; “护驾!快护驾!”
“用弓弩射!火铳准备!”
印暄腾地起身,一脸戒备地望向屋外。
“这就是验证。”印云墨沉声道,“凶手的目的不是宫女,也不是慧妃,而是皇上。斩首的猫狗、阴弓煞箭的风水阵、接二连三的飞头降,一切都是冲着皇上来的。”
印暄冷笑道:“明枪暗箭的刺客朕领略过,如此费尽心思的布局还是第一次见。朕乃是真龙天子,受命于天,岂是这些邪魔歪道可以加害的!若朕轻易被妖邪所弑,天命何在?!”他正容整了整冠冕,端坐回位,重新拾起棋子:“该你了。”
印云墨注视着他,慢慢笑起来:“皇上说得好。位为人君,乃是凡人所能得到的最大福分,举手投足间自有神灵庇佑。倘若连这样的福分都不能逢凶化吉,就说明阳寿已尽,纵有千军万马亦不能保全。能明白这个道理,自然临危不惧,不动如山。——不过皇上,这局棋你怕是真要输了,中盘错子太多。”
印暄见棋局已近收官,果然是白子领先,不甘道:“未必。不到最后一子,就还有反败为胜的机会。”
“输给我就让皇上这么难受么?”印云墨似笑非笑。
印暄目光深沉地看他,“朕,不会输给任何人!”
不知何时,殿外变得一片死寂,仿佛刚才的人语嘈杂、兵戈相击不过是一场破灭的幻境。
死寂中逐渐有了声响,女子如泣如诉的哀吟磷火般飘荡:“皇上,臣妾来找皇上……皇上,您在哪儿,怎么都不搭理臣妾……皇上……”
丝丝缕缕的寒气游蛇一般沿脚踝爬上,印暄不禁打了个激灵,转头见一扇扇糊了白纸的殿门上,映出一道拖得极长的影子。他屏息看去,分明是个长发蓬飞的人头轮廓,颈下吊着串拉拉杂杂的长影,从门扉上缓缓飘过。
“这是——”
“慧妃。”印云墨点头叹道,“她临死前仍对皇上念念不忘。这种念想,佛家称之为‘执’,人有执,不得清净,鬼有执,难入轮回。想要破飞头降,首先就要破了这种执。”
“如何破?”
“解铃还须系铃人。”
原本紧闭的殿门传出咯吱咯吱的微响,缓缓开启了一条缝。
印暄直视着飘飞而来的女子头颅,脸色泛白地捏紧了手中的黑子。
“皇上,臣妾终于见到皇上了……”头颅悬浮在他面前,透着一股阴森森的青气。
“……兰儿。”印暄喉结上下滚动,从喉咙里挤出艰涩的字眼,“兰儿,朕这阵子冷落了你……恐怕这辈子,朕也再见不到你了。”
头颅瞪圆了双眼,发出一声无法置信的凄厉哭叫。
印暄的话语逐渐流畅,看着那颗血淋淋人头的目光也不自觉地柔和起来,“兰儿,人鬼有别,你我今生缘分已尽,若有来世,若你我无血脉之亲,朕还会娶你。”
头颅含泪哽咽道:“有皇上这句话,臣妾就安心了,臣妾愿意等,生生世世,只愿做皇上的妃子……”
印暄颔首道:“去吧,别再为奸人所利用。早入轮回,莫要变作孤魂野鬼、烟消云散。”
头颅哀哀啜泣起来,“臣妾遵旨……臣妾去了……去……不去……不能去!”女子声音猝然尖利起来,连带着整颗头颅上下颠簸,似乎想要挣脱某种无形而强大的束缚,却力不从心。“杀……杀……当朝皇帝印暄……杀……”
“怎么回事?”印暄转头问。
“执已经破了,慧妃的魂魄将被降师的法术完全控制。”印云墨沉静地落下最后一子,“皇上,这局棋你输了,弃子吧。”
印暄惊怒地瞪向他,两腮肌肉微微抽动起来,狠狠咬住了牙关。
“愿赌服输。快弃子,难道要我嘲笑你拿得起放不下么?”印云墨一双眼睛黑凉凉地盯着他,勾起嘴角无声地笑了。
刹那间,十五年光阴像河川流水从他身上漫过,卷去岁月的风霜印记,将那个朱衣妖娆、笑容惊艳的青春少年,又带回人间。
印暄怔怔地看他,慢慢伸手入棋奁,抓起一把黑子。
血泪从眼角纷纷滚落,头颅仰天发出一声鬼嚎,龇开两排刀刃般的利齿,朝印暄扑来。
“暄儿——”印云墨厉声大喝:“还不弃子?!”
印暄手腕一抖,一把黑子如雹霰天降,劈头盖脸地朝头颅砸去。
在这漫天雹霰中,有一粒散发寒气的黑子,从内中透射出浓重的血色光芒。漆黑外壳骤然裂开,一点蛰萤大小的赤光在半空中闪过,从头颅的眉心射入,转瞬隐没。
一切只在电光石火之间。
带着股腥风扑到印暄鼻尖的头颅,突然从半空掉落,拖肠带肺地在地上滚了几圈,磕到椅腿后方才停下来。
印暄跌坐在椅上,长长出了口浊气,这才发现已汗透重衣,手上仍紧紧攥着袖剑的剑柄。
“好了,降术已经破了。”印云墨也舒了口气。
“怎么破的?”
“对付这种歪门邪道,以毒攻毒最合适不过了。装黑子的棋奁里有一只蛊卵,曾在一个武功高手身上孕育了三年,如今又得真龙之血的滋养破壳而出,能噬百秽以壮其身,破降自然不在话下。皇上甚至可以对蛊下令,便能操纵这头颅中的鬼魂。”
“对蛊下令?下什么令?”
印云墨淡淡一笑:“什么令都可以,哪怕是取人性命。皇上难道忘了,金口玉言,可算天下人之命。只要皇上开口,没有办不到的事情。”
印暄略一沉吟后起身:“你所言是真是假,一试便知。”他一指地上的头颅,朗声道:“冤有头债有主。兰儿,是谁施法害你性命,带朕去找他!”
头颅紧闭的双目骤然大睁,从地面一跃而起,迫不及待似的掠出大殿,朝东南方向飞去。
印暄走出殿门,对源源不断涌入清曜殿护驾的紫衣卫吩咐道:“留几人清理院中尸体,其余人等,随朕前去缉拿凶徒。”
在三千紫衣的拱卫下,印暄走了几步忽然又停下,转身对阶上一人道:“还杵在那做什么,要朕派轿子抬你么?”
印云墨愕然:“我也去?可皇上曾下旨,不许我踏出殿门半步……”
“你也曾在朕面前大言不惭说,要手擒幕后元凶,怎么,莫非是欺君之言?”
“臣不敢。”印云墨低头谢罪,心道我只说能破邪术,什么时候说要手擒元凶了?
“那还不快跟上!”印暄头也不回地走了。
印云墨还站在原地揣摩难测的天威,左景年有意落在队尾,见左右无人注意,悄悄拉了他的袖子一把,低声道:“公子,你怎么聪明一世糊涂一时,皇上这是找借口想放你一马啊!不论之前犯了什么罪,擒凶护驾乃是大功一件,皇上就是要让人人都看到,将来将功抵罪时也好堵住悠悠众口。”
印云墨摇头:“没这么简单,小皇帝的心思……再说,我所犯之罪,即使救十次八次驾也抵消不了。算了,不说这个,既然能趁机出去又何乐不为,哪怕几个时辰也好,我在这废殿里窝得都快发霉长毛了。”