通常,可以在宇宙中旅行的种族都是智慧生命。他们依靠各自不同的技术,设计出千奇百怪的飞行器,用以保护他们相对脆弱的身体在宇宙中航行。
但是也有一种例外。
极少数低等生物,它们具备智慧生命所没有的身体强度,这使得它们可以在没有额外防护的情况下在宇宙中漂流。这种生物被称为迁徙型生物。和智慧生命不同,它们的迁徙只是出于本能,在迁徙过程中大多毫无知觉,直到抵达一个适合生存它们的星球,才会醒来繁衍下一代。
迁徙型生物大多拥有极高强度的保护性甲壳,有的甚至可以防御陨石的直接冲击。不过这层甲壳通常是一次性的。也就是说,在它们降落之后,甲壳会自动脱落,露出内部不受保护的躯体。一旦不幸遇到了糟糕的环境,它们能做的也只有等死而已。迁徙型生物的繁衍过程非常类似植物向外抛洒种子的过程,只不过“种子”的飘扬范围是全宇宙而已。
迁徙型的肉甲虫是所有迁徙型生物中唯一一种被地球人饲养成功的,其主要原因是这种甲虫的肉质鲜美,而且保存十分方便。只要将肉甲虫存放在低温环境中,哪怕过上一千年也能保持活性。在需要食用的时候,只需要给它们打上一针蜕甲针,就可以获得新鲜的肥瘦适中且营养丰富的虫肉了。
尽管有二分之一的地球人表示不愿意接受来自于虫子的肉,但迁徙型的肉甲虫的确是一种比较常见的货物,随便在哪个补给星球上都可以买到。
沃伦让蓝购买的就是这种有趣的生物。
“我们先搭乘磁动力飞艇带着所有的东西到这里。”
沃伦动了动手指,把目的地周围的星空图放大。
“然后你操作无人战斗机到这几个点附近待命,这是克拉克德星人放置反空间折叠系统的地方。我已经查过了,克拉克德星人没有在那里常驻兵力。所以一旦反空间折叠系统遭受攻击,他们必定会主动出击防御。等无人飞机到位,你先留下预置程序,让无人飞机在三小时后攻击反空间折叠系统。与此同时,在这个点上抛出迁徙型肉甲虫,让它们掉落到克拉克德星人的老巢附近。我们需要做的就是,搭载太空飞行器混进去。肉甲虫坠落的过程只需要不到五分钟,运气好的话没有人会发现我们。”
“那要是他们扫描虫群呢?”蓝问道。
“我会事先为我们准备好伪装。卸下两个甲壳包裹在飞行器外面,这不是什么难事,我不认为克拉克德星人会仔细扫描每一只肉甲虫。等我们一降落,就可以想办法混进克拉克德星人的营地寻找线索了。我们有三小时的时间,无论有没有找到线索,都必须回想办法偷偷坐上他们的飞船。等无人飞机开始攻击,我们搭乘他们的飞船起飞,到达差不多这个位置时,就可以用飞行器回到磁动力飞艇上。利用这个区域特殊的磁场,我们完全能赶在克拉克德星人抓到我们之前返航。这就是我的计划,蓝,你认为还有什么需要补充的吗?”
“这个计划的成功率只有25%。”蓝冷静地说。
“这不可能!你的计算一定出现了错误!”沃伦愤愤地说。
蓝不为所动:“我们缺少一样主要设备,如果现在订购,应该可以在十分钟内送到。”
“什么东西?”
“防毒面具。”
沃伦用力拍了一下自己的额头。“喔,对的!我把这个给忘了!和那些鳄鱼打交道怎么能没有防毒面具呢!谢谢提醒。我会立即去订购一套具有加强空气过滤系统的生存装置的。那么加上防毒面具呢?这个计划的成功率是多少?”
“考虑到在计划执行过程中可能出现的未知因素,现在的成功率大概是58%。”
“58%?”沃伦点了点头,自言自语“这也够了。告诉我最危险的部分是哪里。”
“首先,我们无法确保混在虫群中的时候不被发现。一旦在坠落过程中被击落,死亡率高达百分之百。其次,虽然使用克拉克德星人的飞船降低了在起飞时被击落的风险,但我们无法确保能够进入克拉克德星人的飞船。至于最后一段航程,乘坐磁动力飞艇脱离克拉克德星人的攻击范围,这是整个计划中最危险的一段,虽然磁动力飞艇在那个区域的速度很快,但还是有可能无法顺利脱险。”
“好吧,我们可以在执行的过程中不断完善它。最起码,我们现在有六成的把握成功。没有人会为了百分之百能达到的事支付大笔酬劳的,冒一点点险对我来说不算什么。”沃伦轻轻叩了几下手指,又把自己的计划推敲了一遍,然后从舰长的座位上跳下来“去看一下我们的太空飞行器?”
“是我的太空飞行器,沃伦。现在我有一个好消息和一个坏消息。好消息是我们可以省下购买防毒面具的钱了,作为机器人我并不需要这个。坏消息是,你不被准许参加这次行动。”
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