天刚一亮,萨水城的援军,兵临狄逾城下。
此时的狄逾城,已经变成了一座空城。除了垒砌在城外的两座京观之外,整座狄逾城,已变成废墟。在一座京观最顶部,摆放着车里汉那颗血淋淋的人头。不过鲜血已经变成了冰棱子,挂在胡子上,眉毛上,脸颊上……在朝阳初升的清晨,泛着一抹血光,更显几分诡谲可怖。
乙支生紧紧攥着缰绳,面颊不住的抽搐。
所有人都能看得出,这位萨水军主,此时此刻,出离愤怒了!
千算万算,未曾算到郑言庆会偷袭狄逾城,迎接隋军战俘。他在萨水沿岸设立重兵守卫,更坚壁清野,同时侦骑四出。如今,此前种种布置,都变成了小孩子的摆设。乙支生觉得,自己被打脸了,而且是被狠狠的打了脸。想必这个时候,萨水沿岸的兵将,都在幸灾乐祸的看他的笑话……
“隋狗逃往何处?”
乙支生咬牙切齿的追问。
“启禀军主,据斥候打探,隋狗当是于天亮前撤离狄逾城,往狄逾岭方向撤退。”
“给我追!”
乙支生厉声咆哮:“我就不相信,一帮子残兵败将,能在这深山老林里面,藏匿多久!传我将令,命萨水沿岸军寨全部出动,给我搜山,一定要找到这些隋狗,给我把他们杀光,一个不留!”
“喏!”
传令兵连忙应命,纵马就要离开。
哪知这时候,乙支生突然大喊一声:“慢!”
传令兵诧异的向他看去,乙支生闭上眼睛,似是在平息心中怒火。
许久之后,他喝道:“那萨水防卫图来。”
有扈从立刻取来地图,呈现到乙支生的面前。乙支生跳下马,在路旁一块石头上铺开地图,沉静观看。随行众将,都疑惑的看着乙支生,不知道他为何不追击隋军,看地图又是何意?
又过了盏茶光景,乙支生跺了跺有些冻僵的双脚。
“高舍轮!”
“末将在。”
一名体态瘦弱矮小的高句丽将领,从人群中走出,插手向乙支生行礼。
“你带本部兵马,沿隋狗撤退的路线追击……追不上也不要紧,但一定要做出动静,我军是以主力追击,你可明白?”
高舍轮,官拜兵曹副将,是高句丽王室贵族子弟。
对乙支家族,他素来敬佩。特别是乙支文德主持萨水之战,大败隋军,更被高舍轮惊为天人。
连带着,对乙支生,同样尊敬。
“末将,明白!”
他虽然不清楚乙支生的用意,但大致上能理解乙支生的意图。
说开了,他就是一支疑兵。乙支生并没有指望他给隋军制造太大的麻烦,只是要他保持对隋军的压力。
乙支生也没有多做解释,摆手示意高舍轮可以行动。
一旁有将领忍不住好奇的问道:“军主,为何只让高舍轮将军一人追击?只怕难以消灭隋狗。”
“我本就没指望他去消灭隋狗。”
乙支生的目光,仍盯在地图上,嘴角微微一翘,脸上浮现出一抹森冷笑意,“郑言庆,不愧是长孙晟的弟子啊,步步奇招,简直令人无从琢磨……不过这一次,我定要让你,功亏一篑。”
而后他厉声喝道:“传令三军,火速渡过萨水,两日之内,务必要抵达狼林山的小风口。谁若敢延误军机,格杀勿论,并株连三族之罪。同时立刻派人向高郡王送信,请他出兵,摩天岭夹击隋狗溃军。”
***
盖马高原,位于朝鲜半岛北部。
北面是鸭绿江,东西南三面环山,分别是摩天岭、狼林山和赴战岭。这里,也是自萨水北渡的必经之路。
郑言庆率部撤离狄逾城之后,披星戴月,日夜兼程,在山中行进。
身后,不断有追兵的踪迹,让郑言庆不敢有片刻迟缓。一行兵马虽则竭力行军,奈何山路崎岖,加之伤员众多,使得行进速度难以加快。正值高句丽一年之内,最寒冷的季节,在山中行走,危险重重。不断有伤兵亡故,更因道路溜滑,以至于十几辆马车跌落入悬崖峭壁之中。
走出狄逾岭的时候,一千四五百人,只剩下千余人而已。
好在携带的粮草充足,到没有饥饿的担忧。但是这士气,格外低落。行军途中,一个个有气无力。
黎明时分,郑言庆看到了蜿蜒曲折的萨水渡口。
此地名叫小风南渡,是萨水毗邻狄逾岭唯一一处渡口所在。
由于这里背靠狄逾岭,加之位置偏僻,少有人知,所以并没有特别严密的防卫。据郑宏毅打探来的消息,小风南渡上只驻扎了一寨兵马。时值寒冬,河面冰冻。厚厚的冰层,可以承受四五辆马车同时经过。由此过了萨水,向北不远,就是狼林山的小风口。进入小风口以后,穿过狼林山,就能够看见鸭绿江。这个时节,鸭绿江上的冰层,恐怕更甚于萨水……
郑言庆不敢怠慢,立刻调集人马,准备攻击小风南渡。
可很快的,探马回报:“小风南渡空无一人,没有发现高句丽军寨的踪迹。”
“宏毅,你不是说,小风南渡有一寨兵马吗?”
郑宏毅挠挠头,也疑惑不解,“我的确听当地的人说,这里有一寨兵马守护。可何时撤离,我却不太清楚。”
“会不会是高句丽人坚壁清野,担心一寨兵马抵挡不住我们的攻击,所以就取消了?”
谢科忍不住猜测说:“最近一段时间,咱们袭击高句丽人的军寨田庄,可是给他们造成不少伤亡。”
理论上来说,谢科这个解释,倒也不是不能接受。
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