第二章

，那就是男爵。他有没有看到你？”

    “我想没有。我躲在树林里时看到他跟另外两个人离开，也许他们再也不会回来了。”

    “哦，他们一定会回来的。”她据实以告，不愿让男童心存不实希望。“就算明天不回来，后天也会回来。”

    男童皱起眉头，那种超龄的表情令她感到悲哀。那么小的孩子应该在外面跟朋友奔跑玩耍才对，但他却遭到绑架，成为埃佛男爵的棋子。他一定有陷入噩梦中的感觉。

    “你几岁了？”她问。

    “差不多七岁。”

    “差不多？”

    “很快就七岁了。”

    “你很勇敢。”

    “我知道。”他就事论事地说。“那些人为什么要把我从庆典上绑走？是不是我做了什么坏事？”

    “不是，”她向他保证。“这件事跟你没有关系。男爵对我有所图，但还没有告诉我他图什么，你只是无辜地被牵扯进来罢了。”

    “我好想爸爸妈妈。”他语不成声啜泣道。

    “他们一定着急地在四处寻找你。”

    “不会的，他们以为我死了。”

    “他们怎么会有那种想法？。”

    “我听见男爵跟他的朋友说，绑走我的人使现场看来像是我在岩石上撞到头，跌进瀑布里淹死了。”

    “他们还说了什么？”她以闲聊的语气问，以免男童察觉事态严重而惊慌苦恼。

    “我听到他们说的每句话。男爵以为我听不懂，因为我在他们面前没有开口说过话，连盖尔语也没有。”

    “你真聪明。”她看到她的称赞使他开心地咧嘴而笑。他是个漂亮的小男孩，有着深色的鬈发和灰色的眼眸，鼻头和脸颊上布满雀斑。“把你听到的都告诉我。慢慢说，以免有所遗漏。”

    “男爵在很久以前遗失了一个盒子，但现在他认为他知道盒子在哪里。有一个男人告诉他的。”

    “什么人？男爵有没有说那个人叫什么名字？”

    “没有，那个人在快死时告诉他的。那个盒子有个奇怪的名字，但我一时想不起来。”

    她突然感到嗯心欲呕，现在她明白埃佛为什么逼她回登罕郡了。“安娜。”她低声说。“他把它叫做“安娜宝盒”对不对？”

    “对。”他兴奋地说。“你怎么知道？”

    她没有回答，无数的疑问在心中回旋。天哪，埃佛是不是找到了莉婷？

    “你怎么会说盖尔语？”

    “因为我的姊姊莉婷住在苏格兰高地──”

    他打断她的话。“高地的哪里？”

    “不清楚，但等我查出她的下落，我要去看她。我希望能用盖尔语跟她谈话。”

    “为什么她住在高地，你却没有？”

    “因为我被俘虏了。”她回答。“很久以前，当我还是个小女孩时，男爵和他的士兵攻占登罕郡。我的父亲想要把姊姊和我送到安全的地方，但莉婷和我在混乱中失散了。”

    “她走丢了吗？”

    “不是，她被我父亲的亲信带到苏格兰低地。我的摩肯舅舅千方百计打听她的下落，但她在进入高地后就行踪成谜。我不知道她现在人在何处，但希望有朝一日能找到她。”

    男童安静了几分钟后说：“天快黑了，你会像怕高那样怕黑吗？”

    “不会，我不怕黑。”

    他希望她伸手搂住他的肩膀，但令他沮丧的是，她似乎听不懂他的暗示，他只好拉起她的手臂放在自己肩上。“你闻起来像我妈妈，我好想她。”他说着说着就哭了起来。

    她拨开他眼前的鬈发，亲吻他的额头。“别哭了，我保证一定会设法送你回家。”

    “但你只是个女生。”他呜咽道。

    他的啜泣令她心碎，但又不知该如何安慰他，她在情急之下脱口而出。“你知道保护者是什么吗？”

    “就是捍卫者。”他抽抽噎噎地回答，坐起来用拳头擦掉眼泪。“我们族里的小孩子在出生时都会得到一个保护者。我的保护者本来是昂格，最近才换了人，因为昂格死了。爸爸考虑了很久才决定要选谁，因为他希望我的捍卫者跟我哥哥葛罕的保护者一样勇猛顽强。”

    “你爸爸替你选了谁？”

    “他的朋友。他是勇猛的战士，也是重要的领主。最棒的是，他非常凶狠。他只要用眼睛一瞪就可以把树劈成两半，鄂尼叔叔告诉我的。他只有在必须凶狠时才凶狠。”

    “鄂尼叔叔不是你的保护者？”

    “不是。他太仁慈，不适合当保护者。”

    “有个仁慈的保护者不好吗？”她笑问。

    “不好，因为对敌人必须凶狠，不能仁慈。所以爸爸才要勃迪叔叔当我的新任保护者。勃迪叔叔现在可能火冒三丈，因为他叫爸爸不要让我参加庆典，但爸爸拗不过妈妈的意思而带我来了。”

    “你的勃迪叔叔有没有参加庆典？”

    “没有，他从来不参加，因为庆典上有太多英国人。我敢打赌他认为我没有死。他是布氏一族的新领主，大家都知道布氏人有多么固执。也许他会比爸爸先到这里来找我。”

    “也许吧。”她敷衍道。“你为什么不趴在我的腿上睡一下？”

    “你不会在我睡着时走掉吧？”

    “我能走去哪里？”

    他发觉自己的担忧有多傻时露出微笑。“你必须离开时我会很害怕。我听到男爵跟他的朋友说你必须去把你姊姊找来，他发现你不知道她在哪里时一定会很生气。”

    “你刚才为什么没有告诉我这个？”

    “我忘了。”

    “他还说了什么？”她追问。

    “他说你们的国王也在找那个盒子，但男爵必须比他先找到。我不知道为什么。我只记得这么多。”他突然又呜咽起来。“我希望爸爸现在就来接我回家。”

    “别哭。”她求道，把他搂紧在怀里。“有三个保护者的小男孩应该笑，不该哭。”

    “但我只有一个保护者。”

    “不，你有三个。第一个是你爸爸，第二个是勃迪，第三个是我。在你平安回到家之前我会保护你。”

    “但女生不可以当保护者。”

    “当然可以。”

    他思索片刻后点头。“好吧，但你必须给我一样你的东西作为信物。”

    “你的勃迪叔叔有给你信物吗？”

    “有，他把他最好的匕首送给我。匕首柄上有他的家族饰章。爸爸做了一个皮鞘让我把匕首带来参加庆典，但匕首被男爵的士兵抢走了。我看到他把它扔在大厅的柜子上。”

    “我们会想办法把它拿回来的。”

    “但你要给我什么信物？”他追问。

    她伸出手。“有没有看到我戴的这个戒指？它是我外婆留下来的，去年我生日时我的摩肯舅舅把它送给我。我会用缎带把它穿起来套在你的脖子上，你得把它藏在衣服底下，别让男爵看到。”

    “我可以永远留着它吗？”

    “不行。在我遵守诺言把你平安送回家后，你就得把戒指还给我。好了，现在把眼睛闭上。你可以想想你爸妈再看到你时会有多高兴。”她轻抚他的背，哄他睡觉。

    “妈妈会高兴得掉眼泪，但爸爸在知道我和迈可玩的游戏后一定会生气。”

    “你的朋友也叫迈可？”

    “迈可是我的朋友。男爵是笨蛋，因为他以为我是迈可。”

    她在他背上的手突然静止不动。“你不是迈可？”

    他坐起来面对她。“我不是，我的朋友才是迈可。笨蛋男爵以为我是雷西领主的弟弟，但我不是，迈可才是。那就是我们在玩的游戏。我们互换披风，打算等天黑时由我回到迈可的帐篷，他回到我的。我们想看看要过多久才会有人发现。”

    “天哪！”她吃惊地倒抽口气。天真的男童一点也不知道事态的严重。埃佛迟早会发现他抓错了人，到时男童的性命注定不保。

    她抓住他的肩膀把他拉近。“答应我一件事，”她急切地低语。“千万不要把你刚才告诉我的话告诉别人。”她在昏暗的天光中端详他的脸。“你到底是谁？”

    “亚力。”

    她放开他的肩膀。“亚力，你的朋友有没有看到男爵的士兵把你抓走？”

    他咬着下唇回想事情的经过。“没有。那些人来抓我时，迈可正好回帐篷拿弓箭去了。你知道吗？我认为那些人不是男爵的士兵，因为他们穿着彩格呢披风。”

    “他们有多少人？”

    “不知道也许三个。”

    “如果那些人是高地人，那么他们就是勾结男爵的叛徒。”她苦恼地用手指扒过头发。“天啊！情况真是复杂。”

    “男爵发现抓错人时一定会很生气，对不对？他也许会叫那些叛徒回去把迈可抓来。”

    “我们得设法警告迈可的家人。”她说。“亚力，如果你和迈可互换衣服，他的族人一定会发现。到时他就会说出你们在玩什么游戏。”

    “也许他会怕他哥哥生气而不敢说实话，或是在有人发现前就脱掉我的披风。他本来不想玩这个游戏，因为怕惹麻烦。都怪我不好，是我逼他的。”

    “没有人会怪你，别再担心了。来，趴在我腿上安静地休息一下。”

    他大声打个呵欠，把头放在她大腿上。“迈可属于雷西。”他怕她忘记似地提醒。

    “那你呢，亚力？”

    “我是麦依恩的儿子。”他骄傲地说。