九西州募

朝廷，还大赦流死亡匿之徒！爹啊，娘啊！我龚家上下人等，在天之灵，你们现在终可以闭眼了。”

    这时只听得数骑蹄声，疾快地奔来。人们一时四散。

    因为接着，另有一大片蹄响出动，那分明是天策府护翼已然发动，要拿办敢搅朝廷盛事的杀手。

    李浅墨只觉胸中情怀一阵激荡，趁着混乱，就着黑，竟一言不发，已自出手。他一出手，就用上了自己平生从未想过会用的“分筋错骨，屏息闭胎”之术。

    他出手是冲刚才偷听到他们说话的那两个人。那“老乌”不防备之下，被李浅墨兜头盖脸地，就借他身下的毡子把他盖住。那人双肩被制，李浅墨出手极快，一路疾点，闭了他的气海，也就此废了他的功夫。

    李浅墨得手之后，拔步即走。他没想到自己平生头一次伤人致残，竟用的是偷袭。可干过之后，心中只觉畅快！

    灞水之声澌澌。

    李浅墨悄悄离开那个混乱场面，又向前行去，耳中只听到天策府卫的马蹄声纵横驰骋。

    他先来到灞水岸边，闭着眼，凭着嗅觉，溯流而上，足行了二三里地，才重又睁眼。

    只见前面是一片小树林。

    李浅墨感觉柘柘就在里面。他轻身蹿了进去，那树林有数亩大小，树都不高，大多是丈许高的木梓，里面还夹杂着野桃野李。他远远略听得些声息，却似不只一个人，就借木隐身，悄悄地靠近。

    却见树林里，枝柯空净，几棵树之间，柘柘正盘腿坐在地上。

    李浅墨停住身，夜太暗，他只见得到隐隐的剪影。却见柘柘忽晃着了一点火，点起了短短的一截牛油烛。在那点烛火照耀下，它大头身子小，坐在那里，显得格外地孤弱。

    只见它坐在那里，一只手不停地在地上画着。仿佛在思考着什么。

    李浅墨隐隐觉得树林里似还有人。不出一会儿，果听一人说道：“魈妹妹，我家王子给你算得准不准？是不是在长安城南三十里许处找到了那个山坡？在那坡上，还碰着一个嘻嘻长相清爽的小哥儿？”

    却见柘柘并不意外，一回头，撇嘴道：“木魅姊姊，不许你笑我。”

    李浅墨这时只见一株野桃树后面，转出一个人来。那人身材高挑，脸上笑盈盈的，灿若山花。奇的是她的身子，竟像是直接从那桃木里钻出来的。当真如花妖木魅。

    却听那术魅笑道：“是我家王子说的，那是你的有缘之人。这话又不是我说的，怎么能说是我笑你。”

    柘柘似不想与她在这话题上纠缠，只听她岔开话题道：“只来了你一个？光你一个，不中用的，我起码得要两个人帮我。”

    却见那木魅一拍巴掌，边拍手边说道：“魉魉，你出来吧。”说着又冲柘柘道“你不是不知道，魉魉她最胆小的，如不看到我现身，她再不肯独自出来的。”

    只见不远处地下，果有枯草略动了动。

    却听那木魅叹道“说你胆小，果然就胆小。都是咱们姐妹几个，还隐什么身？装作好像还藏在地下似的。不拘你在哪儿，魈妹妹有事找你我帮忙，你还是快出来吧。”

    幽幽地，只听到一个声音比虫鸣还小：“你们先说是什么事儿，说好了我再出来帮你。反正我在这儿，总耽误不了你们的。”

    那木魅无奈一笑，冲柘柘道：“她就这脾气，有什么事儿，你只管说吧。”

    这时方听柘柘郑重道：“我找到他了。”

    木魅本还待打趣她说的到底是哪个“他”见柘柘一脸郑重，一时也不敢打趣了，望着柘柘，等她的下文。

    柘柘顿了顿，方又开口道：“我见到大师兄了。”

    只听到一声低叫，木魅身子晃了晃，然后暗处里又有身影一闪，那个魉魉终于跳出来了。

    那魉魉身形娇弱，腰如尺素，脸上氤氲着，却看不清，整个人一眼望去，总觉得像看到的是两个重影。那两个影子时分时合，让人弄不清到底哪个才是她，哪个影子是真的。

    李浅墨吃惊之下，只觉得那像是“分光术”分光术是一种魅族身法，可让人现出的影子总像在颤，所以让人感觉影儿重重。

    那可是极高明的幻术！

    可——大师兄是谁？李浅墨愣了愣。

    这几天柘柘一直跟自己在一起，好像没见过什么人吧？

    可他被林中那三个女子已晃得目眩神迷，再也无暇细想。

    一截小小的蜡烛，照得柘柘、木姊与那个刚出来的魉魉个个如妖似魅。那蜡烛的光晕昏黄，让李浅墨陡然想到了罗卷提起过的“泉下”一词，据说山魈就是出自那一脉。那门派原名似乎不是汉文，叫什么“底诃离”就是“泉下”的意思。

    李浅墨今日见到，才算明白为什么她们会叫“泉下”一脉。

    却听木魅颤声问道：“大师兄，他，现在怎么样？”

    只听柘柘叹道：“他起码有一半已真的形如鬼魅了。”

    木魅的身子又一颤。然后柘柘低声道：“不过，他还是做完了他该做的。”木魅的身子晃了晃：“不可能。”

    似乎那大师兄身负的是不可能完成的任务。

    可柘柘已伸手在自己颈下掏着，她掏出了个什么，因为背着光，李浅墨也看不到。

    只听木魅低声叫道：“啊！居然真找到了！”

    然后只见她额手称庆，说了句西域话，仍然激动不已，身子忽窜向那野桃后面，绕树疾转。那株野桃，被她转得，幻术施为之下，竟似在夜色里开出了满树的花。

    好容易她才抑制住激动，动情地对柘柘道：“这下，咱们复国有望了。”

    可柘柘声音忽然惨淡，她脸上全无兴奋之色，反用西域话冲木魅说了一大通话。

    那声音时而低柔，时而高昂。悲凄处，单只音调，就似要催人泪下。可惜李浅墨一句也听不懂。

    随着她的叙述，那位木魅与那个魉魉也越来越沉静，魉魉的脸上都像有泪流了下来，在她分光之术下，那泪珠幻成一片迷离，竟哭得如晓露满坡。

    只见到木魅的脸色越来越暗，最后，那脸色直如槁木死灰一般。

    柘柘似明白她的感受，伸手轻轻拍了拍她的衣裾，似想安慰于她。

    只听那木魅惨然道“看来，他是回不了家了。”说着，她仰天而叹“这些年，他的日子真不知怎么过的。当真是过了奈何桥，喝下孟婆汤，谁想，还是永世无法超生，这一世，注定钉在了望乡台上。”

    一时，几个女子同向西方望去。那西边，黑沉沉的全是夜。

    她们似乎同想起故国之思，猛地，一人唱，其余和，竟用李浅墨全听不懂的语言唱起了一首声调缓缓的歌。

    那歌声，因为简单，所以更加悲哀。李浅墨虽听不懂，心底也觉得苍凉起来。

    半晌，才听柘柘道：“我找你们来，不光是为了告诉你们这个。”

    她抬头望向西方，咬了咬嘴唇，低声道：“小王子算得不错。这一行，我不只找到了大师哥，还看到了郁华袍。”

    木魅与魉魉几乎同声惊呼。木魅的目光疑问似的盯在了柘柘身上。

    柘柘摇了摇头：“可惜，我没能拿到，那袍子已分成三块，被响马中人和天下五姓的卢郑两家抢走了。”

    木魅的神色便一暗。

    却听柘柘道：“但我凭着我的‘天孙锦’之力，在脑中刻丝为画，生生记下了那上面的图案。为此我功力已经大损，记虽记下了，却一个人再怎么也画不出来。那张图，极为复杂，单只看着，就让人眼晕的。所以我才要你们两个人助力。”

    魉魉与木魅对望了一眼。

    不用说话，她们似已心灵相通。

    只见魉魉身子一颤，忽搭手到柘柘肩上。她与那木魅同时伸手，轻轻解开了柘柘的头发。

    李浅墨没有想到，柘柘藏于一头乱发下的头发居然有那么长。

    三个女子，各自解辫。然后，她们竟将彼此发辫结在一起。

    那长长的发辫，把她们彼此连结了起来。

    柘柘忽然瞑目而坐。木魅仰头向天，她的身上发散出五彩香气，那香气里夹杂着果实的气味。而魉魉的身形晃动着，她的分光术施为已近极致，整个人看着都快分成两个了，但又慢慢重合，只是重合起来的那个影子更是虚的。

    她们三个女子或坐或立。

    李浅墨情知她们一定在施行着什么秘术，要挖出柘柘刻在脑海里的那张图来。他不愿窥人隐私，想了下，悄然退走。

    可他边退时还边不由想着，这几个女子，到底藏着什么秘密，她们口中的小王子又是谁人？而柘柘，她到底是谁？

    覃千河的帐中，正坐着两个人。其中一个人脸罩面具，不言不动。

    帐内有一个下属正站着禀告适才的军情。覃千河席坐于案前静静地听着，到最后只问了一声：“伤口你看过了？”那下属一点头。

    “确是罗卷？”

    那下属更肯定地点头。

    覃千河淡淡一笑：“那你们追不上也在情理之中。”说着，他转望向那个戴着面具的人：“虎伥兄，看来罗卷杀你之心极炽。”他笑了一笑“不过，你若肯坦言相告郁华袍与胭脂钱之密，我覃千河凭这个名字担保，罗卷决不会伤到你一根寒毛。”

    那戴着面具的人居然是大虎伥。

    那个下属这时已转身离帐。只听虎伥说道：“你杀了罗卷后，我自会坦言相告。”覃千河的目光一垂，叹了口气道：“虎伥兄，我怎么说你都不了解呢？”

    “我不能轻易答应你去杀谁。这已与十几年前的形势大不相同。朝廷既立，自有它的法度。这不比当年天下大乱，群雄并起，争鼎逐鹿的年代了。那时为争天下，可以杀得血流遍野。但当初的争杀，不正是为了此日的不杀？如今圣上在位，你叫我怎么可以轻易答应你杀哪一个人呢？”他为人气度极为宁和，这时只是耐心已极地相告。

    “可如果你能告知我关于郁华袍与胭脂钱的秘密，我确保，罗卷不会伤到你一根寒毛的。”覃千河缓缓道来，语气不急不躁。

    因为他知道，在罗卷的追杀下，大虎伥除了托庇于天策府卫，普天之下，只怕再无可避之所。

    却见大虎伥忽然笑了一下。

    他的脸隐于一张面具之下，只闻笑声，不见笑容，把他整个人显得更为诡异。

    覃千河一抬头。

    只听大虎伥淡淡道：“看来我们是谈不成了。不过你不答应，自有人会答应。”

    覃千河目光一聚，他自然知道大虎伥为人精明狡谲，要看穿他是不是在故布迷阵。

    可大虎伥只是冷冷地：“你不用不信。我今天来，也知道你最终还是不会答应。好在，凭着这段隐秘，我找得到会答应的人。”

    覃千河望着大虎伥，脑中念头疾转。他在想，是谁？明知天策府卫已然插手，还敢从自己的虎口夺食？

    却见大虎伥从怀中掏出了一块物事。

    ——那是一个虎符。

    这本是军中信物，他从何得来？

    那虎符却是青金石雕就，覃千河看着眉毛不由一跳：“侯君集？”

    他本该想到，除了侯君集，还有谁敢在他天策府护翼手下抢人？

    却听大虎伥笑道：“不错，今天来，我就是代侯将军知会于你：谢谢覃统领代为操心。这西州之募，本是为他招集人马，倒劳天策府卫操心了，他心中感激不尽。而明日，罗卷若来，自会有他出面，派人来料理定。”

    “而且侯将军还说，前来观望西州募之人，俱是当年大野龙蛇之属。机会难得，如再放他们回去，必为动荡之源。所以明日，不管是应募的还是没应募的，但凡来的，哪怕抱着看热闹的心思，他也要一总照单全收了。”

    说完，他起身行了一礼，掀帘即走。

    覃千河望着他的背影，很久一动未动，更没有起身相送。

    侯君集，却是李世民手下名将。他从年少时起就入秦王府，为人果毅，却生性偏狭，而用兵之术，妙通鬼神。朝廷当年征吐谷浑，伐吐蕃之战，他俱曾参与，且一战成名。

    贞观一十四年，高昌王麴文泰反叛，为讨不臣之国，李世民就任命侯君集为交河道行军大总管，千里征讨。当时麴文泰听说侯君集要来讨伐自己，还曾笑对左右道：“唐距我七千余里，中间俱是沙碛之地。又无水草。冬风裂肌，夏风如焚，行商之人，百无一至，大军岂能到达？即使兵临我城下，一旬之后，他们自然食尽兵溃，那时看我俘虏他！”

    可侯君集兵次碛口，再进柳营，逼得麴文泰忧病而死。而侯君集大军一鼓作气，拔城灭国，从此征服高昌，连承诺护卫高昌的西突厥都驰援不及。

    此时，侯君集虽勒石记功，班师而回，但他是好大喜功之人，朝廷既要于西州建镇，他早已把西州视同自己的辖地，所以西州募之事，天策府插手，他已不悦。大虎伥身为昭武九姓之人，通晓西域民俗，为得此人，侯君集自会不惜与天策府反目。

    覃千河不由叹了一口气。他本不是脾气暴躁之辈，近年随着功力日深，气宇更加宁定。他倒不是一定要与侯君集争功，而是想起当年的一段隐情。当今圣上李世民极为喜爱侯君集，因他用兵有道，特命他跟李靖修习兵法。

    没想，三数月后，侯君集即上奏：“李靖要反！”李世民不由暗惊，问道：“卿有何证据？”侯君集道：“陛下命李靖教臣兵法，可一到幽微深奥处，他即隐瞒，其人必有反意。”

    李世民为此还专门责怪过李靖。可李靖却道：“是侯君集欲反！如今四海无事，如有战事，不过是征讨四夷。而以臣所教君集之术，如此征讨，已绰有余裕。”

    李世民只有一笑而罢。

    可覃千河一念及此，想到：以侯君集之行事为人，虽有能为，却忌刻偏急，好大喜功，如再放纵之，他日怎保得不生异志？