第四十七章

院，那仆妇就先到德大***房中去禀报。

    德大奶奶一听说李慕白来了，她心中也很是喜欢。因为李慕白是她丈夫生平最佩服的人；又因这许多日，家中被人捣乱得时刻不得安宁，李慕白现在来了，一定能给她家挡些事情。当下德大奶奶就告诉仆妇说：“你把李大爷请到我的房里来！”

    本来德家是满族在旗的家庭，很重礼节，外面的男客绝不能进内院。但李慕白却不同旁人，德啸峰待他如兄弟一般。去年李慕白初次到德宅来，德啸峰就请他到里院，见了老太太和大奶奶，所以现在李慕白也不避嫌忌，他听了仆妇的话，就走进德大***房中。德大奶奶，已起身迎到外间，李慕白不敢仰视，一躬到地，叫声嫂嫂。

    那德大奶奶这时已然满面是泪。一面还礼，一面说道：“李大兄弟请坐吧！你五哥的事情，你听说了吗？”说话的时候，声音很是凄惨。李慕白此时也不禁垂泪，就说：“我因为听说我哥哥被黄四屗陷，现在打了冤屈官司，我才急急赶来，但是还不甚知觉详细情形。请嫂嫂告诉我，我一定尽我的心力给我哥哥想点办法！”说时，在旁边一只红木小凳上坐下。仆妇送过茶来，李慕白也不喝。

    当下那德大奶奶就一面哭泣，一面把德啸峰为营救朋友杨骏如，以致打了诖误官司，黄骥北买通了宫中张太监，给德啸峰捏造罪名等事道来。所说的事情倒与史胖子告诉李慕白的那些完全相合。不过德大奶奶又说：德啸峰现在已由慎刑司转解到刑部。因为有铁小贝勒和邱广超给打点，倒受不了甚么苦处。并且听说啸峰这官司虽然不能释脱干净，可是将来定罪时，或许不至于死。可是听说现在黄骥北在外面扬言，他非把德啸峰置诸死地不可。并且那黄骥北又使出胖卢三家开的钱庄，拿了些假造的借据，来到家门口要账。说是德啸峰欠过他们十万两银子，非叫偿还不可。可是到监狱里去问德啸峰，德啸峰却说自己生平不欠外账，而且与胖卢三的钱庄向无来往。可是他们钱庄的人非常蛮横，一定要逼著在月内还钱，并且带著证人。证人就是春源镖店里的冯怀、冯隆和四海镖店的冒宝昆，这都是平日与德啸峰毫无交情的人。如今忽然都来登门索债，讲理也没处去讲理。要驱逐他们走开，他们就要打人。并且自德啸峰打了官司，至今不过一月，家中被官人抄查了两次。每次官人走后，必要短少许多值钱的东西。为打点官司，也花了三千多两银子。

    德家虽然颇有租遗财产，但他生平交朋友，已花去了不少，如今要再筹划几万两银子，那非要典屋卖地才行。早先家中男女仆人本有十几个，可是自从遭事以来，有几个男仆就很不安份，常常深夜在门房里累赌。所以德大奶奶就辞散了几个男仆，现在家中只留下寿儿、褔子和一个厨子、一个男仆，因此很感觉孤单。

    李慕白听了德大奶奶这些话，他心中十分难受。并且愤恨那黄骥北，暗骂道：你把德啸峰陷入监狱就够了，你何必还要使出胖卢三家钱庄的人和冯怀、冯隆、冒宝昆等人，假造借据向人家孤单的妇女讹诈钱财呢？未免太该杀了！又想：“京城是大地方，竟容许黄骥北这样的人胡作非为，也太奇怪了！好黄骥北，这次我到北京来，非跟你拚个死活不可！”

    当下李慕白就劝慰德大奶奶说：“嫂嫂不要着急，也不必心里难过。我现在来了，黄骥北和那些来讹诈的人，都由我去挡。回头我再去见见铁小贝勒，催他快点给我哥哥的官司想办法。我想北京城这里虽然有些恶霸贪官横行，可是也不能毫无情理的就把人给害死。嫂嫂放心吧！我哥哥待我恩如山厚，义同手足，我就是死了，也得救他出来！”

    说到这里，李慕白不禁用手中拭泪。德大奶奶也哭著向李慕白相托，并请李慕白就住在外院，以应付那些持著假借据来讹诈的人。当下李慕白答应了，又要去拜见德老太太。德大奶奶却拦住李慕白说：“老太太年纪高了，不敢叫她老人家知道这些事情。现在只说是啸峰出京辨外差去了。连前两次官人来到这里搜查，都是花了好些钱请求，才没惊扰到老太太的屋里去。”李慕白听了，不禁又长叹一声，说：“既然这样，我也不敢拜见伯母去了。我现在就出去到刑部监狱里看看我啸峰哥哥，然后我就到铁小贝勒府拜见铁二爷。嫂嫂还有甚么话吩咐吗？”

    德大奶奶一面拭泪，一面摇头，说：“我刚才打发寿儿看他老爷去了。李大兄弟若见看你五哥，千万劝他在监里别着急，并叫他放心家里！”李慕白点头，连声答应，并说：“嫂嫂放心，我哥哥若知道我来了，他一定就不5急了，并且他也放心家中，绝不会受人欺负！”德大奶奶又问李慕白用钱尣挥茫坷钅桨滓匪担骸安挥茫我手下有一个取钱的折子，那还是去年我哥哥给的。我并没用了多少，大概还很够些日花用的。”

    说毕，他站起身来，向德大奶奶打躬，走出屋里。顺著廊子走着，心里想着瘦弥陀黄骥北的卑劣恶毒行为，实在叫人怒气难忍。到了前院，就把福子叫过来，说道：“把我的马匹牵列车房里，好好的喂。把我的行李和宝剑都送在外书房里。从今日我要在这里照应家中的事，倘若那甚么钱庄里的人和甚么姓冯的、姓冒的前来讹诈，就告诉我，我去挡他们；若是我没在家，你叫他们等著我。告诉他们说，只要见著我李慕白，别说十万，就是一百万我也有！”

    褔子连连答应，心里却说：“得啦！李大爷，只要把你的名头说出去，他们跑都跑不及，还敢要账！”

    当下李慕白先到书房里洗过脸，换上一件干净的衣裳，然后就出门雇车，往刑部去。走在路上，李慕白并不坐在车箱里，他却跨著车辕。想着心中气愤的事，扬目四顾，恨不得对面走来了瘦弥陀黄骥北，自己立刻跳下车去，一顿拳脚将他打死。

    相会铁窗正言规侠友独来青冢悲泪吊芳魂李慕白这辆车走了多时才来到刑部街，还没走到刑部门首，只见一个穿灰布夹袄青坎肩的小厮模样的人，低著头迎面走来。李慕白认得这是德啸峰的跟班寿儿，遂在车上叫道：“寿儿，寿儿！”那寿儿抬头找了半天，才看见跨著车辕的李慕白。寿儿立刻又惊又喜，赶紧跑过来请安并问说：“李大爷，你是甚么时候才来的呀？”李慕白叫车站住，就说：“我今天过午寸进的城。刚才见了大奶奶，你们老爷的事情我全都知道了！现在我特来看你们家老爷。”寿儿说：“我也是才看了我们老爷。李大爷你要去，我同著你去，咳，我们老爷这官司真”说著，寿儿竟在道旁哭了起来。

    李慕白跳下了车，就叫赶车的在这里等著他。李慕白就对寿儿说：“你也不要发愁了，我现在来了，对你们老爷的事多少总有点办法。我跟你们老爷的交情你也知道。”寿儿连说：“是，是，我们老爷在监里还常常提你呢！”李慕白听了这句话，心中又不禁觉得一阵凄惨。

    当下寿儿在前，李慕白在后，就一同到了刑部的监里。因为德家的钱打点到了，所以看狱的官尷簦对于这才来看了一次现在又回来的寿儿和李慕白，也不加以拦阻。派了一个狱卒带著寿儿和李慕白，就到了监狱铁栅拦外。

    德啸峰押在这里已近一月，因为他是京城有名的内务府德五爷，所以管狱的特别优待，给德啸峰预备一间干净的狱房，并给在狱房中安置了一张床铺。当下寿儿先跑到铁窗前，流著眼泪向里面叫道：“老爷，老爷！李慕白李大爷来了！”

    少时德啸峰走到铁窗前，一见李慕白，他就叹息了一声，说：“咳！兄弟，我就怕你来，到底你还是来啦！”此时李慕白早已满眼是泪；但是德啸峰虽然形容稍见消瘦，面上并没有愁容，眼角也没有泪迹。李慕白就说：“大哥，我自离京后，本想要来京，以践今春与大哥相会之约；不料忽听人说大哥被黄骥北所陷，打了冤枉官司，所以我赶紧来了。刚才到大哥家里见了我嫂嫂，嫂嫂也对我详细说了大哥的事情，我才赶紧前来看望大哥！”

    德啸峰点了点头，很从容地说：“兄弟你别发愁，连我自己都不发愁，顶多黄骥北托人情把我弄个斩立决。那算不了甚么的，照旧有朋友到坟上看我去。只有兄弟你，千万要自尊自重，不必和他们那帮小人一般见识。现在兄弟你既来了，也好，你就先住在我家，照应照应你嫂子和你侄儿。至于我们老太太那倒不要紧，黄骥北虽狠，难道他还能派人把我母亲害死吗？”

    李慕白听了愈是挥泪，就说：“大哥放心吧，我决不能给大哥再惹事。可是黄骥北若再找到我的头上，或是冯怀、冯隆等架著那钱庄的人，拿著假字据再到大哥的门前去讹诈，那我决不能饶他们！”说时瞪著眼，忿忿地握著拳头。德啸峰又叹了一声，说：“兄弟，我不愿意你来就是因为这个。你给我惹祸不要紧，可是你跟他们值得一拚吗？兄弟，在哥哥的眼目中，一万个人里也找不出你这么一个来。可是黄骥北，别瞧他有钱有势，我德五实在看不起他。”

    李慕白听了德啸峰这话，他越发感激得落泪。就说：“大哥，你现在的事我不能不焦心，因为你与黄骥北的结仇，全是因我而起。我若不把大哥的官司洗清，我若不把大哥的仇恨报了，我还算是甚么人！”

    德啸峰摇头说：“不是，兄弟你说错了，你记得去年夏天咱们两人逛二闸，遇见黄骥北，他不大爱理我，我就跟你说过，我们两人早先因为亲戚之事情，曾有点小小仇恨。现在这件事还是由早先的那点仇恨而起。再说，我也不能全怪黄骥北。假如我不帮杨骏如的忙，我也不至于拉到这件官司里。

    兄弟，你千万别逞一时的气忿，又弄由甚么麻烦来。咱们就是有气也先存在心里。我这件官司也未必就成死罪，日子也还长著呢，有甚么话咱们将来再说！”又说：“兄弟你千万听我的话！至于胖卢三家开的那几个钱庄，假造借据向我家吵闹，我确实有点气儿，可是也不发愁。只要兄弟你在我家住看，天大的胆子他们也不敢再去吵闹。你不知道北京这些个土棍地痞们，是多么怕你哪！”说到这里，听德啸峰反倒笑了笑。但是铁窗外的李慕白，此时仍然难抑胸中悲愤之情。不过德啸峰既然这样劝他，他也不好不点头说：“是，我听大哥的话，望大哥在这里多多保重。我回头就见铁小贝勒去，再请他给大哥想些办法。”

    德啸峰说：“铁二爷和邱广超他们对我这件官司都是很关心的，每天必要打发人看我。你去若见了他们，千万替我道谢。”说到这里，德啸峰忽然想起一件事来，他就说：“还有一件事，似乎我不尭迷傥誓悖就是那位俞秀莲姑娘。自去年十月间，你在雪天走后，次日她忽然不辞而别，也不知道她是往哪里去了。我想她一定是追下你去了；不知你晓得不晓得那位姑娘现在的下落？”

    李慕白一听德啸蜂又提起俞秀莲来，他不禁又另外有一种伤心。就想起德啸峰为我自己与俞秀莲的事，真是不知费了多少事，著了多少急；他虽然不明白我与俞秀莲双方的衷曲，但是他的热心，他的好意，真是叫我难忘。如今他在危难之间，还不忘我的闲事，问俞秀莲下落，可见他真是古道热肠了！遂就说：“俞姑娘去年追了我去，我并没有见著她。但是我知道她现在已然回到巨鹿她的家中，一个人独自度日，不常出门。好在她父亲留下一点财产，不至于受苦。”

    德啸峰连道：“好好，这样我也放心了。你把这话也告诉你嫂子，因为她也很惦记俞秀莲姑娘的。”李慕白也答应了。当下因为话说得很多，旁边的狱卒已耍由脸子来了。李慕白知道狱卒的厉害，不愿招他说出很难听的话来，遂就向铁窗里说：“大哥你歇一歇吧，我现在就见铁二爷去。”德啸峰在铁窗里点头说：“好吧！你去见铁二爷替我问好道谢；能顺便见见邱广起更好。他为咱们的事，跟黄骥北绝了交，现在镖伤才好。我这官司他也帮了不少的忙。”

    李慕白点头说：“好，好，我先去见邱广超，然后再去见铁二爷。”德啸峰说：“对，这样也顺路。兄弟你放心罢，哥哥的武艺虽不如你，但是心肠却比你硬。我在家里虽是享褔惯了，可是现在监里也不觉得怎么苦。以后你也不必天天来，每隔几天咱们哥俩见个面就行啦，你还是照应我们老太太和嫂子侄儿们要紧！”