五 纠缠错杂

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    常小武虽有心为杜奇出头，但却顾及数百帮众的身家性命不敢惹祸上身；姚富贵虽然什么都不怕，但急切间却找不到合理的言词，只能自顾自地低声咒骂，暗自着急。

    黄达本不想为难杜奇，料想罗长河亦必不敢明目张胆地说出不利于杜奇之言，所以他才如此言语，哪知罗长河竟似不把现场所有人众放在眼中而直言不讳，反弄得他左右为难。黄达虽是朝庭命官，而罗长河只不过是一介布衣，但他却不敢公然违背罗长河之意，皆因罗长河的能力强横，实不是他一个小小的府衙捕头能与之抗衡的。若按罗长河所言而行，又觉得于心不忍，于理不通，于法不容，若不照罗长河所说的话做，其后果之严重更是难以预料，因而他一时之间怔在当地颇感难以取舍。

    见黄达迟迟未按他之意行事，罗长河忽又阴声道：“黄-大-人，你是否得过这小子的什么好处，想在众目睽睽之下干那循私枉法的勾当呢？”

    黄达本是一个颇有急智之人，但在罗长河面前却一点也表现不出来，此时听得罗长河之言，更不知如何是好。

    “武林神判”许可证深知这罗长河生平最爱损人利己，为达目的不择手段，是一个如老猫见鱼无腥不欢、苍蝇叮蛋有缝必钻的角色，只要他所至之处，无不弄得乌烟瘴气，怨声载道，更何况他身边还有一位无风也会起浪、无事亦要生非的锦衣卫小头目。他虽然在武林中薄有声名，但在襄阳城内却有家有产，因而不敢轻易招惹罗长河，更不敢惹上横行霸道的锦衣卫。

    罗长河之所以能够在襄阳府呼风唤雨，为所欲为，皆因他与驻襄阳锦衣卫官兵沆瀣一气之故。

    锦衣卫自成立之日就由皇帝的亲信武将担任，其职能是“掌直驾侍卫、巡查缉捕”，拥有自己的监狱，可以自行逮捕、刑讯、处决，不必经过一般司法程序和机构，这就使得锦衣卫“巡查缉捕”的职能无限度的扩大了。锦衣卫时常缇骑四出，上至宰相藩王，下至平民百姓，都处于他们的监视之下，对他们的命令只要稍有拂逆，就会家破人亡，由此可见锦衣卫的恐怖和霸道。

    为扼制锦衣卫的权势，皇帝又建东厂，其厂主由太监担任，这些太监与皇帝的关系十分密切，又身处皇宫大内，更容易得到皇帝的信任，东厂和锦衣卫逐渐由平级变成了上下级关系，百余年来，锦衣卫受尽了东厂的欺压，特别是在宦官权倾朝野的时代，锦衣卫指挥使见了东厂厂主甚至要下跪叩头。

    十七年前，陆炳被擢为都指挥同知，掌锦衣卫事后，锦衣卫才逐渐摆脱东厂的欺压，独立于东厂之外，近年来，更压得东厂抬不起头来。锦衣卫之所以日渐势雄，皆因陆炳之功。

    陆炳，字文明，平湖人，祖墀以军籍隶锦衣卫，父松袭职。其母为当今皇帝的奶妈，自幼便随母出入宫禁。稍长，武健沉鸷，二十二岁时考取武进士，授锦衣卫副千户，父卒后转任指挥佥事，进指挥使，掌南镇抚司。三十岁时随皇帝南巡，是夜行宫失火，冒死救驾，后更深得皇帝宠幸。

    陆炳现得授太师太傅太保兼少师少傅少保，仍掌锦衣卫，在锦衣卫中有着神一般的地位，在军队中亦有崇高的威望，深受广大官兵的敬重，自他任锦衣卫指挥使以来，锦衣卫官兵更肆无忌惮地笼络凶豪恶吏为爪牙，四处侦缉家有异宝或富有之人，凡是被他们看中者，无论何人皆即以种种罪名收捕并没收其财富，由此可见锦衣卫权势之雄厚，行事之嚣张。

    “飞鱼游戏城头，皂靴踏遍九洲”，是对锦衣卫和东厂行动的最佳阐述。与东厂一样，锦衣卫在全国各府、县皆设有分支机构，派人长驻，各处锦衣卫由总旗或小旗负责统领，主持日常事务，他们的任务是替皇帝侦察该地官吏军民人等，暗查军民动态。但他们并非完全为朝廷办事，更多的是为自己谋私利，常常罗织罪名，诬赖良善，屈打成招，趁机敲诈勒索。

    襄阳府前任知府王国忠的妻弟因故与罗长河发生矛盾，两人争执不下扯到王国忠跟前以求解决。王国忠处理此事可以说尚算公正，只是在情急之际对罗长河的语气稍微重了一点，竟被罗长河怀恨在心，联同郭庆功等锦衣卫人员罗织种种罪名，最后使王国忠落得毁家丢官而去的下场。

    对于一府大员的朝庭命官尚且如此，更何况其他人等?这正是黄达不敢违逆罗长河之意，许可证和常小武等帮会中人不敢招惹他们的根本原因。

    黄达此刻听得罗长河如此一说，知道今天如果不按照他的意思抓捕杜奇，那么自己必定会背上罗长河加诸的罪名，到时不但不能维护杜奇，自己也会吃不了兜着走，甚或性命不保，但黄达实不愿就此落罪于杜奇，不知所措间唯有转而望向杜奇。

    在襄阳，许可证的家算得上是一个富足之家，这早引起了罗长河及锦衣卫的注意，只是碍于许可证的威望和声名，他们在略有顾虑之下才没有动手掠夺，许可证深知这一点，因而平时行事格外小心，从不让他们抓着把柄，以免惹来祸端，但此刻听得罗长河之言，再也按捺不住，不由抛开一切顾虑，正待出言维护杜奇，却听杜奇淡淡地问道：“你是什么人？”显然，他是在质问罗长河。

    罗长河半眯起小眼瞧着杜奇，得意地阴笑道：“本人罗长河，一个落第的秀才，只是常在衙门走动，应算是半个布衣吧。”

    杜奇虽不认识罗长河，但却知道此人，只因近两年来常听爷爷和父亲谈及，对他的为人行事多多... -->>
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