了妹妹们好。但教书之余,她疼爱每一个弟弟妹妹,亦是最好的姐姐。
平珒利索地爬进被窝里,再不像从前似的,一脸呆滞,什么都等人来动手,躺下后说:“哥,我喜欢言姐姐,哪天我要像言姐姐那样,博览群书,无所不知。”
“睡吧,别耽误明日的课。”祝镕道,“过些日子你身体更好些,我和四哥哥带你去骑马,爹爹说了,给你选一匹小马驹,你自己养大它。”
平珒一下坐起来,激动地问:“真的?哥,真的吗?”
祝镕却严肃地指了指:“赶紧躺下谁,再不听话,可就没小马驹了。”
平珒却还惦记着一件事,问道:“奶娘告诉我,言姐姐只在我家待一年,明年开春就要走的。哥,言姐姐走了,谁来教我念书?”
祝镕摸了摸弟弟的脑袋,要他闭上眼睛,应道:“哥哥也不知道,下回见了奶奶,你问奶奶去。”
待他离开兴华堂,整座公爵府都静了,走到哪里都静谧无声。
祝镕满身疲倦,想起自己答应过扶意会好好保重身体,便放下还未解决的事,回到小院,早早睡下。
然而隔天一早,晨曦微露,他还在梦中,就被人推醒,睁眼见是大哥立在床边,赶紧坐了起来。
祝平珞负手而立,瞪着弟弟:“我在这里站着,你在床上坐着?是不是还要伺候三公子洗漱用早饭。”
祝镕赶紧起身,可哥哥又担心他,随手抓了两件衣服扔过来:“穿上,这天早晚还凉得很。”
平珞在弟弟的屋子里转了转,见祝镕穿戴好了,才问:“老实给我交代,你二哥的事到底怎么回事,他养的那个女人呢,你藏哪里去了?”
祝镕笑道:“您去问二哥就是了,问我还要绕几道弯,我能知道什么?”
因忙碌皇帝行猎,这件事已经拖了两天,平珞哪里还有耐心和弟弟开玩笑,不怒自威地瞪着他,什么都不必说,气势就在了。
祝镕昨夜在平珒跟前的威严荡然无存,毕恭毕敬地请哥哥坐下,站在一旁道:“二哥不说,我若说了,就是背叛他。大哥,不如我们三个人一起当面说清楚?”
平珞呵呵一笑:“三个人当面一起,你们两个使眼色窜词,把我哄得团团转?”
祝镕忙道:“哪里敢,我们吃了熊心豹子胆吗?”
“你们何止吃了熊心豹子胆,已经是比天还大。”平珞生气地说,“明知你二叔最在乎名声体面,还往他肺上戳,你知不知道平瑞对父亲说了什么,反了他。”
祝镕坐下来,径自倒茶喝,不以为然地说:“难道那些话,哥哥心里不想?”
“混账!”平珞夺下茶杯,拍在桌上,“你不说是吧?”
祝镕虽不至于惧怕大哥,但从小对兄长也是服服帖帖,不敢轻易忤逆,心里更明白,大哥是不会转身就背叛他和二哥去向二叔告状的。
他清了清嗓子说:“是个戏班出身的姑娘,二哥还是主簿那年,离京采买,在路边捡回了奄奄一息的人……”
平珞听得脑袋发胀:“现在你二叔认定,是你撺掇平瑞一起在外头置宅子养女人,他向来不喜欢你,你是知道的。”
祝镕正经地点头:“是,但这件事,即便惹怒二叔,我还是会站在二哥这边。要知道,整个家族都会反对他,连奶奶都不肯帮他,我不能让二哥一个人面对。“
平珞无奈地笑,直摇头:“那你能做什么,把那个女人藏起来,藏一辈子?”
祝镕道:“奶奶的意思是,从此养在外面,对家人谁也不说,就和过去两年一样。但这不能长久,更对不起将来要嫁给二哥的姑娘,二哥是不肯的,所以连老太太跟前都僵着了,更何况二叔呢。”
平珞眉头紧蹙:“他铁了心要娶那个女子,哪怕放弃前程事业?”
祝镕点头:“至少,他是这么对我说的。”