第一章本海沟

    东京站八重洲入口是一片人山人海。

    气象厅的天气预报说今年夏天气温较低，但谁知梅雨季节前后，天气突然闷热不堪，这异常的天气变化使许多人中暑，甚至死亡。缺水问题，甚于往年。

    小野寺俊夫来到火车站，此时离火车进站还有几分钟。他揩了一把汗水，来到茶馆，这里闷热如蒸笼，且拥挤不堪。小野寺拨开行人，走到装在墙上的冷水器前。

    他踩了一下踏板，水哗哗地喷了出来。他正准备低头喝水，忽然发现墙壁上有一条裂缝，弯弯曲曲地直裂到了天花板。小野寺吃惊地盯着这裂缝，许久不动。

    此时后面一位身材魁梧的男子已经等得不耐烦，你喝完了没有？

    啊，对不起。你请吧。小野寺胡乱地喝了口水，准备离开。

    突然那男子挡住了小野寺，喊道：哎呀，老弟，是你呀。

    小野寺吃了一惊，一看面前的人，转而喜道：好家伙，原来是你老兄。

    这男子原来是乡六郎，昨天他们还在一块喝酒。乡六郎问道：你打算去哪儿？

    坐下趟车去烧津。你呢？

    我去滨松，也是下趟车。老弟还在搞这个吗？乡六郎做了个急俯冲的手势。

    是啊。咱们走吧，火车就要进站了。

    乡六郎说：你刚才磨磨蹭蹭的，一点不象着急的样子。

    小野寺拍拍墙壁，你看看这个，你是本行。

    乡六郎不屑地看了一眼，说：这有什么了不起的。

    是因为地震吗？

    不是。乡六郎皱皱眉，走吧。坐进装有冷气的餐车里，小野寺边喝啤酒，边问乡六郎：去滨松，是为了工作吗？

    还不是那项工程。乡六郎愁眉不展地说，接二连三地出事，基建不得进展。

    是流线型超特快吧，出什么事了？

    施工过程中总出差错，那段工程得全部重新测量。唉，现在也不便多说什么，免得让报社听到。

    小野寺便不再追问。

    乡六郎突然说：你可真让人羡慕的，在这种大热天去下海，真舒服啊。

    小野寺苦笑了一下：这次不过是去修理一下海神号深水潜艇。在鸟岛东南，有个岛子不见了。

    是不是火山喷发？

    不是，是无缘无故地沉下去的。

    大型拖网渔船北斗号载着海神号快速驶向现场，同时，海神号的修理工作正顺利进行。

    这时有一架飞机飞来，船上的报务员说：这是a报社的直升机，要求搭一个人。

    飞机在头顶上盘旋，船长只好命令停船，从飞机软梯上下来一位年轻记者。

    船长为难地说：你这是强加于人嘛。

    记者大大咧咧地说：要是求你，你准不答应。听说死了人，海神号是去收尸吗？

    船长说：不知道，我们只管把它运到现场。

    记者又转向小野寺和结城：你们二位一定知道情况，岛子为什么下沉？

    小野寺和结城耸耸肩，表示不知道。

    傍晚7时，到达汇合地点，海神号被吊到北斗号后甲板。小野寺从后甲板走向船舱时，正遇到幸长副教授过来喊他：小野寺君，你过来参加会议。

    小野寺走进士官舱，在座有十名左右的学者和调查员。田所博士高声问道：加拿加渔民现在怎样了？

    一位象是大学教授的老人答道：已派人去接，明天送他们回家。

    小野寺忽然想到，原来建议用海神号的海洋学权威就是这位老人。

    现在看来，无非是调查沉在太平洋中的区区小岛，是不是有些兴师动众了？田所博士说。

    据调查员汇报，该岛长期未被引起注意，四五年前才具一点岛子的形状。幸长副教授说，可是它的下沉在火山岛中是罕见的，不知是什么原因。这个未命名的岛子只是因为美国政府于一年前提出利用，首相府才想起它来的。

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