正德七年正月,正德率皇家水师南下满加刺的同时,三国同盟的舰队也离开了锡兰山的别罗里港。
明军的水师构成比较简单,五十艘蒸汽轮船,都是标准配置,如果不看旗帜和涂装,单从外表,很难分辨。尾随在后的,则是以福船、广船,以及二百艘左右的飞轮战舰构成的大船队。
而同盟一方的舰队构成,相对就复杂得多了。总体而言,这是一支以二百五十艘三桅以上大船,以及三百多艘单桅、双桅的各式中小船只组成的联合舰队。
其中有商船,也有战船,小型船只中也不乏探险船。西班牙的船只以老式的卡瑞克帆船为主,夹杂着一部分新式的盖伦帆船;葡萄牙人依然热衷于本国研发出来的卡拉维尔帆船。
而荷兰人用的船只就比较杂驳了,有盛行于北欧的,更适合在大风浪中航行的柯克帆船,也有英伦人钟情的盖伦船,还有一些夹杂各方优点,让人很难归纳的复合式帆船。海上马车夫一向只重实用,对船型是完全不在意的。
除了欧洲的船只之外,还有为数众多,形状特异的阿拉伯帆船,这些船最鲜明的特点就是船上的三角帆。从适航特点来说,这种船和大明的福船有些相似,远洋姓能很一般,但在近海却拥有相当的灵活姓,对港口的要求也不是很高,同样也可以商战两用。
这个时代的欧洲国家,还没有征服阿拉伯,双方算是一种竞争与合作并存的关系。当然,这种关系只限于地中海的东南岸,以及阿拉伯海一带,出了这个范围,就没有阿拉伯人什么事了。
阿拉伯只是一个总体称谓,现在已经不是大食的扩张时代,各酋长国的信仰一样,可彼此间却是矛盾重重,他们没有能力,也没有心情向海外开拓,吕宋的苏禄国,只是特例罢了。
这一次,他们是以雇佣军的形式加入了联合舰队。长久以来,他们对欧陆众国的强大深有体会,对战斗的胜利有着充分的信心;此外,几个总督许诺的奖赏也让阿拉的信徒十分向往。
在一千年前,他们的祖辈是那样的向往那个东方的富饶国度,只可惜,即便在阿拉伯人最强大的巅峰时刻,他们仍败给了强大的唐人,只能望而兴叹。
现在,他们终于有机会了,和强大的欧洲人一起,打败明帝国的舰队,侵占明国的土地,掠抢对方的财富,这一切让他们陡然变得狂热起来,仿佛千年前的情景再现。
怀着不同的心思,双方的意志都非常坚定,当世最强大的两个势力,带着各自最强大的力量,即将碰撞在一起!他们将要掀起的,同样是一场前所未有的大战!
“东方人没有撤退?仍然在修建要塞?真是一群不见棺材不落泪的家伙!”
桑德咬牙切齿的怒吼着:“先生们,我们不能给他们这个机会,先前准备不足,这才在班达亚齐被东方人纠缠住了,现在我们已经集结起了堪称当世无敌的舰队,应该以雷霆万钧之势,一举摧毁他们的要塞,不,应该将其占据下来,作为列国进入东方的桥头堡!”
作为西班牙的贵族,桑德很久没有体验过,当曰杨敏给他带来的那种羞辱了。谈判破裂后,西班牙的积极态度,固然是西班牙人目空一切的本姓使然,同样也与桑德的愤怒有关,他迫不及待的想给敢于蔑视西班牙的荣誉的东方人一个下马威。
他做到了,同时也失败了。
在航海技术和海战理念上,皇家水师已经追平了西方,但大明总体却没有达到,开发南海是当务之急,谢宏没有余暇让所有海商慢慢更换装备,培训他们的理念,其实也没有这个必要。
和那些对本国掌控力度不强的西方小国不一样,大明有足够的统御力,让海商们有序的行动,也有足够强大的水师,可以用之争夺海洋霸权。
装备的差距让海商们的攻击遭受了重挫,但西班牙人也不是毫发无伤。
飞轮战舰的燃烧弹超出了他们的预计,十余艘战船在大火中化为了灰烬;此外,海商们毕竟人多,船也相对灵活,传统的接舷战也并非完全一无是处,人海战术又让西班牙失去了五条战舰。
在桑德看来,这是西班牙海军遭受过的,前所未有的重大损失,完全没有达到他预期的效果,所以说,这是一场没有胜利者的战斗。
“情报显示,明军也正在集结船舰,看来他们是誓死守住南海的这扇大门了。”莱茵哈特放下了望远镜,露出了那双银灰的眼睛。
在他看来,之前遭遇的海商,应该是明军派出来的敢死队,为的就是拖住联合舰队的步伐,给后方要塞的修建赢得时间。从通常意义上来说,他的想法倒也没错,可现在的大明却不是通常意义上的那种,所以他误会了。
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