第四章

遗恭敬地跪拜在地。

    "好孩子，快起来。"妇人起身上前扶起他，慈祥地问："遗儿，庙会好玩吗？热不热闹？"

    "好玩，庙会上的人很多，很热闹，还有很多人在卖东西。"五岁的杨遗口齿清晰地回答。

    "陪你一起去的琼姨呢？"

    "她说要去看看晚饭准备好了没有，让我先来见娘。"杨遗眨着两只乌黑的大眼睛，乖巧地答道。

    "那好，你先去洗脸换衣，咱们马上开饭。"

    "嗯，那孩儿先拜退了。"杨遗拜退出房。

    望着懂事听话的儿子，如萱仿佛又在他身上看到他父亲的身影。如同杨逍峰翻版的遗儿；时时让她想起那段惹她伤心又让她难忘的日子。

    当年如萱忿而投湖。只觉得眼前白光一闪，便失去了意识。待她苏醒后发现自己正置身于一个精美华丽的宫殿之中，一个身着官装的美貌女郎正含笑望着她，见她醒来，遂关心地问道："玲珑，你睡醒了？"

    "你是在叫我吗？我叫如萱，柳如萱，不是玲珑。"如萱不自觉地纠正道。

    女郎温和地开口道："你先别忙着辩白，听我给你讲一个故事，你就明白了。"

    "传说，天界的王母有两个贴身侍女，一个叫做碧瑶，一个唤作玲珑。两个仙女聪慧美丽，深得王母喜爱。有一天，玲珑在拭擦王母的梳妆镜时，不慎失手让它坠入凡尘，化做一顷碧波。"女郎娓娓道来，让如萱听入了神。

    "碧波湖"如萱喃喃地低语，想起了凌儿说过的碧波湖的来历。

    女郎微微一笑，又继续说道："本来玲拢只要施展仙术，收回宝镜交还王母，事情也就不会发生了。"说到这里，女郎的语气转沉了。"那年，正赶上人间适逢百年大旱，土地荒芜，哀民遍地。那碧波湖本为仙界宝镜所化，自是灵异非凡，虽天气酷热干旱，湖水却始终不曾减少一分。百姓正靠此天降湖水赖以生存。玲珑仙女生就一副悲天悯人的性子，眼见黎民蒙难，百姓受苦，自是不忍收回宝镜令百姓重陷于旱之境。

    于是，她毅然放弃收回宝镜的机会，甘愿向王母领罪。王母虽怜她一片善心，怎奈天条难抗，只得罚她下界受苦。王母终归于心不忍，就派我随后保护，让她免受劫难。所以，今天我才会将你救到这里。"女郎说罢转眼望向如萱。

    "你是说，我就是玲珑？"如萱心中赫然了悟，不由震惊地发问。

    "不错。你就是玲珑，而我就是另外一个侍女，碧瑶。"女郎含笑点头。

    '难怪我总觉得这里似曾相识，总觉得自己似曾到过此瑶池。'如萱从震惊中转过神来，不禁自语道。

    '那是因为你仙根深种，难以完全消除你前世的记忆。'碧瑶耐心地为她解释。

    '那我现在究竟是生还是死？今后又该何去何从呢？'如萱突然意识到这个重要的问题，忙开口询问碧瑶。

    碧瑶轻轻摇动螓首，开口道：'你既不算生，也不算死。我只是将你暂带到仙界。你与杨逍峰尘缘未了，我还得送你回去与他相聚。'

    '不！今生今世我不想再见到他。'如萱余怨未消，异常坚决地拒绝了她的提议。

    碧瑶体谅地笑了笑，'你先看看他现在的情况，至于回不回去，由你自己作主，我决不勉强。'

    顺着她的手指方向，透过层层瑞云，杨逍峰疯狂地寻找如萱，并为她吐血晕倒这一幕幕的情景出现在如萱的眼前。如萱暗咬朱唇，心悸地看到杨逍峰晕倒在湖畔。

    '怎么样？你想好了吗？还是坚持不回去？'碧瑶明白如萱已经心软，故意又开口问道。

    '我'如萱现在虽有心回去，却碍于自己刚才坚决的态度而无法开口。

    '你现在就算不回去，恐怕也不行了。'碧瑶忽然又补充道。

    '为什么？'如萱面带疑惑地问道。

    '除非你能狠心到可以抛却凡间的一切，否则天界是绝对不会允许你怀着身孕重列仙班的。'碧瑶的话又投下了一颗炸弹。

    '什么？我有身孕啦？'如萱又惊又喜，不敢相信地问道。

    碧瑶注视着如萱因喜悦而发光的悄睑，微笑着再次颔首。'不过，你与杨逍峰本应经历三次劫难。第一次的情劫你已经捱过去了，后两次的劫难恐怕更难应付。所以我将你暂时带到这里，准备改变你的命盘后，再让你重入轮回。'

    只是这样逆天而行，恐遭天谴。所以这次你重返人间，切不可再回扬州，我再替你在洛阳安排了落脚之处，你可以在那里安身等待时机，漫漫的生离之苦或可免去你两次死劫。我力尽于此，其他只有听从天意了。只是你切不可以任何方式与亲人联系，一旦天灾消除，你定可与家人再次团聚，切切勿忘！'碧瑶再三叮嘱道。

    '如萱定会谨记在心。只是姐姐大恩，如萱无以为报，请受我一拜。'如萱施礼称谢。

    碧瑶急忙制止，'你我姐妹一场，何须此等俗礼。眼看时间已是不早，我送你上路吧。'

    '有劳姐姐啦。'

    又是一道光芒闪过，再次醒来时，她已置身于洛阳的一座府宅之中。耳边响起碧瑶的声音：'玲珑，这所宅院是为你准备的，可做你产前安身之所。孩子生下后，我再为你另换一所临街的宅院。此处原有一位花仙名唤玉琼，我命她陪伴你，亦可保护你的安全。待你夫妻团圆，她也功德圆满了。此次一别，再见不知何时，望你多多珍重。'只听得声音越来越轻，越来越远，渐渐地被风吹散在空中，听不到半分动静了。

    自从定居洛阳，如萱一住就是六年。其间产下一子，名唤杨遗，取其杨家遗子之意。如萱凭借对丝织品及刺绣独有的鉴赏力和闺中学到的经商之道，她的生意越做越大。只是身为女子，只身出门谈生意亦有诸多不便。幸有武艺高超的玉琼随身相伴，让她省去不少麻烦。

    在外商洽谈判之时，如萱通常是面罩薄纱，让人倍感神秘之余，引出了无限暇想，人们对这位富甲一方的贵夫人的如谜身世津津乐道，并且乐此不疲。

    平时闲暇无事，如萱就亲自教导遗儿，她把全部的心血和希望都投注到遗儿身上，以转移她对杨逍峰的思念。遗儿也不负所望，自幼聪明绝顶，常常举一反三，让她深感欣慰之余，不免为无法给他一个完整的家庭而引以为憾。

    杨遗虽小小年纪却非常懂事。知道每次提起父亲都会让母亲伤感垂泪，所以他闭口不再提及一词，让如萱暗自心疼于他的早熟、贴心。

    '夫人，饭菜都准备好了。小鲍子正等您用饭呢。'玉琼进房的声音打断了如萱的回忆。

    如萱回神对玉琼笑道：'好，你稍等一会儿，我马上就好。'

    玉琼接手替她收拾纸墨说道：'夫人，这些事我来干，你快去用饭吧。'

    如萱停住了手，望着忙碌地收抬着桌面的玉琼，感慨地叹道：'玉琼，这些年多亏你了。否则我们母子不知会是什么样子。'

    '夫人，你又跟我客气起来了。我也是幸亏遇到你才能有缘悟道，否则今天我可能还是个花妖呢！说不定哪天大限一到，还得落个魂飞魄散的下场呢。'玉琼坦然一笑，不肯居功地谦让着。

    '都是我托累了你，若是我与相公今生注定无缘厮守，岂不是也要累你一生？'如萱颇为自责地接口说道。

    '快别这么说，夫人。'玉琼插言阻止道：'说什么连累不连累的话，若是果真如你所言，说不定是我托累了你们呢，上天也许是觉得我修行不够，还有待磨炼，所以才迟迟不让我功德国满。这样论起来，我还得跟你说报歉呢！'

    一席话说得如萱展颜而笑，'好了，算我说不过你，我们还是快点去吃饭吧，遗儿现在一定等急了。'

    想像着杨遗等得焦急的小模样，如萱与玉琼不约而同地发出了会心的一笑。

    饭厅内，喷香的饭菜已摆放要当，两名灵秀的侍女站立在一旁。

    杨遗身着白色锦袍，上绣着青翠秀竹。一张小脸唇红齿白，目若朗星。整个人粉装玉琢，乍一看，就像是个玉娃娃一样。

    '娘！琼姨！你们来了。'如萱和玉琼的身影刚闪过角门，就被他眼尖地发现，忙从椅子上跳下来迎接。

    '乖，遗儿，快过来吃饭吧。'玉琼含笑拉起遗儿的手，将他拉到桌旁。

    '琼姨，今天你坐在我身边好不好？'回到桌旁，杨遗仍不肯放手地央求道。

    '遗儿乖，你不是一直自己坐在这儿吗？你乖乖坐在这里吃，琼姨帮你挟菜，好不好？'玉琼疼爱地劝说着。

    '娘？'杨遗求救似地望向坐在一旁的如萱。

    如萱忍不住轻笑着开口：'玉琼，你就破例一次坐在他身边吧。看遗儿和你感情这么好，倒比我这亲娘还亲。'

    '夫人，你又在开玩笑了。'玉琼俏脸一红，不自在地解释道：'遗儿平时和我在一起的时间长，感情比别人深一些也确属实情。但这怎么也无法与你们的母子之情相比呀！人常说'母子连心'，当年你历尽艰辛地生下他，生养大思，外人又怎能比拟呢？'

    '你呀！'如萱禁不住摇头失笑。'明知道我在逗你，却总是一本正经地解释。'

    '夫人，你'玉琼嗔怪地叫着。

    '娘、琼姨，可以开饭吗？'杨遗见到王琼的窘态，遂机灵地为她解围。

    '遗儿饿了？那好，咱们开饭。'如萱了然地笑了笑，顺水推舟地宣布开饭。

    '噢，开饭喽！'遗儿欢呼一声，在两人宠溺的微笑中向桌上的饭菜发起了攻势。

    扬州逍遥楼

    '哎，我说兄弟，你就不能开开金口，多说两句话能累死你呀？'楚珏不耐地摇动着折扇，冲着杨逍峰嚷道。

    '这么多年难得你对嫂子一直旧情不忘。'龙啸风不由慨叹道。

    '逍峰，找了这么多年也没有弟妹的音讯。也许当年是我们料错了，她大概早已不在人世了。'齐遨海眼见他的逐渐消沉，不由苦心地劝解。

    轻轻地摇了摇头，杨逍峰抬眼望了望三人，目光落在了街上往来的人群中，半晌才沉声说道：'我不相信她会狠心地弃我而去。我有感觉，她一定还活着，等着我去找她，带着赎罪的心去找到她，请求她的原谅。成亲三个月，我只了解她温柔贤淑的表面，却不了解她还有刚烈决然的一面。所以老天让我失去了她。现在，我了解她了，了解她的内心，了解她的为难，了解她的无奈，了解了她全部的全部。她也该是回来的时候了！'

    杨逍峰说到这里语声立时一顿。他强抑下涌上心头的泪意，将杯中的苦酒一口饮尽。

    '对了，杭州的二老近况如何？'齐遨海见状转开了话题。

    '一直在由凌儿照顾。听说二老闻听萱儿的噩耗后，都大病了一场，多亏凌儿衣不解带地日夜守候才使二老转危为安。二老现已将她认作义女，本想陪送一份嫁妆让她风光出阁。但她却言道，只要寻不回如萱，她就永不言嫁，甘愿侍候二者终生。'杨逍峰将眼中的酸意溶入了酒液重新吞回腹内，才开口回答他的问话。

    '弟妹宁为玉碎，堪称烈女。这位凌儿姑娘更是义薄云天，称得上世间第一奇女子。'齐遨海不由赞不绝口。

    '你们说嫂子会不会再回娘家？'楚珏突发奇想地说道。

    '我去过几次杭州，都没有找到她。柳府上下都声称没见过萱儿，看样子不像撒谎。'杨逍峰难掩颓丧地答道。

    '会不会是我们寻找的方向不对。'齐遨海又提出新的见解，'这些年来我们撒开人网在扬杭二州周围寻找。除非她有飞逃谳地之能，否则早应有消息了。你们想想看，她有没有可能远遁他乡？'

    '对呀！此话有理。'楚珏'唰'地一声合起折扇，抚掌而叹。

    '逍峰，这六年来你理首于工作中，一味地用工作麻痹自己来减少思念她的痛苦，连个性也变得沉闷了。除非对找人有利，否则你从不参加应酬，甚至甚少出门。现在想来反倒失过于得。不但减少了探听弟妹消息的机会，而且有可能失之交臂。'齐遨海语重心长地进言。

    一番话让杨逍峰心中又燃起了微弱的希望。'你们说，我现在该怎么做？'他语气急切地问。

    '重要的是你得改变这种深入简出的生活，多与外界接触。如果你常到外面走动，说不定那天会让你在街上撞到嫂子，也不是不可能的。'龙啸风也满含信心地加入了讨论。

    '遨海，你的看法呢？'杨逍峰高兴得直呼起齐遨海的名字。

    '我看这样吧，我们把手中的事情安排一下，帮逍峰一起寻找。经过这么多年，若是她还健在，一定有了落脚之处。我们只要详加探访，一定可以找到她的行踪。'齐遨海头脑精明地分析出当前状况，条理清晰地作出安排。

    '老大就是老大，果然出语不凡。'楚珏诚心地赞言。

    '还有一点，我们应该兵分四路开始寻找。沿途若发现线索，就派人送信通知大家。若无结果，三个月后我们仍在此聚齐。'龙啸风又细致地作了补充。

    '那我们说动就动，先各自回家打点行装，三日后出发。'楚珏豪气干云地说道。

    '那我在此就多谢各位了。'杨逍峰站起来深施一礼后说道。

    '都是自家兄弟，你就不要客气了，我们就约定三个月后在此相见。'齐遨海再次叮嘱道。

    四人在此挥手告别，各自回家整理行装并安排一切事宜。三日后，四人如约踏上寻访如萱的漫漫征途。