第二章

nbsp;  别太太领他俩到靠近壁炉的一张桌位。艾丽点了雪莉酒，而康恩则点了威士忌。

    “你知道吗？我差点没看见你的名片，我打开门时，名片滑到屋子和平台的隙缝里，我花了整个下午才找到。”

    艾丽咽下已到嘴边的刻薄话，只是说：“你真是个有责任心的人。”

    “我必得这么做，也许是很重要的事！你为什么不放在厨房桌子上呢？”

    “你是说后门没锁？”

    “是啊。”

    “对，为什么要锁呢？”她喃喃自语“你的邻居是很有效率的看门狗。”

    “义莲？是啊，是她很警觉的。”他顿了一下又问：“艾丽，我能为你效劳吗？当然是基于职业的礼貌。”

    侍者送上酒，艾丽很高兴谈话此时被打断，她玩着酒杯回道：“康恩，首先你可以省掉这些无聊的评语，没有用的，我不认为你能因此自得其乐。”

    他那两道浓眉微微扬起。

    “就像你对待任何一位男同事那样待我就可以了，我们可以处得很好的。”她啜着雪莉酒，改变了话题：“我正在处理文家的遗产案件。”

    “文家？”

    他那一无所知的腔调惹恼了她。“康恩，如果你还看报，一定知道文杰夫最近去世了，这是本月最大的新闻了。”

    “噢，对了，我听说过。你站在花花公子伯尔那边吗？还是另一边？”

    她不理会他最后一句话“文瑞福真的想推翻遗嘱？”

    他耸耸肩“我怎么会知道？但我所听到的是，瑞福坚持杰夫答应给他的，不仅仅限于遗嘱上所载明的部分，而他很不高兴他的堂兄伯尔得到大部分的遗产。”他边说边摇头，然后轻声笑笑。

    “有什么事这么好笑？”

    “你是真的在处理文家的案件了！”

    她盯住他“为什么我不该处理这案件？”

    “今天下午我还以为你急着想见我。是因为公司派你来和我打交道呢！”

    她眨眨眼，希望自己假装的无辜表情够逼真“什么交道？”

    他伸出一指对她摇着“别装傻，艾丽，公司里每个人都知道我藏身在此。”

    她垂下目光“当然是有些传言，只是我很忙，没去注意。”

    “我真高兴你没和那些人一起胡闹。”

    侍者端来开胃菜，艾丽很高兴有个借口中勤这段谈话。她盘中有些蘑菇和切片的蕃茄，其他是些什么东西，她完全猜不出来。

    “那你为什么要藏在这里呢？”她小心地嚼着一片蘑菇，发现味道还不错“不介意告诉我吧？”

    他瞪着盘中的蕃茄“因为我觉得自己旅行的里程数已经够了。”

    他的口气听起来不是很严肃，艾丽认为他并不是真的想离开公司。但她顺着他的口气继续问：“你要在德鲁斯当沙滩流浪汉吗？”

    “对！”他回她一个微笑。

    “为什么要挑德鲁斯？为什么不去迈阿密或夏威夷？”“那里游客太多了。我喜欢苏必略湖，这里很安静又祥和，不像夏威夷和迈阿密，有那么多游客。”

    “你怎么过活？”她从没听说过他有家人可以供应他生活所需“你总得付房租吧？”

    “如果我缺钱用，我就做个浮木批发商了。”

    “有这样的市场吗？”

    “当然，而且沙滩上有取之不尽的浮木。如果以双子城所卖的浮木价格来看，我很快就会发财的。”

    艾丽不太相信他的一番说辞。他说得挺认真。但并不表示他在说实话。也许这是他的手腕之一：虚虚实实，就是不说真话。

    侍者端来康恩的小牛排和各式各类的海鲜总汇。

    她瞪着康恩的盘中那些叫不出名字的鱼“你的信箱上有‘暖炉居’几个字，那是什么意思？”

    “是屋子的名字。”

    “什么意思？”

    “你不知道？就是指壁炉旁边一个小而舒适的角落。大风雪时想到它，都令人觉得温暖呢。”

    艾丽蹙眉“桂太太告诉我，湖水会对气温造成影响。”

    “的确是。”康恩向她保证“在湖边，冬天会比在内陆暖和；而在夏天则比较凉爽。因为湖水就像个巨大的热能保存器。”

    “我不懂。”

    “湖水在可以将热能贮存起来，到冬天就释放出热能。在夏天时，湖面上吹指而来的风。比周围的空气更凉爽。”他继续解释“所以我们就有天然的冷暖气机了，而且是免费的，由世界上最大的湖所供应，这里的人都称之为大湖效应。”

    她咬了一口嫩胡萝卜“我可以了解你为什么这么欣赏大湖效应了，这样你就不必卖太多浮木。以便支付你的水电费用。”

    他微笑“完全正确。”

    “不过，我可不完全同意。现在是仲夏，老实既.我觉得太冷了。”

    “当然，你的穿着并不十分适合德鲁斯，”他欣赏着她裸露的臂膀“我不是说你的衣服不好看，只是不太适合此地的气候。”

    这真是我自找的，艾丽告诉自己。

    “你得记住，这里的夏天也不过只有十二天左右。”

    “那其他时候你要做什么？你不能冬天也在湖边混吧？”

    康恩耸了耸肩“我还没想到，也许从事雕刻吧”

    一定是的，她心中暗自思量。事实上，他很可能在冬天来临前就会回公司，她现在只须同出来，要在什么条件下他才肯回去。

    “康恩，我真不了解你。我很难相信你就这样丢下自己热爱的事业，尤其又是你最专业的。”

    “艾丽，你真会说话。”

    她再试一次“有什么条件可以令你返回法律界呢？”

    “我想不出来。”

    艾丽压抑下叹息。她又不能明说。那样她马上会暴露出自己真正的任务，但也许可以旁敲侧击一番。

    侍者撤去餐盘时说：“今晚我们有点心车，是七层的巧克力果仁蛋糕”

    康恩命令他“别再说了，送上来吧。”他又朝艾丽看了一眼“尤其是我不用付账的时候。”

    艾丽抑郁地笑笑“很高兴你还真听话啊，你对待我真的就像对你的男同事一样。”

    “噢，完全不是那个原因。我想你应该可以报公账，所以喽，我干脆让公司请我好好吃一餐啦！”

    艾丽选了新鲜水果。她咬着一粒草莓时突然灵光一闪，真是个笨蛋，被他利用了，难怪他这么高兴。

    裴康恩是协商高手，很会洞悉别人的动机。文家的案子也许是很好的掩护，但他也不是这么好愚弄的。他一定知道艾丽被派来德鲁斯，是来和他进行协商的。他也明白他所说的每一字每一句，都会由艾丽直接传给那些资深合伙人。

    艾丽想，他只是利用我做传递消息的管道而已，他会把所有想传给牟南维的消息都告诉我，就好像是把不正确的消息传给敌方的间谍一样。

    而她自己却几乎落入这个圈套。事实上，这一点儿也不奇怪，康恩的确擅长这一类讨价还价的伎俩。

    但她又该如何扳回劣势？

    康恩一边在享受他的七层巧克力果仁蛋糕.一边告诉艾丽，她错失了多少品尝美味甜点的乐趣。

    艾丽突然打岔“我们像在交战中的敌我双方。现在应该停止了。这样根本解决不了问题。而且对我俩都没好处。”

    康恩正好叉了一块蛋糕，他的叉子停在半空中。

    艾丽继续。“我们最好亮出所有的底牌彻底讨论这件事。康恩，告诉我，你到底想从公司那儿得到些什么？”

    康恩定定地盯着她“你的意思是，刚才你说不和我交涉的说辞是谎言？”

    艾丽没有被他口气中的伤感语调所愚弄“康恩，别来这套了。我说这些和你那所谓的浮木生意差不多。”康恩不肯正视她，艾丽颇感满意。“你该了解的，我不能做任何承诺，但我可以把你的要求传达给他们。”

    他放下叉子抱怨道：“我比较喜欢你全身滴水时的模样。”

    “我可以假装没听见这句话。”艾丽倾身向前“现在，让我们认真地讨论一下这件事吧！”

    “艾丽，我并不想要任何东西。”

    “我不相信。”

    他又吃了一口蛋糕，然后盯着蛋糕回答：“再叫一块同样的蛋糕给我带回去吃，我可能会接受。但是有关惠德的事，我真不知道从何处开始呢！”