第二章

    此刻，神智有点恍惚和轻飘飘的，浑身浮着一种虚脱过后的美妙飘浮靶，纷纷扑面的细雪，在这夜黑时分缓缓飘落而不停歇，夹带着冬日的冷冽气息迎上步千岁的面颊，令他费力地抬起沉重得有如千斤的眼皮。

    在被无数城民狂追了将近一整日后，目前步千岁呈大字状地躺平在某户人家的屋顶上，再也找不出一丝气力来挪动自己运动过度的身躯，现在的他，连根手指都懒得动。

    他累得像条老狗。

    天际的雪势虽不大，但他要是继续躺在这儿不移动，这些不断累积落下的雪花，仍是可能将他给掩埋掉，在遍身冷意不断化为颤意的此时，他发自肺腑地说出目前最是期盼的衷心祈愿。

    “下辈子我要投胎时，绝对不要再和那家伙同撞在一个娘胎里。”把他弄得身无分文，又召集了几乎快是全城的人手来联合逮他，还把他唯一的栖身之所查封，够狠，也让他够怨。

    “咕噜。咕。咕噜咕噜。”

    肚皮幽幽咽咽的哭泣声，在沉静的夜色里，听来格外地哀怨动人。

    “饿死人了。”他懒洋洋地抚着一日大量消耗体力，却滴水未沾粒米未食的肚皮。

    即使大批追拿他的人马仍在城里四处徘徊，但他真的不能再这样饿下去了，因为在他的逃家计画内，可不包含将自己饿死在路边的这一项。

    他勉强地坐起身，双手在身上四下地摸索着是否有何值钱的物品，可在这时拿去典当换取些食物来救急，但他又想到，倘若他会想到典当物品这法子，那个肚子里的蛔虫都跟他长得一样的步熙然，一定也是先料到他会这幺做了，他要是没先动动脑子就这般去当铺找银两，等一会他一定又会被人追得无路可逃。

    可是，当一个人饿得六神无主，就快饿昏在别人家的屋顶上时，他还会去计较有无风险，是否这一去就是直接跳进陷阱里吗？

    答案是不会。

    冒点风险，也总比就这么不光彩的饿死在人家屋顶上有碍观瞻来得强。

    他两眼昏花地摸黑爬至屋檐边，再以发抖个不停的十指紧捉住可攀附的东西，小心地自高处爬下，打算将身上几块值钱的温玉和腰间佩饰先拿去典当了再说，以目前的情势来看，他也只能走一步算一步，而将会遇到的风险，则是等到追兵再度包围时，再看看他是否还有过人的体力能够大难不死的运气躲掉他们。

    两脚方沾地，一股毛骨悚然的感觉，又自步千岁的头顶罩下。

    照理说，在这夜深时分，街道上的灯火应是昏暗不清，但远处灯笼的光芒，此时看来却格外地亮眼且还带着反射着某种东西的红光，这让双眼刚调整好视差的步干岁，不禁被它给吸引去了心神，忍不住蹑手蹑脚地走上前细看。

    又一张悬赏榜单。

    “怎么愈贴愈多？”他已经无奈到叹不出半口气来了。

    才想转身离去时，榜单上另外一张绘有人头，并在下方罗列上一笔高额的赏金的绘像，马上又拉回他的脚步，望着那张愈看愈熟识的绘像，步千岁的剑眉紧紧蹙成一条水平直线。

    这个画中人，似乎。跟他长得有点像。

    不只是很像他，这根本就是他！绘像上头的大名和下面悬赏的数目，清清楚楚地告诉他，这绘像里的正主儿，就是正在与绘像大眼瞪小眼的他。

    不好，连寻人绘像都贴出来了，这下情势岂不是更不利于他？只要是看过这种高额悬赏的绘像的人，想必往后在见到他时，一定会更卯足劲地狂追不舍。

    “臭小子，做生意都没有比逮我还要认真。”他边暗自咒骂，边作贼心虚地把告示牌上的榜文和绘像一并撕下来，并且动作快速地将它们撕成粉碎以毁尸灭迹。

    就在他处理完手上的致命绘像后，抬首一看，赫然发现前头约莫五步之遥还有张一模一样的绘像。

    他连忙走上前再度动手撕去。

    “还有？”走不到两步，一张在灯火的照映下，显得阴森骇人，让他看了就觉得头皮发麻的绘像，又似噩梦般地出现在他的眼前。

    雪愈下愈大，夜愈来愈黑，趁着夜色，一路从街头撕到街尾的步千岁，在撕下了不下百来张后，已是累得上气不接下气，然而当他一脚拐过街角，顿时察觉，在一幢古色古香的大院院墙边，更是贴满了整墙数不清的绘像，让看了此景的他，差点累得两脚跪下。

    又一次地，步千岁再度发挥他过人的意志力，历尽艰辛地将整墙的绘像全都撕下，碎落一地的纸张，随即被落下的霜雪给掩盖，正好也掩饰了他的罪行。

    累得半死的步千岁，在大功告成后，喘着气半倚在墙边，大院前的两盏淡色花灯，晕淡朦胧的粉色流光，徐徐滋润了他酸涩疲累的眼眸，顺着那温柔的光芒看去，大院门前高挂的一只门匾立即紧锁住他的目光。

    “晓霜斋？”跟他在紫冠府里的晓霜院院名一样？

    他再低下头仔细打量这座虽是古色古香，但看起却和寻常百姓人家又略有不同的宅院，而它的不同处，就在于它是间。妓院。

    啧，什幺店名不好取，偏偏取得跟他的院名一样？

    他漫不经心地打量起这座引起他好奇心的妓院，在它的大门两侧，更是有文采好得令他不得不对书写此联的人致敬的对联。

    酥娘一蒻腰肢袅，回雪萦尘皆尽妙。几多狎客看无厌，一辈舞童功不到。

    “嗯。这里有个舞技高超无比的美女，改天应该过来瞧瞧的。”他甚是欣赏地颔首，再转首看向下联。

    星眸顾指精神峭，罗袖迎风身段校而今长大懒婆娑，只要千金酬一笑。

    “千金一笑？”他的嘴角微微抽搐“这么贵？”看个一笑就得值上千金？

    对联上头的横批，龙飞凤舞地写着欲走还留。

    看完了横批，他不由得由衷同意“这种诱惑、这种价钱，的确是很让人欲走还留。”

    忽地，一道甚是森冷的冷风飕飕地自他的身后吹过，令他抖了抖身子，抬首看向今晚的漆黑幽然夜色，总觉得有一种诡谲的味道沉淀在空气里。

    “这种气氛。”他疑心甚重地喃喃自语“难道是夜黑风高杀人夜？”不知怎幺地，忽然有种不好的预感在他的心头酝酿发酵中。

    一阵窸窸窣窣的声响，打断了他的沉思，拉紧了他心头熟悉的警报并招来了他全副的警戒心，回首一瞥，几道幽暗的人影快速地自暗处中窜过。

    糟了，又被追兵发现了？

    不假思索地，步千岁马上张大眼四处寻找可供躲藏的地方，但在这条一户紧挨着一户的商店街道上，他实在是找不到半点可供藏匿之处，而他本身也再无力道可施展轻功跃至高处地避风头，他转了转眼眸，两眼直视着眼前这座妓院那高度不怎幺高的矮墙。

    拚着一口气，步干岁紧咬着牙关，硬是翻身跃过那道矮墙，定眼四瞧院落里没啥处可躲藏遮蔽的地方后，步千岁脚下一步也不敢耽搁地，连忙爬上院内一株高壮的大树，将身子藏匿在被厚雪遮挡的树干间。

    不过多时，高举着火把来找寻他的追兵们，果然如他所料地来到院外，莹莹闪亮的灯火，照亮了清冷的夜色。

    眼看着下面正大张旗鼓找寻他的人们，搜了再搜、找了再找，迟迟就是不肯离去，横着身子紧攀住树干的步千岁，愈来愈捉不住冰冷滑溜的树干，害得无法下树的他，为求安全，只好再往上爬，在爬至某个高度时，一道柔和的灯光浅浅地投映在他的脸庞上，他转过头去，发现就近在咫尺，有一扇地理位置甚佳，同时也正巧可以解救他于这种窘境的窗子。

    当他伸长了手臂，在危险的树梢上构着了窗户边缘，他同时也发现，在他的正下方，就是一池已然结冰看不出深度的水池。

    一道窈窕的纤影突地遮去了他脸上的光影，估量完自己危险境况的步千岁抬起头来，两眼一瞬也不瞬地看着站在窗子里瞅着他瞧的姑娘。

    这女人。好面熟，他曾在哪见过？

    现在没时间管他是曾在哪见过她，唯今最重要的大事，就是赶紧敲窗叫她快点让他进去暂躲一下。

    站在窗内的扶苏，冷眼旁观地看着躲迷藏躲到她香闺窗外的步千岁，隔着窗子，她面无表情地看他伸长了手臂频频敲打着窗棂，许久过后，在她菱似的红唇上，缓缓逸出一抹微笑。

    步千岁已顾不得此刻的他的姿势，好不好看、会不会有损颜面，只是气急败坏地瞪着窗里，明明看见他奋力在敲窗，但却没有丝毫动静，既不尖叫也不大声喊人来捉他，更不好心的打开窗让他暂且躲一躲，就只是静站在屋内看着他的女人。

    不行，手脚没力，真的挺不住了，天寒地冻的，他的身体已经有点不听使唤的现象，要是再不小心的掉下去池子里，到时那可就不是一个惨字可以形容了。

    他压低了音量开口“姑娘，我的四肢快僵掉了。”

    “我知道。”扶苏的一双杏眸，在他横攀于树上的奇怪姿势上打转过一圈后，了解地朝他颔首。

    他紧咬着牙关“可以。请你开个窗让我进去吗？”知道她还在看戏？

    “我为什幺要帮你？”她有礼又生疏地问。

    “日行一善？”步千岁迳自为她找了个借口。

    “怎幺办？”她为难地抚着芳颊“我好象没什幺行善的良心。”

    “那。”他再度拉下脸拜托起这个看起来根本就不想帮忙的女人“你有没有人饥己饥的人道精神？”

    “没有。”扶苏微笑地摇首“但我不介意看你等一下掉下去溺水，来个人溺己溺。”

    “你。”好狠心的女人。

    她淡淡地提醒他“你快掉下去啰。”他的一只脚已经掉下树缘，身子已开始呈现摇摇晃晃的状态。

    “打个商量。”步千岁努力地自胸口掏出一张银票伸向她“开个窗，一百两？”套人情既然没用，那就讲价钱。

    她的黛眉挑了挑“紫冠府的银票？”

    “对。”他们紫冠府的信用那幺好，是正常人的话一定会快快地收下这种利诱。

    扶苏巧笑倩兮地睨他一眼“你不知道现在紫冠府的银票，已经不许任意在金陵城使用了吗？”自从步熙然要追某个人起，紫冠府的银票已经不太能通用了。

    “那只是暂时性的，而且那银票只限定于某个人不能用。”既要小心别让自己掉下去，又要和她说理的步千岁，历尽艰辛的把话挤出来。

    “好吧。”她忽然神色一改，脸上的表情似乎变得愿意通融。

    他不禁喜出望外“那。”

    “一千两。”她不疾不徐地朝他伸出一指，坐地起价地向他勒索。

    “什幺？”吃人不吐骨头哪！

    扶苏两手环着胸，笑意滟滟地跟他讲价钱“开个窗一千两。”

    “你坑人！”步千岁气火地大叫，然后又七手八脚地赶紧捉紧差点抱不稳的树干。

    她笑得很无辜“怎么会呢？”她只是在发灾难财。

    “五百两。”满心不平的步千岁，干脆挂在树上跟她讨价还价。

    “八百两。”她没那么好让步。

    “七百两。”他再跟她拉抬起一点价钱，免得自己亏得太大。

    “成交！”她爽快地点头应允。

    “开个窗居然需要七百两纹银？这窗子是金子造的啊？从没看过哪扇窗子比这扇贵得更离谱！”

    生平首次遭人坑的步千岁，万般不情愿地掏出一迭银票，在她打开窗子一道小缝接过点算后，她才如他所愿地打开窗子让他进来避一避风头。

    “贵死了。”四肢被冻得不太听使唤，动作慢吞吞的步千岁，边爬进窗里边在嘴里抱怨。

    “别动。”扶苏在他想起身去屋内暖融的炉火前，烘一烘一身湿冷的身子前，飞快地关上窗将他拉至身后。

    “做什幺。”他想张口抗议，但她房内的门扉却立即开启。

    “老板，我听见你房里有声音。”

    睡眼惺忪的春联姑娘，揉着眼皮走进她的房里，而后不解地望着扶苏身后那位高大的陌生男子。

    “他是谁？”夜半三更的，怎会有个陌生人来到她的房里？

    “他是。”扶苏眼眸灵快地转了转“来应征的。”

    步千岁在她身后闷声怪叫。

    “应征？”他只是借个窗子躲一下而已，谁要她代他来说谎的？

    “不这么说，难道你想被赶出去让人逮个正着？”她将身子微微向后倾，在他的耳边悄声地反问。

    识相的步千岁马上从善如流“对对对，我是来应征的。”

    “喔，来应征的埃”春联并没有怀疑这种夜半时分会来应征的说辞，只是以充满浓浓睡意的语气再问：“他叫什幺名字？”

    “他叫。”扶苏沉默了半晌，而身后的步千岁也变得哑然无声，两人皆在考虑此时要不要说实话。

    “叫什幺？”春联望着他俩一样古怪的神情。

    考虑了许久后，扶苏甜甜地绽出笑靥，并且报上身后男子的大名。

    “步、万、岁。”

    “步万岁？”

    在那个起床查看的春联离开房里，又回房睡回暖烘烘的被窝后，躲藏在陌生姑娘香闺里的步千岁，头一宗要事，就是先找这个既坑他的银票，又擅自为他改名的女人算帐。

    “你现在身价高达万两，当然叫万岁。”扶苏冷淡地看着他眉宇之间的火气，在他又想对她兴师之前，先一步地把他推至火炉前烘烤他冰冷的身体。

    步千岁才要张开口抗议，一杯温热芳香的热茶，又递至他的嘴边堵住他的嘴。

    “像我们这种穷困的家贫小户，是该把你这位值钱的步三爷供起来拜的。”她笑意浅浅地蹲在他的面前，伸指轻弹他光滑的额际“叫你万岁，不挺适合吗？”

    “你。”热茶瞬间梗在他的喉际“知道我是步千岁？”

    “知道埃”她笑意盈然地伸出一双葱白的玉手，陪他一块在火炉前烤暖。

    跳动的火光下，澄金中带点艳红的光影晕映在扶苏的小脸上，让一直处在暗处而使他看不清的脸庞，此刻清晰地呈现在他的眼前。

    他终于忆起他是曾在哪见过她。

    她是那名在初雪的那日，令他惊艳又不得不离开的女子，那时他只记得她有一张白净似雪的小脸，看似红艳又质地温润宛如果实的红唇，如今在这么近的距离下，他终于看清了他当日没注意到的部分，例如她这双隐隐带着笑意的水漾眼波，那双眸子灵动得像会说话似的，让她看来温婉俏丽，却又带着闪烁的风情与慧黠。

    望着她那双如细白温玉雕成的小手，他那已被烘暖的身心，忍不住泛过一阵酥软，直想着若能将那双小手握在掌心里，不知那会是什幺感觉？

    但，为什幺这幺美的女人同时也那么缺德？

    她不但嘴巴损他损得挺缺德的，她居然还会藉机跟他敲竹杠！

    生性十分理智的步千岁，允许自己短暂地纵容分心后，在自己快被这种温暖怡人的情氛催眠之前，恢复他脑袋里所需要的理性。

    他忽地想起了这一日来，凡是知道他名字的人，千篇一律的动作，就是赶紧拿条绳子将他绑起来，或是马上去向紫冠府的人通报他身在此处，就不知。这个初见面就显得十分狠心的女人，会不会也那幺做？

    “既然你知道我是谁，那你会不会。”他清了清嗓子，试探性地启口。

    扶苏顺顺当当地代他说完话尾“会不会也跟下面那些人一样，拿你去换赏金？”

    “嗯。”他两眼目不斜视地盯审着她娇美的脸庞。

    “我还在犹豫中。”她煞有其事地巧托着香腮，一副审慎考虑又犹疑不定的模样。

    步千岁立即起身“姑娘，欠你的恩情在下来日再报！”此地不宜久留！

    扶苏在他快步赶至窗边之前，动作比他更快地来到窗前，一把将窗子关上，纤弱玲珑的身子横挡在他的面前。

    “想跑？门都没有。”只给了她一个模糊的谢意就想走人？他当这里是什幺地方？

    他眯细了黑亮的眼“你想怎么样？”

    “有欠有还，我要你现在回报欠我的恩情。”她也不为难，只是在唇边带着一抹让他看了就深感心怀不轨的笑意。

    “怎么，想勒索？”步千岁两手环着胸，跟这个外貌似天仙，但骨子里却似恶魔的女人对峙着。

    她婷婷婉笑“是埃”

    “好，说说你要我怎么报。”既是不想把他捉去换赏金，那事情还可以商量。

    “我不是说过你是来应征的吗？若你要报恩，那就留下来工作。”她这里可是很缺人手的。

    步千岁扬高了下巴“倘若我没那个闲情报恩呢？”他就不信她一个小女人能拿他怎幺样。

    “那我只好把这些都拿去紫冠府换赏金了。”扶苏自袖里取出一大迭绘有他绘像的悬赏单。

    他无惧也无怕“等你拿去换，我早已跑得无影无踪了。”他哪会呆呆的留在这等人捉？

    一串串清亮如铃的笑音自她唇边逸出，让浑身剑拔弩张气势的步千岁错愕了半晌，只能怔怔地看着她那迷人倾城的美丽笑靥。

    他不解地拢紧一双剑眉“你笑什幺？”

    扶苏带笑地打量着他，对这个被人追昏头，而全然失去了平日的理智和判断力的男人，实在是有些同情。

    “步三爷，你恐怕对这一带的地理位置不是很了解。”她温柔地拍拍他的肩头，好心地向这个死到临头都不知的人提示“你可知道在这附近，有多少你们紫冠府的商行分号？”

    步千岁愣了愣。

    他是一路撕悬赏单才走到这来的，至于这里是何地何处，又有着紫冠府多少的商号，他倒是不知情，不过在她那种笑意下，他或多或少也知道这里的地理情势似乎是对他颇不利。

    “有多少？”有一、两家他们的商号没关系，他只要小心的避过去就行了。

    “左右隔邻、家家户户皆是。”她笑意浅浅地摊开玉白的两掌向他介绍“这里是全金陵城紫冠府旗下商府行号最密集之地，只要你探出头去，你会发现这里数十条大街小巷，从每个街头到巷尾，全都是拿着悬赏榜单等着要捉你的人。”

    他差点被口水噎死“什么！”

    “不信就自己去看看。”她很乐意地在窗前让出一个位置，让他远眺一下四周的环境。

    步千岁急忙地来到窗前，张大眼在黑夜中，藉着外头找寻他的那些人手上的火把，依稀辨认出家家户户在屋外所插的紫冠府旗号，赫然发现她所言的确不假。

    “只要我拉开窗子朝外一嚷。”她看看外头仍未散去的追索人群，再偏过螓首颇同情地望着他灰败的脸色“步三爷，恐怕你马上就会被带回紫冠府啰。”

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