第一章

    公元二一四年

    美国洛杉矶物理研究中心

    苏蜜娜走在干净宽阔的走廊上，一边与迎面而来其他相识的同事打招呼，心里则为黎教授突然传唤她到他的办公室感到不解。

    黎教授向来不会打扰属下的工作，因此这不仅让她起疑，就连其他同事也惊讶不已，怀疑他今天该不会吃错药了吧。

    总之，她现在还是赶紧到黎教授的办公室报到，问清楚到底有什么急事。

    苏蜜娜明天即将年满二十岁，一年前结束学校的学业之后，立刻被安排进入中心的人事部门工作。

    她是个具有华裔血统的东方美人，乌黑亮丽的长发绑成一束马尾，露出一张素净典雅的瓜子脸，黑白分明的瞳眸清亮有神，身材玲珑有致，出众的气质总是吸引住异性的目光。

    叩叩。她敲了敲黎教授办公室的毛玻璃门，礼貌地说道：“黎教授，我是苏蜜娜。”

    “进来。”

    随着黎教授的声音响起，毛玻璃门自动敞开。

    苏蜜娜踏进教授的办公室，里头一如往常，凌乱中自有秩序，然而除了教授之外，沙发上还坐了另一名陌生男子。

    “黎教授，找我有什么事情？”苏蜜娜一边开口，双眼不经意地瞟向那名男子。

    男人约莫三十多岁，有着高大的身材，一袭优雅的深色西装包裹住他古铜色的肌肤，深刻的五官流露出坚毅的表情。男人也有意无意地睐着苏蜜娜，眼神中似乎潜藏着莫名的情绪。

    苏蜜娜隐约感觉到这男人似乎跟自己有什么关联，虽然她知道自己以前根本没见过他，只是出于像本能一般的直觉。

    “接下来的事情就拜托黎教授了。”男人魁梧的身子站起，用诚挚的口吻对黎教授说。

    “没问题，我一定会办妥。”满头白发的黎教授信誓旦旦地担保。

    临走前，男人朝苏蜜娜礼貌地点头，看着她的双眼闪烁着异样光芒，俊脸露出微笑，然后迈步离开办公室。

    那个人是谁？苏密娜虽然满腹疑问，但看到黎教授一脸严肃的模样，只能先忍住那份好奇。

    男人离开后，黎教授拿起桌上的一只木盒子递给她。

    “苏蜜娜，拿去，这是给-的。”

    “给我的？”苏蜜娜内心的疑窦更深。莫非黎教授叫她来，是要送她生日礼物？

    桧木盒子散发出一股古老的沉香，深褐色的外头雕刻着精美的图案，是郁金香的花样。

    苏蜜娜小心翼翼地打开来，发现里头装了一个精致的米色信封，信封上注明了给苏蜜娜，还写出研究中心的地址跟日期，就像一封写好邮件地址的信件，却没有贴上邮票、放进邮筒寄出去，不过，现在的年代早就没有写信这回事了，这肯定是上个世纪的人写的。

    “黎教授，这封信”

    “既然是给-的，-就打开来看啊，我们研究中心不就-一个苏蜜娜”

    既然黎教授都这么说了，她只好把信拿出来。信封口还以红色郁金香家徽封缄，显得相当正式，苏蜜娜不由得也跟着紧张起来。

    到底是谁写给她的信？又写了些什么？

    信纸是颇具质感的石灰纸，上头印着郁金香图案，还飘散出淡淡的花香味道，用黑色钢笔写着——

    亲爱的苏蜜娜：

    祝-二十岁生日快乐，请记得回到二四年，拜访位于美国洛杉矶的姚氏家族，履行约定。

    这是什么？苏蜜娜瞪着信纸好半晌，仔细地看了好久，确定上面没有任何署名，根本不晓得是谁写给她的；而且，写信给她的人怎么会知道明天就是她二十岁生日？莫非是她认识的人？该不会是个恶作剧吧

    “上面写了什么？”

    “黎教授，我看不懂”她爽快地把信件递给黎教授。

    黎教授迅速看过之后，也陷入了沉思。

    “-知不知道刚才那个人是谁？”黎教授问道。

    苏蜜娜坦率地摇头。她怎么会知道？那男人根本是个陌生脸孔。

    “他正是姚氏家族的人，今天来就是为了特地送上这个家传物。据说他的曾祖父死前千交代万交代，就算倾家荡产也要守住这盒子和盒子里头的信，好完整地交给。”

    “曾祖父？”

    “知不知道我们研究中心最大的赞助人是谁？”

    苏蜜娜再度摇头。

    “姚氏家族的姚伊智先生，也就是刚才那位先生的曾祖父，他几乎把他全部的财产都拿出来投资研究时光机器。”

    “姚伊智”苏蜜娜脑中灵光一闪！“这个人好像很耳熟，在哪里听过”

    黎教授给她个白眼。

    “废话！他是上个世纪最伟大的建筑大师，-当然听过他的名字，我们这栋研究中心还是他设计的。”

    苏蜜娜暗自咋舌。原来如此！她还以为总算找到答案，不过她可从来没见过姚伊智啊，他不是很久以前就去世了吗？

    “黎教授，这太夸张了，我怎么可能跟一百年前的人有约定呢？我根本没回去过。”

    “也许有人见到-了。”

    “什么意思？”

    “听说这姚氏家族里头有个会通灵的预言家。”

    “通灵？”苏蜜娜光听就觉得荒谬。“黎教授，你相信那回事？”他可是个科学家耶。

    “不管怎么样，这封信确实存在，而且信上有家族徽章，收藏完善，被视为是传家宝一样流传下来，可见得并非有人胡诌。要-回去二十一世纪一定有特殊的用意。”

    “那我该怎么做？”

    “像信上说的，履行约定。”

    “可是”苏蜜娜为难地说：“黎教授，我根本不知道有什么约定，甚至跟谁约定我都不知道。”

    “也许去了之后，-就知道了。”黎教授沉吟道。

    “黎教授，我一定要去吗？这件事太诡异了，好像有什么阴谋，而且时光机器目前的使用状况还不稳定”有人还因此一去不回呢，苏蜜娜在心里暗暗咕哝。

    “-非去不可。”黎教授换上庄严的神色，凛然说道：“为了报答出资赞助我们的姚伊智先生，-非回去不可。而且不管他有什么要求，-绝对不能拒绝他，明白吗？”

    根本没有说不的余地嘛苏蜜娜斟酌地回道：“明白。那我要回去多久？”

    “当然是等到-履行完约定才能回来。”黎教授理所当然的说道，苏蜜娜听了立刻脸色发白。

    “那那如果我一直不知道我要履行什么约定、要做什么，那”她颤抖着嗓音说，觉得自己快因为这个突如其来的打击而昏倒。

    这的确有可能发生，并不是每个人回到过去都能顺利完成该做的事；何况以他们的身体状况也不能长期待在过去的环境

    黎教授思索后下了决定。

    “如果一直无法完成任务，待一个月就回来。”一个月对她的身体应该不会造成难以弥补的伤害。

    “一个月？！”苏蜜娜还是忍不住抗议：“黎教授，时间太长了吧？我们回到过去最长的期限也才一个月，我一定要回去那么久吗？”

    “我说一个月就一个月，-有意见？”

    面对黎教授充满威胁的表情，谁敢有意见？他可是这物理中心的最高管理阶层。

    “知道了”苏蜜娜委屈地答应，心里暗自嘀咕。

    二四年正好距今一百年，她为什么非得回去古人的时代不可？到底又是谁写了那封信？又要她履行什么约定？

    苏蜜娜满怀疑惑的离开教授办公室，暗忖：既然非回去不可，那么她也该先做好准备，查清楚一百年前的姚氏家族，或许可以从中发现到隐藏在事件背后的缘由

    苏蜜娜舒服地靠在图书馆内大厅的沙发上，双眼凝望着玻璃窗外头的城市景观，大型喷水池正喷出灿烂的水花，周遭还围绕着几个天真活泼的孩子。

    她知道他们跟她一样，都是不知道父母是谁、经由人工培育出来的小孩，被保护在这座卫星城市里。

    因为污染以及社会发展因素，上个世纪的地球生育率大幅下滑，到了世纪末，多数女性甚至已经无法自然生育，生出畸胎的比率也大幅增加，因此一群科学家经由人工培育出来的孩子，变成下一代地球的新希望。

    只是他们这群新人类却也面临无法在污染严重的地球生存的危机，必须生活在特殊的环境之下。

    这座位于洛杉矶郊外的卫星城，里头具备了齐全的生活功能，只是外围被特殊的透明结构体罩住，隔绝并且过滤脏空气，使得新人类脆弱的身体不至于生病或是快速衰老。

    也因此，苏蜜娜这一趟去二十一世纪初，必须随身携带特殊研发的药物，并且按时吃药，否则身体很快就会挡不住空气中各种毒素的入侵。想到这点，苏蜜娜不禁忿忿不平。

    为什么她得为了一群不认识的人穿越时空？目前时光机器的运用还属于高危险性的实验，就因为他们捐了一大笔钱赞助研究中心，她就必须冒着生命危险为他们作牛作马？真没道理！

    正当苏蜜娜哀怨自己悲惨的命运时，她的好朋友小爱拿着她要的资料出来了。

    “喏，这就是-要找的二十一世纪名人录-到底想找谁？”小爱坐到苏蜜娜身边，将手上宛如打火机大小的绿色方形机器交给她。

    “我想找华裔建筑师姚伊智。”

    苏蜜娜边说边按着机器上面的启动按键，眼前立刻出现显像画面；她接着按上下左右的按键，找寻资料库里所搜集的关于姚伊智的档案。

    “姚伊智？”小爱转动绿色眼眸；她当然听过他的大名，不过苏蜜娜怎么会突然对建筑大师产生兴趣？

    苏蜜娜很快便找到姚伊智的档案。

    眼前的显像除了文字，还有姚伊智年轻时候的相貌，英俊出色的轮廓酷似来找黎教授的男人，两人果然有血缘关系。

    姚伊智，公元一九七六年出生，二五六年逝世。在他二十七岁即将拿到英国建筑学院博士学位时，因为父亲骤逝，返回美国洛杉矶家中；后来有一段时间受不了丧父的打击，精神受到严重创伤，经过一段时间疗养才复原姚伊智之后跟一个叫李妍秀的女子结为夫妻，一起回英国继续攻读学位，自此终生不再回美国；而他所留下的建筑物相当着名，包括纽西兰基督城国家银行、英国伦敦金融大楼、德国法兰克福新社区、日本大阪的半圆形剧院，是二十一世纪最具代表性的建筑师

    “-怎么会突然对他有兴趣？”小爱疑惑问道。

    “我才不想对他有兴趣，是非得对他有兴趣不可。”苏蜜娜仔细读着档案，无奈地说。

    “为什么？”

    “不瞒-说，我要回到二十一世纪初，去找姚家人履行约定。”她刻意用强调的口吻说。

    “履行约定？”小爱一脸怪异的表情。“苏蜜娜，-怎么会跟二十一世纪的人有约定？”

    “别问我，我也一头雾水。这实在太诡异了，我一定要查清楚到底是谁写给我的信。”

    苏蜜娜简略说了一下事情的来由，小爱听了，也露出不解的神情。

    “像这种私事查名人录也不会有答案，可能只有亲自问留信给-的人才知道原因。”

    “姚伊智看这上面写的，只知道他做过什么事，又不清楚他是个什么样的人。”苏蜜娜皱着眉头抱怨。

    “他是个痴情种。”小爱平常在图书馆内就是负责整理相关的资料，他思索了一会才说。

    “什么？”

    “给-看另一个版本的传记，其中有提到他跟他妻子的关系。”在图书馆负责整理档案的小爱将显像器拿过来，熟练的操作，很快的，影像出现另一个关于姚伊智的档案，里头的确提到了较多有关于他的私生活。

    姚伊智的妻子李妍秀很短命，婚后只活了五年；她的行事非常神秘，姚伊智也很保护她，几乎都把她藏在家里，不让别人接触她她死后留下了一对双胞胎，姚伊智终其一生未再娶妻

    看到这里，苏蜜娜忍不住张大眼睛，惊呼：“哇！我没看错吧？终其一生未再娶妻？！他妻子死的时候他才三十三岁，他活到八十岁，也太痴情了吧！我记得二十一世纪男女关系很开放，怎么还有这种死心眼？”

    “所以我跟-说他是痴情种嘛，也许-这一趟去可以顺便看看他所钟爱的女人长什么模样。”

    “就算再美的女人，连死了都还能让他念念不忘也真的很了不起，我突然对他产生兴趣了”

    “-可别爱上他。”

    “拜托！我爱上他有什么用？他爱的人又不是我。我是苏蜜娜，可不是李妍秀。”苏蜜娜调皮地朝她吐舌头，随即想到什么似的问：“对了，小爱，-知不知道这一趟任务负责监控我行动的人是谁？”

    “这个月应该轮到艾瑞克吧。”

    “艾瑞克？！”苏密娜顿时垮下俏脸，一脸沮丧地说：“完了，竟然是他，我到底能不能平安回来”

    艾瑞克是研究中心有名的闯祸大王，听说有次还害得某个研究员被困在古代整整一年回不来。

    “听说他还挺喜欢-的。”小爱暧昧地说。

    “呵呵。”苏密娜僵笑。“感谢抬爱，不过我对他没兴趣，不可能要他当我的伴侣。”

    虽然现在已经有了人工生育机制，不需要藉由男女婚姻关系建立家庭、传宗接代，不过依照法律，人类还是得选择另一位人类当作终生伴侣。

    “好啦，时间不多，我得走了。小爱，谢谢-的资料。”她将显像器还给小爱。

    “别难过，就当去旅行嘛，好好玩啊，回来再跟我讲一些有趣的故事。”小爱鼓励地说。

    “古人的世界哪会有什么有趣的事，”苏密娜撇嘴。“不知道我能不能习惯那边的生活喔”

    公元二四年

    美国洛杉矶

    苏蜜娜瞪着眼前气派恢宏的镂花铁门，四周围绕着高墙，两扇大门紧紧合着，只能从门上细致的雕刻缝细中，隐约窥视到里面开阔的车道。

    她看着旁边门柱上用烫金字样写着“姚公馆”而且还装有对讲机跟摄影机。

    果然是个落后的时代，苏蜜娜忍不住摇摇头。一百年后每个家庭都有人工智慧管理，根本不需要这些笨重的机器。

    “艾瑞克，接下来该做什么？”

    苏蜜娜转头问身旁体格修长瘦削的美男子，他穿着一身黑，帅气脸上带着一抹性感的笑容，金发闪闪发亮，尾端还染上鲜艳的红色。

    “我们已经到了，”艾瑞克两手摊开，一副已经完成任务的模样。“接下来是-的工作。”

    “啊？我的工作？”他的意思是带着她搭时光机器，一到二十一世纪之后，他就打算把她撇下不管？

    艾瑞克怡然地伸手指着对讲机，用一种戏谑的口吻说：“请，苏凯莉医生。”

    苏蜜娜瞧着他一副事不关己的嘴脸，心里很不舒服。他分明就是想看她出丑嘛。

    她目前伪装的身分正是受到姚伊智弟弟姚劲贤的邀请，到姚家... -->>
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