陕甘的回民暴乱虽然被平定的七七八八了,但是残余分子却逃窜到了新疆地区。回民和新疆的维族人,还有中亚的各国百姓都信仰伊斯兰教,他们之间同是穆斯林兄弟,关系十分紧密。
因为当时朝廷的主要精力都放在处理太平天国和洋人的事务之中,所以导致朝廷对新疆的控制力度大减。从1862年开始,新疆各地,尤其是回民较多的北疆,都竖起了反清旗帜。库车、喀什、吐鲁番等各大城池都成了一个个的反清势力,组织了自己的武装和清军互相攻伐。
这些乱贼,势力大的,就是手底下有个几千人,势力小的,就是三五十个人聚集在一起。所以在初期根本没有引起朝廷的注意,只是派少量部队前去平定叛乱。
但是,这些乱民之中,有一个算是比较有政治智慧的,此人名为司迪尔,他占据着喀什城(维吾尔老城),手中有精兵八千,是新疆排名比较靠前的大军阀。司迪尔为了壮大,自称“埃米尔”并且派使者到浩罕国去请“圣裔”来做他们的领袖。
浩罕国位于今天的乌兹别克斯坦,是中亚的重要国家,也是一个伊斯兰教国家。浩罕国境内,有相对来说比较多的圣裔。所谓圣裔,就是先知默罕默德的后裔。在信奉伊斯兰教的穆斯林眼中,圣裔是崇高的,尊贵的。穆斯林的国家理应由圣裔来管理,其他人都不具备这个资格。
司迪尔希望能够找到一个圣裔,这样就可以让自己更具有号召力,其他的维族势力也会因此归附到他的旗下。
1865年春,浩罕国大将阿古柏受命带兵护送“圣裔”布素鲁克到喀什。抵达喀什之后,阿古怕和布素鲁克也不客气,竟然将邀请他们来的司迪尔赶出了喀什城。布素鲁克和阿古柏雀占鸠巢,当地了喀什老城的新主人。
司迪尔没想到竟然请进来一条狼,差点把自己吃了,当然大怒。于是就带兵七千,对阿古柏和“圣裔”布素鲁克发起了进攻。
阿古柏此人勇悍无双,而且这次还有“圣裔”的支持,占据了宗教高度,所以他竟然带着一百多骑兵大败司迪尔的七千人马。其后,阿古柏又多次击败司迪尔,收编了司迪尔的部队,将司迪尔逐出新疆。
同治四年(1865年)四月,阿古柏扶持“圣裔”布素鲁克在喀什建立“哲德沙尔汗国”建立国家之后,阿古柏南征北战,迅速的在新疆南部打下了一大片土地。
同年夏,阿古柏率军进攻喀什(汉城)。喀什是清军在南疆的唯一一个根据地了,一旦此城丢失,则朝廷的势力就会被彻底的驱逐出南疆。
而朝廷在北疆实际上也基本没有掌握几个城池了,所以,此战如果战败,大清相当于就会丢了整个新疆。
此刻,接到喀什被围的消息之后,原本对新疆的局势抱着放纵态度的朝廷终于忍受不住了,如果再任由这种局势发展下去,这片“新得的疆土”就会失去。
但是朝中此时却分成了两派,一派坚定的认为,大清的主要敌人是英、法列强,现在国家的精力应该是放在处理海防之上。至于新疆,本就是乾隆爷刚得到的领土,而且又远离中原、土地贫瘠,所以可以暂时放弃,等到朝廷势力强盛之时再发兵征讨。
另一派则认为,海防重要,塞防也同样重要。新疆五千里江山是经过康熙、雍正、乾隆三代,上百的时间才征战得来的,不可轻言放弃。
在朝中,两派人马发生了争论,其后,各地方大员也纷纷表态。在地方上,江苏巡抚李鸿章主张放弃新疆,而闽浙总督左宗棠主张征讨新疆。
李明峰在得到消息之后,立刻上书清廷,表明立场,请求朝廷立刻派兵出征新疆,驱逐阿古柏。但是慈禧却回了李明峰一封密信,信中将朝廷的难处都写了出来。
就比如李鸿章等人,也不是不想要新疆这大片领土,而是朝廷力有不怠。打仗是要银子的,而新疆地区局势复杂,绝不只是阿古柏的问题,所以这就注定了这场仗是要花费大量银子。
假如整场战役需要投入二十万兵力,耗时两年的话,那就需要至少花费两千万两白银。这还是乐观估计,实际上新疆的阿古柏势力的背后还有浩罕国、沙俄、大英帝国的影子。要是他们再插手,那事情可就不妙了。
而且即便只是两千万两白银,那也不是朝廷可以承受的起的。北洋水师的筹建费用,已经耗尽了朝廷未来五年的一切盈余,朝廷不是不想征讨新疆,而是没有银子征讨新疆!
李明峰知道,如果在辽东靠奏折来表明态度,朝廷不会重视,所以连忙启程,亲自入京,他要当面和慈禧太后探讨一下新疆问题。毕竟这么广大的土地,怎么能说放弃就放弃呢?
后世为了一个小小的钓鱼岛,都能争斗几十年,现在新疆这块土地,可比钓鱼岛大上万倍,竟然说不要就不要了?
李明峰将辽东的事务暂时交给了杜翰、焦佑瀛、刘铭传、李秀成等人处理,自己坐着轿子,带着几百亲兵护卫就奔北京去了。
八月初,李明峰进京,慈安太后、慈禧太后和醇亲王奕澴、工部尚书倭仁、礼部尚书宝鋆、刑部尚书绵森等人在乾清宫东暖阁和李明峰见面了。
看着风尘仆仆的李明峰,慈禧太后有些不解的问道:“太师大人,你从辽东大老远跑回来,就是为了新疆的事情?”
在慈禧看来,李明峰可是绝对的自私自利者。正所谓无利不起早,现在朝廷无论是否征讨新疆,和李明峰的干系都不大,慈禧实在是想不明白,李明峰为什么这么重视万里之外的那块贫瘠的土地。
李明峰解释道:“新疆可不是什么小事,此地虽然民风彪悍,物产又不丰富,但是此地却是大... -->>
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