第十三章可怜的坏蛋

佛颇为得意地说。"我是船长，又是船主，又是大副，又是领港，又是看船的，又是水手头儿。有的时候，我还是货物和乘客。我比不上老杰姆。洪贝克那么富，所以我就不能象他那么出手大方。那么好地对待汤姆。狄克和哈利，也不能象他那样花钱如流水。不过，我对他讲过不只一回了，我可不愿意跟他调换一下位置。我说，我的生活是一个水手的生活。要是让我住在镇子外面两英里路的地方，没有什么地方好玩的，别说他那点儿臭钱都给了我，就是再加上两倍，我也不会干。我说啊"

    我插嘴道:

    "大祸就要降临到他们身上了，而且"

    "什么"

    "啊，我爸爸。妈妈和姐姐，还有胡克小姐。只要你把渡船往上游那边开过去"

    "往上游哪里啊？他们现在在哪里啊？"

    "在那艘破船上。"

    "那艘破船？"

    "不就是只有一条破船么，怎么啦？"

    "哦？难道你说的是\'华尔特。司各特，？"

    "没错。"

    "天啊！真是鬼才知道他们到那儿去干什么啊。"

    "嗯，可他们压根不是故意要去的。"

    "我想他们也不会。可是如果他们不能赶快离开，那就坏啦，那就没有命啦。怎么搞的，他们怎么会钻进那么一个危险的地方呢？"

    "说起来也是事出有因。胡克小姐是到上游那个镇上走亲戚去的"

    "是啊，是步斯渡口赶快往下说。"

    "她是去步斯渡口走亲戚的。正是日落时分，她和黑女佣上了渡骡马的渡船，准备在一个朋友家落脚一晚上，那个朋友叫什么小姐来着，名字我记不清了。渡船上的人丢了掌舵的桨，船就打转转，船尾朝前往下游，漂了两英里多路，碰到那条破船上，就给撞翻了。摆渡的和黑女佣以及一些马匹，全都冲走了。只有胡克小姐一把抓住了那条破船，拼命爬了上去。嗯，天黑以后一个钟点左右，我们坐着我们做生意的平底船往前开去。我们没有在意到那条破船，因为天黑，到了近处，已来不及躲避，所以也给撞翻了。不过我们都得救了，除了比尔。惠贝尔一人啊，他可是个天大的好人啊我宁愿那是我。"

    "天啊，这可是我平生遇到的最伤心的事了。接下来，你们又干了些什么呢？"

    "啊，我们大声呼救，闹了半天，可是河面太宽，我们再喊，也没有人听见。这样，爸爸说，总得有人上岸去求救啊。就只我一个人会游泳的，于是我就抢着由我来干。胡克小姐说，要是我一时不能马上找到人来搭救，就可以到这儿来，寻找他的叔叔，他会把事情安排得妥妥当当的。我在下边两英里路的地方上了岸，一直在白费劲，想找人帮忙，可是人家说，\'什么，夜这么深，水这么急，要人家干？简直是瞎闹，还是去找渡船吧。，现如今，要是你愿去"

    "我倒是肯去。我要是不肯去，那才怪呢。不过，由谁来支付这笔费用呢？你看你爸爸"

    "哦，那好办。胡克小姐对我说，是特为对我说的，说她叔叔霍恩贝克"

    "好家伙！原来他就是她的叔叔啊，我给你说，你朝远处有灯光的那个方向跑过去，再往西拐，走三分之一英里，你就到了那家酒店，你告诉他们，要他们赶快带你去找杰姆。霍恩贝克。他肯定会付这笔钱的。你别再延误时间了，因为他想急于知道你带去的消息。你告诉他，在他到镇上来以前，我准定已经把他的侄女儿给平平安安地救出来了。你马上加把劲跑吧，我马上到这儿拐角那一头，去把我的司机叫起来。"

    我便向有灯光的那边跑去。不过，等到他在拐角处一拐弯，我就往回赶，跳上船，把船上的积水舀光，把船停靠在六百码外静水区域的岸边，自己挤到几只木船那里看着，因为不见渡轮出动，我就安不下心来，不过，九九归一，为了对付那帮家伙费了这么大的劲，我心里还是舒坦的，只因为肯象我这么干的，恐怕为数还不多了。我倒是希望寡妇会知道这件事，据我猜想，她会把我这样帮助那帮恶棍引为骄傲，就因为这类恶棍和骗子正是寡妇和正人君子们最感兴趣的人哩。

    啊，没有多久，前面就是那艘破船了，黑压压的一片，往下游漂漂荡荡。一时间，我全身打了个冷战。我朝着它奔过去。它往水里下沉已经很深了。我一下子就看清楚了船上活着的人没有多少指望了。我围着它划了一圈，高声喊了几下子，不过毫无回音，一片死一样的静。我倒是为这帮家伙而感到心情沉重，不过也并非过份悲痛。因为如果他们能挺得住，那我也能挺得住。

    似乎等了好长一段时间，才见到杰姆的灯光升起，灯光仿佛远在千里之外，待到我走拢，东方已经开始灰白。我们便去寻觅一座小岛，藏起了木筏子，再弄沉了小舟，然后钻进窝棚里，睡得死死的。