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“这么闹……等二老爷回来还了得?”周妈妈欲哭无泪,“言姑娘,您劝劝吧,老太太那儿怕是还有客人在,我们实在不敢惊动。”
扶意见一院子下人,都垂头丧气,她们仿佛厌倦透了这鸡飞狗跳不得安宁的日子。
再想到等二老爷回来,见这光景,必然大动肝火,韵之又要遭殃,扶意便把心一横,对周妈妈道:“您在这儿守着,我去见伯母。”
周妈妈欲言又止,二夫人的脾气,好一阵歹一阵,眼下正是糟透了的时候,只怕谁劝都不管用。
但扶意已独自进了二夫人的卧房,见地上有摔了的茶盘,还有横着的家法,那三指宽的木杖,不知打过多少人,每一寸都透着令人绝望的寒气。
二夫人靠在床头,形如枯槁,短短几日,折磨得她老了十来岁,再不是那闯到清秋阁兴师问罪,却被扶意一句话就哄高兴,神采飞扬的贵妇人。
扶意退回门前,向婢女要来热水,亲手绞了一把帕子来到二夫人跟前:“伯母,我为您擦把脸可好,能舒服一些。”
二夫人疲倦地抬起眼皮,凄凉一笑:“到头来,是你这个别家的女儿,来问候我一声死活。”
扶意道:“伯母,我搀扶您坐起来些。”
二夫人却推开了扶意的手:“我也没几天活头,不必了。儿子没了,女儿不孝,如今连儿媳妇也会忤逆我,我这辈子……咳咳咳……”
见二夫人咳嗽,扶意顺势来搀扶她为她顺气,轻柔地为她擦拭泪痕,反复两回后,在镜台前找到面脂,挑了一些在手中,经二夫人允许,才为她抹在脸上。
擦了脸,抹上润肤的面脂,没了泪痕紧绷的不适和干枯,二夫人松快下来,缓过几分脸色,但依然忧愁地看着扶意。
“来这家没多久,可不是把笑话都看尽了,难为你这孩子了。”二夫人叹气道,“你还好心给我抹上面脂,可再多的面脂都不管用,我已经没脸去见外人,满京城人都知道,我丢了儿子。”
一语出,二夫人热泪上涌,伤心地捂着心口:“我含辛茹苦养大的孩子,说走就走了。”
“伯母,我来不是想说二表哥的事,我们说说韵之和大嫂嫂可好?”扶意低头看手里精致的掐丝珐琅面脂盒,说道,“我若没记错,这如意轩的面脂,是老太太房里送来的。”
大夫人瞥了一眼,早就记不清,这会子哪有心思惦记一盒面脂。
扶意的指尖留有余香,她闻了闻说:“那日如意轩送来今春的新货,姐妹们在老太太屋里挑,韵之头一个拿了这盒接骨木香的,说这香气最是恬静,是您喜欢的,还能镇静祛风,缓解您爱头疼的毛病。”
二夫人抬起双眸,苦笑:“姑娘现编来哄我的?”
扶意摇头:“我如何能知道,伯母您爱什么香气,您的喜好,可都是韵之告诉我的。”
二夫人长长叹了口气:“那又如何呢?这孩子从小只跟老太太亲,眼里根本没有我这个娘,别人家只有帮着母亲管教媳妇的,哪有小姑子帮着媳妇对付亲娘的。韵儿她是个好孩子,她孝敬老太太,友爱兄弟姐妹,敬重她嫂子,可我呢,我这个亲娘在哪里?”
扶意见二夫人嗓音干哑,去端来茶水请她润一润,收了茶碗后,又细心地递上帕子,而后恭恭敬敬地立在一旁说:“伯母将我当自家人,说这些知心话,能否恕晚辈冒犯,也说几句心里话。”
“说吧,这家里,也就你能听我说话了。”二夫人眼角含泪,“上上下下,能有几个在乎我,我……”
“伯母,您不如放下这些执念,重新看看您的孩子们。”扶意屈膝在脚踏上,挨着床沿道,“晚辈不敢说什么教您怎么做的话,只是站在和韵之一样年纪,看待长辈的心情上,说些我们的肺腑。”