那边,帕鲁玛正在阳台上,对着小灰鸽子念念有词,不知道他在说啥。
“你得像一家之主那样,每天给神龛献祭膜拜,让我们的家庭得福。”波蒂很强硬地要求到,“晚饭前是祭神的最佳时刻,来,给。”说完递给卡拉比斯两个盘子,一个里面是半块小麦面包,夹杂着两朵鲜花,还有个盘子里面盛着盐水。卡拉比斯强忍着笑,学着标准的罗马人,将盘子放在神龛上,而后用手指蘸点盐水,随后恭敬站立,抬起双手掌心往上,对着神龛开始念叨起来。
但当他看到波蒂也闭着眼睛,虔诚地在祈祷时,心头突然一热,泪水差点没夹住:卡拉比的兵火,索菲尼的山隘,黎克达尼亚的风雪,这么多这么多的坎坷,现在他和波蒂终于,在这个庞大的古代之都里,有一处温暖而小小的港湾了。
“家神嘛,以前我的世界里,没有对你的信仰,但我现在认真地请求你,不要辜负我们对你的祭礼。”卡拉比斯盯着神龛,在心里默默地想着。
夜深沉,卡拉比斯与波蒂手拉手躺在床上,良久卡拉比斯问道,现在家庭的积蓄已经不多了吧,波蒂疲倦地嗯了下,于是乎卡拉比斯盘算起来,明天去灶神庙报到,一天薪酬十二个塞斯退斯,合三个德拉克马,所以说起来不愁衣食,但想维持这个不菲的公寓,确实有点捉襟见肘。而路库拉斯的普来玛别墅,自己究竟能不能分到一杯羹呢?尚是个未知之数。
得抓住一切机遇啊!
罗马的灶神庙,一个贴山的狭长形神庙,里面供奉的是维斯塔的圣火,五名看护圣火的贞女,正齐齐地站在廊庙口,卡拉比斯很人畜无害地站在其下,他看到了那天在苏布拉街区,那个白色衣裙的贞女,克劳狄娅称作“泽诺”的那位,看来这泽诺是其间年纪最小的,领头的是位大约四十岁上下,被称为“贞女之首”的李希莉娅女士。
卡拉比斯向李希莉娅鞠躬致意,等待她的安排。
“灶神庙每日的工作很清闲,主要都是我们贞女来做,清晨我们去汲取清澈的泉水,放在神庙的蓄水池里,然后轮流值班,看守不让庙里的圣火熄灭。本来雇佣你来,是为了在我们工作时,清扫打理神庙后面的贞女之家的,但路库拉斯阁下就在前两日送来书信,请求为你安排圣器管理员之位,我不好拂面,所以卡拉比斯,这是神庙圣库的钥匙,接下它吧。”李希莉娅很优雅地将一把钥匙递给了卡拉比斯。
卡拉比斯接过,就顺口问了下,“请问,圣器管理员的薪资是?”
李希莉娅明显对他的市侩皱起了眉头,低声训斥道:“虽说你是位自由民,但也时刻要以罗马市民的美德来规范约束自己,我们安身立命的基础,是市民对神的敬意和供奉,如此明目张胆地询问薪资,岂不可鄙?若非前任圣器管理员出去当包税人了,也不会轮到你。不过我可以告诉你,圣器管理员的薪资,也是一天十二个塞斯退斯。”然后,五位贞女便举着精美的水瓶,离去了(还有名留在神庙里看守圣火)。
“是是是。”卡拉比斯唯唯诺诺,心中暗恨自个,“得罪了领导不说,没想到还是这个价钱,唉!”