七稀声

    鼓声是从山腰传来的，断断续续一直响了大半夜，天快亮的时候才停息下来。我的脑袋一阵一阵地发胀，经常觉得又听见了鼓声，抬起头来张望，却总是黑压压的一片树林。那鼓声也奇怪，在山上听还不如在黄花地里听的清楚。

    山上没有什么正经的路，尽是密密麻麻低矮的橡树林，穿也穿不过去。我牵着黄骠马围着山脚转了小半圈，才看见月光下一道溪水潺潺地流下来。树林密集，这溪水流在枝桠下破碎的月光里面，亮晶晶的十分好看。然而顺着溪水走上去可不是件轻省的事情。牛皮靴子在碎石上磨得破烂不堪，冰凉的溪水也把脚趾冻得麻木不堪。我几次回头张望，却只看见满眼的树枝错落有致。话说回来，我也不知道落泉村到底在什么方向。

    见到鼓手几乎是坚持前行的唯一理由，我甚至没有去想为什么要找到他。我依稀想过，要找到鼓手该不是件容易的事情。如果我能轻易地找到鼓手，那山贼也可以，他们有什么理由留着这个通风报信的家伙呢？但我不能仔细去想，否则我会立刻倒在溪边昏睡过去，而现在不是昏睡的时候。

    一道细长的瀑布拦住了我的去路。我望着瀑布的顶端，天空已经发白，半截山峰正在霞光里转成温暖的青色。周围还是密密麻麻的树林，连一条兽路都找不出来。我闭上眼转过身来，废然坐在溪边的青石上，也许我盲目的寻觅是该告一段落了。

    可我接着就看到了黑烟。因为瀑布下面是个水潭，视线比下面的小溪开阔许多，我能看见一道又粗又浓的黑烟直插天际。虽然早知道这样的时刻会来临，我还是忍不住惊呼了一声：打起来了！瀑布的水声震耳，我这一声喊叫连自己都听不清楚，瀑布上面却很快出现了一个人影。我再次抬头的时候正好看见她俯视着我。那瀑布总有十几丈高，她的面目在白茫茫的水雾里看得不甚清晰。我努力分辨着她的模样，忽然觉得毛骨悚然。这是连城！我慌忙伸手拔刀，却发现雁翎刀拉在了马背上，这下子真是吓得六神无主了。我总算有心维护你我一步一步退后，嘴里喃喃自语。

    她似乎在冲我喊着些什么，但是我听不清楚，瀑布太响了。但是我的心神渐渐定了下来。那女子或者很象连城，但那肯定是个活生生的人。她的一举一动都要比浑身伤痕的连城生动的多。我看她比划的方向，渐渐明白过来，这是在给我指路。可她是要我走近这瀑布当中吗？不过到了这个时候，我也没有什么可以失去的了。我深深吸了一口气，又望了她一眼，艰难地朝那瀑布走了过去。

    不出所料，瀑布后面有个石洞，洞中竟然还有一个小瀑布，依稀可以看见湿漉漉的石阶顺着小瀑布流下来的方向伸向高处，出口就是瀑布顶端的一个平台。

    那女子在出口等我。我惊疑不定地打量着她，真象连城啊！如果不是看见连城在我面前倒下，如果不是脚上伤口的疼痛提醒我这不是个梦境她被我看的有些不自在，随即又释然了。

    你是见过连城了吧？那女子问我。

    我下意识地点了点头。

    我叫红玉，史红玉。她微笑着说。

    史红玉我重复着这个名字，完全没有印象。

    红玉的脸色惊奇了起来：你不知道连城姓史吗？我茫然的摇了摇头。我和连城总共也没有说上几句话，她又以我为敌，怎么会告诉我她的姓氏。

    红玉的脸忽然白了：你不是宫先生的人。她的双手不安地绞在胸前。

    我继续茫然地摇着头。红玉惊叫了一声，随即醒觉地捂住了嘴，慌张地向平台后面跑去。

    我是泉明天慈堂左行方，我目送着她说，视线掠过了她的肩膀。这瀑布顶上别有洞天，平台大约总有两三亩的大小，视线极佳，往南望去，险峻的锁河山口和那条黄花海中灰白的官道都依稀可见。而我面对着的就是浓烟滚滚的落泉村。我三步两步跨过她身边，直走到平台边才停下。我盯着落泉村看了一会，嘴张得大大的，浑身的汗毛都立了起来。

    是泉明左先生？一个苍老的声音在背后响起。

    我转过身来，手却还是呆呆地指着落泉村。一个老人站在红玉的身边。他顺着我指的方向望了望，点了点头：是，刚打起来。不是我用力摇着头，怎么会有那么多？！即使是最浓重的黑烟也不能遮庇山贼们的阵列。落泉村整个被包围了，里外总有五六层。村庄周围的黄花地完全被黑压压的人头取代，冷森森的兵器在晨光里闪动，看得我眼花缭乱。我一向不善于估计数字，可看这架势，起码也有两三千。晋北走廊不过区区三百里，怎么会有那么多的山贼呢？冀中流不过带了五十残雷，就想剿灭山贼，可真是痴人说梦了。

    是啊！老人叹了口气，我警告了那路护掉头向南。他无可奈何地摇着头。但他们还是来了。我悚然一惊，仔细地打量着老人。他面貌清瘦，眼神清亮，一身干净的布衣上打满了补丁，才不过比史红玉高了半个头，手里提着的鼓捶倒有三尺多长。原来这就是我要找的鼓手。

    你就是鼓手？我难以按捺自己的好奇。

    你是路护里的人。老人眯起了眼睛，似乎认得我，我觉得莫名其妙。

    那鼓呢？我用力张望了。顺着他走来的方向望去，原来平台后面是座石壁，半座破旧的亭子贴着两间同样破旧的屋子歪歪斜斜地矗立在那里，一块匾额上写着春淙二字，也不知道是哪个年代的遗迹。说是半座亭子，因为那亭子好像是从石壁里面长出来的，只有三根柱子，一角挑檐。只是看不见鼓在哪里。鼓声可以传到数百里外，那鼓该是极其庞大的吧？这小小的平台怎么藏得住？老人点了点头：你这人倒有趣，你的路护正面临着灭顶之灾，你还有心问鼓在哪里。我的脸上一热：我的路护我摇了摇头，不知道该怎么说。转眼回望落泉村的方向，，黑烟越来越浓，视线也越来越模糊了。离开的时候我明明是鄙薄于路护众人的，原以为他们于我都无所谓了，到了生死的关头，心里那杆秤还是偏向了路护。百多人的路护怎么抗拒这蝗虫一般的山贼？怎么会那么多？！我喃喃重复着这话，木然望着包围这落泉村的山贼，一股凉气在脊梁上来回游动。

    只怕还会更多。老人轻声说，终于到了这一天。怎么可能？！我难以置信地说，还要多？这晋北走廊难道全是山贼，连一个良民都没有？良民？老人冷笑了声，晋北走廊还有良民吗？他指了指东北的方向，看看，又下来一队。我抬眼一看，果然，遥远的分水江边一支队伍正在渡河。

    只是不知道这路护是什么来头，竟然让宫先生把所有的人马都掏出来了。他探询地望着我。我搜肠索肚地想了一番，也没有想出什么过硬的理由。路护的货物价值显然没有那么高，何况山贼根本没有抢夺。冀中流的残雷也许咄咄逼人了些，但这又怎么需要几千山贼来应付。

    费如勒！闷雷一样的吼声远远传来，震得我身子一抖。远远望去，兵器的闪耀忽然都消失不见。费如勒！又是一声，这次所有的兵器都高高举了起来，那么远我也能感到山贼们高涨的斗志。

    宫先生到了。红玉又惊又喜地说，费如勒！她的手轻轻掩在心口，一脸虔诚地说。

    费如勒？我想起了连城死前的高唱，原以为那是启动阳昊火的口诀，现在看来倒像是某种宗教的赞颂。那是什么意思？永不离弃。红玉说，义宗的真言。义宗？我硬是把下... -->>
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