第六章

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    成德女皇死前并未下诏遗命下一任的继位人选，根据琅琊律法，国君未定前，由左右丞相联合执政，直到新帝诞生为止。

    台面上的朝廷，表面上一如往常，但台面下的王位之争，却越演越烈

    “把那边围起来，别让它给跑了！”

    身穿紫色骑装，头戴金色束冠的瑞光高踞马背上，嘴边噙着野蛮的笑意，意气风发的指使随从人员团团围住一只在草原上卖力奔跑的羚羊。

    那只羚羊眼见自己被团团包围，不停地发出恐惧的低鸣，明知道自己逃不过一死，但仍然左冲右突的想为自己找出一条生路。

    看着困兽犹斗的羚羊，瑞光仰首发出快意的大笑。

    “围猎”是琅琊国世族子弟最喜欢的户外活动之一。

    通常先由一名仆人放出猎物通常是不具攻击性的动物，小至兔子、狐狸，大至羚羊、山羌、鹿，规则是让上场的所有人驾马围住猎物，再让主人一箭射死。

    琅琊晶对这种活动十分排斥，总觉得胜之不武，但碍于今天自己是陪客，不好对瑞光说什么，只能谎称自己不舒服，待在树荫下观赏瑞光特意展现的英姿。

    不知道若要他单枪匹马去猎一头猛虎，他还笑不笑得出来？琅琊晶突然这么想。

    不过这当然是不可能的，瑞光从不会单独去做一件事，他的个性就与他的父亲瑞祺一样。

    瑞祺是官拜二品的谏议大夫，职责小至对女皇的一举一动提出规谏，大至对女皇所做出的新决策提出意见通常是反对意见，是朝廷中守旧派的领袖人物。

    瑞祺总是先与一群守旧派大臣事先讨论好反对理由，授意别人先行提出，自己再举手附议。

    “躲在群众中”是官场的生存之道，这也是瑞祺之所以能屹立两朝的理由。

    瑞祺身边还有一群抱持同样处世哲学的大臣，在朝中形成不小的势力。

    琅琊晶知道母亲生前对这一号人物很是头痛，但由于瑞祺已是两朝元老，她只能容忍瑞祺固执又偏执的个性。

    若非急于取得守旧派的支持，她也不会出席这样的场合。

    “拿弓箭来！”瑞光得意洋洋的吩咐，准备在三公主面前显露自己的神射功力。

    左右马上奉上他所需的物品。

    瑞光拉开角弓，将箭头瞄准无处可逃的猎物。

    琅琊晶别开脸，不想亲眼目睹那血腥的一幕。

    一记羽箭破空的声响加上动物惨嚎，她知道瑞光已命中目标。

    她的胃部突然痉挛了一下，但呼应她的，却是围猎场上的欢声雷动。

    “世子好本事！”

    “箭无虚发，堪称百发百中啊！”“世子爷马上骑射的功夫真是了得，我等甘拜下风！”

    随从的逢迎使他更为得意。

    为了博得公主好感，瑞光发下豪语。“谁想练就百发百中的神射功力，来找我准没错！有我的指导，保证名师出高徒！”

    “世子爷真是仁德有为！”

    “青年才俊哪！”

    又是一阵奉承。

    瑞光哈哈大笑，一双眼睛直往树荫下瞄去，深怕喊得不够大声，公主没注意到他豪气干云的作风。

    “来啊！把这只羚羊给分了，就当是我给你们的犒赏！”看到没有？他是一个多体恤下人的主子啊！

    琅琊晶一听，脸色霎时转为青白。

    她必须告诉自己别去想羚羊的尸体被肢解的情景，否则那不舒服的感觉会一直纠缠着她。

    随行的鹊儿看见了琅琊晶的脸色，担忧不已。

    “公主，您的脸色看起来很糟，让我扶您回宁心宫歇息吧？”

    琅琊晶以绢帕捂着唇，强自压抑反胃的感觉，勉强地摇摇头。“不用我等一会儿就会好的。”

    鹊儿贴心地端来热茶。“那么请公主喝点茶吧！定定心神。”

    她喝过热茶后，果然使胃部放松不少。

    虽然她很想离开，但是她不能。

    今天的作陪行程，是司徒漠所安排的。

    瑞光是瑞祺的独子，向来对儿子的话言听计从。

    虽然守旧派一直被司徒漠所不屑，但是在争夺王位的战争中，为数不少的守旧派却扮演着重要角色。

    司徒漠曾说过：“我的世界里，只存在着两种人，一种是有用之人，一种是无用之人。”

    事实上，早在五代之前，那位在登基前夕弃位出走的圣德女皇琅琊韵也说过同样的话，这个极具政治手腕的女皇一向是司徒漠欣赏的类型。

    只要守旧派决定拥立她，那么就算胜败分晓了，为了能达到目的，他是不介意拉拢讨厌的人马的。

    长公主琅琊筝自然也明白这一点，因此三天一拜访，五天一送礼，殷勤得很。

    琅琊晶将牡丹茶盏递回给鹊儿，吩咐。“回去后告诉御膳房，这几天的膳食，把所有的肉类都撤掉。”

    “是，我明白了。”

    就在此时，瑞光觉得自己这一个下午是逞够威风了，这才决定收手领着大批随从回来。

    “公主，世子回来了。”喜儿小声地提醒仍在与鹊儿说话的主子。

    琅琊晶回过头，只见瑞光翻身下马，威风凛凛的朝她走来。

    琅琊晶强迫自己微笑，但有些勉强，幸亏长得俊美，但个性粗枝大叶的瑞光没有发觉。

    他热切地看着她，像个等待被褒奖的孩子。

    “公主，你认为我表现得如何？”

    琅琊晶思索许久，才想出一句。“世子好身手。”

    她知道拉拢守旧派是必要的，奉承只能算是最轻微的基本手段，但知道归知道，那些违心之论她就是说不出口。

    可出乎意料的，瑞光却一点也没有不高兴。

    “能从三公主口中听见赞美，是我无上的光荣。”

    他就喜欢她这个样子。

    身为公主，却没有丝毫骄气男人嘛！谁不喜欢柔顺些的女人？像长公主那型的，美则美矣，但是太泼辣了，男人对她来说像是宠物一样，高兴时和颜悦色，不高兴时任意打骂，谁高攀上她谁倒楣！

    “世子不必客气。”她为了躲避着他太过热烈的视线而垂下眼，却看见草地上羚羊鲜血淋漓的尸体，眼前一片昏黑。

    “公主就直呼我的名声瑞光吧！我一直不喜欢太多繁文耨节。”他知道她的喜好，所以急着迎合。“虽然琅琊国阶级分明，但我率性惯了，和朋友言谈间总是省去那些麻烦的称谓，我爹总是怪我太没礼数，但我就是学不来虚伪，毕竟朋友贵在交心嘛！”

    琅琊晶胡乱地点着头，因为实在太不舒服了，所以根本没仔细听他在说什么。

    看见公主点头，以为她认同他的观点，这使得瑞光更加兴奋。

    他不安的绞着手中的马鞭，问：“公主，我有个小小的建议，不知道你愿不愿听？”

    见她又点头，他才放胆说出来。

    “我知道公主正为问鼎王座而努力着，瑞光与家父都十分看好公主，如果公主愿意与在下交往，那绝对是一股助力啊！这不是利益交换，只是我个人的小小希望”

    好难过，胃部抽搐发冷不行了！她无法再多闻片刻空气中的血腥味。

    “那就这么办吧！”他说了什么，她全都没在听，只要能让她离开，什么建议她统统答应。“天色不早了，鹊儿，回宫吧！”

    琅琊晶在鹊儿的扶持下上了车辇离去，留下瑞光与他的一票手下还在原地。

    瑞光看着远去的车辇逐渐变成一个小点，他嘴角的笑意就越来越扩张。

    “世子爷？您怎么了”

    “你们听见没有？她她答应要跟我交往了，哈！”他高兴得什么都顾不得了，马上跳上马背，胯下的马儿似乎也感染了他的兴奋，躁动不已。“我要把这件事向我爹禀报！我要告诉他，叫他等着当护国公吧！”