第三回假私情两番寻旧

    当日景道进说三事：第一，是扶助天下文人，使他做官。第二，是交结天下豪杰，为我援救。第三，是赈济天下穷民，使之归附。又要着有才干的人在各省开个大店铺，以便取用。莲岸听了大喜道：“我之得景道，犹汉高之得韩信，先主之得孔明也。”遂依景道之言，行起事来。即差强思文、杜二郎，同几个心腹的人，托些货本，只拣大郡所在，各处开张店铺，以待不时取用。又差李光祖等数十人出去，遍访豪杰，教他四处响应。柳林寨中，只留程景道做主，莲岸自己带领宋纯学，要亲到京都选择文人，兼之一路上周济贫乏，感动民心。论起理来。那莲岸既为教主，只该守住柳林，差各人在外做事业才是，为何要亲去选择文人？不知莲岸原有深意。他想：“英雄男子必要寻几个绝色美人取乐。难道我这个女英雄就没个取乐的人么？若要从众英雄内拣一个做了丈夫，他便是我的主了，这决不要。我只到各处去寻一个才貌十足的文人，用他欢耍，不用他理事，有何不可。”就扮做男子，同宋纯学收拾行李出门。只因自己姓白，法名莲岸，思想古人李白号青莲，他就暗藏姓字，改名唤做白从李。自此以后，称白从李就是莲岸，看官谨记。

    闲话休提，如今再表河南开封府，有个世袭百户，姓崔名世勋。那世勋原是将门之子，英雄出众，忠义过人，年纪四十余岁。奶奶安氏，止生一女，取名香雪，因安氏未产之时，梦见仙女手持一枝梅花与他。乃至生下女儿，安氏叹道：“梅花虽香洁，终为清冷之兆。”因此取名香雪。自此以后，再无生育，夫妻爱如珍宝。五六岁上，延师教授，那香雪因此知书识字，才貌争妍。

    一日，安氏对世勋道：“我家无子，只靠这个女儿，你又不喜娶妾。我的妹夫王秀才，有一儿子，年纪与香雪相仿。近日，他夫妻不幸俱弃世了，我意欲接他儿子过来，与香雪中表兄妹，相伴读书。后日，此子可教，便承继他为子，你道如何？”世勋道：“这事也好。”便拣吉日，差人去接王家儿子过来。世勋夫妇一看，见他生得眉清目秀，与香雪一样标致，心中大喜。就送他到学读书，求先生取个名字。先生想了，说道：“名叫做昌年，字叫文令，因他是个孤子，指望后日昌盛得意。”世勋道：“取得好。”自此以后，表兄妹大家读书，真是天生一对聪明的人，不须先生费力，竟日胜一日。

    过了数年，安氏因女儿长成，不让出外读书，请的先生，独教昌年。果然文才淹博，志气高迈。世勋甚喜。不意安氏卧病两月，奄奄不起，对世勋道：“自我嫁到你家，并无失德，只因没有儿子，终日忧郁。如今身子谅必不好了，只是心上放这女儿不过。我看昌年才貌双全，德行又好，趁我眼里，你将香雪许他，我死亦瞑目。”世勋道：“这也是我的心愿。如今俱已长成，极好的事。”安氏又扯香雪的手凄怆一番，不多几日便辞世了。香雪日夜痛哭，世勋料理诸事，时常安慰女儿。王昌年感念母姨之恩，又且有小姐姻事，也要尽三年服制。世勋因有婚配之命，遂不把继嗣提起，这事不在话下。

    却说李光祖承女大师命出外遍访豪杰，闻得陕西有个李公子，好贤礼士，他便将这教门聚集起来，竟到陕西纠合人众，与李公子合兵。那时，朝廷闻知白莲教各处猖獗，诏各省调兵进剿。那百户崔世勋亦在调中。世勋闻得此信，也不惊怕，只愁家内无人照管。当时有个亲戚，对世勋道：“奉命出师，自然功成名就。但令爱尚自娇小，何不继娶一位夫人料理家事，便可放心出去。”世勋想，此言亦是，就应承他。做媒的说上一家，姓焦，是个再醮的，年纪也有四十岁。世勋道：“年纪不妨，大些正好理家。”不上几日，娶到家里。起初原说一个焦氏，岂知带了儿子，从母姓焦，叫焦顺，又有媳妇杨氏，夫妻两个生性滢恶。世勋见此两人，无可奈何。就令焦顺与王昌年同馆读书。只见焦氏过门之后，把香雪待如亲生，解衣推食，十分怜爱。杨氏也如嫡亲姑嫂一般。世勋看见这模样，心里便放得下，收拾器械衣甲，随了主帅起身而去。

    那焦氏自世勋去后，把钱银账目收起，又纵容儿子媳妇穿好吃好，渐渐把王昌年当外人看待了。馆中先生，也打发归去。是年适值学院考试，王昌年因守安奶奶之孝，立意不考。焦氏便将家内钱银与焦顺外边夤缘，焦顺进？场，不知写什么上大人孔乙己在里头，便高高地进了一名学。当时荣幸，自不必说。

    一夜，焦顺对杨氏道：“我进了学，作成你做了秀才娘，你也该把什么东西谢我。”杨氏笑道：“你要我财，我也没有什么，不过囗囗囗囗多奉承见遭就是。”焦顺道：“这不消说起。只是你的好处囗囗，教我每夜要请先生帮扶，甚不快意。你还是设一个法儿奉奉我才是。”原来焦顺说这话，因他心里思着香雷小姐，故将这言语提醒杨氏。杨氏明知此意，只不回答。当夜上床，两个颠鸾倒凤，不知囗囗囗囗囗绢头，方得休息。

    次日起身，焦顺出去。杨氏想丈夫昨夜的话，分明是想香雪姑娘。我今若不与他周旋，他两个日后自好了，不以我为德，反以我为怨。况我心上也有个别寻

    主顾的念头。我如今莫若把香雪骗来，与他撮合，就是我有些外事，他也管不得我。”是晚焦顺进房，杨氏对他道：“我想你前夜嫌我囗囗囗囗囗，想是要寻囗小的配你这付本钱了。”焦顺听了，拍手笑道：“我的夫人这样聪明，一句话便猜着我心事。”杨氏道：“只不知哪一个是你的心爱？”焦顺便把思想香雪的意再四恳求。杨氏道：“这个不难。但怕你这东西被那囗囗囗囗囗囗囗囗囗，教我愈加不称意。你今夜且在我囗囗的所在将养一番，明日算计也未迟。”焦顺大喜。是夜仍旧央姓角的做了替身，竭力奉承。杨氏虽则囗囗，因帮手争气，也觉快活。

    过了两三日，杨氏想：“丈夫要干这事，甚是容易。我何不乘此机会也觅个囗囗的燥一燥脾，有何不可。”因想起焦顺一个书童，叫作爱儿，年纪十九岁，气力雄壮，着他伏侍一夜，也是好的。当日便对焦顺道：“你今夜只说在朋友家住了，我房中无人相伴，央香姑娘同睡，到得深更，我自躲开，你竟进房取乐，再无不稳。”焦顺大喜，就出去，直等夜间回来做事。

    杨氏先到书房，对爱儿道：“今夜相公出去，我独睡在小姐房里，待至深更，你可到小姐房里来，我开门等你，还你有些好处，切不可忘了。爱儿见说，不敢违逆，只得承顺。杨氏进来对香雪道：“香姑娘，我有一件事求你。你晓得我一生最怕的是独睡，便是夜间老鼠厮打，也是怕的。今夜你哥哥出外去做文会，我的丫鬟又差到娘家去，无人相伴，特来央你相伴一夜。”香雪道：“嫂嫂既然怕冷静，为甚么又放哥哥出去？”杨氏道：“便是。我最怪他一做了秀才就有许多朋友来勾搭。如今幸喜得姑娘在家，日后嫁出去，不知还要受他多少气哩。”香雪信以为实，也就依从了。

    当夜姑嫂吃了夜饭，又说些闲话。香雪一个女婢，叫做添绣。香雪分付把自已的房门锁了“你到厨房里睡罢。”杨氏道：“太平世界，锁甚么门，就开着何妨。”添绣一时懒惰，也不去锁，竟往厨房安歇。

    姑嫂两个睡在一房，吹熄了灯。只见更余之后，香雪睡不着，叫声“嫂嫂”并无响动。香雪心疑起来，穿好衣服，各处寻摸，不见杨氏，那房门是半开的。香雪想道：“今夜嫂嫂必有恶计，我不可住在此。”因想：“黄昏时我的房门也不要锁，着实可疑。我如今也不到自己房里，可到厨下，唤添绣起来伴我。”

    谁想那焦顺起更时便藏在一间空屋，挨至半夜，悄悄进房。满床摸遍，全无一人。想道：“必是香雪有些知觉，仍到自己房里去，我今一不做二不休，且走到他房门首，打听消息。”原来，那夜杨氏布置停当，悄悄走到小姐房中睡下，等待爱儿进来囗囗。不料爱儿畏惧焦顺，不敢进来。杨氏守到半夜，适值焦顺摸来。见香雪房门不关，心中暗喜道：“香雪妹子原自有心，晓得我有些意思，因此不肯住我房里，却把自己的房门开了，明明叫我进去。”遂推开房门，摸到床前。杨氏在床上听见有人走响，只道爱儿来，伸手搀他。（... -->>
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