生死

想也不奇怪，跟随着界明城的这些天驱旧部里面，又有多少不是为恶战之中的那个身影所折服的呢？这是一个象征，是鹰旗军全部战斗力的源泉，就是统帅者始终用自己的生命去示范：跟着我来，这是我们的战斗。

    界明城想了一想，觉得没法跟筱千夏解释明白。没有上过战场的人，终于体会不到那个意义吧？所以他选了一个最直接的解释：青石战局系于偏马，身为青石统帅，既然后方已经稳定了，当然要到战场上去，否则将士们怎么知道我的决断是正确的？筱千夏气乐了：界明城，你的名声我还没有听过么？你要是打着帅旗站在本阵当中指挥，我也不来拦你。尚慕舟这军书里的名堂，难道我就看不明白？你就直说，是不是要亲率那支诱敌之兵。界明城微一沉吟，点了点头。筱千夏说得这样明白，不必瞒他，更何况界明城从来都不愿意说谎，即使是善意的。

    筱千夏深深吸了口气，说：界帅你先前不说参战，看了这份军书就说要去，不要怪我说话难听，是不是找死呢？界明城微微一笑，原本也是要去的，只是前面有尚慕舟照弋杜若澜，都是一时名将，我还要看看青石这个局。既然暂时没有新的变化，尚慕舟又做出这样的调整，我正好是要去了。说找死筱城主，我们派出去的这些弟兄还不是自己找的，是不是要送他们去死呢？筱千夏一时语塞，继而又激动起来：真说激励兵士，我去也是好的，又何必要你？我是老头子了，又不懂得打仗，死不足稀。可青石全城都寄托在你身上，怎么可以这样轻忽性命？你是老头子又不会打仗，去了自然是送死。我可不是去找死的，问问我的八服赤眉喝的是什么！若是说界明城缓缓地说，青石人不知道自救，有一百个界明城又有什么用？若是青石人知道保卫青石，筱城主你在城头一声呼喝，他们能向燮军投射出多少羽箭啊！他盯着筱千夏的眼睛重复：我救不了青石，鹰旗军救不了青石，十城商会救不了青石，能救青石的只有青石人自己。青石人自己。筱千夏身子一震，面上露出犹疑的神色来，温柔乡里泡得久了，要找出一丝血性来谈何容易。别看城里群情激愤，青石军扩军征召，来得大多是青石城外的农家子弟和宛中宛南的野兵，真正的青石人有几个肯当兵的？然而他知道界明城说的不错，真正兵临城下，这战争就不仅仅属于军人了。

    筱城主。界明城正色道，我们救不了青石，但是可以给青石人信心。生死关头，青石人终能看见，自己的手也能挽起盾来，也能虎狼之师。这一次的诱敌之兵，我就用何天平的麾下如何？周捷军已经初经战阵，能打善走，若说引敌转移，也是合适的选择。筱千夏明白界明城的用意，最重要的还是让大家知道，青石军足以以弱当强，扛起扭转战局的重任来。他苦笑了一下：界帅如此用心，我还能有什么说的？界明城行了个礼，郑重地说：筱城主是天下豪杰。界明城离开青石，城中再没有一个像样的战将。能明白他所说的道理不难，能信任他的决断还是需要大勇气的。

    筱千夏微微摇头：界帅也不用把宛州人都瞧得小了。仗义每多屠狗辈，整天数钱的也未必就不明白事理。对了，既然你决心要去，我这里有礼相送。筱千夏送的绝对是大礼。

    白马界明城。白马叫阿零骑到了偏马去，界明城这时候用一匹枣花骝代步。筱千夏的出手就是一匹三岁口的瀚州白驹。界明城深深吃了一惊。原来这匹马跟老师给他的那匹白马是那样相象，简直是一个模子里铸出来的。那匹马老死在流浪宁州的日子里，是他亲手埋葬在羽人的森林里的，一同埋葬的还有整个少年时期的流浪，惶惑和爱情的记忆。没有爱情的男人剩下的只有宝刀和良马。借给阿零的白马是他在泉明买的，说是北陆马，其实已经和淳地土马混种了，当然也是难得的良驹。从野尘军到鹰旗军的所有战役，都是骑着那匹白马渡过的。那匹马和他一起经历了那么多，几乎快要取代头一匹白马的印象，直到这印象在筱千夏的马厩里被忽然唤醒。

    瀚州的蹄雪，一个很少有的品种，温顺善走，通体都是白的，包括马蹄。这匹马是专门从瀚州买来的，原来早想送给界帅，筱千夏被界明城看得有些尴尬，后来看见界帅如此喜爱那匹白马，也就没有多事。界明城轻轻抚摸着白驹的鬃毛，白驹像是能体会他的激动，轻轻在他肩头蹭了蹭，打了一个响鼻。多么熟悉的动作！界明城喉头有些哽咽，好容易才压住情绪，淡然地说：筱城主如此费心，我真是不胜惶恐。筱千夏这样的人物怎么听不出他的弦外之音，自嘲地笑了笑，做惯了生意就是如此，还没出手，总是想把对方调查清楚，界帅见笑了。他这样说了，界明城也不好再说什么。

    第二件礼物是筱千夏的亲卫。筱府的亲卫家丁其实是筱千夏手中最精锐的力量，都是从有战斗经验的野兵中招募的，按照淳国风虎的标准来配备的――筱千夏原来就是风虎最大的供马商。三百人的亲卫一般都放在临夏堂，却并不从事马场的活计，只是训练备战。筱啸风走的时候带去了一百，现在筱千夏竟然把剩下的两百都交给了界明城。若是界帅回不来，筱千夏对亲卫们说，你们也就不用回来了。知道么？亲卫们并不回答，只是齐齐对界明城抚了抚胸甲，这是为唯界明城马首是瞻的意思。

    第三件礼物是筱千夏从身上脱下来的软甲，珊瑚金的软甲，构造和鹰旗军的钢甲有异曲同工之妙。平时软软地附在身上，若是突然承受打击，环片相勾，却突然挺得有如板甲一般。当然，珊瑚金的材料，质地比鹰旗军钢甲更加轻柔坚韧。软甲还是温热的，筱千夏并没有把它送人，从来没有。

    若是以往，界明城会以为这是筱千夏的贿赂，但现在，他也被打动了。这不是因为礼物的分量，而是筱千夏这仓促的决定。对于筱千夏和青石而言，界明城的生命是极其重要的，而更重要的，是界明城的决断。

    这样的情势下，能与这样的城主共事，界明城觉得这是他能得到的最大帮助。

    不是为了界帅。筱千夏解释说。

    是为了青石。界明城理解。

    穿出这片橡树林就是北上百里峡的官道，界明城转过身来向筱千夏施礼，这是分别的地方。

    界帅。筱千夏忽然有些失色，能打赢么？这一瞬间，他又显露出界明城曾经见过的那种老态。

    必须打赢。界明城说，他笑得轻松，像是陈述一个与自己无关的决定。但是扫向东方的目光还是透露出一丝犹豫来。