没过多久,济南的商人们就全都来了,一拥而上,将府库中的银子搬了个空。不仅如此,账面上还亏空了4万多两。
“国库亏空,看来钱大人所言非虚啊!在下真是佩服,佩服!”和大人违心说道。
“国库亏空是小事。山东连续三年受灾,国泰却一直向朝廷谎报丰年,仍旧像往常一样开征税收。凡有不交的老百姓,他都要依法查办。如此鱼肉百姓,简直罪大恶极!”钱沣道出了国泰的不是。
“国泰胆大包天,咱们一定要全心协力将这个案子查个水落石出,将他绳之于法!”和大人愤愤地说道。对国泰,他现在真的有些恨了。
论贪污,他贪污的银子都够国泰活到21世纪了。但贪污也要将就贪污的手段。谎报丰年、亏空国库,这不给自己找事儿呢吗?!人家上边下来个人随便一打听,随便对对库银,哪儿跑?!其实国泰就是胆肥了,仗着有和大人和自己的老子撑腰,再加上自己连升两级,志得意满,意气风发,一时头脑发热,便肆无忌惮起来了。这要放在昏君当道之时,屁大点儿事儿,但他却忘了这个时期的执政者是乾隆。
野心勃勃、励精图治的乾隆。
《清史稿》:高宗运际郅隆,励精图治,开疆拓宇,四征不庭,揆文奋武,于斯为盛。享祚之久,同符圣祖,而寿考则逾之。自三代以后,未尝有也。惟耄期倦勤,蔽于权幸,上累日月之明,为之叹息焉。
他创造过一项世界纪录:世界上统治时间最长的君王,没有之一。
有人说,统治纪录的创造者应该归为法国“太阳王”路易十四,此人在位72年之久。然而众所周知,太阳王5岁登基,22岁才对统治国家产生兴趣。他的实际掌权时间不过50年。而从胤禛咽气那一分钟起,到自己咽气那一刻,弘历手握专制皇权64年,一天也没有与他人分享。
天下第一,无人能及。
“和大人如此秉公之法,在下真是佩服啊!”钱沣讥讽道。
“哪里,哪里,钱大人一心为民,国之楷模啊!”和大人回了一句。
正所谓箭在弦上,不得不发。和大人只好配合钱沣与刘墉一同查案。钱沣像打了鸡血一般,精气神十足,处处细致入微、追根求底。很快,国泰兜不住了。据查证:他不但亏空了山东国库四万两白银,还贪污了章丘、东平、益都三州县的库存。事情愈发变得不可收拾。
和大人见势不妙,立即将这三州县的知县找来,详究亏空缘由。
“到底怎么回事?!”
“下官知罪!只是,事出有因,我们也是迫不得已啊!”三明知县齐声应道。
“什么原因?!”
“巡抚国泰多次委派前任济南知府吕尔昌向各州县属官勒派银两。吕尔昌调任安徽按察使后,新任知府冯埏也与国泰沆瀣一气,向属官们索派银两。我们无计可施,只得动用库银,还望钦差大人明察!”章丘知县颤抖着声音答道。
“这话可是真的?!”和大人又敲了敲另外两名知县。
“句句属实!请大人明察!”
“钱大人、刘大人,你们还有什么要问的吗?!”
两人摇了摇头。
“你们退下去吧!”和大人摆了摆手,三人应声而退。
对于和大人态度的惊天逆转,钱沣极其不适应。前一天,他还拼死拼活、不惜余力地力保国泰周全,转眼间却又干得比谁都卖力。如此态度,更让他坚定了铲除和大人的决心。
和大人虽然表面上与钱沣和刘墉同舟共济,共赴使命,但心里却早将这二人打上了记号:先让你们得意一阵,等过了风头,弄不死你!
经过认真盘查,国泰勒派通省属员银两共计八万多两。如此巨大的数目,自然惊动了山东布政使于易简:擦,和大人没顶住?!
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