第二章

    枪响的时候，他的帽子飞了，连地的魅力也给打跑了。他猛转过身“砰！砰！”两颗子弹命中了两个人。一个倒了，一个受伤跑了。

    考特从不朝人背后开枪的，因此，他也不追。他只把那匹无人的马给弄停了。

    若瑟琳亲眼目睹这一幕，只是，她几乎不能相信。她根本没看清考特掏枪、开枪的动作太快了。

    “你还好吧？”温妮莎焦虑的在车子里问。

    “没事！”若瑟琳连忙跑到考特那边。

    考特检查了地上的尸体一番，只见考特不断的诅咒着，似乎十分不悦。她一看，那尸体的太阳穴上有个可怖的弹孔。

    “这家伙不该低头的。”考特咒骂着。

    “你不正是瞄准他的头吗？”

    “我是瞄准他的肩。我何需杀死他？你认得他？”

    他直盯着她，没有帽子的遮掩之后，他那蓝色的眸子更是逼得她喘不过气来。

    “没有，我没看过这个人。我想，他是长鼻子的手下。他习惯用当地人做这些丑事。现在，你又救了我的命了！”

    “小姐，正常的男人是不可能要杀死你的。他们可能会对你有别的企图，但不可能是杀死你这件事。”

    他背过身去拾他的帽子。她情不自禁的羞红了脸。很少有男人会认为她有女人味，没想到这个人

    不！他也不认为她有女人味。因为，他只会瞪着她，对她吼叫，同时又一副迫不及待要离开的样子。

    她再度跟上他。“知道吗？以前，他的目的都只是要把我绑回英格兰而已，直到去年开始，他才想杀死我。我只能躲他。我长话短说好了，我已经躲了这个人三年了，说真的，我躲烦了。”

    他抬起帽子拍拍，又戴了上去。“夫人，这不干我的事。”

    “是不干你的事，真的。我也不敢把你搅进我的麻烦里，更佝况你已经为我解决了这么多麻烦。”

    “很高兴听到你这么说。”他回答。

    “我还没说完呢！桑德先生。”

    “嘿！别在我姓名后面加个先生。你可以叫我考特或桑德。”

    “可以。不过我得说，你的枪法真是无与伦比。”

    “无与伦比？”他露齿一笑。“夫人，你真会讲话。”

    “啊？”

    “算了。你想说什么？”

    “说什哦！对了，你能不能受人聘用？”

    “你要我去杀长鼻子？”

    “不，只要把他送交当地的治安机构就可以了。他在纽约还谋杀了我的经纪人。”

    “你的什么？”

    “我的美国律师。”

    “他为什么杀你的律师？”

    “依我们的假设，我的律师很可能是撞见他正要偷我那一天所立的一份新遗嘱，所以被杀。因为，他办公室里只少了我那份遗嘱。而且，有人证表示，曾有一个英国人问起我律师的事务所在哪里。此外，那也不是第一份遗失的遗嘱了。”

    “抱歉，我没兴趣玩官兵提小偷的游戏。也许，你直接把这尸体交给汤伯史顿的警长，同时，去找他帮你好了。你只要把那家伙的长相、姓名向警长报告就成了。”

    “但是，我不知道他的名字，也不晓得他的长相。”她说明。“长鼻子是我们给他取的外号。我只知道他和我一样，是个英国人。”

    “嗯，最好这方圆百哩内没有别的英国人。不过，我就看过不少英国人经过，会认错人的。那么，你只好等他去找你了。你不是说你有卫士吗？”

    “是的，但”

    “那么，你不需要枪了。”

    谈到枪，他又迅雷不及掩耳的朝她背后开枪了。她一回头，地上多了条断头的蛇。她不禁打了个哆嗦，说不出话来了。

    考特把死蛇揭开，他原想把死蛇交给她，吓吓她；继而一想，她这一天也够苦的了。先是遭到枪击，接着坠山，然后又是刚才的杀手与这死蛇的侵袭。在这一天之前，想必她也经历了不少危险。然而，她似乎是个勇敢的女人，而且是个十分多话的女人。

    他其实并不在意她的多嘴，她那口软软的嗓音让人听了十分舒服。

    他一回头，滚滚黄沙，心想也许是她的人来了。为了安全起见，他还是佩好了枪。

    再望她一眼，只见她不晓得从什么地方抽出一小块丝巾擦拭着她的额头。因此，她身上似乎飘来一股更浓的香气，浓得教他热血沸腾。

    懊死的，她真是太危险了。每多看她一眼，她就更迷人、更美丽；那对绿色的眼眸一直盯到他心里头。

    他要是在六年前遇到她，那么他一定会毫不犹豫的跟在她后头，对她示爱。然而，他已经接受“文明的洗礼”了，现在，他再也不会随性而为了。

    不过，那种感觉仍然很强烈，因此，他情不自禁的为了她的安全而挂虑。

    “来的是你的人吗？”

    若瑟琳盯着他，心中盘算着该如何留住他。她想让他愿意留下，为她工作。她不愿让他就这样走了，然后她就再也见不着他了。她甚至不明白自己为何有这种想法。

    她看到葛拉汉爵士的人了。“是的，他们是我的卫士，还有几个仆人也跟来了。”

    “那么，我可以走了。你的手下可以到河边去找你们走失的马，就在东边一哩外最好还没被人给偷走了。”

    他的意思是，如果她的马丢了，那他的行李也差不多了。

    “谢谢你。我相信他们可以找到那些马的。但是，你真的不改变主意为”

    “夫人，你的卫士已经够多了。你根本不需要我。”

    “我们需要一名向导。”

    “你可以在汤伯史顿镇找。”

    若瑟琳咬着牙跟他走到他的马旁边，眼巴巴的看他坐上马。他很明显的，不想为人所聘用。

    “你说的这个镇在哪里？”

    “直走六哩外的一个大镇，你继续走就到了。”

    “你住在那个镇上吗？”

    “不是的，夫人。”

    “那，你想，我在那里可以见到你吗？”

    “我怀疑。”

    他拉着缰绳，注视着地，她脸上那股失望的表情真的令他心折。她到底想从他身上得到什么？她知不知道，那种失望的神色是会招惹麻烦的？

    “我真的希望你能够再考虑一下。”她那温柔的嗓音包裹着他，令他呻吟。

    他得赶紧离开这女人才行！

    “不用了，夫人。我不用考虑了。”

    她看着他离去的背影，他拒绝她是对了。他已经帮了她很多忙了，她不请要求他再为她冒险。

    只是，她不愿意就这样的与他分别了。

    考特一家沙龙一家沙龙的搜索着，在这个大城市里找一个十七岁的男孩子，不是一件容易的事；但，他有种预感，他会找到比利艾文的。

    “嘿！这地方太沉默了。咱们换个地方行不行？到热闹一点的地方去。”

    比利看了这沙龙一眼，他的朋友嫌这地方“沉默？”莫非，他们又想找麻烦了。

    “还很早，”比利回答。“我只是来这儿喝一杯，等一下再到饭馆去吃晚饭。能不能陪我先小饮一番？”

    比利说话涸仆气，他的朋友也注意到了。“不饿？你真的不是一个酒鬼？嘿！听你讲话的口气很斯文，像东部来的。你说你是哪里来的？”

    “我没有说。”比利反问。“有关系吗？”

    “大概呃。嘿！你看。”克南登忽然对比利说。“是个印第安小子！这地方好玩多了。他就要走进”

    “哦！狈屎！”比利呻吟着。“哦！狈屎！”他颓然的缩在椅子里。

    克南登瞄了他一眼。“你认识他，或只是怕印第安人呢？”

    “你别傻了，小表，”比利对比他小的克南登说。“他可不是一般的白、印混血儿，他可是生长于夏安族的部落之中，直到几年前才出来。打从他进入白人社会之后，他就练得一身枪拉。我没见过比他快的枪手。”

    克南登自认为是个又快又准的神枪手。“这么说，你是认识他了。他好象是来找你的？”

    比利又呻吟了一声。“最好不是。”

    “但，他朝我们走来了。”

    比利一抬头迎上那对比他亮的蓝色眼睛，霎时，他真想钻到桌子底下去。

    “考特。”他低声的打招呼。他连头都不点一下，而且他不再看着比利，他掏出枪示意克南登那小表安分的坐好。

    比利缓缓的站起来，现在考特是没有说什么，不过，等他们一走出这地方

    克南登那苍白的脸又有了血色，他很气自己一下子被唬住了，不过，他还是不敢动。

    “你不用跟他走出去，比利艾文。现在，你是有靠山的人了，等我告诉我的兄弟们”克南登勇敢的想帮比利。

    “算了吧！”比利叹了一口气。“我非跟他走不可了。”

    “说什么鬼”

    “哦！我惨得很了。”比利竟然能咧着嘴说话。“知道吗？他是我哥哥。”

    比利跟着考特走出沙龙大门，他作梦也没料到考特竟来找他。

    “你的马呢？”考特冷冷的问。

    比利沉着脸。“我从诺贝尔旅馆走来的，我住在那地方。”

    “那就走吧！”

    他们几乎一般高了，然而比利仍然跟不上考特那又急又快的步子。

    “我不晓得她要你来找我，考特，我发誓，我真的不晓得。”

    “你以为她会亲自来捉你？”

    “当然不会！我知道她写信给佳丝，所以，我以为会来找我的人是杰斯。”

    “很可惜，杰斯刚好不在家。再说，要我来找你的人是佳丝，不是你母亲；她认为我有那个本事找到你。”

    “我很抱歉。”比利不安的说。

    “等我考虑一下你再说抱歉，你看我会不会抽掉你一层皮再说，小表。”

    比利不知道考特说这句话是不是真心的，他与考特虽是同父异母的手足，但是他们相处的时间毕竟有限，他对考特的了解太少了。

    比利在九岁的时候才知道他在芝加哥的父亲原来只是他的继父，而在怀俄明他竟有个同父同母的姐姐佳丝。在考特与佳丝团聚的那一年，比利也到佳丝的石村牧场去；那一段手足相聚的时光，他不只崇拜佳丝也崇拜考特，然而，考特毕竟是不太一样的人；他崇拜考特，不过，他与考特在一起的时候一直有点紧张。

    “你那个小朋友是什么人？”考特问。

    “克南登小表。”

    比利没想到他的回答竟招致考特捉住他的领口，把他逼到一处角落，愤怒的说：“小表，你把脑袋全抛在东部了吗？我在来这地方的半路上就听够了克南登兄弟这伙小流氓的大名了。你竟和这种人混在一起？”

    “我本来也不知道。”比利辩解。“后来知道了，也迟了。”他回避着考特的眼光。“我是被他们雇用的，我以为那只是一些牧场的工作。”

    “你这混”

    “老天！考特，我原先根本不知情！我缺钱嘛！”

    “你为什么不打电报回家要钱？”

    “要钱的话得亲自回去，我猜我妈也无法接受我腰上佩带的这玩意儿。”

    “不管她接不接受狗屎！算了！”他放开比利。“你辞职了吗？”

    “我试着离开他们，但，他们不答应。你自己也听说了，克南登兄弟是不好惹的。”

    “好了，算了。要是有人敢阻止你出城，我会对付的。我们先把你弄出那家诺贝尔旅馆，然后”

    一辆由卫士护送的蓝色马车正好在此时出现，仔细一看，马车背后尚有另一辆马车与三辆载货的马车。那车队的华丽与壮观是这密西西比西部所罕见的。

    “天！这是什么鬼玩意儿？”

    考特隐约的听到比利的疑问，严格来说，这是这小镇居民共有的疑问。不过，考特可知道这队马车是什么玩意儿。

    街上的人都停下脚步观看渐渐接近的车队，小孩子们兴奋的叫嚷着，似乎正等着马戏团进城来。

    “我还以为，她早到这镇上来了。”考特盯着那辆豪华的马车。

    比利难以置信的瞄他一眼。“你认识这些人？”

    考特背对着街、背对着她，假装忙着马鞍上的种种。“我在圣帕多那里遇到马车里的女士，她们的马车翻覆了，我帮了她们一点小忙。”

    比利注意到考特对街上的车队视而不见。“在河谷那一带吗？你干嘛跑到这西域来呢？”

    “我反正是跟着河流跑的人，省得与一些麻烦的人接触。”

    比利又问：“那他们又是谁？”

    “那些女士是英国人，我没碰到她的那些手下，不过以他们的穿着看来，八成都是外国人。”

    “我看也是。”比利说。

    他看到其中一名车夫，头上缠着手巾。至于其它的卫士有十二名之多，他们都穿着红色外套、蓝色长裤还有一顶高高的军帽怪模怪样的。

    “嘿！他们停下来了。”比利惊讶的说。

    考特诅咒了一声。“老天，她该不会想在这沙龙大门口？”

    没错，她的卫士为她开了门。她要来找考特了。

    考特在跳上马的时候，就瞥见了那头红发。“比利，那个女人和你一样，没脑筋。”

    考特不再看她了。一发现她就在附近，他的心情早已不太平静了。

    “我在诺贝尔旅馆门口等你。”

    比利张大了眼。“你不等她过来”

    “如果让这里的人看见她与我这种人说话，你是知道会有何种反应的。”

    比利不喜欢考特自贬身价的口气。“也许，她可以给这地方的人做个好榜样别以一个人的血统来衡量他。”

    考特根本不想回答，他脚一踢，扬长而去。

    比利一个人留在原地傻傻的瞪着那名红发美人；她在街道中心停下脚步，脸上有股浓浓的失望，她直盯着考特的背影。这情景使比利真想踢他大哥一脚。

    而考特的举动又造就了什么后果呢？大家都在看着她，看着她注视的对象。她想跟谁说话呢？当然不会是比利，因为考特一走，她就转身退了回去，只见她与卫士低头交代了几句便回到车子里。不久，马车就继续前进了。

    温妮莎一打开她们在葛蓝得饭店的房门，便发现她们的法国女佣芭贝与马夫辛帝先生在走道上有说有笑的。

    “够了，丫头。”温妮莎那略带不耐烦的腔调很快的便打发了辛帝先生。“我帮她冷敷，要她躺下，只是，她硬不休息，说是想等阿罗左的消息。你有他的消息了没？”

    “当然有。”芭贝匆匆的走了进去。“阿罗左发现那个印第安人的住处了。但，至于他会待多久”芭贝耸耸肩。

    “唉！知道他在那里就好了，我也不知道她想干什么？她说他拒绝为她工作。”温妮莎皱着眉注视着若瑟琳的房间。“不过，也许她还是别再见到他的好。自从公爵过世之后，我就没看她流过这么多的泪了。”

    “那也难怪，今天发生了这么多的事情”

    “哦！我晓得，我晓得，”温妮莎说。“但，她并非为了今天的事件而流泪。是那个浑球，那个目中无人的家伙把她惹哭的。”

    “也许，他真的没看见她呢？”

    “也许。”

    温妮莎不相信他会没注意到她来了，她很讶异于若瑟琳对这个男人的兴趣，不过，据若瑟琳的说法，他是个不寻常的人。

    伯爵夫人温妮莎带着芭贝走进若瑟琳的房问，她没睡着。温妮莎对若瑟琳说：“我要他们送一份便餐上来，今天晚上，我可不想再盛装下去吃饭了。”

    若瑟琳眉头一挤。“温妮莎，你才是该躺下休息的人，你今天早上又头疼得厉害。我反而没什么不对劲”

    “休息一下又不碍事。”温妮莎坚决的说。

    若瑟琳无奈的叹了一口气。芭贝则忙着点亮房间里的灯，在这小城里，这一家饭店算不错的了。最有利的一点就是，他们可以包下这整个二楼的房间，安全多了。

    “好了，芭贝。”若瑟琳焦急的问。“阿罗左到底发现了什么消息？”

    芭贝咧着嘴傻笑。“满多的。阿罗左说，混血儿遭人歧视。在白人世界，混血儿就等于是印第安人。对印第安人种，白人只有轻视与嫌恶。”

    “轻视？”

    “就是恐惧的一种表现。这地方的人仍然害怕印第安人，他们仍然会攻击、杀戮”

    “什么印第安人？”

    “阿帕契人。我们在墨西哥也听过的，记不记得？”

    “是的。但是，我不记得有人说他们是野蛮残暴的民族。”

    “只有一小支逃到墨西哥去的阿帕契人是残暴的，为了报复白人，他们当越过边界，回到美国来偷袭白人。”

    “很好。不过，考特桑德又不是阿帕契人，他是夏安族的。”若瑟琳指出。“阿罗左那儿有没有夏安族印第安人的资料？”

    “这附近的人对夏安族不大了解。”

    “那么，凭什么桑德先生就以为我会轻视、嫌恶他？”

    “亲爱的，我想你是误会了。”温妮莎插嘴道。“这种偏见是不分种族的。在西部，我想所有的混血儿都被歧视，不管他们那印第安的血统是那一族的都一样。”

    “但，这就太荒唐了，”若瑟琳说。“也太不公平了。再说，考特桑德没有什么好教人瞧不起的。他很有礼貌呃，大致上来说，很有礼貌了。他又愿意帮人家的忙。天！在那一个小时里，他救了我两次。”

    不过，他也很没耐心，很容易上火、爱吵嘴，又顽固得很，他就是不想与她沾上一丁点儿关系。

    “若瑟琳，亲爱的，我们大家都感激他的及时相助。真的！但是，他今天下午的态度已经太明显了。他甚至不跟你说话。”

    “现在我可明白了。今天早上，他也是这种态度，好象把我当成是那些轻视他的白人了。他真是太傻了。”

    “他可不这么认为。”

    “我是说，他把我归为轻视他的那个团体。他在镇上回避我，是想保护我。不过，这是完全没有必要的。我这个人可不让任何偏见影响我；对于舆论，我也不怕。如果，我想和这个人在一起，我就和他在一起，没有任何人能阻止我。”

    温妮莎看着公爵夫人顽强的抬起下巴。“你想跟他在一起干什么？”

    若瑟琳耸耸肩，然而，她的眼却是亮得可以。

    “哦！我也不晓得。也许... -->>
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