美国人走后,夏树召来首相皮尔斯,陆军司令威廉-布兰特上将,空军司令罗伯特-德布洛尼上将,海军司令肖恩-珀塞尔上将,简略地向他们透露了美国人的来意以及自己给出的种种简易,但不是要征求这几位重臣的意见,而是吩咐他们秘密操办一些事情。
两周之后,在西方同盟国的默许下,美国大西洋舰队主力化整为零,从东海岸各港口悄悄启程南下,穿过巴拿马运河然后在太平洋沿岸的罗德曼海军基地集结,但在美国舰队完成集结之前,一支日本机动舰队突然出现在中美洲南部海域,日军舰载侦察机紧接着闯入罗德曼海军基地的空中禁区。
己方意图既已暴露,美国海军抢先出手,令抵达罗德曼基地的4艘战列舰、1艘战列巡洋舰、7艘航空母舰、3艘重巡洋舰、5艘轻巡洋舰、17驱逐舰倾巢而出,与南下的日本机动舰队在尼加拉瓜以西海域展开交锋。仓促上阵的美国舰队在兵力上占据了绝对的优势,岛田繁太郎指挥的日本机动舰队只有2艘金刚级战列巡洋舰和2艘苍龙级轻型航母,通过交火完全摸清对手实力之后,岛田佯装北撤,入夜之后全速向西退却,美方指挥官哈里-亚内尔判断失误,错失了一次狠狠打击日本海军的机会。
西尼加拉瓜海战过后仅仅3天,日本联合舰队主力在高桥三吉的率领下气势汹汹地杀奔中美洲海域,亚内尔再度率领阵容不整的大西洋舰队主力出战。这一回,日本舰队的实力略微超过美国舰队,交战伊始,双方舰载机都以对方航母为第一目标展开攻击,首日美国航母一沉一伤,日本航母一沉两伤,而后亚内尔使出了同盟国舰队在亚速尔战役中用过的谋略,故意泄露通讯机密让日本舰队误以为美国航母编队蒙受了致命打击,美国舰队正仓惶撤回罗德曼海军基地。高桥三吉遂指挥舰队逼近罗德曼,次日一早,他将舰载航空部队一分为二,一路前去攻击罗德曼海军基地,一路轰炸巴拿马运河船闸,结果两路都遭到了美军陆基战机的顽强拦截,亚内尔舰队则埋伏在尼加拉瓜南部海域,只等罗德曼基地和巴拿马运河传来敌机空袭的讯号,便以航母舰载机大举进攻日本舰队。
这场惊醒动魄的海空大战从清晨持续到了黄昏,美军以损失航母1艘、轻巡洋舰1艘的微小代价,击沉日本航母3艘、重创2艘,赢得了对日交战以来最辉煌、最重要的一场胜利。由于此时日军部队已攻占了美国西南部的圣尼古拉斯、圣克莱蒙特等岛屿,为进一步登陆美国西海岸夯实了条件,为尽快稳住民心,亚内尔迅速率领舰队北上,企图将日本军队驱离美国本土。可是他显然低估了日本海军的抗挫能力,高桥三吉非但没有因为麾下航空战队严重受创而选择战略性的撤退,反而现学现卖,摆出一副仓惶撤退的架势,令海军舰艇从圣尼古拉斯、圣克莱蒙特等岛屿撤走登陆部队,自己指挥联合舰队主力悄悄埋伏在洛杉矶以西约600公里海域,等到美国舰队出现,即以机动舰队佯动诱敌,随后抓住机会,用所剩不多的舰载机对美国舰队展开猛烈空袭,居然大获全胜,一战击沉美国航母4艘!
曾在亚速尔战役遭受过更惨痛打击的亚内尔没有被眼前的困境吓倒,他让受损舰艇驶入洛杉矶和圣地亚哥两港,由美国海军部动员各造船厂进行抢修,并掩护海军陆战队和陆军部队发动了夺回圣尼古拉斯、圣克莱蒙特、圣特克鲁斯等七座岛屿的战斗行动。高桥三吉前期的撤退毕竟是虚晃一枪,在这些距离北美大陆海岸线40-100公里的岛屿上还滞留着一万多名日军士兵,他们隐蔽在岛上各处,美军部队登上海岸时,他们不做正面抵抗,等到美军开始向腹地推进,这些训练有素、斗志旺盛的日军士兵依托掩体和地形给予他们非常大的杀伤。
亚内尔舰队虽然损失了大部分航母和舰载机,但在洛杉矶以西的近岸海域作战,从大西洋战区调来的空军战机能够给予舰队和岛屿登陆反击部队强有力的保护。为了阻挠美国海军夺回这些岛屿,援救岛上的日军部队,高桥三吉指挥舰队发动夜战,双方的主力战斗舰艇在洛杉矶西南200多公里遭遇。在大西洋战场,美国海军屡因雷达技术差距而受蹂躏,转战大西洋,面对沿用传统夜战模式的日本海军,技术劣势立即转为优势,那些装备火控雷达的战列舰和巡洋舰大发神威,使... -->>
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