裴特罗纽斯正好在家。维尼茨尤斯像一阵暴风雨似的冲进了前厅,门房见他这个样子也不敢阻挡。当他得知裴特罗纽斯在书斋里后,又急忙赶到书斋,他在这里正好遇见裴特罗纽斯在写字,便气冲冲地夺过他手中的芦苇笔,把它一折两段,扔在地上。乱踩乱蹬。然后他又用手抓住裴特罗纽斯的肩膀,把脸伸到裴特罗纽斯的脸跟前,声嘶力竭地叫道:“你是怎么处置她的,她在哪里?”
可这时却发生了一件意想不到的事情:苗条瘦弱的裴特罗纽斯了把抓住这位年轻战士放在他的肩膀上的那只手,然后又抓住^的另一只手。裴特罗纽斯这双手突然变得像铁钳一样的坚硬,把维尼茨尤斯的两只手死死抓住不放。他说:‘“我只是早晨才没有力气,一到晚上我就恢复了,就变得生龙活虎了。你不妨试试,看能否挣脱我的这双手?你的武艺肯定是跟一个织布匠学的,你的礼貌大概是跟一个铁匠学的吧!“
他的睑上并未显露愤怒的神色,可是眼里闪出了镇定自若和无所畏惧的光辉。过了一会,他放开了维尼茨尤斯的手。维56
尼茨尤斯痴呆呆地站在他趿前,虽然感到有点委屈和羞愧,但依然是怒气冲冲的。
“你的手像钢铁一样的坚硬,可是我要对所有顽冥之神起誓,你如果背叛了我,我就用一把刀捅到你的喉咙里去,即便你在皇宫里,我也会这么干。”维尼茨尤斯说。
“我们还是来平心静气地谈一谈吧!”裴特罗纽斯回答说、“你看,钢比铁还是要硬得多的。虽然你一只胳賻有我的两只那么粗,我也不怕你。我为你的粗蛮无礼感到难过,更对你的忘恩负义感到惊奇。”
“莉吉亚在哪里?”
“在妓院里,也就是说,在皇宫里。”
“裴特罗纽斯!”
“安静点,坐下!我求陛下恩准我两件事,他都恩准了。―是把莉吉亚从普劳茨尤斯的家里接过来,再就是把她交给你。你的披衫里是不是藏了一把刀?你大概要杀我吧?我劝你还是耐心地等几夭。否则的话,你会坐班房的。到那个时候,莉吉亚在你家里就太孤单了。”
又是一片沉默,维尼茨尤斯颇为惊奇地冲裴特罗纽斯望了一会儿,说道:
“请恕我鲁莽,我实在太爱她了,爱情把我弄得神魂颇倒
了。”
“维尼茨尤斯,你会对我感到奇怪的。我前天曾这么启奏陛下,说我的外甥维尼茨尤斯爱上了普劳茨尤斯家抚养的一个瘐骨嶙峋的小姑娘,他整天唉声叹气,把他的家里都要变成一座蒸气浴池了。我说,陛下,不管是你还是我,都知道什么叫真正的美人,为了这么一个瘦小的姑娘,我们连一文钱都不会掏的。可是那个年轻人,本来就像三角架一样的愚笨,现在可真是笨得不
能再笨了。”
“裴特罗纽斯!”
“你知不知道我这么做是为了莉吉亚的安全?如果你连这都不懂的话,那你就真像我所说的那么笨啦!我要对红胡子说,像他这样的审美家是决不会把这个姑娘看得很美的。尼禄从来不以不同于我的眼光去看人,他绝对看不出莉吉亚的美。只要他不认为她很美,他就不会要她了。对这个猴子1还是提防点为好,要用绳子把它拴起来。现在真正认为莉吉亚美的不是尼禄,而是波亚。她当然不愿把她留在宮里。我后来没有办法,只好对红胡子这么说:‘把莉吉亚要来,賜给维尼茨允斯吧你有这个权力,因为她是人质。可是你这么做,就伤害了普劳茨尤斯。’他应允了,因为我给他提供了一个伤害正餱人的好办法,他不会反对。他们既然指餱了你当这个人质的止式监护人,那不正好把这个莉吉亚宝贝送到了你的手里吗?这么一来,你不仅成了勇猛善战的莉吉亚人的朋友,而且也是皇帝的忠实臣仆了。你可不要把你的宝贝白白地浪费,你要努力增加它的分量。皇帝为了做个姿态,会把她留在宫里住几天,然后再把她送到你家里去,你就要走运啦!"
“这是真的吗?她在宫里一点危险都没有吗?”
“她在那里可不能长久地住下去,不然的话,波贝亚和罗库斯达就会合计把她害死。只住几天倒没有什么妨碍,皇宮里住着成千上万的人哩!尼禄把所有的事都交给了我,也许他根本不会去见她。百夫长刚才还向我报告,说他把姑娘带进宮后就交给了阿克台。阿克台是个好心人,是我把莉吉亚托付给她的。蓬波尼亚-格列齐娜也认为阿克台不错,所以她给她也写了一封
1指尼禄58
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