窗外暴雨如注,噼噼啪啪搅乱人心,老太太叮嘱儿子:“上朝去吧,别耽误了正经事,家里的事怎么都好说,雷雨天路上小心。”
祝承乾不敢耽误上朝的时辰,辞别母亲,便匆匆出门。
刚好在宅门外遇见儿子,祝镕见父亲要上轿,便冒雨来为父亲压轿,可祝承乾才坐定喊了声儿子,他扭头就走了。
边上的家人和下人们都看得出来,父子俩正闹别扭,可三公子与大老爷向来最亲厚,一时也揣摩不出,这是出了什么事。
家里最先知道其中缘故的,却是扶意。
这日午饭时老太太把她叫去,刚好韵之去了东苑,一老一少单独说说话,老太太把早晨听说的事,都告诉了她。
“虽是天大的笑话,可到时候,外面那些人会一面笑,一面上赶着来巴结。”老太太说,“镕儿一旦认祖归宗,更成了嫡子,我们祝家的门槛都要被提亲的人踏破了。他父亲盼了二十年的事,如今好不容易大夫人松口了,他却不肯答应。”
扶意静静地听着,手中熟稔地为老太太沏茶,忽听姑祖母问她:“孩子,能不能替我去劝劝他?哪怕听他说说,心里是怎么想的。”
家里人多眼杂,自然放不开手脚,在老太太的安排下,扶意被李嫂嫂送出了公爵府,来到城西二公子的私宅。
“这宅子,三公子日常派人打理,老太太也是知道的。”李嫂嫂说,“反倒是二老爷那头,不管不顾了,那也是真狠心呐,好好的儿子,说不要就不要。”
扶意进门来,屋里一切都那么熟悉,仿佛还能听见柔音姑娘的声音,可她眼下不知与二公子在何处,但祝镕也说过,没有消息,就是最好的消息。
“三公子一会儿就来。”李嫂嫂说,“姑娘歇会儿吧,我瞧墙根底下长了野草,我去翻翻土。”
“您别累着,这天怪闷热的。”扶意劝了,可李嫂闲不住,她也不好阻拦。
想着一会儿李嫂该渴了,便挽起袖子去烧水,又找了一把扇子,在屋檐下将开水扇凉,召唤李嫂来喝。
待祝镕接到祖母的消息匆匆赶来,一进门就见两人在收拾院子锄草,他担心不已:“自然有人来打理,你们别忙,这么热的天。”
李嫂笑道:“收拾干净了才好,公子和姑娘坐着说话,不怕蚊虫来咬。”
她一面说着,呀了一声,拉起扶意的手腕,雪白的肌肤上,不知几时被叮的,红肿了好大一块毒包。
祝镕上前看,心疼坏了,让李嫂照顾扶意,转身就出门去,不多久再跑回来,焦急地递过一盒药膏。
“我难得出门,想去逛逛。”李嫂笑道,“姑娘和公子,赶紧把话说完,我来接姑娘回去。”
祝镕也不客气,拉着扶意就进门,两人在炕上坐下,他亲手挑了膏药,为扶意抹在手腕上,又仔细地端详她,问道:“还有哪儿咬了没有?好好的,你们去弄那些做什么?”
扶意说:“来了这院子里,就像是要过日子的,忍不住就动手,又安静又惬意。”
她起身端来凉白开,笑道:“找不到茶叶,你将就喝一口,是煮开的很干净。”
祝镕很是愧疚:“那么大的宅子,竟无一处我们能说话的地方,还要委屈你躲到这里来,奶奶也是太谨慎,这样折腾你。”
扶意劝他喝口水,满不在乎地说:“出门我才高兴,在这里不用顾忌任何人,关起门来,就像自己的家。”
听这话,祝镕不禁含笑看着她,扶意脸红嗔道:“不许捉我的话柄,我又不是那不害臊的人。”
“能见你,在哪里都成。”祝镕握了她的手道,“昨晚我还想留下听你讲故事,可惜我爹……后来的事,你也看见了,别往心里去,我怎么会看不见你。”
扶意坦率地说:“老太太送我来,就因为大老爷和大夫人的决定,我都知道了,老太太盼着我能劝劝你。”
祝镕大口喝了水,放下瓷碗说:“让他们再担心几天,我自然会松口。”
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