第一章

    明明是青光暖暖，该是百花盛开的日子，但是今早开门一瞧，城里城外却瞧不见半朵花。

    春梅树上，只剩嫩绿的叶；而樱花树上，连叶子都没有。前一天万紫千红，粉嫩的、娇艳的、大如茶盘、小如十五岁少女拇指的指甲盖的花儿们，全都不见了，只余下渺渺的花香。

    金针花没了，餐桌上少了一道菜。茉莉花没了，糕饼铺子开不了炉。玫瑰、丁香、月季、白玉兰、晚香玉都没了，炼香油做香膏的师傅，个个愁眉苦脸。

    寻不见花，采不到蜜，就连彩蝶与密封门，也都意兴阑珊。

    束手无策的人们、彩蝶、蜜蜂，还有失去花朵而寂寞的绿树们，开始络绎不绝的前往木府。

    木府的主人，就是砚城的主人。

    历任的木府主人都很年轻，也都没有姓名，男的称为公子，女的称为姑娘，不论是人或者非人的事情，只要来求

    木府的主人，没有不能解决的。

    嘈杂的声音，打断春日的好眠。

    门外的人声传不进木府，但是府里的庭院，每棵树、每株草，有的大声、有的小声，全都在议论着，听在她耳里隆隆的作响，再也睡不着。

    “不见了。”树这么说。

    “不见了。”草这么说。

    “不见了。”就连伺候她更衣梳洗的更衣丫鬟，也这么告诉她；“姑娘，所有的花都不见了。”

    桌上搁着一盏茶，还冒着热烫的烟，她端起茶碗，轻轻啜了一口，发现茶碗里只剩黝翠的茶叶，连熏香用的茉莉也消失无踪。

    姑娘在大厅里，听着各方提供的线索。

    “昨日夜里，晚香玉还开着。”晚睡的人这么说。

    “太阳刚升起时，城里还采得着蜜。”早起的粉蝶这么说。

    忙碌的蜜蜂，在大厅里飞进飞去，最后落在姑娘的发上，说出最详尽的讯息。

    “今早，有个旅人拿走识字墙的一块砖，离开了砚城，经过的地方到处开着花。”蜜蜂们倾巢而出，追着旅人的行踪，再一一回报。

    姑娘眨着清澄的眼，美丽的容颜，还带着一份稚气。她用脆脆的嗓音，轻声问道：

    “那旅人往哪个方向去了？”

    “东边。”

    “那旅人是乘车、骑马，还是走路？”

    “走路。”

    她想了一会儿。

    既然是走路，那么旅人与石砖应该距离砚城还不远。她要是尽快追上去，就可以赶在旅人踏进雾海之前将石砖追回来。

    雾海是一片沼泽，边缘有摆渡人，外人出入砚城，都必须经过雾海。天晴时乘船，不到一刻钟就能到雾海的彼端。

    若是遇上天阴的时候，就无法判定要花费多久的时间。

    她望着窗外，正在瞧着天色，灰衣人搀扶着一个老人走进了大厅里。

    老人家头发、胡须，都白得像是雪。他哭着哭着，哭得好伤心，胡须跟衣裳都被眼泪沾湿。

    “姑娘，你得想想办法。”他泪眼汪汪，像是同时失去了所有的孩子与孙子，哭得肝肠寸断。“我家的花儿，一朵都不剩了。”他是历代相传的护花人，看顾雪山南麓的一树茶花，从少年、青年、壮年到老年，一生全给了那树茶花。

    瞧见满树的数千朵茶花，在眨眼间消失，他悲痛地差点昏厥。

    老人的哭声，回荡在大厅内，惹得人们都哭了。然后，粉蝶、蜜蜂，跟庭院里的草啊树啊，也跟着哭了起来。

    砚城内外，每个时节都有不同的花盛开。一旦没了花，周遭就失去了颜色，就连砚城也不再是砚城。

    姑娘只能安慰大伙儿。

    “别哭了、别哭了，我这就去把花找回来。”

    她刚走出木府，石牌坊的下头，已经有个肤色黝黑的男人，骑在枣红大马上正在等着她。

    “上来，我送你去。”男人伸出手来。

    她嫣然一笑，接受了他的好意，伸出软软的小手。男人稍一用劲，就把她带上马，用高大的身躯，将娇小的她护卫在身前。

    “朝东方走。”她转过身来，抬头仰望，用脆而悦耳的声音告诉他。“要很快。”

    “多快？”他问。

    “像夏天的晚风那么快。”

    一抖缰绳，枣红大马就奔跑了起来，载着他们穿过街道，飞奔出了砚城，速度快得没有人瞧得见，只感觉一阵风经过。

    沿着雪山边缘奔驰，眼前是宽阔的平原，土壤受到血水滋润，在这个时节里，遍地都该是黄澄澄的油菜花

    但是，这会儿触目所及，油菜花全部枯黄了，就连绿叶也显得憔悴。

    姑娘轻拍男人的手，男人就扯住缰绳，停下马儿。

    “你们怎么了？”她弯下身子，问着油菜花，乌黑的长发也像瀑布般流泄。

    枯萎的花无力回答，倒是垂头的绿叶还能挤出一些声音。

    “我们太累了。”绿叶累得连晃动的力气都没有：“不久前有个旅人经过，他走过的时候，我们无法控制的开花又开花，把这一季的力量都耗尽。”

    “请问，他往哪个方向走了？”

    “东边。”绿叶的回答跟蜜蜂一样。

    “谢谢你。”她说道，再度拍了拍男人的手。

    男人先拉住她的身子，确定她坐好之后，才有策马奔驰起来。枯黄的油菜花田，飞快的往后逝去，马的速度连风都追不上。

    油菜花田的尽头，是一处水潭，潭边坐着一个小女孩。她满头白发，衣裳是黯淡的黄褐色，正用手抚着心口，不断喘着气。

    马儿在水潭边停下。

    “你还好吗？”姑娘关怀的问道，认出那小女孩是桃树的精魄。

    小女孩抬起头来，仍是喘个不停，眼里满是泪水。

    “刚刚有个旅人经过，在这儿歇息了一会儿。我不知怎么的，开了好多好多的花。我年纪还小，不该开那么多的花，那旅人离开后，花也凋谢了，我就成了这副模样。”她啜泣着。

    “请问，他往哪个方向走了？”

    小女孩伸出手，指着东边。

    “谢谢你。”姑娘说道，用脆亮的嗓音，安慰对方。“我会尽快回来帮你的。”

    小女孩抽噎着，一边点了点头。

    马儿再度往东前进，进入杉木森林，花粉如浓雾般袭来，男人用袖子捂住她的口鼻，保护她不吸入那些花粉。

    花粉太浓，几乎遮住了去路，当马蹄踏过时，地上厚厚的花粉，就被踩出一个个蹄印。

    呻吟的声音、啜泣的声音、咳嗽的声音，吸引了她的注意力。她的小手，覆盖在男人的大手上，男人就扯缰停马。

    仔细一看，在厚厚的花粉下，趴伏着众多的动物。

    金丝猴不断咳嗽，拼命的抖动，还是抖不干净毛皮里的花粉。羚羊则是歪来倒去，被花粉蒙了眼，在森林里乱转，却一次又一次撞到杉木。一对犀鸟聚靠在一起，母鸟倒地呻吟着，公鸟焦急不已，用喙轻触母鸟，虽然清除了些许花粉，但又有更多的花粉飘落下来。

    金丝猴看见她，急着忙挥手。

    “快走快走，别在这里逗留。”

    她摇摇头，非要问个清楚。“发生了什么事？”

    “有个旅人刚刚走过，杉木就全开了花，花粉全落了下来，害惨了我们。”金丝猴咳啊咳，还打了... -->>
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