尾声

    隔天早上怜儿醒来的时候，雷夫已不在房里，但这本来就是他的习惯，所以怜儿也不以为意，一直到稍后得知他已回战区，而且短时间内并不会回来时才大吃一惊。他怎么可以未留只字片语的就走？他们之间的事不都已谈妥了吗？难道浓情蜜意全都只是自己的想像？难道她都只挑自己想听的听？

    两天之后，全屋子的人对她仍是客气冷淡的，怎么会这样？怜儿委实一点儿心理准备也没有，后来她差人帮她准备洗澡水，才发现原来家务仍归瑷媚管。这是最后的一击，她再也受不了了，只有离去一途，至于未来的一切，就由雷夫去伤神吧。

    怜儿只收拾了一个皮箱，不打算太引人注目，她吩咐尹维派十五个人护送她回去，但尹维却说他无法做这么大的调度。

    于是怜儿只好直接我瑷媚，直接跟她说自己要走了，不会再回来，这样她可满意？

    瑷媚居然脸也不红的表示：“太满意了。”而且毫不掩饰愉悦的心情。

    “我想也是，那你愿意帮忙我罗？尹维爵士不愿意派出十五个人送我，我看他对你一向不错，麻烦你跟他说我回去只要几个小时，那十五个人等我回到宝狮庄后也会马上让他们回来。”

    “宝狮庄？那雷夫一找就找得到了啊，难道你不可以乾脆离开英国？”

    这女人怎么会如此得寸进尺？怜儿叹口气说：“瑷媚，我本来就无意躲起来，而就算雷夫过去找也没有用，因为我不会开城迎接他。”

    “噢，”瑷媚觉得这样更好，因为一旦她公然反抗雷夫，那雷夫就绝不会再要她了，于是瑷媚面露微笑说：“我这就跟尹维说去。”

    他们抵达宝狮庄时吉伯特不在，怜儿不禁松了口大气，这样更好，因为如果吉伯特在，说不定还会强迫她马上回坎普墩去呢，不过像现在自己这样先安顿下来，就算他不赞成，也无法断然拒绝了。

    怜儿住进来之后的第一件事便是下令加强防御，然后把十五位坎普墩的人打发回去。

    对于她的决定，翠丝姨表示同情，葳葳则出乎她意料之外的大表反对，她完全无法苟同女主人不战而屈，双手将丈夫奉送给瑷媚的做法，她说在女主人被男主人幽禁的日子里，她和莉莉就是被瑷媚支使去做别的事，不准她们接近女主人，如果瑷媚都可以如此强悍，为什么怜儿不能反击呢？怜儿面对她的喋喋不休，一直抱着容忍的态度，后来实在受不了了，乾脆找工作让她忙。

    但对付吉伯特可不能用同样的办法，傍晚回来听完她的计画后，他显然又急又气。

    “你的头脑还算得上清醒吗？”他说：“居然想跟自己的丈夫开战？我不能。”

    “不会开战啦，”怜儿超：“只是不想再和他拖下去而已。”

    “你不能这么任性啊，”吉伯特说：“天啊，怜儿，他现在是你的主子了，你的一举一动都会和他扯上关系的。”

    不管这是不是实情，她都不会再屈服，可是眼前她又急需要吉伯特的支持，只好把一切和盘托出，边说还边掉眼泪；照顾她六年多以来，吉伯特还没见她流过泪，现在看着她一副泪涟涟的样子，不禁十分心疼，以前遭父亲冷落，她都咬着牙硬撑过去了，这回居然会流泪，显然是受了极大的委屈，怜儿什么都没隐瞒，连孩子的事都说出来，遗憾的是这将只是丈夫的次子。

    想不到吉伯特在听完瑷媚怀孕的事之后，反应竟没有她原先所预料的那么激烈，显见这件事虽然令人难过，但怜儿却不是第一个有此遭遇的女主人。

    “你并不是第一个被要求养丈夫私生子的女人啊，怜儿。”吉伯特果然这么说。其实他不但为雷夫的行为感到诧异，也为怜儿觉得难过。

    “如果只是孩子的问题，我还可以忍受，”她说：“但我的丈夫却不肯把孩子的母亲送走，甚至在我连番要求下也不肯答应，他把她养在我家，让她做女主人才有权做的事，在我家，她好像成了第二个妻子！”

    “你太夸张了，怜儿。”

    “我没有，我只是实话实说而已，我不是没有想过要和平相处，吉伯特，如果我没有让自己的情感搅进去的话，或许还可以，但是”

    “你爱上他了。”

    “是的，”怜儿啜泣不已的说：“我也想不爱他，因为爱上他只会为我带来痛苦，但是他竟然还要我继续和另外一个女人分享他，我实在做不到，那会要了我的命啊，吉伯特。”

    吉伯特叹了口气说：“我明白你的心情，怜儿，却不知道你此行会引来什么样的后果，那个男人素来强悍，对于保有属于自己的东西，也向来不遗馀力。”

    “这件事他不能比照处理！”怜儿说：“我是他的妻子，不是物品！”

    吉伯特摇头道：“你以为他会因这一点而罢手？我倒认为他更会因为这一点而咬住宝狮庄不放。”

    “不，吉伯特，”她倍心十足的说目前雷夫还有要塞待攻，就算要过来也不可能拉拔大军来。“他会一个人来，到时我再将我的决定告诉他，他不接受也不行。”

    “他知道你怀孕了吗？”

    “不知道，我才不想给他握有强迫我回坎普墩去的任何藉口哩。”

    “但愿他肯放你一马，”他又叹了口气道：“如果他不肯，那我们只有祈求上苍保佑了。”

    本来被吉伯特一说，怜儿也有些担心，因为她相信雷夫在得知消息后，一定会马上赶来，想不到她猜错了，预料的几天变成几个星期，而他依然没有出现，让怜儿痛不欲生。

    两个礼拜之后，怜儿下令打开城门，让一切恢复平静。日子一天天过去，她的心情愈发沈重，离开坎普墩已有四周，怀孕也近两个半月了，不穿厚一点的衣服，就难以掩饰微凸的小肮。

    最后在一个天气异常温暖的日子里，站在城墙上的怜儿终于看见丈夫带着四名骑士前来，后头还跟着将近千名的士兵！怜儿一见这个景象不禁头皮发麻，心想：怎么可能？“老天，他把所有的兵都带来了！”难道他真的想开战？

    “我警告过你的，夫人。”吉伯特说，而怜儿也没有费力去掩饰心中的恐惧。“我去叫他们把城门打开。”

    “不！”话一出口便看到吉伯特一脸的无奈。

    “老天，怜儿，你在动什么脑筋？现在已不是争风吃醋的时候，你的丈夫很认真啊。”

    “我说过他不会攻击我们的，”她坚持道：“他带大军来只是想吓吓我们。”

    “你要我们为此假设而押上全城人民的生命安全？”

    “吉伯特，拜托，”怜儿说：“这是我一生的关键时刻，至少让我听听他的说词，如果你就这样把我交给他，那他永远都不会把我当一回事的。”

    吉伯特再看一眼城下的大军，如果不是有意攻城，一个将领何需如此大费周章？怜儿简直是在自欺欺人。“你打算亲自跟他谈？”见她点头，他再说：“你保证不对他做任何挑衅？”

    怜儿摇头说道：“我一定小心，但他也得明白我的立场坚定，不然这一切全都白费，不过我发誓如果情况不妙，我一定投降。”

    “很好，”吉伯特至此终于松了口大气。“但请你千万要顾虑男人的自尊，不要把他逼得太过火，免得他就算想和你和解，也没有台阶可下。”

    雷夫在城下见宝狮庄的人员已做出防御的准备，加上城门紧闭，气氛越形紧张，他请开城门的要求又遭拒绝，不禁绷紧了脸。城上的怜儿则屏息静气，看他打算会进行到何种地步？“我的妻子在里头吗？”

    “我在，大人。”雷夫却嫌她的声音太小，硬要她站出来一点，怜儿只好从命，也因此看清楚了丈夫全副武装，但因为他戴着头盔，所以她看不到他的表情。

    “你打算应战？”

    “随时有应战的准备是每一个城主都该有的观念。”她反驳道：“你又为什么带大军过来呢？”

    “当然是为了讨你欢心罗，”他叫道：“你想要的不正是这个？”

    怜儿倒抽一口冷气。“我只是比较小心而已。”

    他却大为震怒：“公然反抗叫做比较小心？”

    “对！”

    “为什么？怜儿。”

    当着大家的面说出这件事实在很尴尬，但如果他不忌讳，她又何需隐瞒？“大人，我不想再和瑷媚夫人住在同一个屋檐下。”想不到雷夫居然说他听不到。什么？他的话她可是一一字一句都听得清清楚楚，为什么他会听不见，明明是想当众羞辱她。于是她把心一横，上半身都倾出去大叫：“我说我不想再和瑷媚夫人住在同一个屋檐下！”

    “就只为了这一件事？”他一副不太敢相信的样子。

    “对。”

    雷夫的反应竟是摘下头盔哈哈大笑，朗朗的笑声传遍城内城外。

    “你不觉得幽默用错地方了吗？”她尖锐的说：“我是说真的。”

    他沈默了半晌，然后才用沙哑的声音说：“够了，怜儿，把门打开。”

    “不。”

    “不？你已经听到我说没有人可以拦阻我带走妻子了，那也包括你在内，夫人。”

    “你也说谁敢阻挠，你就要杀掉谁，那也包括我吗？大人。”

    “当然不包括，但必要之时，我只好把宝狮庄踩平，你想到时庄内还会剩下多少活口？你希望如此吗？”

    怜儿倒抽一口冷气。“你不会真的那么做的！”

    雷夫转身对皮耶说：“皮耶，下令烧村子！”

    “雷夫，不要！”怜儿急得大叫，雷夫则转过头来等着。“你你可以进来，只有你一个人进来，但只能谈话，同意吗？”

    “叫他们打开城门。”他冷冷的说。

    怜儿顿觉泄气，雷夫已占尽上风，她还能怎么样？“照他说的去做吧，”怜儿平静的说：“我到大厅去等。”

    “不要这么气馁，怜儿，”吉伯特安慰她道：“说不定在明白你的态度强硬之后，他会同意你的条件。”

    她一言不发点点头后就走了，吉伯特看在眼里怒火不禁直往上升，他虽然不同意她的做法，却可以完全谅解她的动机，于是便带着怒气出外迎接雷夫。

    策马进入院子再下马的雷夫何尝不生气？当初离开坎普墩时心情轻松，深信怜儿是爱他的，因为如果她真的爱姓蒙的，在激情之中对他又怎么会有那么热烈的反应？

    这个问题随着艾伦的死已获得彻底的解决，那个傻子竟然溜入贝普要塞策动叛变，企图打击仍在攻打魏普的雷夫，看来他不是真的很笨，就是大大低估了雷夫的实力，反正结果是他根本没有逃出贝普要塞，便被守城的将领歼灭并且就地埋了，雷夫收到报告已是好几天后的事。

    魏普也因此事而彻底死心，马上投降。

    雷夫并没有时间留下来细细品尝胜利的滋味，因为才刚敉平所有的动乱，他就因事远赴诺曼地，并且一直待在老家处理事宜。

    纷乱之中他不忘企图弄清楚自己对突然去世的兄长到底有着什么样的感情，结果却发现他并不特别难过，兄弟之情早已被他哥哥当日的无情腐蚀殆尽，问题是不管兄长如何，他都无法漠视寡嫂及几个孩子的存在。

    然后！然后回到家时才发现怜儿这些日子来都在宝狮庄内严阵以待！又来了，她再度嘲弄了他对她的信任，不，不行，这将是他最后一次受她伤害，如果她依然执意反抗，那他也只好痛下决心做断腕之举。

    他就在那样的心情之下熬了三天，最后终于通盘推翻之前的决定，他太爱怜儿了，根本无法忍受失去她的痛苦，于是才会开拔大军过来证明他的决心，结果却发现这一切只因为她的嫉妒心在作祟！老天，实在不知道该给她千百个吻，或者打她一顿屁股。

    不过不管采行哪个办法，她都得向他保证往后不会再有“反叛”之心，她必须认清一点，那就是不能每次闹意见，便要耍性子回娘家来躲他。

    雷夫的怒气本有转弱的趋势，但吉伯特强烈的态度再度令他震怒，这名爵士居然要他保证让怜儿心甘情愿的回去，如果不如此，他将不惜一切支持女主人到底。

    “你知道这可能会为你白己带来死亡吗？”

    “知道，大人。”

    “那你也知道我妻子根本没有必要吃醋吗？瑷媚夫人留在坎普墩自有其理由，我虽不喜欢那样的安排，但已成事实的情况我也无法改变。”

    “我们都知道这件事还牵连到孩子。”

    “我们？”

    “如果只是在吃吃飞醋，你以为怜儿会采取这么强硬的立场？”

    雷夫咆哮道：“我说过她没有必要吃醋的，因为孩子的事早在她嫁我之前就发生，和我们的婚姻无关啊。”

    “那你得说服她相信，大人，因为她的想法显然不是如此。”

    雷夫终于明白妻子为什么会有这么激烈的反应了，让她得知自己一直想瞒住她的事情已经十分糟糕，若再加上

    “带我去见她。”怜儿可能下的结论令他生气，在她眼中，自己就这么不值得信任吗？雷夫不禁回想起当日答应瑷媚留下时曾经掠过心头的不安，但是任他怎么想，也想不到后果竟会如此。

    望着雷夫朝自己走来，怜儿才发现自己除了害怕之外，居然深深以丈夫为荣，他的坚强意志实在令人折服。

    其实怜儿也不希望他在对瑷媚仍然眷恋的情况下答应她的任何要求，她希望事情能就此尘埃落定，再也不要旁生枝节了夫在她面前几步的地方驻足，看着站在一把椅子后面，手握椅背，指关节泛白的妻子，她虽把下巴仰高，但眼中却充满恐惧和不安。

    “你非得带大军来不可吗？大人。”

    雷夫差点笑出来，瞧瞧大厅内外至少有一打全副武装，面露嫌恶的人，她还敢先指控自己带大军过来？“幸好我先有防范，夫人，因为我如果自己来，说不定在你愚蠢的固执念头驱使下，早就把我轰出去了。”

    怜儿反驳道：“正当防范哪算得上是愚蠢？而且”她做了个深呼吸后说：“我不跟你争这些，现在你打算怎么办？”

    “带你回家去。”

    “如果我拒绝跟你一起走呢？你就要攻击我的家园吗？”

    “对，到时将不留一草一木，”他说：“你不能每次一和我斗气就躲到这里来，怜儿，如果你再这么一意孤行，我只好把宝狮庄给拆了，你的家不在这里，你属于我。”

    “但和你生活我并不快乐！”怜儿叫道。

    她不知道此言一出对雷夫会造成多大的伤害，还不如捅他一刀算了，早告诉过自己不要把心交出来，免得像现在这样遭地践踏。

    “我原本以为总有那么一天你会爱上我，至少会觉得和我一起生活还算不错，可惜你不觉得如此。”他的口气低回，令人神伤。

    怜儿的心也沈入谷底。“你打算放弃我？”

    雷夫的眼神黯淡了一下，原来这就是... -->>
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