”

    梁上客廖清话落到此，敢情结束了这场谈话，显得很愉快的从桌座上站起，自诸头三开始，在每个汉子跟前敬了一杯酒。梁上客寥清替这伙敬酒时，显得非常亲切，一手执杯，另一只却轻拍对方向肩，或是胸腰处。

    这时他腰袋里，满鼓鼓的好像装进很多东西似的，突出一团。

    墙脚处一桌上的吴碧影，似乎很注意她廖师叔的动静，这时，她突然抿嘴噗的笑了声。

    彭宗铭睁大了俊目，诧异的悄声问道：“影姊，你在笑什么？”

    吴碧影朝圆桌方向努努嘴，轻语道：“铭弟，廖师叔付酒莱的钱有啦，说不定还剩很多下来呢！”

    彭宗铭听得微微错愕之下，正要向她问时。

    梁上客廖清接过帐单，醉眼模糊的瞟了眼，随手从腰袋里掏出大堆银两，其中有大小不一的块银、碎银，拨指了算了算道：“店家老头儿，这里有十来两银子，除了付酒菜帐外，剩下的全赏给你们啦！”

    梁上客廖清这一出手，不但酒肆老掌柜错愕怔住，连圆桌上九名白吃白喝的地痞流氓，张嘴咋舌，愕得半晌说不出话来。

    梁上客廖清付过酒帐，倏地旋身向众汉子笑子笑，不屑一说似的道：“咱廖大今日做个小东，算不了什么！”

    诸头三猛拍了自己胸脯，显得不见外而慷慨激昂的大声道：“廖大，你请咱喝上这顿酒，咱们兄弟做定了，你的事就是咱诸头三的事，今晚咱带大伙江湖兄弟来，听凭你廖大行事便了。”

    其余的一众汉子，显然给梁上客廖清的这顿酒宴，和他阔绰的银钱出手所诱惑，纷纷摩拳擦掌，俱以效命廖清为荣。这些地痞流氓给梁上客廖清涂上一嘴油味，醉薰薰的离开这家酒肆，梁上客廖清一摸腰袋里鼓起的一堆东西，噗的笑了声，回到了彭宗铭、吴碧影的桌座上，吃喝完毕后，三人匆匆离开酒肆而去。

    路上，吴碧影忍不住笑着问道：“廖师叔，你在这些汉子身上捞到多少钱？”

    梁上客廖清摸了摸自己脑袋，不胜惋惜的道：“这些地痞流氓身上哪儿会藏多少钱，向他们敬酒冷眼众多，下手不便，就捞不到多少钱。”

    这时，旁边的彭宗铭诧异地问道：“廖叔父，今晚你把这些汉子逗到汉家堡集镇外，又将如何处置呢？”

    梁上客廖清一摸嘴唇上端一撮短须，含蓄微笑的道：“到时自有妙计，还需要小娃儿操心不成。”

    来到汉家坪的东端郊外，梁上客廖清四周勘察察看一番，缓缓颔首自语似的道：“这些地痞流氓，牛鬼蛇神，今晚叫他们来得去不得。”

    接着就将夜晚进行的计划，详细告诉了他们。

    夜晚，成尾亥初时刻，汉家坪集镇外一片漆黑，梁上客廖清单独一人，来往蹀躇在官道上，焦急的在等候着诸头三等这伙人来。

    远处离魅游魂，鬼影幢幢走近大伙人，悠悠地传来一缕熟悉的话语声：“廖大廖大”

    梁上客廖清例嘴惬意的应一声，急忙轻嘘了声，道：“前面是否诸爷，咱廖大在此恭候多时啦！”

    诸头三走前一步，到梁上客廖清跟前，用手往后一摆，显得自信不已的向梁上客廖清道：“廖大，咱诸某可没有失信吧，这些俱是咱诸头三江湖上兄弟，唔，你的仇家来了没有？”

    梁上客廖清指着官道边树林道：“咱廖大仇家，越过这座树林，就在前面村落里，是个富农土财主。”

    猪头三听得稍作点头，道：“廖大，你在此稍候，待诸某等进入”

    说着，一声呼啸，带领了众牛鬼蛇神，江湖汉子蹿进树林里。

    这时，两个身穿玄黑劲装，头脸蒙罩黑巾，身才矫捷的武生，正若虎入羊群般的，扑向这辈牛鬼蛇神。

    敢情这些地痞流氓，耀武扬威，吓唬良善乡民，乃是一等能手，此番遇着武林真正高手，却是如卵击石，杀得惨呼连天，余下尚未死伤倒地的，一个个抱头窜逃。

    梁上客廖清倏地拦住这伙人的去路，一手从袋包里取出数颗晶晶耀目的银锭，大声的道：“众位爷，咱廖大拿了银锭在这儿等候你们啦。”

    一众被杀退的江湖汉子，正欲忘命逃脱，突见梁上客廖清手里拿了晶亮耀眼看银子，拦住去路，不由愕地一怔。

    梁上客廖清把手里银子，朝这伙人眼沿晃了晃，道：“咱廖大做事最讲信用义气，诸位爷们为了廖大打架拼命，咱廖大就用大锭的银子侍候，要是谁临阵脱走，咱就不认帐啦！”

    这些汉子敢情被手上的银子所著了魔，没有注意听到梁上客廖清的话，果然一个个拿了银子后，掉头又朝前面扑去。

    彭宗铭、吴碧影脸蒙黑巾，手执宝剑，唰唰唰的划出白练千端，银雾一片，杀得这些汉子叫苦连天。

    这时，陆陆续续又有不少的负伤不轻汉子暴退下来，正要溜脱逃走，梁上客廖清如法泡制，这些忘命江湖汉子，一拐一拐又扑上激战场地。

    这时，彭宗铭和吴碧影已将这些激战中的地痞流氓，杀得落花流水，尸骨遍地，这些拿了梁上客廖清银两怂恿上前的江湖汉子，刚接上了彭宗铭和吴碧影，厮杀中所猎取的对象。

    彭宗铭、吴碧影见杀退下去的众汉子，突然又一拐一拐的上来，两人不由微感一怔，彭宗铭稍作沉思下，已知梁上客廖清使用的诡计之一，是以一声叱喝，银剑挥舞，指向这伙负伤汉子。

    青锋耀芒，剑光暴现，银剑几响唰唰过去，一片凄厉哀号声哄起，眨眼间残肢断骨席地卷起。

    彭宗铭、吴碧影两人，将这些牛鬼蛇神，地痞流氓，全数把他们歼灭在官道边的树林里。

    这时晨曦初曙，黎明时分。

    梁上客廖清一手拿着一只布袋，偻了腰，好像拾荒捡垃圾似的，另一只手在这些尸体上捡拾东西。

    彭宗铭看得心里一奇，转首向吴碧影道：“影姊，你看廖叔父在干吗，偻了腰，在尸体边捡什么东西似的。”

    吴碧影哦了声，两人走到梁上客廖清身前。

    梁上客廖清偻了腰，把尸体手上的银子一锭锭放进布袋里，一边仿佛完成了一件事，轻松之间含了-份疲倦的神情，缓缓地接着道：“这些牛鬼蛇神，地痞流氓要钱不要命，咱要是没有大堆银子鱼饵，可没有办法把他们送往阎罗王处应卯报到，现在事情妥啦！还得把他们手里的银子拿回来，送回官家银库去。”

    接着就把方才重赏这批流氓汉子银两，要他们卖命送死，负伤上前激战的一段经过，详细的说了遍。

    彭宗铭听得啼笑皆非，心道：“廖叔父真是诡计多端，怎地会给他想出这么一个异想天开的法子出来。”

    吴碧影听得花枝乱颤，折腰一阵吃吃吃娇笑不已，笑声落后，才显得惊疑的问道：“廖师叔，你这些官家库银，是什么时候去拿来的？”

    吴碧影问话时，梁上客廖清忙不迭的在捡点布袋里的库银，突然衣袖拭了拭头脸上汗珠，叫苦不已的道：“该死，怎地会少了三十两银子，难道这些牛鬼蛇神，真的还把阳间银两，带到幽冥地府去使用啦！”

    两人听梁上客廖清此说，觉得事情有点严重，是以，帮了梁上客廖清，分头从尸体身上寻找起来。

    这时，彭宗铭、吴碧影和梁上客廖清，几乎在同一时间里，前后哦的惊呼了声。

    彭宗铭指着一具掀转过来尸体右臂的臂弯上端道：“廖叔父，你看这是什么？”

    吴碧影惊疑不已的指身沿的一具尸体手臂上，道：“铭弟，这具尸体的手臂上，亦有这么一个记号。”

    这时，梁上客廖清旋首看了一瞥，方才自己搜找银子的尸首，喃喃惊奇的道：“奇怪，那具尸体的手臂上，也有这么五朵梅花的记号。”

    这时吴碧影突然惊哦了声，从树根处捡起二锭拾两的银块，一手递给梁上客廖清道：“廖师叔，这里是二十两，再找着十两官银行啦！”

    梁上客廖清赞许的道：“影儿，你胆量愈来愈大啦，过去在乌鼠岭，看到棺木里一具分尸，吓得什么似的，现在见到这么多尸体，居然一点都不怕了”

    梁上客廖清话没说完，彭宗铭突然惊愕地道：“廖叔父，你看这具尸体嘴里衔了一块什么东西？”

    梁上客廖清走前一看，气呼呼的在死人脸上啪啪刮了二个巴掌，一手撬开死人牙齿，挖出一锭拾两官银，恨恨的道：“你这小子真是死要钱，人家说金钱身外之物，生不带来，死不带去，你竟嘴里衔了拾两官银，到幽冥阴府应卯报到，害得你家爷爷找了半天。”

    梁上客廖清找得这三十两官银后，一边包扎布袋，一边向两人道：“昨天下午趁你们俩卿卿我我，谈贴己话时，咱到官府衙门里去了一次，借用了这些官银，要是今儿不送去的话，咱害人可不浅啦，看管库银的这几个芝麻官儿，少不得脑袋搬家，出树林后，你们两个在官道边相候，咱把这些库银送回后，就即回来。”

    过不多时，三人离汉家坪后，顺着陕南官道，朝东端而来，这日，来到陕、鄂交界的双河湾集镇。

    这里双河湾，虽是一处集镇所在，因位于陕、鄂交境的往来孔隘，是以，人众熙攘，商店林立，显得异常热闹。

    三人来到双河湾时，已晌午时分，踌躇在镇上直街闹处时，发现一幢建筑宏伟，屋建双楼的酒店，门首匾牌上写着“江山楼”三字。

    梁上客廖清旋首向二人笑了笑，仿佛自我解释似的道：“铭儿，影儿，咱们沿途上来，吃的菜羹粗肴，喝的酸辣苦酒，嘴里淡得分不出味道啦，这里江山楼看来倒是一个吃喝的好去处，咱们这里加菜打打牙祭如何？”

    他们三人，一个文巾长衫，末途穷酸，彭宗铭和吴碧影却是一身的农庄家打扮，进入江山楼后，店伙虽是殷殷招呼，却并没把他们三人，接入楼厅雅座，让他们在楼下普通桌座坐下。

    三人落座后，梁上客廖清已吩咐店伙端上可口荤素数碟和一壶暖酒。

    江山楼下猜拳豁令，觥着交错，掺夹着彭宗铭一桌上，梁上客廖清疯癫癫癫大声说话的声音。

    酒楼门口，突然传来一阵鼎沸嚣杂的声音，四周拢起大堆的人，因着这阵骤来的声音，顿时把店铺里酒客话语压低下来。

    彭宗铭抬头朝店门处遥目看去，只见这家江山楼老掌柜的，向一个身穿千孔百创，褴褛破衣的老要饭，在打拱作揖，-边喃喃不住地在道：“要饭爷，小店买卖虽大，可是孝敬你这份银子，亦不能算小啦，你老人家换一换别一家吧！”

    吴碧影睁大了一对晶莹美目，惊愕出神的凝看着店门处，嘴里惊奇不已的向大口饮酒的梁上客廖清道：“廖师叔，这老要饭长得好吓人，颈脖上还绕了一条比手臂还粗的大蛇，唔，老掌柜给他银子，他还不要呢！”

    梁上客廖清听到蛇字，顿时把酒意惊醒了一半。

    他从坐椅坐了起来，瞪眼朝门外处看了瞥。

    这时，门口处的老要饭，把两手衣袖卷到齐肩处，故意耍弄这条红信吞吐的大蛇，嘴里桀桀狞笑不已。

    大蛇昂头吐信，吓得围观的人，四散逃开，老要饭桀桀狞笑声中，大步要走进江山楼店铺里来，这时座上食客，吓得纷纷离座暴退。

    这时，吴碧影哦地惊呼了声，悄悄地道：“奇怪，这老要饭右手臂上端，亦烙了一个五朵梅花的暗记。”

    彭宗铭似乎已猜出这老要饭来江山楼用意，激起侠胆义胆，哧声薄叱，身若一缕流云烟，从桌座扶遥暴进，如败絮枯叶似的落在老要饭的跟前。

    横身拦住，厉声缓缓地道：“布赐求助，岂能强行，成以罔顾法纪，目中无人。”

    彭宗铭这套轻功身法展出、惊世骇俗，把闯进店门的老要饭，身形暴退一步，满脸露出困惑，惊疑之色。

    老要饭睫皮一翻，闪出二道凌厉阴毒的光芒，凌声冷冷的道：“尊驾何人，要插手管老要饭蛇翁沙天郎的闲事？”

    彭宗铭身后座桌上的上客廖清，听到蛇翁沙天郎名号，若有所思的轻哦了声。

    彭宗铭不屑一顾的哼了声，厉声冷冷的道：“天下事，天下人管，你老头儿暴虐不仁，祸害百姓，此番遇着小爷彭宗铭，就得要教训你一下。你既来此江山楼强行诈欺，谅来手下自有一份能耐，你且露出几手，否则，休怨小爷出手无情。”

    蛇翁沙天郎给彭宗铭这几句话，说得握拳透爪，激怒涌起，梁桀桀一阵狰狞狂笑，右臂挥舞过处，唰的掠风声起，手臂粗的大蛇，猛朝彭宗铭顶面袭来。

    彭宗铭挪身游走，犹若魅魑游魂，一声薄叱过处，一瞥身形已闪到蛇翁沙天郎背后，右手疾吐，横掌切下。

    陡然，一缕惨厉声起，鲜血而溅，蛇翁沙天爷一条左臂齐肩处，活生生的遭彭宗铭横掌切断。

    这时，坐在座桌上的梁上客廖清，见彭宗铭出手尖厉，蓦地心血来潮似的大声哦的惊呼了一声。

    就在这霎眼刹那间，蛇翁沙天郎一声惨啸，夺门飞走。

    彭宗铭惊愕之余，竟给蛇翁沙天郎漏网脱走，他抬头朝梁上客廖清看了眼，正要采取某种行动时。

    梁上客廖清大声唤住道：“铭儿，穷寇莫追，反正你已负上这笔恩怨愤啦，还怕没机会找着他。”

    彭宗铭听得不胜惊奇下，只有旋身回到桌座上。

    这时，这位江山楼老掌柜的，敢情知道这桌上男女三人，乃是身怀绝艺的江湖高人，急忙上前拜谢一番，就即吩咐店伙摆上丰盛筵席，宴请他们三人。