陈诚亲自主持右兵团军事会议,部署下一阶段的作战方案。刘庆和现已是国军少将,师级编制,战功卓著,自然在参会之列。
参会的半路上,鬼子飞机又来轰炸,刘庆和只得返回指挥部,一面组织部队准备迎战,一面给陈诚的长官部打电话,请求指示。
此时陈诚已接到情报,鬼子又攻了回来!宜昌城内并无多少兵力,都是各部的指挥机构和其他后勤机关,大部分作战部队在追击日军。陈诚顿时感觉天塌地陷,只得硬着头皮命令宪兵部队组织撤退。刘庆和打来的电话令陈诚吃了定心丸,告诉他鬼子又杀了个回马枪,命令他固守城东,掩护城内机构撤退。
刘庆和的部队作战有程序,即使长官不在也会乱成一团,更何况刘庆和亲临指挥。刘庆和终于下令防空营开火了,一直无所事事的防空营终于捞到立功的机会,成群的佛光飞雷飞上天空,把十几架鬼子飞机分割的支离破碎,鬼子飞机只好绕道轰炸宜昌的其他区域,刘庆和趁机摆开部队:三个步兵营在城外构筑防御阵地,每个连两门平射炮,抵近阵地前沿;工兵营前出设置水淹公路、竹签地雷阵;炮兵营在城头构筑炮兵阵地,对步兵营提供火力支援;特务营掩护辎重营撤向西面山区;骑兵营保证主力部队撤退通道;反战车营机动,随时准备阻击各个方向的鬼子战车;防空营保护阵地上空安全……
撤退时走在最后的鬼子第十三师团接到命令反攻宜昌城,才发现负责殿后的一个骑兵大队失踪了,急忙调来助攻的第三师团配属的战车联队打头阵。
刘庆和接到前沿回报,鬼子又以战车部队打头阵进攻,就派工兵营再次出击,布置反坦克雷。
鬼子坦克气势汹汹的冲过水淹的公路,又被反坦克雷区阻住,又等候工兵上来排雷,接着排雷的工兵又被武穆军用轻机枪打击,好在鬼子坦克火力可以掩护工兵,工兵损失不大。
战车部队的迟滞,造成鬼子步兵大批堵在后面。刘庆和当然不会放过机会,命令炮兵营一轮10连射的火力急袭,给鬼子步兵造成重大杀伤,鬼子坦克立刻猛烈反击,步兵营的平射炮和抵近的反战车营用原装的、改制的穿甲飞雷也立刻还以颜色。武穆军和正面鬼子的战车部队战成一团。
占领过宜昌一次的鬼子已经熟悉地形,派部队实行多路迂回。
刘庆和上报长官部,已经支持不住了!陈诚回电,每多坚持1个小时,赏10万大洋!陈诚知道武穆军只认大洋不认法币!刘庆和发电报也是讨赏的意思,要不打这种没有缴获的阻击战武穆军就亏大了,武穆军除了打鬼子,还得挣钱给弟兄们发军饷呢。
刘庆和凭借强大的火力、合理的配备、灵活的战术阻击鬼子到天黑,坚持了6个小时,见城内机构已经撤离,其他国军援兵也不到,就从容撤离。
军委会命名这次战役为“枣宜会战”。在战役检讨会上,将星云集,只有刘庆和肩上的一颗星最耀眼:在汉川击溃鬼子一个整编的小川大队,拔除据点、炮楼9个;沿途北上时,夺取鬼子兵站、补给站、油料库、救护所、交通指挥所27个,与第29集团军配合击溃鬼子鹿野联队;应、京、钟一线作战,配合第29集团军连克鬼子3个重镇,尤其是钟祥基地;襄河东岸作战,配合第33集团军阻敌、追击,杀敌无数;襄河西岸作战,击溃鬼子两个战车联队,全歼鬼子一个骑兵大队,袭击鬼子中队部4个、大队部1个、联队部1个;宜昌城外阻敌9个小时,掩护多个部队机构转移,击落鬼子飞机23架,击伤29架……一个师级机动大队的战绩足抵两个集团军的战绩!
委员长亲自主持会议,检讨了枣宜会战的得失:
一期作战即襄东作战:军委会判断准确、部署正确;但各部队装备不足,战力不够,协调不好,保密失误……
二期作战即襄西作战:军委会准备不足,各部队以疲惫之师顽强奋战……
最后,委员长请战功卓著的“第三战区苏南警备司令部第三机动大队”大队长刘庆和介绍经验。
刘庆和不了解官场规则,不知道这只是客气,以振奋军心,竟然信以为真,对着军衔都比自己高的高级将领口若悬河的讲解起战术战法来:说起各部队装备不足,战力不够,只是原因之一,主要是战术战法不合适,国军装备远不如鬼子,那就别打正规战,阵地对炮火,步枪对坦克,国军吃亏就是必然的;国军战术太保守,只知一味的阵地、城池防御,又架不住鬼子凌厉的炮火,以短击长,败得不算冤;军委会也部署了主动出击的游击战,但各部队不以为然,或是不敢分兵出击,都不了了之,主要原因是各部队都不敢打近战、打混战,殊不知,近战、混战鬼子发挥不出炮火优势,国军可以发挥人多优势;国军是以主御客,鬼子是以客侵主,国军有地利、人和之利,部队应多设定利用微观地形的战术,利用山地、河流进行阻敌、反击、奇袭;利用民心,搜集鬼子情报,在与鬼子正面交战时,必辅以穿插、渗透、潜伏之兵力,袭击鬼子后方之指挥系统、通信系统、火力系统、运输系统、后勤系统……
刘庆和没看到委员长已经面带愠色,很多高级将领也面带嘲讽,只看见薛岳、李宗仁、冯治安、王攒绪等人赞许的眼神,对自己已经伤害了许多高级将领的自尊而茫然不知。
李宗仁等官场老油条深知许多人已经对刘庆和恨之入骨,会后把刘庆和安排到长官部委以重任,任命刘庆和为第五战区长官部副参谋长,主抓游击战、近战、山地作战、防御作战等战术训练,同时将刘庆和的部队分散下放到各部队指导训练。
刘庆和还不识相,又拿着大把的欠条、收条收账:第五战区游击队支领装备,合款51000元,以补充兵员相抵;第29集团军大部分交易已经货款两清,尚余尾款17000余块大洋,王攒绪很爽快的付现金;第33集团军扣除赠送两个特务连的装备款,混战中分发给第33集团军各部装备款23万大洋,冯治安如数奉还,还另奉2万大洋表示感谢;击溃鬼子战车联队,上交第五战区右兵团长官部完好坦克4辆、装甲车3辆,废旧坦克39辆、装甲车7辆,计大洋116000元,宜昌城阻击战赏金60万大洋;汤恩伯第31集团军欠款25000大洋;郭忏的长江上游江防司令部下属部队支领武器弹药合款26000大洋……
陈诚、汤恩伯、郭忏等人以各种理由拒付欠款。刘庆和大怒,上告到军委会,军委会由何应钦出面和稀泥,刘庆和不吃这套,威胁何应钦:“你也知道,老子虽然挂国军的衔,可是没拿国军的饷,他们敢欠老子的钱,老子就有办法收拾他们!”
“他们都是手握重兵的战将,我都拿他们没办法,要不我不就让他们还你钱了嘛,你能把他们怎么样?总不能和他们开兵见仗吧?”何应钦说话软中带硬。
“那好办,我是不能和他们开兵见仗,但是我派部队去招惹他们防区周围的鬼子,让鬼子跟他们干!”刘庆和透个底给何应钦。
“可是擅自动兵得军委会批准,你这么做犯军法!”何应钦也不是随便就能吓住的。
“第一,我部作战不受军委会指挥,这你知道;第二,即使受军委会节制我也不怕,我是师级单位,团级以下作战行动可以自主,我派出1、2个连就行了!”
“我再和他们说说,别闹那么僵!都是国军兄弟,何必呢?”何应钦又使出缓兵之计,打算慢慢磨刘庆和,大事拖小,小事拖了,这是官场惯用的伎俩。
容不得何应钦拖,机会来了!
军委会对外宣称枣宜会战杀伤日军26000余人,并且俘虏27人。可是,外国记者要求与日军俘虏见面;何应钦满口答应,事后才知道是下面部队谎报邀功,而且正好是郭忏和汤恩伯的部队。何应... -->>
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