第20回呼延灼父子透重围美髯公良

“行军勾当，长是淡吃，哪里寻得盐味？寻得獐子也就好了，譬如忍饿。”正要动手去撕开来吃，只听得隐隐哭声。呼延钰侧耳听着，说道：“奇怪，荒山静夜，怎有哭声？莫不是有歹人！”

    呼延钰、徐晟同走出门外，又不见人。只见大树边有条小路，月色明朗，两个随路进去，望见竹林中射出灯光。走近看时，恰有个小静室。细听，似有妇人声音喊哭。徐晟推开竹篱，从窗缝张看，只见一个和尚搂着个妇人，那妇人蹲在地上，极声的喊叫，又有个和尚未解妇人下衣。呼延钰也钻进来，窥见大怒，把亮格窗一扳，用得力猛，那窗裂开，同徐晟跳进去。那两个和尚开了测门一闪，徐晟大喝道：“贼秃！往哪里走！”

    呼延灼在庙中不见两个走回来，也出庙门一看，听得徐晟声喊，又见两个和尚飞奔而来，撞个满怀，呼延灼顺手捞住一个，那一个走脱。徐晟赶到，拔出腰刀，将刀背一筑，早把和尚一只右臂筑断垂下，拖到静室里，妇人还在地上啼哭。虽是村妆，倒有些姿色，两髻蓬松，衣衫不整。呼延灼问道：“你从哪里来，落在和尚手里？”妇人拭泪答道：“奴是近村人家，丈夫姓李。为金兵各处掳掠，丈夫携着婆婆并奴家到山僻处躲难。金兵冲来，不见了婆婆、丈夫，夜深路难，奴家行不得，只得坐在前边林子里。不防这两个和尚看见，推拥到这里，奴家宁死决不受污，故此叫喊，亏得搭救。”呼延灼又问和尚道：“你是何处寺里？怎不守清规，要强奸良家女子？”和尚道：“小僧原是万庆寺里，要养静参禅，同师父筑此静室居住。因本寺新来一个住持，名唤昙化，是嵩山少林寺出身，使得好拳棒。他归顺了金朝，都要去点名。他的兄弟叫毕丰，前日占住龙角山，被饮马川强人所破。故此去金朝元帅斡不离处，请兵会剿这饮马川。我同师父吃了晚斋，到林子中经过，见了这妇人，是我师父不合起了邪心，扯到静室里。都是师父所为，不干小僧事。”呼延钰喝道：“这秃厮还要抵赖！那个和尚一把搂住，你解他的下衣，还说不干你事！”徐晟扯到洞边，一刀砍了，回转静室。呼延灼道：“小娘子，我们替你杀了这和尚了，到天明你自去寻丈夫、婆婆。”妇人拜谢道：“多亏爷们救小妇人性命。若被和尚所污，必然撞死！”呼延灼道：“好一个贞烈女子。”徐晟道：“肚中饿了，又遇着这桩事，耽阁了半夜，可惜那个和尚被他走了！”笑道：“那獐肉好煮烂了，哥哥，你去取来，这里自然有盐味，待我寻出来。”把灯到房里，开了食厨，甜酱，闷醋，米面菜蔬，是件俱有，床底下搜出一大瓮好酒，徐晟大喜，把酒烫热。呼延钰取到獐肉，和了酱醋，大碗酒大块肉的吃。又把米做饭，三人吃得醉饱，也叫妇人吃些。

    天色已明，商议道：“到此地位，进退不得，不如到饮马川权且安身。”问妇人道：“你晓得饮马川离这里多少路？”妇人道：“只在西南上，不勾二十里。闻得那山大王极有义气，只要取那不仁强横的财物，并不扰害良民。这万庆寺和尚比强盗更凶！”呼延灼三人遂上马，分付妇人自去，望西南而行。不上十里多路，平坡上见一骑马飞奔而来，后面喊声大震，一队皂雕旗金兵，追那骑马的将官。呼延灼定睛看时，原来正是美髯公朱仝。正要动问，那皂雕旗已赶近身边，把刀砍来。徐晟一枪挺去，早挑一个金兵下马，呼延钰舞着双鞭，也打伤一个。那金兵胡哨了一声，退转去了。朱仝下马，仔细一看，道：“原来是长兄。若不相遇，我性命休矣！长兄从何处来？这两位少年是谁？恁地英雄！”呼延灼正要回答，忽然一棒锣声，侧路里涌出三五十个喽啰，马上坐着个头领，押一和尚在前。

    那头领见了呼延灼、朱仝、滚鞍下马，原来是锦豹子杨林，尽皆大喜。一同拜毕，在大松树下坐了。呼延灼道：“我在东京做御营兵马指挥使，因金兵败盟，抢到河北、河东，圣上传位太子，命内待梁方平督十员名将分守黄河岸口，阻遏金兵。我同江豹连营，驻扎杨刘地方，谁知汪豹暗通金兵，放过隘口。那时兵败，幸得小儿呼延钰，与这金枪手徐宁令郎徐晟，也过继我为子，并力杀出。欲到保定投朱大哥，刚至城下，一队金兵冲来，只得望小路而走。夜深山僻，见座万庆寺借宿，那些和尚认做饮马川奸细，将枪棍打来，我与小儿打伤几个和尚。又走十多里，见一所古庙，进去歇息。闻妇人声，寻到静室里，两个和尚搂住一个妇女强奸，被我拿住一个杀了，救了这妇人。父子三人进退无路，思量到饮马川。一路行来，却好会着朱大哥，不意又逢兄弟。”朱仝道：“金兵犯界，太守命我把守飞虎峪。金兵势大，难以抵敌，兵卒皆散。我匹马逃生，幸遇贤乔梓，得解此难。”杨林道：“此去饮马川不远，请同上去。”五人上了马，呼延钰见傍边押着的和尚，说道：“这便是昨夜强奸妇人逃走的，哪里拿得来？”杨林道：“万庆寺与山寨屡次作对，拿去几个喽啰。我今日见这和尚慌张逃走，也便拿住，到山寨里取他心肝做醒酒汤，不想正是强奸妇女的，一发该拿了。”

    说话之间，已到饮马川。杨林先去通报，李应等齐出来迎接。到聚义厅上，一同相见。李应道：“万庆寺昙化和尚要请金兵来攻山寨，喜得二位长兄到来，便不怕他了。”朱仝道：“我同呼将军是过时的人，这两位少年，一个是呼延钰，乃呼将军令郎；一个是金枪手徐宁之子徐晟，真是后进英才。我方才被皂雕旗追来。被他一鞭一枪坏了两个，方得转去。”李应道：“隔得几年，这般长成！若不说明，就不认得了。可喜可敬！公孙先生、朱军师也在这里，因爱清静，筑一小院在白云坡，叫人请来。”杨林道：“我拿得一个和尚，原来昨夜在静室里强奸妇女，被呼大哥杀了一个，这是逃脱的。”李应道：“且监着，若昙化来打仗，杀了祭旗。”正说间，公孙胜、朱武来到，各叙契阔之情，设席款待，不在话下。

    却说当夜静室内还有个道人，见有人跳进行凶，开后门走脱，见一个和尚杀在涧中，去到万庆寺报与昙化知道。那两个和尚是昙化付法徒弟，闻得伤了，大怒道：“这饮马川贼人这等可恶！几番来搅扰，与他势不两立。本待等兄弟华丰到来，同去剿灭，如今忍不得了！待我自去斡元帅处，请兵扫荡他，出这口恶气。”当下置备厚礼，侍者跟随，到金营报知。走进中军帐，见斡离不，合掌拜禀道：“万庆寺是北朝胡太后所建的香火院，列朝并皆供养，护国祝圣。今大兵一到，首先归顺。有饮马川草寇李应等，是宋江部下，梁山泊馀党。占住山寨，打家劫舍，无所不为，他要兴复宋朝，与大兵作对。前夜到静室，杀了我两个法嗣，殊为可恨，不可不除！请元帅发兵，待贫僧自去扫平山寨，庶王化无梗，佛法兴隆。”遂呈上珊瑚数珠一串，流金缅佛一尊。那斡离不性极好杀，却深信佛法，尊隆三宝，说道：“我大兵一到，无不向化！这伙草寇，辄敢如此？拨五百皂雕旗的雄兵，随师父去，立等报捷。”昙化拜谢，同领兵的将官到万庆寺，设斋相待。又选三百僧兵，结束雄壮，在前引路。到十里松扎一大营，到明早讨战不题。

    却说李应和众头领叙谈，探事喽啰报上山来，说万庆寺昙化和尚领皂雕旗金兵，已屯扎在十里松，来攻山寨。李应道：“那和尚奸淫凶恶，正要灭他，却反自来送死！”朱武道：“那和尚不打紧，恐金兵剽悍，未可出战。且守寨栅，耐住两日，待他锐气将阑，方可出战。”李应遣樊瑞、杜兴、杨林、蔡庆守定三关，各处小路俱用木石垒障，安排炮石、火箭，檑木，灰瓶，把寨门紧闭，偃旗息鼓，等他到来。

    说那昙化五鼓造饭，扬旗展旙的杀来。到得山边，静悄悄并无一人。周围一看，见路径尽皆断绝。喝令僧兵爬山，那炮石、灰瓶雨点的打下来，那僧兵像葫芦一般滴溜溜乱滚下山脚，不能上去。无可奈何，到日色平西，只得退转十里松。正是：世外尚然饶毒计，尘中那不起雄心。要知胜负，且听下回分解。

    此回头绪颇多。作者如穿九曲之珠，一线串出，呼延父子兵败落荒，诛僧遇友。读之有一波未平一波复起之乐。