第十章

工作。”

    芳契说：“一会儿我就出去买几棵树苗回来。”

    永实说：“种速生树，刺槐与白杨。榆树与水仇，还有木棉也长得快。”

    “把百科全书取下我们来研究一下。”

    芳契端张椅子，站上去，抬高手，不料脚步不稳，一滑，自椅上跌下，幸亏永实眼明手快，连人带书把她接住。

    芳契这才学着永实的语气与声音说：“那女人或许有点儿冲动有点儿笨，但是我爱她，顺着她意思令她高兴，又有什么关系呢？又不是干什么伤天害理的坏事。”

    永实一怔。

    她正确地读出他的心声。

    永实不出声，过半晌，笑笑“我去做咖啡。”

    等于默认。

    芳契放心了，有伴若此，夫复何求？

    他肯忍让她，与她共进退，已经足够，从此以后，也只得他同她相依为命罢了。

    芳契见过太多的丈夫要证实妻子无能，又见过太多妻子要证实丈夫无良，然而两人始终不分手，连这点儿自尊都失去，生活还有什么意思！

    芳契知道永实永远不会这样对她。

    他喃喃说：“我也有我的毛病。”

    “那是什么？”

    “我坚决爱老女人。”

    “喂喂喂，我正当盛年，刚刚成熟，说话好听点儿。”

    那一天早上，他们上去向华光机构辞职。

    老板一口拒绝，才问原委。

    芳契只是说：“现在是我为家庭出点儿力的时候了。”

    “你，做家庭主妇？”老板笑得弯腰。

    芳契有点儿憔悴，她紧绷着脸，握住拳头：我一定要学。

    华光高级职员离职照例需要三个月通知，她老板说：“九十天后你会哀求我半价让你回来。”

    芳契说：“你收下信再说吧。”

    她收敛了笑容“公司已经改了政策，凡是收到辞职信，一律不追究原委，不挽留人才。”

    鲍司越做越大，规格越来越严，人情味尽失，不像从前，似个大家庭，事事有商量。

    芳契淡淡的感慨好景不再。

    永实没有退缩“这只是一份工作，不是事业。”

    “好吧，我替你把信转到总公司去。”她停一停“你呢？芳契。”

    芳契笑笑“我同他共进退。”

    “恭喜恭喜，你们终于解决了所有问题。”她笑着与他俩握手。

    是的，芳契看一看永实，其他一切都微不足道。

    “我让人事部替你计算细则。”

    永实与芳契站起来。

    “有空来探访我们。”

    走到门口，芳契说：“我们两个都失业了。”

    “怕不怕生活成问题。”

    “什么？”芳契深深吸一口气“你家没有橡胶园？”

    “橡胶都在马来西亚，你搞错了。”

    “我俩何以为生？”芳契惊惶。

    “我不知道。”永实看到她眼睛里去。

    芳契一脸是笑意“噫，这么大的考验，不知如何过关？”

    说笑管说笑，离开工作十年的岗位，芳契总有若干感触。

    斑敏匆匆追上来“你们两个慢走。”

    芳契转过头来：

    斑敏大惑不解“为何离开我们？十载情谊，一笔勾销，不是为着什么蝇头小利吧？”

    芳契黯然“我自有不可告人的难处。”

    “你这一走会影响士气，人人都会想，我也受够了，她能走，为什么我不能走？”

    “我不是你的眼中钉吗？现在你可耳目清凉了。”

    “你有什么资格刺着我，吕芳契，你专门就会往自己脸上贴金。”

    芳契点点头“听，肺腑之言都出来了。”

    斑敏说真话：“我会想念你，芳契。”

    “我也是。”芳契与她握手。

    “你还没有把那个秘方告诉我。”

    “秘方？”

    “你可是亲口答应过我的。”

    “呵，青春的秘方。”

    “说呀。”

    芳契向站在一旁的永实呶呶嘴“认识一个年轻的男朋友。”

    斑敏本待说不信，想一想，又深觉得有一定的道理，正在思虑，芳契已经与永实乘电梯下去了。

    斑敏问老板：“他俩缘何辞职？”

    老板笑：“也许人家打算把余生所有的时间用来度蜜月。”

    永实与芳契还有旁的事情要忙。

    他们花了三天时间整理报告，署名的时候，芳契不让永实占一分。

    永实还抗议：“小姐，我花的心血恐怕比你多。”

    芳契摇摇头，她不想永实担太大的干系，她悄悄地注脚：报告内容任何一部份都欢迎复印引述刊登。

    他们把它钉装好，托速递公司寄出去。

    芳契松出一口气。

    永实说：“有些图片与资料，不是我们的能力可以做得到。”

    “识货的人一看就知道并非危言耸听。”

    “好了，好了，我们可以去结婚了。”

    必吕两族的家长亲友同聚一堂观礼，芳契与永实大笔一挥，签妥证书。

    证书年龄一栏上仍然登着他俩的真实岁数，芳契莞尔。

    他们举行了一个小小茶会，切完蛋糕，芳契躲在园予一角，正预备享用，永实走过来，轻轻在她耳畔说：“瞒不过我。”

    芳契一怔。

    “你不是那个吕芳契，你没有百分百还原，所以你欠下光与影一笔人情，非努力偿还不可。”

    芳契睁大眼睛“我不知道你说些什么？”

    “你知道的，”永实微笑“我是你丈夫，我也知道。”

    “有什么分别，说说看。”

    “随便举一个例子，三年前你不是跑去穿耳孔？”

    芳契伸手摸耳珠。

    “对了，耳洞呢？”

    芳契不敢作声。

    永实笑：“知道你的心态同一般女子差不多，倒是增加了我的安全感。”

    真的瞒不了十年八年，瞒三五载也是好的，唯有在这方面，心甘情愿地认低伏小。

    芳契笑了“你不介意吧？”

    “幸亏差别不显眼，算了，放你一马，记住这是皇恩浩荡。”

    芳契笑问：“当我六十四的时候，你仍会这样与我说话？”

    “你打赌我会。”

    他们等了七个寂寞的日子，静待回音。

    音讯全无。

    永实问芳契：“你有没有在信封上注明紧急文件？”

    “当然有。”

    他叹口气“听者藐藐。”

    忠言逆耳。

    芳契忧郁他说：“文件在大机构里环游世界数月是常有之事，你急他不急，也许半年之后才有初步消息。”

    “你已经尽了你的力。”

    “不，和平部队才算是尽力。”

    “各人的能力不一样。”

    “永实，让我们祈祷最好的结果。”

    “芳契，这已经是最好的结局，我们终于在一起生活，家父母已经打道回新加坡，令堂大人由令姐接走养老，我俩又无职一身轻，你还要什么？”

    芳契没有抱怨。

    她想都没想过她的永久伴侣会是关永实，那个来做暑假工的小男孩，面孔给人的印象如薄荷冰淇淋，开口闭口对她说：“是，女士。”

    一日芳契猛地转过头来，毫无因由地怒道：“我不是你的女士。”一旦成为人家口中的女士，永无超生之日。

    渐渐她对他发生兴趣，暗中留意他同些什么人走，一两次她看到小女朋友在大堂等他，她们倒不一定长得很美，但是那种毫无机心的明媚已使芳契发呆。

    这一切都过去了，他现在属于她。

    芳契可以任意回忆过去而不带辛酸的感觉。

    晚间芳契与良友号对谈。

    良友问：“有无回音？”

    “没有。”芳契十分遗憾。

    良友号不服贴“不信，读到那么优秀的报告而不动容者，是什么地方的生物？”

    芳契笑，每个作者都那么看重自己的著作，可是读者不那么想呢！

    良友说：“或者是封面不够吸引的缘故。”

    芳契答：“一定。”

    “你应该亲自携报告到位洲岛，约见苏丹王，身穿轻似舞衣匿藏在一张卷着的地毯中，由关永实拉着进去，由他把你抖出来，彼时，你才把握机会跪着把报告呈上去。”

    芳契唯唯喏喏。

    “现在，白白浪费我一番心思。”

    芳契再三向良友号道歉。

    饼两日她到华光会计部结数，会计小姐把支票交给她，她点查过收好，寒喧几句，那位小姐问：“不知你听说没有？”

    芳契笑问：“是哪一件大新闻啊？”

    “你走了之后，高小姐掌资料组，不是在研究在汶洲岛发展旅游区吗，我刚在想，又近又方便，将来非得一年去玩一次不可，谁知发展商一个命令下来，叫搁置这个计划呢，虽然费用照付，高敏好没兴头。”

    芳契怔怔地听着“搁置？”

    “是呀，高敏怀疑有敌对公司从中作梗。”

    芳契慢慢露出微笑，嘴角越拉越宽，终于笑成米奇老鼠那样，忍都忍不住。

    会计小姐好不诧异“吕小姐，我说过什么好笑的话？”

    “呵，没有没有，我走了。”

    芳契仿佛听见高敏尖声骂她：“吕芳契，我早料到又是你搞的鬼。”

    她蹑手蹑脚进电梯，到了大街上，她急急往前走，直到离开华光大厦远远的，才欢呼一声，跳起来，举高双手挥舞。

    那晚，她与永实坐在泳池旁，四只手紧紧握在一起谈天观星。

    “看，永实，猎户座升起来了。”

    “是，春天已经到了。”

    “坐食山崩，兄弟，我们也该找份工作。”

    “可是现时的生活这样舒服美满，我动都不想动。”永实笑。

    “此刻真希望我俩可以变成标准二世祖。”

    话还没说完，一颗流星在高空中划过，拖着长长的闪光电离气体尾巴。

    芳契马上叫起来“那会不会是光与影？”她站立抬头观看。

    永实急得额角冒汗，一手扯住她，另一只手用力捂住她的嘴巴“不准许愿！绝对不准许愿！”

    芳契本能地挣扎，那颗流星已经堕下天边去了，她脚底一滑，扯着永实往泳池直跌下去，幸亏池里一年四季都放满水，两夫妻在泳池中载沉载浮。

    芳契奇问：“你这是干吗？”她伸手拢一拢湿发。

    永实游近她身边，再说一遍：“不准许愿！”

    他怕她心血来潮，突然盼望下半生做男人。

    全文完