第二十二章大宴上的女人们

    莲香笑道：“怕什么？总有第二轮的，次席上有咱们爷和二爷，难不成还敌不过头席上的大老爷们？”

    齐粟娘一看头席，除了陈演皆是年过半百的官坤，顿时笑了“彩注儿是什么？难得见你这样兴兴头。”

    “扬州城的规矩，上了二十个席面的饮宴赌箭，最后得冠者，就能以赌金在扬州城里随意点一个瘦马赎身。私窠子里的妈妈们都不能推托，倒觉得是大大的脸面。”莲香笑道：“以往便也不说，这回儿每一席下的赌金怕都不止百两，二十席也只有两千两，若是赎个红ji，咱们就可以大大地占个便宜了。”

    齐粟娘听得失笑，也不知该赞一句满城风雅，还是该骂一句个个****，也瞪大眼睛看着那边爷们赌胜负。

    扬州城里的人物果然奇俊，头一轮胜负出来，二十席里有七席皆是三箭全中，便要再赌第二轮。

    “再推一个出来比？”齐粟娘悄声问道“头一轮是二当家先上了，这一轮怕要轮到你们爷了。”

    莲香还未答话，桂姐儿就嘀咕道：“得了彩头儿也不是什么好事儿，二爷是不着急的，爷自然就把董冠儿抬进来了。”被蕊儿扯了一下衣袖，便消了声。

    齐粟娘沉吟道：“一席上有十个人，其他人得什么好处？”

    莲香道：“只是再摆一桌席面，让赎了身的瘦马给爷们磕头敬酒罢了。那边楼上的爷们也没几个在意这几个银钱的，不过是图个乐子，得个彩头。”

    说话间，已是有四席上去射了，果然不及头一轮出色，四个倒有三个脱靶，余下一个也只是挨边，莲香笑道：“只有头席、次席和第三席未射了。第三席却是个劲敌，除了韦先生，还有河标千总崔大人，他可是武官，必是全中的。”

    顾影楼原就是议论纷纷，很是热闹，待得媳妇丫头们捧着托盘走上来，请各府里的奶奶下注儿时，****们越发交头接耳，嘻笑不已。

    齐粟娘所在的头席女眷，莲香自然是重重压了连震云，其他八大盐商夫人，倒有五个压了第三席，莲香看着齐粟娘压了头席五十两银子，极轻声的笑道：“崔大人剿私盐贩子，名声大得很。这些总商夫人多是给他面子。”

    眼见得崔浩三箭全中，连震云却只中了两箭，不说莲香、蕊儿、桂姐儿吃惊，便是齐粟娘也连连摇头“这样的游戏，大当家居然也会失手？”莲香看着连震云和崔浩互施一礼，各归了座位，无趣道：“这样一来，彩头儿便是崔大人得了。”

    齐粟娘正嘲笑她赌瘾儿大，头席上射第二轮的人站了起来，两楼里同时大哗，上场射箭的竟是个陪席的姐儿。

    齐粟娘惊笑道：“那位姐儿是谁？竟是能射箭？把头席里的爷们全都压下去了？”

    莲香皱着眉头“也太会抢风头了些，便是箭中了也不是好事。”齐粟娘以往从未听过莲香褒贬他人，今日听她不接话，说话的语气也与往日不同，正觉奇怪，身边的汪夫人却靠了过来，轻声道：“妾身原就听说苏高三是个不安分的，府台大人和我们家老爷也忒惯着她，这样不知进退，也该教导一二了。”

    齐粟娘面上带着笑，静静地听着，转头仔细看着那位姐儿。瘦高个儿，穿着泥金色拱壁兰袄儿和银红色罗裙，头上珠翠堆盈，远远看着甚有风姿。也不知怎的，齐粟娘虽是看不清她的面目，却一眼看到她罗裙边，红得扎眼的，大红金凤头蝴蝶穿花高底头绣鞋。

    齐粟娘瞳孔猛然一缩，全身蓦然失力，重重靠在椅背上。也不知过了多久，她慢慢转过头来，看向汪夫人，微微一笑“汪夫人说得是，也是该教导一二了。”汪夫人轻轻一笑，转头和程老夫人笑谈。

    莲香听她说了这句话后，便不敢出声，只看着她的脸色，蕊儿和桂姐儿俱都屏声静气，原在悄声说笑的枝儿、半叶几个丫头都闭上了嘴，唯有比儿不动声色。

    齐粟娘漠然看着那姐儿持弓取箭，走到场中，或是因为近了些，齐粟娘越发看得清她身上的衣饰。

    以金丝碎逗的银红色凤尾罗裙是翠花街口刘记成衣铺的新货，陈演进门就看中了这条，直接叫伙计包了一件，她虽是嫌太富丽，却也没有出声，原打算过大年的时候再穿。

    头上的烧金镶珠长簪子与她头上的烧金叠翠短簪子原是一对，是翠花街凤翔银楼头等货，陈演替她买时，她只看到了长簪子的图样，现货早已卖了。

    发髻上的八宝嵌珠花钿，脖子上的龙虎翠螭圈、胸前的纹银吉庆牌都是翠花街老字号张得勤的精细玩意。龙虎翠螭圈总值纹银四十八两，陈演虽是替她挑了，她却赚太贵退了回去。她还记得，陈演含笑看了她一眼，替她又挑了个錾金吉庆牌。齐粟娘忍住抬手摘去头上的八宝嵌珠花钿的冲动，盯着脚上大红金凤头蝴蝶穿花高低头绣鞋看了半晌，终是慢慢欠身，站了起来。

    金锣一响，纳秀楼上爷们的叫好声哄然响起“一箭中的，苏姑娘好箭法”

    “府台大人这般神箭，红fen知已哪里又会差，还有两箭，也是必中的”

    “汪老爷好艳福”

    顾影楼上静悄悄的，齐粟娘挥手止住了要跟上来的比儿，忍耐着狂奔而去的冲动，在扬州府各府奶奶们各种目光中，慢慢走到了楼梯口，一步一步下了楼梯。

    大红金凤头蝴蝶穿花高底头绣鞋的香樟木鞋跟一下一下敲打在新漆的黄樟木楼板上，发出“卡哒，卡哒”的轻响声。十二级一层的古老木梯仿佛永远走不远，她走下去一级，又出现一级，再走下去一级，又出现一级

    芙蓉花圃慢慢出现在眼前，齐粟娘站在木梯边的石阶上，看着上午仍是高雅洁白的醉芙蓉，因着过了午时，已变成了浅浅的红色。齐粟娘慢慢走到花圃边，伸手轻轻抚过醉芙蓉花娇嫩的浅红花瓣，轻轻摘下一片，用指甲细细撕去一层又一层的花皮，无论撕去多少层，浅红的花皮下仍是浅红色的花皮，再也看不见午前的那一片洁白。

    齐粟娘丢了花，缓缓抬头，看向秋阳“再过一阵儿，便要变成深红色了罢”

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