卷十二

随着父母福州之任，来到这建州相近，正遇着范贼咬游兵。劫夺行李财帛，将人口赶得三零四散。吕忠诩失散了女儿，元处寻觅，嗟叹下一回，只索赴仟去了。单说顺哥脚小仕愕，行走不动，被贼兵掠进建州城来。顺哥啼啼哭哭，范希周中途见而怜之。问其家门，顺哥自叙乃是宦家之女。希周遂叱开军士，亲解其缚。留至家中，将好言抚尉，诉以衷情：“我本非反贼，被族人逼迫在此：他日受了朝廷招安，仍做良民，小娘子若不弃卑来，结为眷属，三生有幸。顺哥本不愿相从，落在其中，出于无奈，只得许允，次日希周禀知贼首范汝为，汝为亦甚喜。希周送顺哥于公馆，摊占纳聘。希周有祖传定镜，乃是两镜合扇的。清光照彻，可开可合，内铸成鸳鸯二字，名为“鸳鸯宝镜”用为聘礼。遍请范氏宗族，花烛成婚。

    一个是衣冠旧裔，一个是阀阅名妹。一个儒雅丰仪，一个温柔忡格：一个纵居贼党，风云之气未衰；一个虽作囚俘，金玉之姿不改。绿林此日称佳客，红粉今宵配吉人。

    自此夫妻和顺，相敬如宾。自古道：”瓦罐不离井上破”范汝为造下迷大人罪，不过乘朝迁有事，兵力不及。岂期名将张浚、岳飞、张俊、张荣、吴玖、吴磷等，屡败金人，国家粗定。高宗卜鼎临安，改元绍兴。是年冬，高宗命韩靳土讳世忠的，统领大军十灯前来讨捕，范汝为岂是韩公敌手，只得闭城自守。韩公筑长围以困之。原来韩公与吕忠诩先在东京有旧，今番韩公统兵征剿反贼，知吕公在福州为监税官，必知闽中人情上俗。其时将帅专征的都带有空头敕，遇有地方人才，听凭填敕委用，韩公遂用吕忠用力军中都提辖，同驻建州城下，指麾攻围之事。城中日夜号哭，范汝为几遍要夺门而出，都被官军杀回，势甚危急。

    顺哥向丈夫说道：“妾闻‘忠臣下事二君，烈女不更二夫’。妾被贼军所掠，自誓必死。蒙君救拔，遂为君家之妇，此身乃君之身矣。大军临城，其势必破。城既破，则君乃贼人之亲党，必不能免。妾愿先君而死，不忍见君之就戮也。”引床头利剑便欲自刎。希周慌忙抱住，夺去其刀，安慰道：“我陷在贼中，原非本意，今无计自明，五石俱焚，已付之于命了。你是宦家儿女，掳劫在此，与你何于？韩元帅部下将士，都是北人，你也是北人，言语相合，岂元乡曲之情？或有亲旧相逢，宛转闻知于令尊，骨肉团圆，尚不绝望。人命至重，岂可无益而就死地乎？”顺哥道：“若果有再生之日，妾誓不再嫁。便恐被军校所掳，妾宁死于刀下，决无失节之理。希周道：“承娘子志节自许，吾死亦瞑目。万一为漏网之鱼，苟延残喘，亦誓愿终身下娶，以答娘子今日之心。”顺哥道：‘鸳鸯宝镜’，乃是君家行聘之物，妾与君共分一面，牢藏在身。他臼此镜重圆，夫妻再合。说罢相对而位。

    这是绍兴元年冬十二月内的说话。到绍兴二年春正月，韩公将建州城攻破，范汝为情急，放火自焚而死。韩公竖黄旗招安余党，只有范氏一门不赦。范氏宗族一半死于乱军之中，一半被大军擒获，献俘临安。顺哥见势头不好，料道希周必死，慌忙奔入一间荒屋中，解下罗帕自缢。正是：宁为短命全贞鬼，不作偷生失节人，也是阳寿未终，恰好都提辖吕忠妞领兵过去，见破屋中有人自缢，急唤军校懈下。近前观之，正是女儿顺哥。那顺哥死去重苏，半响方能言语，父子重逢，且悲且喜。顺哥将贼兵掳劫，及范希周救取成亲之事，述了一遍。吕提辖嘿然无语。

    却说韩元帅平了建州，安民-已定，同吕提辖回临安面君奏凯。天子论功升赏，自不必说。一日，吕公与夫人商议，女儿青年无偶，终是下了之事，两口双双的来劝女儿改嫁。顺哥述与丈夫交誓之言，坚意不肯。吕公骂道：“好人家儿女，嫁了反贼对无奈。天幸死了，出脱了你，你还想他怎么广顺哥含泪而告道：“范家郎君，本是读书君子，为族人所逼，实非得已。他虽在贼中，每行方便，不做伤天理的事。倘若天公有眼，此人必脱虎口。大海浮萍，或有相逢之日.孩儿如今情愿奉道在家，侍养二亲，便终身守寡，死而下怨。若必欲孩儿改嫁，不如容孩儿自尽，不尖为完节之妇。”吕公见他说出一班道理，也下去逼他了。

    光阴似箭，不觉已是绍兴十二年，吕公累官至都统制，领兵在封州镇守。一日，广州守将差指使贺承信棒了公碟，到封州将领司投递。吕公延于厅上，问其地方之事，叙活良久方去。顺哥在后堂帘中窃窥，等吕公人衙，间道：“适才责公碟来的何人吕公道：“广州指使贺承信也。”顺哥道：“奇怪！看他言语行步，好似建州范家郎君。”吕公大笑道：“建州城破，凡姓范的都下赦，只有在死，那有在活？广州差官自姓贺，又是朝廷命官，并无分毫干惹，这也是你妄想了，侍妾闻知，岂下可笑广顺哥被父亲抢白了一场，满面羞渐，不敢丙说。正是：只为夫妻情爱重，致令父子语参差。

    过了半年，贺承信又有军碟奉差到吕公衙门。顺哥又从帘下窥视，心中怀疑不已，对父亲说道：“孩儿今已离尘奉道，岂复有儿女之情。但再三洋审广州姓贺的，酷似范郎。父亲何不召至后堂，赐以酒食，从容叩之。范郎小名鳅儿，昔年在围城中情知必败，有‘鸳鸯镜，，各分一面，以为表记，父亲呼其小名，以此镜试之，必得其真情。吕公应承了。次日贺承信又进衙领回文，吕公延至后堂，置酒相款。饮酒中间，吕公问其乡贯出身。承信言语支吾，似有羞便之色。扎道：“鳅儿非足下别号乎？老夫已尽知矣，但说无妨也！”承信求吕公屏去左右，即忙下跪，口称“死罪”吕公用手搀扶道：“不须如此！”承信方敢吐胆倾心告诉道：“小将建州人，实姓范，建炎四年，宗人范汝为煽诱饥民，据城为叛，小将陷于贼中，实非得已。后因大军来讨，攻破城他，贼之宗族，尽皆诛戮。小将因平昔好行方便，有入救护，遂改姓名为贺承信，出就招安。绍兴五年拨在岳少保部下，随征洞庭剜贼杨么。岳家军都是西北人，不习水战。小将南人，幼通水性，能伏水三昼夜，所以有‘范鳅儿，之号。岳少保亲选小将为前锋，每战当先，遂平么贼。岳少保荐小将之功，得受军职，累任至广州指使，大年来未曾泄之他人。令既承钧间，不敢隐讳。吕公又问道“令孺人何姓，是结发还是再娶？承信道：“在贼中时曾获一宦家女，纳之为妻。逾年城破，夫妻各分散逃走。曾相约，苟存性命，大不可娶，妇不再嫁。小将后来到信州，义寻得老母。至今母于相依，止畜一粗婢炊翼，未曾娶妻。吕公义问道：“足下与先孺人相约时，有何为记什承信道：“有‘鸳鸯宝镜’，合之为一，分之为二，夫妇各留一面。吕公道：此镜尚在否？承信道：”此镜朝夕随身，不忍少离。吕公道：“可借一观。”承信揭开衣抉，在锦裹肚系带上，解下个绣囊，囊中藏着宝镜。吕公取观.遂于袖中亦取一镜合之，俨如生成。承信见：镜符合，不觉悲泣尖声。吕公感其精义，亦不觉泪下，道：“足下所娶、即吾女也。吾女见在衙中。”遂引承信至中堂，与女儿相见，各各大哭。吕公解劝了，风仆庆贺筵席。是夜即留承信于衙门歇宿。

    过了数日，吕公将回文打发女婿起身，即令女儿相随，到广州任所同居。后一年承信任满，将赴临安，又领妻顺哥同过封州，拜别吕公。吕公备下干金妆查，差官护送承信到临安。自谅前事年远，无人推剥，不可使范氏无后，乃打通状到礼部，复姓不复乞，改名不改姓，叫做范承信。后累官至两淮目守，夫妻偕老。其鸳鸯二镜，子孙世传为至宝云。后人评论范鳅儿在逆党中涅而下淄，好行方便，救了许多人性命，今日死里逃生，夫妻再合，乃阴德积善之报也。有诗为证：

    十年分散天边乌，一旦日圆镜里鸳。

    莫道谆萍偶然丰，总由阴德感皇天。