这时,祖季从后方杀将上面,他骑乘的是一匹白马,如今马身有多处染红。
祖昭看了看四周那些或逃窜、或反抗的农民,心知这些人最多只是从犯,即便抓获也问不出更多的消息来。此次劫马案是否有内幕,以及这些胡贼的出现是否有更多的阴谋,必然是要从那些主谋者口中才能弄清原委。
“绝不能走了一贼。先别管这些小贼,跟我追上去。”考虑到这里,他立刻做出决定。
一踢马镫,祖昭催马加速,如脱弓之箭一般冲了出去。
祖季向左右其他子弟大声招呼了一声,领着十来人跟在祖昭身后。
远处,那些骑马的贼人很快察觉到祖昭等人正追踪而来,他们当中有半数根本不算会骑马,因为情绪的紧张这会儿更是如同无头苍蝇,别说驾马疾奔,连最基础的把握行进方向都很困难。正是如此,这波贼人前后落差极大,有人跑出老远,有人还在后面吞吞吐吐。
祖昭盯住一名落在最后的贼人,加快马速冲上去。正待准备挺戟刺去,忽得脑门感到一股凉风袭来,黑暗中虽未看清楚究竟发生何事,然则出于本能的赶紧侧身躲闪。他听见耳边划过“嗖”的一声,竟是一支羽箭冷冷的飞过。
“哼,鼠辈,还敢暗箭伤人?”
祖昭脸无惧色,他不再将目光紧盯着那些落后的骑手,既然这些人连马都不会骑,更别谈在马背上回身射箭。但见逃在最前面的七、八贼寇之中,有两人在马背上不断回身,借着星月之光依稀看到他们手中正有弓弦晃动的影子。
他狠狠踢了一下马镫,同时也用手中马戟拍打着马股,迫马狂奔。
不一会儿,已然追上了几名落后的贼子。只不过这会儿他根本没有心思理会这些小喽啰,就这样从他们身边擦肩而过、目不斜视。即便如此,其中一名贼子业已受到惊吓,原本就不稳固的坐姿随着胯下扭动,竟惊呼一声自己坠下马。其他贼子见了,哪里还有心思多想其他,纷纷向左右躲开,唯恐避之不及。
那奔跑在前方的贼子回头看到祖昭如电如魅一般的身影,立刻有人大呼起来。
“快,射死那人。”
“放箭!你们几个,别跑,跑不过,快放箭。”
祖昭的坐骑是河曲良马,脚力自然要远超贼寇的坐骑。只消片刻,已然迫至近前。
就在这时,前方几名贼子再次回过身来,弯弓开弦,也不带仔细瞄准便射来一箭。
不过祖昭早有准备,只听得前方弓弦声响,立刻一个侧身贴在马腹。
漆黑夜色之下,贼子一时半会并没有看清楚祖昭躲藏到什么地方,误以为刚才一阵射击将对方射落马去了。这几人不由自主沾沾自喜,心底下总算舒了一口气。
然而,他们并没有发现,那匹河曲大马仍然还在加速前进。
待到祖昭重新坐直身子,他已将马戟打横放置在马鞍后方一个稳固的槽,顺手抄起了自己的马弓。此时,他距那些贼子不过四、五十步的距离,而且以自己的马速还在不断迫近。几乎没有任何犹豫,娴熟的从箭壶勾出三支羽,先将其中两只衔在口中,继而开弦上箭。他早在取弓和箭之际,已然如同鹰隼一般锁定目标,弓弦蓄满,箭脱弦飞奔而出。前方马背上立刻传来一声惨叫,中箭贼子身形摇晃一阵,一头栽倒下去。
突然而来的变故,让其他贼子皆惊吓不轻。
“他,他还没死。”
“赵蛮子被射死,赵蛮子被射死了。”
“快逃,快逃命……”
一阵仓皇失措的起哄,忽地又接连传来两声弦响,人群中很快显得安静了下去。
祖昭一手提弓,一手拽着缰绳,驾驭着坐骑轻松跳过挡在前方的两具尸体。三箭命中,他胸腔中顿起一股激昂之意,正要再探手去取箭时,却没料到前方疾驰逃窜的骑手之中,竟有一人忽然勒住缰绳,并出人意料的调转马头。
“护送上师先行,让某来取此贼项上人头!”那人狰狞的咆哮一声,中气十足。
祖昭稍微放慢马速,下意识回头看了一眼,这才发现适才为了追赶这波贼人,不知不觉之中已经与大部队脱离甚远,眼下就剩下只身一人。后方不远处,众子弟仍在与其他贼子缠斗,倒是祖季、公孙隆等人还在拼命向这边赶来,只可惜步履艰难,尚需摆脱左右围攻。Z