第三章荒山魅影

“不错，正是在下。”

    陶纯纯微微一笑，道：“我知道是你，可是你方才为什么不声不响地就跑了？”

    柳鹤亭心中冷哼一声，忖道：“反正你有人陪着，我走不走干你何事？”口中仍含笑道：‘不错，在下先走了。”

    陶纯纯秋波一转，像是忍俊不住“噗哧”一声，笑出声来，她缓缓伸出手掌，掩住樱唇，轻笑道：“你这人——真是。”

    项煌突地冷笑一声，道：“阁下不声不响地走了，倒教我等担心得很，生怕阁下也像我宫中的女婢一样，被人宰了，或是被人强行掳走，嘿嘿——想不到阁下却先到这里游山玩水起来了，却将救活人、埋死人的事，留给我等来做。”

    他冷笑而言，柳鹤亭昂首望天，直到他话说完了，方喃喃自语道：“好天气，好天气”

    目光一转，满面堆欢，道：“兄台方才是对小可说话么，抱歉，抱歉，小可方才正自印望苍穹，感天地之幽幽，几乎怆然而泪了，竟忘了聆听兄台的高论。”

    他方才与那戚氏兄弟一番论交，此刻言语之中，竟不知觉地染上那兄弟四人一些滑稽玩世的味道，要知道聪明的少年大多极善模仿，他见了这项煌的神情举止，正自满腹怒气，却又自恃身份，不愿发作出来，此刻他见项煌面上阵青阵白，知道他此番心中的怒气，只怕还在自己之上，心下不觉大为得意，干笑了两声，竟真的忍不住放声大笑了起来。

    一阵马蹄声，如飞奔来，前行四匹健马，两匹马上有人，自是那两位“将军”此刻他两人一手带着另一匹空鞍之马，扬蹄奔来，到了近前，一勒缓绳，四匹马竟一起停住。

    柳鹤亭哈哈笑道：“好马呀好马，好人呀好人，想不到两位将军不但轻功极好，马上功夫更是了得，小可真是羡慕得很，羡慕得很。”

    “神刀将军”胜奎英、“铁锏将军”尉迟文，见着柳鹤亭，已是微微一怔，齐地翻身掠下马来，听了他的话“铁锏将军”一张满布虬须的大脸，已变得像是一只熟透了蟹壳，僵在当地，怒又不是，笑更不是，不知该如何是好。

    项煌此刻的心情正也和柳鹤亭方才一样，直恨不得一脚将柳鹤亭踢到八百里外去，永远见不着这惹厌的小子才对心思，胸中的怒气向上直冒，忍了半晌，想找两句话来反唇相讥，但一时之间，却又偏偏找不出来。

    柳鹤亭见了，更是得意，目光一转，只见陶纯纯正自含笑望着自己，目光之中，满是赞许之色，再望到项煌的怒态，虽然仍觉甚为好笑，但却已有些不忍了。

    此刻那些淡银衣裳的少女，也已都策马而来，最后的一匹马上，一鞍两人，想必是有一人让出一匹马来给陶纯纯了，这些少女此刻一个个云鬓蓬乱，衣衫不整，极为狼狈，见到柳鹤亭，目光齐地一垂，缓缓勒住马缰。

    项煌不愿陶纯纯和柳鹤亭亲近，目光连转数转，忽地向陶纯纯笑道：“这鬼地方无人烟，又无休息之处，你我还是早些走吧，大家劳累了一夜，此刻我已是又累又饿了。”

    陶纯纯点了点头，道：“我也有些饿了。”

    项煌哈哈笑道：“姑娘想必也有些饿了。”他凡事都先想到自己，然后再想到别人，却以为这定是天经地义之事。

    陶纯纯转首向柳鹤亭一笑，道：“你也该走了吧？”

    柳鹤亭在一旁见到他们谈话之态，心里竟又有些闷气！暗道：“原来她对这小子也不错。”

    要知道少年人心中的情海波澜，变化最是莫测，心中若是情无所钟，那么行动自是潇潇洒洒，胸中自是但坦荡荡，右是心中情有所钟，那么纵然是像柳鹤亭这样心胸磊落的少年，却也难免变得患得患失起来，他勉强一笑，自然又是方才那种生硬的笑容，强笑说道：“姑娘你们只管去好了，小可还得在此等几个朋友。”

    陶纯纯明眸一张：“等朋友，你在这里还有朋友——”秋波一转：“啊！对了，刚才你就是在和他们说话是不是，现在他们到哪里去了？”

    项煌冷笑道：“这个人行踪飘忽，事情又多，姑娘你还是省些力气，留待一会儿和别人说话吧！”

    柳鹤亭剑眉一轩，突地笑道：“不过姑娘若是腹中有些饿了的话，不妨和小可在此一同等候，让这位太子爷自己走吧。”

    陶纯纯轻轻笑道：“我实在有些饿了，你叫我在这里等，难道有东西吃喝？”

    项煌连声冷笑道：“这里自然有东西吃，只不过这里的东西，都是专供野狗吃的。”

    柳鹤亭生像是根本没有听到他的话，目光凝注着陶纯纯笑道：“敝友们此刻就是去准备酒食去了，让小可在这里等候，这里离最近的城镇只怕也有一段极远路途，我劝姑娘不如在此稍候吧。”他见了项煌的神态心中大是不忿，立意要气他一气。

    要知道柳鹤亭虽然胸怀磊落，却仍不过是个弱冠少年，自难免有几分少年人的争强斗胜之心，心想：“你既如此张狂，我又何苦让你，难道我真的畏惧于你不成。”一念及此，他便立心要和这“东宫太子”斗上一斗。

    只听陶纯纯拍掌笑道：“那真好极了，我就陪你在这里等吧。”

    柳鹤亭微微一笑，斜瞟项煌一眼，道：“太子爷若是有事的话，小可却不敢斗胆留太子爷大驾。”

    项煌面色一变，倏地回转身去，走了两步，脚步一顿，面上阵青阵白，霎眼之间，竟变幻了数种颜色，突地一咬牙齿，咧嘴轻笑了几下，然后又突地回过头来，微微一笑，道：“这位姑娘既是和我一起来的，我若先走，成什么话。”双掌一拍，拂了拂身上的尘土，然后双手一背，负手踱起方步来了。

    柳鹤亭心中既是愤怒，又觉好笑，见他不走，自也无法，心中却有些着急，等一下哪里会有酒食送来，又暗中奇怪，方才看那戚氏兄弟的样子，以为他们一定会去而复返，甚至也将这项煌捉弄一顿，但此刻却仍不见他们人影，不知他们到哪里去了？

    陶纯纯秋波四转，一会儿望柳鹤亭一眼，一会儿又望项煌一眼，一会儿又垂下头去，像是垂道沉思的样子。

    尉迟文、胜奎项并肩而立，呆若木鸡。

    那些银裳少女武功虽不高，骑术却甚精，此刻仍端坐在马上，这一群健马亦是千中选一的良驹，群马集聚，也不过只发出几声低嘶，以及马蹄轻踢时所发出的声响，风声依依。

    项煌突地低声吟哦起来：“春风虽自好，春物太昌昌，若教春有意，惟遣一技芳，我意殊春意，先春已断肠先春已断肠，唉姑娘，你看此诗作得可还值得一盼吗？我意殊春意，先春已断肠”眼帘一合，像是仍在品诗中余味。

    陶纯纯眨了眨眼睛，轻轻一笑，道：“真好极了，不知是谁作的？”

    项煌哈哈一笑，道：“不瞒姑娘，这首永春风，正是区——”

    陶纯纯“呀”了一声，轻拍手掌，娇笑道：“我想起来了，这首诗是李义山作的，难怪这么好。”

    柳鹤亭忍住笑回过头去，只听项煌干笑数声，连声说道：“正是，正是，正是李义山作的，姑娘真是博学多才得很。”

    语声微顿，干笑两声，项煌又自踱起方步来，一面吟道：“花房与密脾，蜂雄峡蝶雌，同时不相类，那复更相思。本是丁香树，春条结更生姓柳的，男子汉大丈夫，一言既出，驷马难追，等会儿若是没有东西送来，又当怎地？”

    柳鹤亭转首不理，干咳一声道：“黄河摇溶天上来，玉栖影近中天室，龙头泻酒客寿杯，主人浅笑红玫瑰——咳，这首诗真好，可惜不是区区在下作的，也是李义山作的，李义山呀李义山，文章本天成，妙手偶得之，可是你却为什么将天下好诗都抢得去了，却不留两首给区区在下得呢？

    项煌面色又自一变。

    陶纯纯却轻笑道：“有没有都无所谓，我在这里听听你们吟诗，也蛮好的。”

    项煌冷笑一声，道：“我却没有——”他本想说“我却没有这种闲功夫。”便转念一想，这是自己要在这里等的，又没有别人勉强，他纵然骄狂，但一念至此，下面的话，却也无法说下去。

    柳鹤亭微微一笑，心下转了几转，突地走到陶纯纯面前，道：“姑娘，方才小可所说有关酒食之言，实在是——”

    他心中有愧，想来想去，只觉无论这项煌如何狂傲，自己也不该以虚言谎话来欺骗别人，他本系胸襟磊落之人，一念至此，只觉自己实在卑鄙得很，忍不住要坦白将实情说出，纵然说出后被人讥笑，却也比闷在心里要好得多。

    知过必改，已是不易，知过立改，更是大难，哪知他话方说到一半，陶纯纯突又“呀”了一声，娇笑着说道：“呀！好香好香，你们闻闻看，这是什么味道——”

    柳鹤亭心中一怔：“难道真有人送酒食来了。”鼻孔一吸，立时之间，只觉一股不可形容的甜香之气，扑鼻而来。

    只听陶纯纯轻笑又道：“你们闻闻看，这是什么味道——嗯，有些像香酥鸭子，又有些像酥炸子鸡，呀——还有些辣辣的味道，看样子不止一佯菜呢。”

    她边笑边说，再加上这种香气，直说得项煌嘴中忍不住唾沫横流，却又怕发出声音来，是以不敢咽下口去。

    柳鹤亭亦是食指大动，要知道这些人俱是年轻力壮，已是半日一夜未食，此刻腹中俱是饥火中烧，此地本是荒郊，自无食物可买，他们饿极之下骤然嗅到这种香气，只觉饿得更是忍耐不住。

    那尉迟文、胜奎英，虽然一股闷气，站得笔直，但嗅到这种香气，方自偷偷咽下一口口水，腹中忽地“咕噜咕噜”地叫了起来。

    项煌回过头去，狠狠瞪了两眼，方待喝骂出声，哪知“咕噜”两声，他自己的肚子也叫了起来。

    柳鹤亭精神一振，忽地听到蹄声得得，自身后传来，他疾地回首望去，只见道前的那片树林之中，一个身穿紫红风衣的老人，驾着一辆驴车，缓缓而来，那拉车的驴子全身漆黑光亮，只有四蹄雪白，一眼望去，便知定是名种，最奇的是此驴既无缰绳，更无辔头，只松松地套了一副挽具，后面拉着一辆小车子，在这种山路上，走得四平八稳，如履康庄。

    项煌见这驴子走得越近，香气便越浓，知道这香气定是从这车上发出的，忍不住伸头望去，只见这驾车的老人一不挽缰，二不看路，双手像是缩在风衣之中，眼睛竟也是半开半合，但驴车却走得如此平稳，心中不禁大奇。

    柳鹤亭一见这驾车之人穿着紫红风衣，心方往下一沉，但是定睛一望，这老人虽然衣服不同，却不是戚氏兄弟是谁？他大喜之下，脱口叫道：“喂——”

    这老人对他微微一笑，现出两个笑窝，他连忙接道：“原来是四兄来了。”忍不住展颜笑了起来。

    戚四奇一笑过后，双目一张，四扫一眼，哈哈大笑道：“小老儿来迟了，来迟了，倒累你等了许久，你有这许多朋友要来，怎地方才也不告诉我，也好叫我多拉些酒菜来。”

    他一笑将起来，眼睛在笑，眉毛在笑，嘴巴在笑，竟连鼻子也在笑，当真是喜笑颜开，眉开眼笑。

    柳鹤亭口中笑诺，心中却大奇：“他竟真是送来酒菜，而且好像听到我方才说话似的——唉，看来此人当真有过人之能，远在别处，竟能听到这里的对话，又不知从哪里整治出这些食物。”

    项煌自恃身份，仍自两眼望天，负手而立，竟甚不屑，但见这骡车越走越近，腹中饥火上升，忍不住偷看两眼，这一看不打紧，目光却再也移动不开。

    尉迟文、胜奎英望着驴车后面的架板，双目更是要冒出火来。

    陶纯纯轻笑道：“真的送来了。”回顾项煌一眼：“我知道他不会骗人的。”

    戚四奇哈哈大笑，将驴车驾至近前，轻轻一跃下地，大笑道：“这都是些粗食，各位如果不嫌弃的话，大家请都来用些。”

    项煌、尉迟文、胜奎英俱都精神一振，目光的的地望着这驴车后面驾板上放着的一整锅红烧肥肉鸡蛋，一整锅冒着红油的冰糖肘子，一整锅黄油肥鸡，一眼望去，竟似有五、七只，还有一整锅大肉油汤，一大堆雪白的馒头，一大葫芦酒。

    这些东西混在一起的香气，被饥火燃烧的人闻将起来，那味道便是用上三千七百五十二种形容词句，却也难形容出其万一。

    项煌若非自恃身份，又有佳人在侧，真恨不得先将那最肥的一只黄鸡捞在手里，连皮带肉地吃个干净才对心思。

    柳鹤亭心中却既惊且佩，他无法想象在如此深山中，这四个无臂无手的老人怎么弄出这些酒菜来的，只见这戚四奇眉开眼笑地向尉迟文、胜奎英道：“两位大约是这位公子的贵管家，就麻烦两位将这些东西搬下来，用这架板做桌子，将就食用些。”

    那“神刀将军”胜奎英与“铁铜将军”尉迟文，本是武林中成名人物，此刻被人称做贵管家，暗哼一声，咬紧牙关，动也不动，若非有柳鹤亭、项煌在旁，只怕这两人早已抽出刀来，一刀将这糟老儿杀死，然后自管享用车上的酒食了，哪里还管别的。

    他两人咬牙切齿地忍了半晌，突地回头喝道：“来人呀，将东西搬下来。”

    原来他两人站在车前，一阵阵香气扑鼻而来，他两人心中虽有气，却也忍不住。

    心念一转，便回头指使那些银衫女子，这些银衫女子与项煌同来，此刻，亦是半日一夜粒米未沾，腹中何尝不饿，巴不得这声吩咐，一个个都像燕子般掠了过来，霎眼之间便将酒食搬在道边林荫下排好，尉迟文、胜奎英面带微笑，似乎因自己的权威甚为得意。

    那戚四奇眉开眼笑，道：“柳老弟，你怎地不招呼客人用些。”

    柳鹤亭微微一笑，本想将那项煌羞辱一番，但见了他面上的饥饿之色，又觉不忍，便笑道：“阁下若不嫌弃，也来共用一些如何？”

    项煌心中正巴不得，口中却说不出来，陶纯纯一笑道：“你就吃一点吧，客气什么？”

    项煌干咳一声，朗声道：“既是姑娘说的，我再多说便变假了。”

    柳鹤亭心中暗笑，口中道：“请请！”

    项煌走到酒菜边，方待不顾地上污泥，盘膝坐下。

    哪知戚四奇突地大笑道：“柳老弟，你请这位大公子吃这些酒食，那就大大的不对了。”

    项煌面色一变，倏然转回身来，柳鹤亭心中亦是一怔，知道这老人又要开始捉弄人了，但如此捉弄，岂非太过，只怕项煌恼羞之下，翻脸成仇，动起手来，自己虽不怕，却又何苦？

    却听戚四奇大笑又道：“这些粗俗酒食，若是让这位公子吃了，岂非大大不敬。”

    项煌面色转缓，戚四奇又道：“柳老弟，这位公子既是你的朋友，我若如此不敬，那岂非也有如看不起你一样么？幸好寒舍之中，还备有一些较为精致些的酒食，你我三人，再加上这位姑娘，不妨同往小饮，这里的酒食，就留给公子的尊属饮用好了。”

    项煌方才心中虽然恼怒，但此刻听了这番话，心道：“原来人家是对我另眼相看。”一时心中不觉大畅，他生性本来就喜别人奉承，此刻早已将方才的不愉快忘得干干净净，微微笑道：“既承老丈如此抬爱，那么我就却之不恭了。”伸手一拂袍袖，仰天大笑数声，笑声中满含得意之情。

    柳鹤亭目光转处，只见那戚四奇眉开眼笑，笑得竟比项煌还要得意，心中又觉好笑，却又有些担心，只听戚四奇哈哈笑道：“寒舍离此很近，各位就此动身吧。”

    陶纯纯轻笑道：“要是不近，我就情愿在这里——”掩口一笑，秋波流转。

    项煌含笑道：“不错，不错，就此动身吧。”回头向尉迟文、胜奎英冷冷一瞥道：“你等饭后，就在这里等我。”

    戚四奇呼哨一声，那黑驴轻轻一转身，掉首而行，戚四奇一跃而上，说道：“那么小老儿就带路先走了。”

    柳鹤亭虽想问他的“寒舍”到底在哪里，但见那项煌已兴高采烈地随后跟去，只得住口不说，陶纯纯纤腰微扭，袅袅婷婷地一起掠去，轻轻道：“还不走，等什么？”

    柳鹤亭随后而行，只见她脚下如行云流水，双肩却纹丝不动，如云的柔发，长长披在肩上，纤腰一扭，罗衫轻盈，一时之间，柳鹤亭几乎连所走的道路通向何处都未曾留意。

    蹄声得得之中，不觉已到一处山弯，此处还在沂山山麓，是以山势并不险峻高陡，戚四奇策驴而行，口中不时哼着山村小调，仿佛意甚悠闲。

    项煌想到不久既有美食，却越走越觉饥饿难忍，忍不住问道：“贵处可曾到了？”

    戚四奇哈哈笑道：“到了，到了。”

    柳鹤亭突被笑声所惊，定了定神，抬目望去，突见一片秋叶，飘飘自树梢落下，竟将要落到陶纯纯如云的柔发上，陶纯纯却浑如未觉，垂首而行，仿佛在沉思着什么。

    柳鹤亭忍不住脚步加紧，掠到她身侧，侧目望去，只见她秀目微垂，长长的睫毛，轻轻覆在眼帘上，仿佛有着什么犹豫之事似的，柳鹤亭忍不住轻唤一声：“陶姑娘——”

    却见陶纯纯目光一抬，似乎吃了一惊，秋波流转，见到柳鹤亭，展颜一笑，轻轻的道：“什么事？”

    柳鹤亭鼓足勇气，讷讷道：“我见到姑娘心里像是在担着什么心事，不知能否相告，只要只要我能尽力”

    陶纯纯目光一闪，像是又吃了一惊，道：“没有什么，我我只是太饿了。”

    柳鹤亭口中“哦”了一声，心中却在暗忖：“她心里明明有着心事，却不肯说出来，这是为了什么呢？”转念又忖道：“唉，你和人家本无深交，人家自然不愿将心事告诉你的。”

    目光抬处，只见那项煌不住回过头来，面带冷笑，望着自己，而那戚四奇已大笑道：“到了，到了，真的到了。”口中呼哨一声，那黑驴扬起四蹄，跑得更欢，山势虽不险峻，但普通健马到了此处，举步已甚艰难，但这小小黑驴，此刻奔将起来，却仍如履平地，若非柳鹤亭这等高手，只怕还真难以跟随得上。

    山坡迄逦而上，麓秀林清，花鸟投闲，到了这里，忽地一片山崖，傲岸而立，平可罗床，削可结屋，丹泉碧壁，左右映发，柳鹤亭脚步微顿，方疑无路，忽地一阵铃声，一声犬吠，崖后竟奔出一条全身长满白色卷毛的小狗来，长不过盈尺，但蹲踞地上，汪汪犬吠几声，竟有几分虎威。

    柳鹤亭不禁展颜一笑，只听戚四奇笑道：“小宝，小宝，来来。”飘身掠下山崖，这白毛小犬已汪地一声，扑到他身上，他身躯微微一扭，这白毛小犬双足一搭，搭上他肩头，后足再一扬，竟安安稳稳地立在他肩头上。

    柳鹤亭笑道：“此犬善解人意，当真有趣得很。”侧首一望，只见陶纯纯目光却望在远处，他这话本是对陶纯纯说的，此刻不禁有些失望。

    戚四奇大笑道：“崖后就是山居，小老儿又要带路先行了。”再次登上车座。

    柳鹤亭随后而行，方自转过山崖，忽地水声振耳，竟有一道山涧，自崖后转出，细流涓涓，但山沟却有谏荡之势，将这一山坡，有如楚汉鸿沟，划然中断，又如瞿塘之濒，吞吐百川，秋水寒烟中一道长桥，自涧边飞跨而过。

    戚四奇呼哨一声，骑过桥去。

    柳鹤亭不禁暗中赞叹：“想不到此间竟有如此胜境，想来天下独得之径，莫过于此了。”

    过桥之后，竟是一片平坡，右边高挂一道小小的飞泉，泉瀑虽不大，但水势却有如银汉倾翻，秃丸峻坂，飞珠溅玉，点点滴滴，洒向山涧，不知是否就是这山涧的尽头。

    瀑布边却是一片岩山，巨石如鹰，振翼欲起，向人欲落，此刻正值深秋，岩上丛生桂树，倒垂藤花，丝丝缕缕，豁人渺思，在这有如柳絮飞雪般的山藤下，却有一个洞窟，远处虽望不甚清，但已可想见其窈窕峪蚜之致，洞前竟赫然系着一个巨大的帐幕，望去仿佛像是塞外牧人所居的帐篷，但却又不似，帐篷前又停着一辆板车，车后似有人影晃动，也隐隐有笑语声传来，只是为水声所掩，是以听不甚清。

    柳鹤亭目光一转，不禁脱口轻唤一声：“好个所在。”

    项煌亦不禁为之目定口呆，他久居南荒，恶雨穹瘴，几曾见过如此胜境，他虽然狂傲，但到了此刻，亦不禁暗叹造物之奇与自身之渺，只有那陶纯纯秋波流转，面上却一无表情，半晌方自轻轻一笑，道：“真好！”只听戚四奇哈哈大笑道：“怎么样，不错吧？”掠下车，口中又自呼哨一声，黑驴便缓缓走向那个帐幕，帐幕后突地并肩走出三个白发老人来，项煌、陶纯纯目光动处，不禁又为之一惊，几乎要疑心自己眼花绦乱，将一个人看成了三个影子。

    柳鹤亭见了他们的神态，心中不禁暗笑，只听这戚氏兄弟三人齐地笑道：“有朋自远方来；不亦乐乎，不亦乐乎。”

    这三人此刻身上竟也各个披上一件风衣，一个浅黄，一个嫩绿，一个湖蓝，再加上他们的皓首白发，当真是相映成趣。

    只听戚大器道：“柳老弟，你还不替我们肃客。”

    戚四奇笑道：“此刻酒菜想必都已摆好，只等我们动手吃了吧。”他大步走了过去。

    柳鹤亭心中却突地一动。

    “动手吃了他们无手无臂，却不知吃饭时该怎么办？”

    众人走了过去，转过帐幕，项煌精神一震，帐幕后的草地上平铺着一方白布，白布上竟满布各式菜肴，香气四溢，果然又比方才不知丰富若干倍。

    戚氏兄弟眉开眼笑地招呼他们都盘膝坐在白布边，突又喝道：“酒来！”

    语声未了，柳鹤亭突觉一阵阴云，掩住了日色，他眼前竟为之一暗，抬目望去，哪里有什么阴云。

    却只有一个黑凛凛的大汉，自帐幕中走了出来，双手捧着一面玉盆，生像是半截铁塔似的，面目呆板已极，一步一步地走了过来。

    柳鹤亭此刻坐在地上，若是平目而视，像是最多只能望到此人露在鹿皮短裤外的一双膝盖，纵然站了起来，也不过只能齐到此人前胸。

    陶纯纯见了这种巨无霸似的汉子，眼波微动，轻轻笑道：“好高呀！”

    坐在她身旁的项煌微微一笑，道：“这算什么。”

    陶纯纯回眸笑道：“难道你还见过比他更高的人么？”

    项煌悄悄咽下一口唾沫，笑道：“你若跟我一起回去，你便可以见到了，”横目一瞟柳鹤亭。

    柳鹤亭面带笑容，却似根本没有听到。

    只见这铁塔般的汉子走到近前，缓慢而笨拙地蹲下来，将手中玉盆，放到菜肴中间，里面竟是一盘琥珀色的陈酒，一放下来，便酒香四溢，盆为白玉，酒色琥珀，相映之下，更是诱人馋涎。

    项煌见了，心中却大奇：“这些人的酒，怎地是放在盆里的？”

    目光一转，这才见到这白布之上，既无杯盏，更无碗筷，主人连声劝饮，他忍不住道：“萍水相逢，便如此打扰，实在——”

    戚大器抢着笑道：“哪里，哪里，到了此间，再说客气的话，便是见外！请请”

    项煌讷讷道：“只是只是如无杯筷，怎生吃用？”

    话声未了，只见这四个白发老人，突地一起顿住笑声，眼睁睁地望着他，像是将他方才问的那句话，当做世上最奇怪的话似的，满面俱是惊诧之色，直看得项煌目定口呆，不知所措。

    柳鹤亭见了，心中暗笑，直到此刻，他才知道这戚氏兄弟是要如此捉弄别人，但又不禁忖道：“如此一来，不是连我与陶姑娘也一起捉弄了。”想到这里，不禁笑不出来。

    只听戚四奇道：“这位兄台，小老儿虽不认识，但见兄台这种样子，武功想必不错，怎地竟会问出这种话来，真是奇怪、真是奇怪。”

    项煌又一愕！心想：“真是奇怪？奇怪什么？武功的深浅，和杯筷吃饭有什么关系？”他见到这些老人都是一本正经的神色，愣了许久，恍然忖道：“我听说塞外边垂之地，人们都是以手抓饭而食，这些老人有如此的帐幕，想必也是来自塞外，是以也是这种风俗。”

    一念至此，不禁笑道：“原来如此，那么我也只好放肆了，请请。”伸出五爪金龙，往当中的一大碗红烧丸子抓去，方待抓个来吃，暂压饥火。

    哪知四个老人却一起大笑起来，他呆了一呆，只听戚大器道：“想不到，想不到，我见你斯斯文文，哪知你却是个——嘿嘿，就连我家的‘小宝’，吃饭都从来不会用手去抓的，此刻还有这位姑娘在座，你难道当真不觉难为情么？”

    柳鹤亭心中暗忖：“猫犬吃饭，的确是不会动手，但难道也要和鸡犬一样，用舌去舔么？”他心里又是好气，又是好笑。

    只见项煌慢慢缩回手掌，面上已变了颜色，突地厉声道：“我与你们素不相识，你们为何这般戏弄于我，这顿饭不吃也罢。”他说话的时候，眼角不时膘向柳鹤亭，目光中满是恨毒之色。

    柳鹤亭知道他一定是在疑心自己和戚氏兄弟串通好了，来捉弄于他，但此时此刻，却又不便解释。

    只见他话声一了，立刻长身而起，哪知身形方自站起一半，却又“噗”地坐了下来，原来此刻那半截铁塔似的大汉，已站到他身后，见他站了起来，双手一按，按住他肩头，就生像是泰山压顶般，将他压了下去。

    项煌武功虽高，只觉自己此刻双肩之重，竟连动弹都无法动弹一下，要知道这种天生神力。当真是人力无法抵抗，项煌内外兼修，一身武功，若是与这大汉对面比斗，这大汉手呆脚笨，万万不会是项煌的敌手，但项煌方才羞恼之下，被他捉住肩头，此刻就像是压在五指山下的孙悟空，纵有七十二种变化，却一种也变不出来了。

    戚大器哈哈笑道：“我兄弟好意请你来吃酒，你又何苦敬酒不吃吃罚酒呢！”

    话声方了，突地张口一吸，碗中的一个肉丸，竟被他一吸而起，笔直地投入他嘴中，他张口一阵大嚼，吃得干干净净，吐了口气，又道：“难道像这样吃法，你就不会吃了么？”

    项煌忖道：“原来他如此吃法，是要来考验我的内功，哼哼——”口中道：“这又何难。”

    张口也想吸一个肉丸，但全身被压得透不过气来。

    戚大器道：“大宝，把手放开，让客人吃东西。”

    柳鹤亭暗道：“原来这汉子叫大宝。”侧目望去，只见“大宝”巨鼻阔口，前额短小，眉毛几乎要接上头发，一眼望去，倒有三分像是猩猩，当真是“四肢发达，头脑缺乏”的角色，听到戚大器的话，咧嘴一笑，巨掌一松。

    项煌长长透了口气，戚大器笑道：“既然不难，就请快用。”

    项煌冷“哼”一声，张口一吸，果然一粒丸子，亦自离碗飞起，眼看快要投入他口中。

    哪知戚二突地笑道：“要阁下如此费力方能吃到东西，岂是待客之道；还是我来代劳吧。”呼地吸起一粒丸子，又呼地一声喷了出去，只见这粒肉丸有如离弦之箭般，射向项煌口里，正巧与项煌吸上的那粒肉丸互相一击，两粒肉丸，都被击得一偏，落到地上，那白毛小犬跑来仰首一接，接过吃了。

    项煌眼睁睁望着自己将要到口的肉丸竟落到狗嘴里，心中又是愤慨，又是气恼，目光动处，只见身后那巨人的影子，被日光映在地上，竟是腰身半曲，双臂箕张，有如鬼魅要择人而噬。

    他想方才的事情，此刻两臂还在发痛，生怕这家伙再来一手，何况此刻在座各人，俱都是敌非友，这四个老人路道之怪，无与伦比，又不知武功深浅，自己今日若要动火，只怕眼前亏是要吃定了。

    他虽然狂傲，却极功于心计，心念数转，只得将气忍住，冷笑道：“老丈既然如此客气，那么我只好生受了。”他心想我就不动口亦不动手，等你将东西送到我嘴里，看你还有什么花样。

    戚二气哈哈笑道：“柳老弟，你是自己人，你就自己吃吧，这位姑娘么——哈哈，男女授受不亲，亦请自用，我们请专人来招呼这位兄台了。”

    柳鹤亭见了他方才一吸一喷，竟用口中所吐的一点真气，将肉丸操纵如意，不禁暗叹忖道：“难怪他叫做‘二气’，看来他气功练得有独到之处，唉——这兄弟四人当真是刁钻古怪，竟想出如此缺德的花样。”

    目光一抬，只见陶纯纯正似笑非笑地望着他，这女子有时看来那般天真，有时看来却又似城府极深，戚氏兄弟一个个眉花眼笑地望着项煌，项煌却盘膝而举，暗调真气，如临大敌，他此刻心中直在后悔，自己为什么要跟来此间。

    那条白毛小犬围着他身前身后乱跑乱叫，身上系着的金铃，当当直响，一会在他身前，一会儿又到了他身后，当真是跑得迅快绝伦。

    那巨人“大宝”的影子，却动也不动地压在他身上。