第二章

闲逛，向东边城郊方向前进。

    ***

    第二天，茕星来到了凌昊山庄的门前。看到这山庄的气势，不禁令她咋舌，比她家还大得多呢！

    茕星走向门口的守卫，问：“你们这儿要请人吗？”

    两名守卫对看了一眼，心中纳闷，没有要请小僮，倒是有征总管，但是这个少年不会是要应征凌竹楼的总管吧？！

    “小扮，你不会要应征凌竹楼的总管吧？！”守卫中的一名好奇的问。

    “是呀！”茕星回答得很干脆。

    守卫听了后，吞一吞口水又问：“你今多大了？”

    “十六了。”

    “你有十六？！”两名守卫难以置信地脱口而出。他个子这么小，实在不像十六岁的少年郎。

    不过，就算是十六岁，做总管也太小，不可能的。

    两个守卫之一笑道：“小扮，你还是放弃好不好？我替你去说说，看能不能收你做小僮。”可怜喔！这孩子大概是穷疯了，才会这么异想天开。

    茕星不介意地笑问：“这请总管有年龄限制吗？”

    “没有。”

    “我是不是人呢？”

    “当然是啦！”

    “那我为什么不能来试试看呢？”茕星笑得有点令人毛骨悚然。

    “呃这”两个守卫答不出话来。

    “我可以进去吗？”茕星再问。

    两名守卫想了一会儿，决定让这少年进去好了，说不定真有什么奇迹。

    “好，我带你去。”有一个守卫答应带路，茕星很高兴，道谢后随着守卫进入。

    走了一段路后，茕星发现凌昊山庄内有玄机，原来山庄内布有阴阳五行阵，每到一处或几步路，就换一个不同的阵式。看来这座山庄里的人都有两下子，连守卫都懂一些阵式，否则早就迷路了。

    不过这用在她身上完全不管用，她只消看一眼就可辨别出阵式，想要困住她？还早咧！

    这一路上，守卫好心的提供一些情报给她。

    原来，凌竹楼其实并不缺总管，不过是想广招人才而已。谁知道，过去这一个月来，前来应征者不超过十人，这令她很好奇，凌昊山庄的用意很好，无奈的是征不到人。

    这名守卫叫阿忠，他说有四个人来应征，今天要由大爷和少爷，以及各楼的总管来选人，可见得他们很重视人才的甄选。

    好不容易走到了凌竹楼，在场者的跟光齐望向茕星，待阿忠说明她的来意后，那些眼神更深不可测了。

    不过，她寒茕星什么没见过，这种场面只是小case，她非常的从容自得，一点也不在意那些眼神，而后，有个中年人走到她面前，很不客气地上下打量她，那眼神有赞赏，也有不信。

    良久，那中年男人才说：“公子，你确定你要参力口？”

    “是的。”茕星觉得今天和昨天光是回答这些问题就教她烦死了。

    “你多大了？”

    “十六。”

    “喔！”中年男人挑了挑眉，好像不太相信，不过茕星已经习惯了。

    眼前这男人看外表，年纪是大了点，不过长得倒是挺帅的，年轻想必风靡了不少姑娘。

    那中年又上下打量她一番，才说：“你叫什么名字？”

    茕星什么也没说，学中年男人那样，上下地打量屋内的男人，既放肆又无礼地回看。

    她发现整个屋子里，除了四名较“普通”的男子没什么功夫底子外，其他的人个个功夫不错，尤其是中年男人身后的年轻男子更为佼佼者。

    她看够了以后，才不甘示弱地回嘴道：“你娘没告诉你，问他人姓名时，要先说出自己的名字吗？”

    话才说完，那名年轻男子大笑起来，道：“表伯，我想姑婆可能真的忘了告诉您！哈”中年男人不自在地润润喉，横了他一眼才道：“真是抱歉！老夫失礼了，老夫乐若谦，敢问公子，这样你可以说出你的贵嫌大名了吗？”乐若谦到刻意强调贵姓大名四个字。

    那年轻男子又笑了。

    “真可惜呀！哥和心澄都出门了，不然准笑死了。”年轻男子的话中带着浓浓的笑意和惋惜。

    茕星不理会他，心中暗自哼道：小表一个！真是的，不成熟。

    年轻男子长得一张娃娃脸，看得出来是那种阳光男孩，很有本事迷倒众女子，不过，茕星不欣赏那种人。

    她听完乐若谦的话后，有礼的回应，和先前的态度判两人。

    乐若谦点点头，心底有些讶异这少年的变化。

    “既然你也想试试就来吧。我们在征文上没有说明年龄限制，那就不该拒绝任何人。”乐若廉答应茕星应考。

    在座除了那四名“普通”人外，，无人反对。

    一名长得圆滚滚的男人站起来道：“让这小表和我们一起考，你们不觉得欺人太甚吗？”他打心底轻视茕星。

    其他三人心中也是忿忿不平。

    一名凌梅楼的总管出面打圆场道：“就让他试试又何妨？既然征文上没有写明条件限制，今天就算他是女儿身，也有资格应试。”

    这番话说得四名“普通”人无话可说，茕星心中对这名总管立刻产生好感。

    见没人再说话，方才的年轻男子出面道：“开始吧！免得浪费时间。张伯，从里面再搬出一套桌椅。”

    一下子，厅前坐了十二个男子，个个眼精练，看得出是凌昊山庄的重要人物。

    而应试的五个人则分别依自己喜欢的位置坐开，茕星也不找什么好风水，大刺刺地将桌椅摆在正中间。

    测验开始，她果然没料错，在座的每一位“监考官”都颇具身分。

    刚才打圆场的总管先开口说：“各位，今天要考的第一项就是算盘。”他手上拿起一个大算盘，继续说：“在下林立桓和身旁的詹远行，同为凌梅楼的总管，主要是管理山庄所有的客栈之盈亏。不管是什么生意，几乎都要计算，请各位在规定的时间内清算这本帐册，每个人手上会有一本同样的帐册及一个算盘，不一定要算完，主要是求得正确的答案，给各位一炷香的时间，请开始吧！”林立桓为了公平起见，插了一炷香在厅内。

    茕星接过算盘后，打开帐册，看到列得十分详细的帐条，手飞快地打着算盘，心中暗自笑道：算盘是小意思！她小时候的第一样玩具，可不是什么洋娃娃，而是老爹送的金算盘，更何况，她是是学商的，任何计算工具早就熟透，心算更是一把罩。

    一本不算薄的帐册，茕星只花十分钟就算完了，两手撑着头，无聊地的打呵欠。

    在座的十二个人为她快速的算法目瞪口呆，一时间反应不过来，而其他四名“考生”更是看得忘了要算。

    哪有这么快的！众在心中不敢相信地喊着。

    还是乐若谦先回过来，示意林立桓去取茕星计算好的帐岫。

    十二个人看了帐册后，比佩服不已。

    那名年轻男子站起身道：“你可真是厉害，怎么练的？”

    “哪里！是四位大叔承让了。”茕星笑得很假。

    这使厅内的十二位考官及四名应试者，对她不得不重新评估了。

    第二项考试由昊楼的王、齐两位总管出了一道作文题目，叫做“持家之道”不限文体，主要是想验证应试者的文笔及思维，时间也以一炷香为限。

    这对茕星来说，也是容易；她从小就要每天交一篇作文给爹地看，再加上她喜欢中国文学，因而练就了一手的好字。

    每经过一项测验，茕星不仅令十二个考官大开眼界，也重挫另外四位应试着的信心。

    经过五项测验后，重头戏来了。

    年轻男子站起身道：“在下谷蔚诉，是凌昊山庄的六位当家之一，排行第五。现在请各位跟我上楼，我要问一些阴阳五行的阵式。”

    不用他请，四名“普通”人一听要考阵法，每个都托辞离去，只剩下茕星一人。

    谷蔚诉看向茕星问：“你呢？寒公子有兴趣吗？”其实，不管他这一关是否通过，他们都打算要留下他，因为人才难得，更何况他是个十六岁的少年-

    茕星用很平常的口气说：“好哇，反正我也没事。看来我是被录用了，去看看也好，免得以后迷路在外面的阵式中。”

    茕星这番话，让所有的人都愣住了。

    他怎么知道外面有摆阵？

    ***

    茕星当然是顺利的进入凌昊山庄做总管了。

    她被安排住在凌竹楼的劲竹园。偌大的园子就只有她一个人住，除了几名帮助她的男丁外，就没脸了。她的房间是整个园子最大的一间，其他的男丁都住在园中的右厢房，显然凌昊山庄的地位分得很清楚。

    谷蔚诉告诉茕星，这是必须的，山庄这么大，自然要有严格的规矩。关于这一点，她不反对。

    进入山庄的第二天，得先去见一些长者，也只有那天较忙，其他时候，她都是挺闲的，没事就到各楼去看一看，日子过得很是惬意。

    时光荏苒，茕星住进凌昊山庄也有两个月了，她早就摸熟了六大楼和两院的地形，这凌昊山庄可真大。

    这天一大早，茕星才刚梳洗完毕，就听见谷蔚诉这小子在鬼吼鬼叫。

    “小声一点！别把我这儿叫垮了。什么大事，瞧你叫得鸡飞狗跳。”茕星坐在园子里的凉亭中，不疾不徐地说。

    谷蔚诉不介意她说的话，一坐下就自动倒了杯茶，喝了一口才说：“你总是这个样子，好像没什么事可以让你操心，可是很奇怪，你脸上又老是带着淡淡的愁绪，到底你在想些什么？”这个寒星真是毫，他对他的认识，只有头一天寒星自己说过的事情，除此之外，寒星什么也不肯多说。

    虽然寒星是那么神秘，他却无法不被他吸引。

    他才十六岁，却可以称得上上知天文，下知地理，直是怪人！

    而且他没事长得那么美干嘛？害他一天到晚都会看呆。

    茕星不理会谷蔚诉刚才说的话，睨眼看了他一下问：“你不会是来问我这个吧？”

    “当然不是啦！嘿嘿”谷蔚诉故意不说，想要吊她胃口，可惜茕星不是那种好奇强的人。

    谷蔚诉拿筷子夹点心吃，等了好久，就是不见寒星开口，终于忍不住地问：“你怎么不问我有什么事？”

    她依然吃她的东西，不语。

    “你不想知道吗？”

    茕星看了他一眼道：“不想。”

    谷蔚诉听了很泄气的说：“你连问都不问，就说不想。”

    茕星挑挑眉道：“你没听说过，知道的事愈少，就愈没烦恼吗？”

    “没有。”谷蔚诉闷闷地说。

    茕星摇摇又说：“你想让我知道自然会告诉我，我又何必问呢？”

    “好啦！你不用问，我告诉你好了，想要等你问，我看大概等到我踏进棺材了还等不到那一天。”谷蔚诉忍不住地抱怨，又说：“你没见到这几天，大伙都挺兴奋的，做了很多事。”

    茕星点点头，等着下文。

    见寒星点点头，他满意地又说：“这是因为我哥和心澄他们要回来了。他们这趟出门一去就半年，现在终于要回来了，这下子山庄会热闹许多。”

    “是吗？”茕星丢了一句话离开亭子。

    “喂！我话还没说完哩！”谷蔚诉在后面叫着。

    “又有什么大事？”茕星突然停下来，谷蔚诉吓得紧急煞车，怕一撞下去，寒星就变流星了。

    “下午一起去接人吧。”

    “没空！”要她去接人？！有没有搞错！

    他就知道！谷蔚诉着急地道：“各楼总管都会到，所以你也要露面。而且你不会功夫，我可以叫心澄教你。你不用怕，以你那张仙女见了都要惭愧的美丽脸蛋，包准把那群人给迷死了。”

    她知道她很美，但那是以女人身分来说，现在，她是个男的。

    茕星翻了个白眼，没好气地说：“拜托！我这叫叫俊、帅气，风度翩翩，什么美呀！”

    谷蔚诉在一旁陪笑，连连点头道：“是是！那你到底去不去呀？”

    “没空！”茕星抛下了这句话，迳自走人。

    谷蔚诉来不及叫住她，一个人在原地叹气。