第二章

    乔浣儿果然遵守前一夜的承诺，一早醒来梳洗过后，便兴冲冲地找褚寻阳去了。

    房内整整齐齐的，却没见着人。

    她急急忙忙跑到隔壁房去，也没有！连他的随从也不见了！

    这下，乔浣儿可慌了，一路喳呼地嚷嚷着：“姐姐、姐姐、姐姐！不见了，不见了啦”“什么姐姐不见了，你姐姐好好的在这儿！”刚要出房门的乔织艳，见怪不怪地稳住那道横冲直撞的娇小身子。

    “不是，不是啦！”浣儿咽咽口水，小小头颅摇得像波浪鼓似的“我是说，褚大哥褚大哥不见了啦！”

    乔织艳挑眉斜睇她一眼：“褚大哥！你们几时变得这么熟了？”

    “就昨晚嘛，姐姐也知道，浣儿笨笨的，每次都惹祸，可是褚大哥好好哦，他和别人不一样，都不会生浣儿的气，然后唉呀，这不是重点啦！姐姐，你到底知不知道褚大哥去哪里了？”

    咦？她这小妹几时变得这么精明了？

    她家的小浣儿，是那种一次只能思考一件事的人，当她专注于某件事时，周遭的一切就会自动自发地由她脑子里摒除，所以要想转移她的注意力，只要扯来另一个话题，之前的那个，就会被她抛到九霄云外去。

    可这会儿，她居然还能死惦着褚寻阳的下落，看来她很在乎这件事，比任何事都还要执着。

    “我说浣儿，你不觉得你问得很好笑？褚公子只是咱们家的客人，又没欠咱们酒钱饭钱的，他要去哪里，咱们也管不着吧？”

    “可是、可是唉呀，人家就是不要他走嘛！”

    像只被遗弃的狗儿，浣儿说得委屈兮兮。

    难得找到一个和姐姐一样，不会嫌弃她笨手笨脚的人，她都已经准备要对他很好、很好了，他怎么可以一句话都不说就偷偷跑掉？

    骗人，褚大哥是大骗子！

    乔织艳一向疼惜这个妹子，见她如此，实在也不忍心：“别难过了，浣儿。褚公子并没说不回来呀，你再等等，也许不一会儿就能等到他了。”

    “真的吗？”心思单纯是浣儿最显著的特质，简单的思考模式，一向分不出哪一句是讽刺，哪一句是夸奖，哪一句又是安慰，听姐姐这么一说，马上一扫阴霾，小脸燃起春阳也为之失色的光彩。

    “或或许吧！”乔织艳牵强地点了一下头。

    “那我去门口等他！”话尾一落，人也跑得无影无踪，教乔织艳想捉都来不及。

    而这一等，就让浣儿等了一整日。

    一大早，褚寻阳与徐观涛先依原定计划，上当地府衙清查年满十五的少女，县官不知他俩来历，态度像防贼似的，没辙，褚寻阳只好亮出身份，随口扯说是代友人寻找失散的妹子，并严令保密，这才得到他要的资料。

    这会儿，县官可恭敬得紧，一番研讨后，决定将所有年满十五的少女名列成册，再将有稳婆接生，并且出生记录完整的人一一过滤掉，剩下来的却仍是一长串，教褚寻阳光看就闹头疼。

    明察暗访了一整日，名单上又去掉了大半，但，仍是一无所获，名单之中，有一个甚至还是勾栏院的卖身花娘，主仆俩你看我、我看你的，就是谁也打死都不想进妓院一步。

    其中，有个名儿倒令他意外乔浣儿。

    她今年也十五了吗？

    实在看不出来。他倒觉得这丫头比三岁的奶娃儿更不如。

    他甚至连想也没想，完全不列入考虑。

    开玩笑，刘妃可是艳绝天下的美人儿呢，这浣儿从头到脚，没一点像的。清清秀秀的小脸，连个“美”字都够不上边，活像个长不大的野丫头，刘妃要真生出了这种女儿，恐怕九泉之下都会悲伤地痛哭。

    再回到客栈时，已是日落时分。

    “少爷。”徐观涛低喊了声。

    “嗯？”褚寻阳仍在思考，心不在焉地漫应一声。

    “那个浣儿姑娘”

    “浣儿怎样？”他终于抬眼，顺着徐观涛的视线望去。

    “褚大哥！”撑着下巴坐在阶梯上的浣儿也同时发现了他，惊喊了声，雀跃地跳了起来，直往他的方向奔来。

    他是习武之人，纵然曾被她“暗算”成功，但依然改变不了他功夫极佳的事实，所以他现在若是想避开，绝对避得掉，可是那一刻，他脑子里所想的却是依她这冲劲，他若真闪开，这丫头绝对会跌得哭爹喊娘。

    就这一犹豫，转眼间，胸怀便多了个黏上来的小家伙。

    “少少爷，这”徐观涛看傻了眼。他那威仪天生、英伟绝伦的主子，竟当街任个小丫头搂搂抱抱的？他们交情几时进展到这种程度的？

    褚寻阳的错愕并不比任何人少：“浣浣儿，你这是”“我等你好久、好久了，还以为你不回来了。”

    无视于他的尴尬，浣儿将脸埋进他的胸壑，闷闷地道。

    “那你刚刚”她就坐在人来人往的客栈门口，眼巴巴地等他？

    别说徐观涛惊讶了，连褚寻阳自己都很疑惑，他们的交情有好到这种地步吗？

    “先进去再说好不好？这样不好看。”他已经留意到大街上无数双投向他们的打量眼光了。

    “哪会？昨天晚上我们也是这个样子啊，你又没说不好看。”

    此话一出，周遭传来此起彼落的吸气声，当然，也包括了徐观涛活像吞下一大颗卤蛋的拙样。

    “少少爷”

    褚寻阳沉着脸：“闭嘴，我知道你要问什么！”

    真是一千一万个该死！他就知道遇上这丫头准没好事，这下，只怕所有人全当他是心怀不轨的摧花魔了。

    “不对吗？”天真的小浣儿，犹不知自己说了多暧昧、多引人遐思的言语，傻呼呼地偏着头问道。

    拉开怀中缠得密密麻麻的小丫头，他尽可能地忽视四周的异样眼光，头也不回地进了客栈。

    “褚大哥，褚大哥！”奇怪，他怎么都不理她啊？她有说错什么吗？

    浣儿很用力地思考着，摇头晃脑地跟了进去。

    “咦？褚公子，你回来啦！浣儿等你一整日了呢！你要再不回来，我们家浣儿今晚恐怕要睡门口了。”一见褚寻阳，柜台边忙碌的乔织艳便立即迎了上来，完全不晓得方才在外头的小插曲。

    褚寻阳闻言停下步伐，讶然道：“你是说她一整天都坐在那儿，没离开过？”

    “是啊，活像等情郎似的，怎么叫她都不肯进来。要不是胡乱啃了几颗馒头，真怕她饿成人肉干呢。”就连跑堂小二都恕不住嘴痒，插科打诨地戏弄浣儿。

    褚寻阳神色复杂地回过头，小浣儿抬眼偷觑了他一下，又很快地垂下头，神情像个受虐小媳妇似的，教他心头难言地了下，怎么样都做不到对她置之不理。

    “乔姑娘，麻烦准备几样小菜送进房来。”简单地交代了句，转身正欲迈开步伐，又迟疑地停住，回身朝她伸出了手“浣儿来。”

    愁颜尽扫，乔浣儿欣喜地笑开，嚣张地霸住他整只手臂：“我就知道褚大哥是好人！”

    是啊！所以古有明训：好人不长命，祸害遗千年嘛！

    如果可以，他还真不想当这种“好人”呢！

    事情演变至此，连他都很疑惑，明明不是在找人吗？怎么找着、找着，竟当起这丫头的老妈子来了？

    因为没有浣儿捣乱，饭菜很快地就送进房里来。

    看着她大快朵颐，褚寻阳斟酌着适当的字眼，沉吟道：“浣儿，你以后别再这么做了。”

    “怎么做？”很不经大脑的本能应和语，并且专注地埋首饭菜中，努力挑出萝卜丝。

    “就是等我回来的事。”

    “为什么？”挑完萝卜丝，改挑笋丝。

    褚寻阳摇摇头，不苟同地将她挑出来的食物又重新倒回她碗中，不理会她的抗议，以眼神示意她不许挑食，然后才淡淡地回她：“不然别人会误以为你喜欢我。”

    “我本来就喜欢你啊！”浣儿回得理所当然，害褚寻阳一口饭差点给喷了出来。

    “你你说什么！”

    “不过”低头看了看碗中的食物，她扁着嘴接续“现在不怎么喜欢了。”

    她就是讨厌吃萝卜嘛，褚大哥还要逼她吃，真坏心。

    褚寻阳苦笑一声，原来她的“喜欢”是可以折扣的。

    这半大不小的丫头，哪会懂感情这回事呢？她所谓的“喜欢”也只是单单纯纯对朋友，甚至是亲人式的好感罢了，她都喊他一声大哥了，不是吗？他真是想太多了。

    “反正以后别再这么做就是了。我有自己的事要办，没多余的时间陪你，知不知道？”

    “什么事？我可以帮忙。”

    褚寻阳摇头：“你帮不来的。”因为她只会愈“帮”愈“忙”这种“帮忙”法，他实在难以消受。

    “那”停了下，浣儿小小声地道“你不可以偷偷跑掉哦！”褚寻阳愣了下。

    她虽然坚决地等了他一天，但，心里其实也不确定他会不会再回来吧？

    这傻气的行为，令他心怜。

    “为什么舍不得我？”他不懂，他们明明才认识没多久，她这般在乎，是为了什么？

    “褚大哥从没骂过我笨蛋。”她低低吐出这一句。

    简单的几个字，揉得他胸臆泛疼。

    表面上大而化之的浣儿，其实一直都很介意别人说的话，是吧？否则，她也不会因为自己什么事都做不好而耿耿于怀了。

    他微笑地揉揉她的头：“因为浣儿一点都不笨呀。”

    浣儿顺势搂住他的颈子，带点撒娇意味：“也只有褚大哥会这么说。”

    这也是她好喜欢、好喜欢他的原因。虽然他有时瞪着她的表情，像是在考虑着要不要干脆把她掐死算了，可是他跟中没有嫌恶，顶多就是很想哭的样子，从不曾怪她，也不曾骂过她。

    而且，每次她一闯祸，他还是会保护她。

    从没有人对她这么好、这么包容过呢！

    褚寻阳犹豫了下，也伸手揽住她：“我答应你，就算要走，也会记得向你辞行，这样好不好？”

    “好。”浣儿用力点头，甜甜地笑了。

    人与人之间的缘分就是这么微妙，相识不过短短时日，对她，却已有了发自内心的疼惜。

    这水水灵灵的女娃儿，拥有人性最原始的纯与真，不懂心机，也没有复杂迂回的心思，无邪天真得宛如白纸一张。

    人了夜，褚寻阳辗转难眠，干脆坐起身，披上外衣信步走出房门透透气。

    今儿个是月圆，晕黄的月洒下朦胧光亮，夜风拂面，也吹来了几许寒意，他拉拢外袍，顺着长廊，走向静寂的庭苑。

    这家客栈，说小还真不小呢！

    由浣儿口中，他得知乔家两老在六年前便相继去世，留下的这间客栈，便由当时才十四岁的乔织艳接手打理，并身兼照顾幼妹的职责。

    一名女流之辈，能将一间默默无闻的小客栈拓展成今... -->>
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