第14章

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    十五分钟后，她回来了，手里拿着一份材料。“给你。罗斯玛丽-纳尔森。寄件人地址是内布拉斯加州，奥马哈市，爱克姆誊印社”

    精英誊印社的老板是一位六十多岁的男子，他叫奥托-布罗德里克。

    “我雇佣过很多临时工，”他抱怨道“你怎么能指望我记得这么多年前在这儿打过工的人呢？”

    “这个人情况特别。她是一位二十多岁的单身女人，身体很虚弱。她刚生过孩子就”

    “罗斯玛丽！”

    “不错，你怎么会记得这么清楚？”

    “这么说吧。我这个人喜欢联想，蒂蒙斯先生。你知道什么叫‘记忆术’吗？”

    “知道。”

    “对了，我就是这个意思。我常把词与词联系起来。有一部影片叫罗斯玛丽的宝贝。所以，当罗斯玛丽进来对我说她刚生过一个孩子时，我便把这两件事联系起来了，然后我就”

    “罗斯玛丽-纳尔森在你这儿干了多久？”

    “哦，大约一年吧。后来新闻媒介不知怎么找到了她，这些人总是不让她有安宁的时候。为了摆脱他们，她当天夜里离开了这个城市。”

    “布罗德里克先生，你知道她离开这儿后去哪儿了？”

    “佛罗里达，我想。她需要气候比较暖和的地方。我把她推荐给我那儿熟悉的一个誊印社。”

    “能告诉我那个誊印社的名字吗？”

    “当然可以。叫飓风誊印社。我记得很清楚，因为佛罗里达每年有几次风暴，我将两者联系起来了”

    和斯坦福一家那次见面的十天后，他回到了波士顿。他先给他们去了电话，让他们等着他。他们围成一个半圆，面对他坐着。

    “你电话里说你给我们带来了一些消息，蒂蒙斯先生。”泰勒说。

    “没错。”他打开公文包，抽出了一些文件。“这是一个非常有意思的案子。”他说。“第一步我从”

    “开门见山吧，”伍迪不耐烦地说“她是不是骗子？”

    他抬头看了看伍迪。“如果你不介意的话，斯坦福先生，我喜欢用自己的方式陈述这个案子。”

    泰勒示意伍迪耐心点。“这个要求不过分。请您继续说。”

    他们看着他翻阅着他的笔记。“斯坦福家的家庭女教师罗斯玛丽-斯坦福，她和这个孩子去了内布拉斯加州的奥马哈市，在一家名叫爱克姆誊印社的单位找到了一份工作。她的雇主告诉我，她因不适应那儿的气候离开了。”

    “接着，我去了佛罗里达，找到了她工作过的那个名叫飓风誊印社的单位。我沿着这个线索赶到了印第安纳州的哈蒙德市，她们在那儿一直生活到十年前。这是我调查的最后一站。此后，她们就失踪了。”他抬起头看着大家。

    “就这些，蒂蒙斯先生？”伍迪问。“你没找到十年后的线索？”

    “不，线索没断。”他从公文包中又拿出了一份文件。“她的女儿朱莉娅十七岁的时候申请过一次驾驶执照。”

    “这有什么用？”马克问。

    “在印第安纳州，驾驶执照申请者必须留下指纹。”他举起一张卡。“这是朱莉娅-斯坦福的真正指纹。”

    泰勒兴奋地说：“我明白了！如果指纹吻合”

    伍迪打断了他的话：“那么她就是我们的妹妹。”

    他点点头。“对。我随身备着一只指纹工具包，我想你们现在就想核对她的指纹。她在这儿吗？”

    泰勒说：“她在本市的一家旅馆里。我每天上午都和她谈，劝她呆在这儿，直到问题得到澄清。”

    “我们赢定了！”伍迪说。“我们到她那儿去！”

    半小时后，这一帮人来到特雷蒙特旅馆。他们走进她房间的时候，她正在收拾行李。

    “你到哪儿去？”肯德尔问。

    她转身面对他们。“回家。从一开始我就犯了一个错误。我根本不该来这儿。”

    泰勒说：“你不能责怪我们太”

    她愤怒地对他说：“从我到这儿后，我受到的只是怀疑。你们认为我来这儿是抢你们的遗产，可我没有。我来是因为我想找到我的家。我不过现在无所谓了。”她转身继续收拾东西。

    泰勒说：“这是弗兰克-蒂蒙斯。他是一个私人侦探。”

    她抬头看了看他。“哦，是吗？那又怎么样？要逮捕我吗？”

    “不，女士。朱莉娅-斯坦福十七岁的时候在印第安纳州的哈蒙德申请过驾驶执照。”

    她停下了手中的活。“不错。这也犯法吗？”

    “不，女士。关键是”

    “关键是，”泰勒打断了蒂蒙斯“朱莉娅-斯坦福的指纹留在了驾驶执照上。”

    她看看他们。“我不明白。你们想？”

    伍迪说：“我们想核对一下你的指纹。”

    她紧闭双唇。“不！我不同意！”

    “你是说你不让我们取你的指纹？”

    “是的。”

    “为什么？”马克问。

    她僵直地站在那儿。“因为你们都让我感到像个罪犯似的。现在我受够了！我要你们别烦我了，让我一个人清静一会儿。”

    肯德尔轻轻说道：“这是证明你真实身份的最好机会。我们和你一样一直感到不安。我们希望能澄清一下。”

    她站在那儿，瞧着一张张脸，最后有气无力地说：“好吧。那我们就来澄清一下事实。”

    “这就对了。”

    “蒂蒙斯先生”泰勒说。

    “我在这儿。”他拿出一只小小的指纹工具包，放在桌上。他打开印台。“好了，请你到这边来”

    其他人在一边看着。她走到桌子旁边。他抓住她的手，把她的手指头一一按在印台上，然后再把她手指按在一张白纸上。“瞧，很简单，对不对！”他将驾驶执照上的指纹放在白纸边上。

    大家走到桌子旁，向下看了看两组指纹。

    它们一模一样。

    伍迪第一个开口。“它们是是一样的。”

    肯德尔看着朱莉娅，心中说不出是什么滋味儿。“你真是我们的妹妹，对吗？”

    她眼含泪花笑了笑。“这正是我一直想要对你们说的。”

    大家马上说了开来。

    “简直不可思议”

    “这么多年之后”

    “你母亲干吗不回来？”

    “真对不起，我们让你受委屈了”

    她的笑容照亮了整个房问。“好了，现在一切都好了。”

    伍达捡起指纹卡，神色敬畏地看了看。“我的上帝呀！这张指纹卡值十亿美元呢。”他把指纹卡放进口袋。“我要让人用青铜镶起来。”

    泰勒对大家说：“我们应该好好庆祝一下！我建议我们回玫瑰山庄。”他又转身对朱莉娅笑了笑。“我们要为你开欢迎会。我们帮你结帐。”

    她看看大家，眼里闪烁着泪花。“这就像梦想成真一样。我终于有家了！”

    半小时后，他们回到了玫瑰山庄。她被安置在一个新房间里。其他人在楼下兴奋地交谈着。

    “她一定感到像经历了一场审讯。”泰勒若有所思地说。

    “是啊，”佩姬应答道。“我真不明白她怎么会受得了的。”

    肯德尔说：“不知道她将如何适应这种新的生活？”

    “和我们一样，”伍迪干瘪瘪地说“香槟加鱼子酱。”

    泰勒起身说：“就我个人而言，这件事总算水落石出了，我很高兴。让我上楼看看，她现在心情如何。”

    他上了楼，沿着走廊向她房间走去。他敲了敲门，然后高声喊道：“朱莉娅？”

    “门开着。进来。”

    他站在门廊里，两人静静地凝视着对方，微笑着。然后泰勒小心翼翼地关上门，伸出双手，脸上慢慢露出笑容。

    过了许久，他终于开口了。“我们成功啦，玛戈！我们成功啦！”——