九六、斯卡格拉克（九）

    杰利科海军上将率领的皇家海军本土舰队也已经开到了战场边缘。

    此时，远处传来隆隆的炮声，胡德少将报告说他正在受到德国8艘战列舰的攻击，在他的西南方向，德国舰队正在全力追逐着向他的方向撤退的贝蒂舰队。杰利科上将有些不安地站在旗舰“铁公爵”号的舰桥上，从各方面发回的消息他已经大概对德国人的意图有了初步的认识：贝蒂遭遇到的应该是德国公海舰队的主力，而胡德少将所遇到的是在卡特加特海峡那支进行所谓的“海上测试”的德国战列舰队，海军部作战处为德国人设了个局，没想到却落入了敌人精心布下的陷阱。

    可以断定，他将会面临德国公海舰队的所有主力，一场英国人所期待的海上决战。

    但他的决心却有些动摇，在他的周围，聚集了24艘战列舰，除了正在船厂进行维修的“伊丽莎白女王”号和“无畏”号，这里集中了皇家海军的所有主力。

    这是一场大得无法想象的赌局，但问题是他不能输。

    德国人没有了海军依然能够坚持，可是英国人不能，一但本土舰队在海战中遭受巨大的损失，则意味着大英帝国已经输掉了整个战争。

    现在他的舰队正排成六列纵队，以每分钟3/4海里的相对速度快速地与敌人的主力舰队接近着，大概在15分钟之后，就会与他们开始交火。杰利科显得有些踌躇，自身舰队的安全始终是他优先考虑的问题，哪怕就是放弃与敌人进行战斗的机会他也要保证舰队的安全。另一方面，他无法判断舍尔舰队会从那个方向进入战场，一旦他位置判断错误，被德国人横切大t字，迫不得已作敌前转向，那等待他的将会是灾难性的后果。

    贝蒂和胡德的战列巡洋舰都在接战中，伤痕累累的切斯特号巡洋舰正试图灭火，都没有发回正确的情报。

    6点03分，他接到古德诺将军新的报告：“失去敌方战列舰队踪迹，正与德国战巡交战，方位北纬56度57分，东经5度43分，方向东北偏东，26节航速。”

    这多少提供了一点帮助，这时杰利科开始明白德国舰队的位置，德国舰队比他预料的还要接近，本土舰队只有15分钟时间将6列纵队变成单列。向左还是向右，是到了抉择的时候了，大概沉思了20秒之后，海军上将抬起头，向通讯官伍德斯中校下达了命令：“方向东南，展开单列纵队，匀速前进！”

    “铁公爵”号升起了变换队形和匀速前进的信号旗，同时用无线电通知了各舰：从左侧开始舰队依次向左转向并展开单列队形，各舰跟随分舰队旗舰前进。

    于是，英国舰队开始以“乔治五世“号为首，一字排开，逐渐拉长成一支足有10公里长的海上舰列。

    现在海上的形势十分复杂和混乱:贝蒂舰队已经与杰利科会合，由于找不到合适的位置，贝蒂带领伤痕累累的舰队干脆排到了阵列最后的位置，正在追击的希佩尔舰队处于他们的南侧，而舍尔率领的公海舰队主力还在希佩尔舰队稍靠西南的位置。

    另一方面，斯佩舰队正在杰利科的正东大约12海里之外追逐着胡德少将率领的三艘战列巡洋舰。
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