楔子

    开封，保康门街，分茶巷。

    寻常的春日午后，慵懒如空气中的微尘一般无处不在。明丽的阳光倾泻一街，带着亘古未变的暖意，照出今日的衰败。

    姜家店的老掌柜昏昏欲睡地坐在酒旗下。一道影子挡住了投向老人的光线，他懒懒地睁开眼，却悚然一惊，赶紧站了起来。

    面前站着一个高大的青年男子，汉人装束，汉人发式，但老掌柜看得真切，那人漆黑的长发间金光闪烁，明显着一只赤金耳环。老掌柜紧张地想：“女真人？！”

    “烫一壶酒，来两张炊饼，半斤羊肉。”青年说得一口字正腔圆的汉语。

    接近一个存在感太强烈的人并不舒服，阅人无数的老掌柜甚至不愿与他的眼睛对视。送上他要的东西，老掌柜闪到了檐下。

    老掌柜希望他很快吃完马上走人，但他吃得慢而少，酒也不怎么喝。老人叹了口气，额上沁出细碎的汗珠，感到自己店里仿佛悬了一把寒气逼人的刀。

    巷口慢慢走来一位少女。藕合色衫子，浅紫色长裙，杏色罗带束出细腰一握。她戴着白色帷帽，看不见面容，但行走时端正而曼妙的风姿令人忘神。

    老掌柜紧抿的嘴角松弛下来，眼神柔和。穿着美丽罗衣的少女安详地走在街上，让他有种错觉：回到了三年前的开封，红尘中第一等繁华的大宋京城。似乎这华夏名都并没有经历过靖康之难，没有被野蛮的女真人洗劫一空，沦为荒凉之城。

    少女走进姜家店。“掌柜的，给我包十张饼。还有粥，我连罐子一起买。”

    老掌柜应了一声，手脚麻利的给她打包。“这么多东西，小姐拿得动吗？”他觑见她手里拎着两大包药材，但衣衫华贵而不张扬，分明出身大家，不知道为什么亲自做这些仆役之事。

    “拿得了。”店里飘荡着一股醇浓的酒香，少女轻轻吸气“好像丰乐楼的‘眉寿’。”

    老掌柜有些激动。“是，小老儿以前做过丰乐楼的酒师。配料不好，味道比不得从前，想不到小姐还闻得出来。”

    “我爹以前最爱喝的。”

    风吹开少女帽上垂下来的面纱，露出明月般的面庞。她眉目间哀伤也不能折损的皎洁，让坐在对面的青年心口一紧，牵出微微的痛来。他有些恍惚地想：“这个汉人姑娘在哪里见过的。”

    店外蹄声如雷，一队女真骑兵疾驰而过，未容人喘气，便又折回。当先的完颜秀驻马店门，目光灼灼，扬起手中长鞭卷走少女的帷帽。“让我看看你的样子。”

    容光照处，满堂静默。

    一个眉目间尽是轻佻的少年笑道：“阿秀，真是个罕见的美人。”

    完颜秀跃下马，将少女拉进怀中，宣告道：“术里古，她是我的。”语气断然不容人反对。

    完颜术里古把手放到腰刀上，又慢慢松开，表情阴鸷。

    “放开我。”少女声如春水，把一室紧张气氛消饵于无形。

    完颜秀怔住，难以置信地叫道：“她会说女真话！”他的民族以武勇征服中原，却拜倒在中原文化之下。所以听到这文雅的异族少女说女真话时，又骄横又谦卑的征服者心里产生了奇妙的感受。

    她直视完颜秀。“我说，你放开我。”

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